원제 - Time Patrol

  작가 - 폴 앤더슨

  누구나 한 번쯤은 상상해 봤을 것이다. 과거로 돌아가서 그 때 잘못된 행동을 바로 잡았으면, 또는 미래로 가 봤으면…….

  시간 여행이라는 것은 참으로 매력적이고 상상을 자극하는 소재이다. 내 미래를 미리 안다면? 내 과거를 바꿀 수 있다면? 생각만으로도 짜릿하다. 시간 여행 물은 주인공이 깽판을 치면서 다녀도 재미있고, 시간을 바꾼 범죄자들을 잡으러 다니는 것도 재미있다. 왜냐하면 과거를 바꾸면 미래가 바뀐다는 상황 때문이다.

  굉장하지 않은가? 내가 중생대에서 설치류 하나를 죽이면 미래가 바뀔 수도 있다니! 갑자기 작가와 제목을 까먹은 소설 하나가 떠오른다. 시간 여행자가 고생대던가 거기서 나비 하나를 죽이고 돌아왔더니 모든 게 바뀌어 있었다는…….

  그래서 말도 많고 탈도 많은 것이 바로 시간 여행물이다. ‘그래니 패러독스’라는 것이 있지 않은가. 내가 과거에 가서 할머니랑 연애질하다가 사고 치면 어떻게 되는가? 영화 ‘터미네이터’ 1편에서 보면, 존 코너는 자신의 어머니 사라 코너를 지키기 위해 과거로 부하를 보낸다. 그런데 그가 사라 코너와 사랑에 빠져 아이를 낳는데, 그가 바로 존 코너였다. 결국 존 코너는 자신의 아버지를 죽게 만드는 것이다. 이렇듯 시간 여행 물은 재미도 있지만, 잘못 쓰면 심각한 오류를 가지게 된다.

  그런데 '타임 패트롤'은 재미뿐만 아니라 깔끔한 구성을 가지고 있다. 말 그대로 타임 패트롤인 주인공의 모험을 그린 책이다.

  미래에 드디어 타임머신이 발명된다. 그것의 비밀을 쥔 세력이 모든 것을 좌우지하려할 때, 훨씬 더 미래의 진보된 종족이 나타나 그들을 저지한다. 그리고 각 시대의 인물을 뽑아 타임 패트롤을 결성한다.

  주인공은 20세기 초엽의 군인 출신으로 처음에는 그 시대를 감찰하다가, 나중에는 아무 때나 다니면서 사건을 해결하는 임무를 맡는다. 어느 시대나 그렇듯이, 미래의 시간 여행자들이 실수로 자신들의 비밀을 누설해서 죽임을 당하기도 하고, 미래의 범죄 시대의 사람들이 과거로 가서 역사를 바꾸려는 시도를 하기 때문이다.

  이 책은 놀라운 상상력으로 독자들을 빠져들게 한다. 게다가 주인공이 사건을 해결하는 과거 시대의 철저한 역사적 문화적 고증은 혀를 내두를 정도이다. 읽다보면 ‘정말 대가는 다르구나.’ 라는 느낌을 받는다.

  특히 백미는 마지막 에피소드인 '델렌다 에스트(Delenda Est)' 한니발이 로마를 점령해서, 카르타고가 포에니 전쟁을 승리로 이끌었으면 세상이 어떻게 바뀌었을까하는 주제이다. 중편에 해당하는 이 에피소드를 읽어보다가 그만 눈물이 나왔다. 어쩌면 이렇게 잘 쓸 수 있을까.

  카르타고의 승리로 완전히 바뀐 세계의 판도를 나타낸 부분은 정말 압권이었다. 언어나 국제 정세, 문화까지 바꾸어 버린 설정은 굉장하다는 말밖에는 나오지 않았다. 이건 완전히 하나의 지구를 새로 만들어 낸 것이다. 얼마나 오랫동안 구상을 하고, 구조를 짜고, 검토를 했을지 상상하기 힘들다. 역시 작가란 대단한 직업인임에 틀림없다.

  이런 작품은 두고두고 읽는 게 예의라는 생각이 들었다. 이번에 3권까지 나온 걸 보고 환호성을 질렀다. 물론 그 다음 아, 내 지갑하면서 좌절했지만. 책 적금이라도 들어야겠다. 

드디어 읽었다. 90년대 시공사 그리폰 북스에서 나올 때 사지 않고, 절판된 후 열심히 구했었다. 당시엔 절판에 대한 걱정이 없었다. 다시 행복한 책읽기에서 나왔지만 구한 후 쌓아두기만 잘 하는 나의 나쁜 습관 탓에 오랫동안 옆에 놓여 있기만 했다. 다른 볼 책이 수없이 쌓여있는데 이 책을 읽은 것은 나의 변덕 때문이기도 하다. 얼마 전 서점에서 이 시리즈의 다음들이 나온 것을 본 탓이기도 하다.

타임 패트롤, 이미 드라마나 영화 속에 본 익숙한 존재다. 하지만 이 소설이 나올 당시엔 획기적이었을 것이다. 웰즈의 ＜타임머신＞이 시간여행에 대한 문을 열었고, 이후 많은 sf작가들이 시간 여행과 관련된 작품들을 쏟아내었다. 그중 몇 편은 읽었지만 대부분은 읽지 못했다. 허술한 시간이나 공간이동을 다룬 소설도 보았고, 나름대로 공을 들인 작품들도 만났다. 그리고 현대 물리학의 성과와 더불어 시간여행에 대한 다양한 이론도 만났다. 이 소설은 조부패러독스를 다룬다. 쉽게 말하면 과거 역사를 바꾸면 현재 역사도 변한다는 이론이다. 시간여행에 대한 수많은 이론과 책들에 대해서는 이 책 부록에 역자가 아주 상세하게 요약 정리해놓았다. 많은 참조가 되는 동시에 읽고 싶어지는 책들도 늘어난다.

다섯 편의 중단편으로 구성되어 있다. 첫 작품 ＜타임 패트롤＞은 어떻게 주인공이 타임 패트롤이 되고, 어떤 교육을 받고, 어떤 활동을 하는지 간략하게 보여준다. 하나의 사건을 통해 사람들이 가지는 고민과 어려움도 함께 보여준다. 이후 이 시리즈를 이해하는데 기본이 되는 작품이다. ＜왕과 나＞는 타임 패트롤 키이스가 과거의 한 순간에서 사라지면서 이야기가 시작한다. 그의 아내가 그를 찾아달라고 주인공 에버라드에게 부탁한다. 그가 탄 타임머신엔 위치를 나타내어주는 장치가 있는데 키이스가 사라진 곳에선 그 기계가 발견되지 않는다. 역사를 읽다가 하나의 단서를 포착한 에버라드가 키이스를 찾아 고대로 떠난다. 저자는 역사와 시간경찰의 의무를 다루면서 상황을 풀어낸다.

＜지브롤터 폭포에서＞는 소품으로 한 남자의 사랑을 다루고 있고, ＜사악한 게임＞은 타임 패트롤의 임무 자체가 결코 선의만 있는 것이 아님을 알려준다. 몽고군의 아메리카 대륙 상륙으로 벌어지는 사건을 다루는데 우리가 알고 있는 사실과 실제 사건과의 차이를 고민하게 한다. 만약 우리가 알고 있는 역사가 사실이라면 누군가가 중간에서 변화를 시키려는 의도나 시도가 저지되겠지만 실제 있었던 사실이 미래의 누군가에 의해 개조되고 변화된 것이라면 어떨까? 생각하게 된다. 이것은 다음 작품인 ＜델렌다 에스트＞에서 미래의 의한 개입으로 변화된 세계를 보여준다. 이 변화된 세계가 현재를 살아가는 타임 패트롤에게 발견되지만 다시 수정된다는 이야기인데 ＜사악한 게임＞이 후대의 역사에 의해 바꾸는 작업인 반면 이 작품은 개입된 역사를 다시 되돌리는 작업이다. 이 두 이야기는 다른 듯하지만 미래에 의해 과거가 변할 수 있다는 가정이 흥미롭다. 만약 우리가 알고 있는 역사들이 미래의 목적에 의해 가공된 것이라면 우리가 과거 한 시점에서 우연히, 혹은 실제 발생한 일들이 영향을 미칠 것을 생각하여 우리의 인식에 맞게 바꿀 것이란 점이다. 이때 역사를 변화시키는 것은 바로 우리가 된다. 이 이야기들을 보면서 평형우주론을 생각하게 되는 것은 어쩌면 당연하다.

이 소설은 시간여행이나 시간경찰이란 존재도 재미있지만 풍부한 역사적 사실을 보여주는 것도 무시할 수 없다. 우리가 알고 있는 사실을 바탕으로 개입을 배제하고, 바로 돌린다는 이야기는 앞에서 방금 말한 모순이 존재하지만 상당히 흥미로운 주제다. 또 역사적 사실과 세부적인 지식이 가득해 배울 것도 많다. 한 가지 더 짚고 넘어가고 싶은 것이 있다. 최첨단 무기를 가진 타임 패트롤에게 왜 고대나 현재 무기로부터 몸을 보호할 수 있는 장비를 제공하지 않았을까 하는 것이다. 신체에 붙어 외부로 티 나지 않는 장비가 있을 텐데 말이다. 저자가 요즘 같은 신무기나 기타 보호 장비에 대한 과학의 발전을 보지 못한 탓이 아닐까 혹은 생각하지 못했거나, 라고 미루어 짐작할 뿐이다.

제목 : 타임 패트롤 Time Patrol, 1991

지음 : 폴 앤더슨

옮김 : 강수백

펴냄 : 행복한책읽기

작성 : 2013.05.04.

“그렇게까지는 내 취향이 아니었으니.”

-즉흥 감상-

  SF 좋아하세요? 네! SF가 너무 좋아요! 하지만 알고 있었습니다. 저라는 사람. 어느 한 가지에 대한 집착이 오래가지 않는다는 사실을 말입니다. 무슨 말인가 하니, 여러 ‘시간여행물’을 접하던 어느 날. 결국 소문의 작품을 만나게 되었지만, 그만 실망하고 말았기 때문인데요. 지금부터 그 이야기를 조금 해볼까 합니다.

  내용은 다음과 같겠습니다. 1954년의 어느 날. 어딘가 기묘한 분위기의 면접을 치루는 ‘맨스 에버라드’라는 남자가 이야기의 바통을 받습니다. 그리고는 약간의 테스트를 거친 다음 합격하고 훈련에 임하게 된다는 [타임 패트롤], 앞선 이야기에서 파트너가 저지른 범법 행위(?)를 통해 때와 장소를 가리지 않고, 필요한 시대, 필요한 장소로 파견되는 ‘무임소직’을 할당받은 주인공. 그런데 이번에는 짝사랑하던 여인으로부터 일주일째 실종된 남편을 찾아달라는 부탁을 받게 된다는 [왕과 나], 타임패트롤의 임무를 수행하는 과정 중에 사고가 발생했고, 그 사고 속에서 유명을 달리한 여인을 구하기 위해 시간 이동을 감행하는 한 남자의 이야기인 [지브롤터 폭포에서], 본부로부터 재난을 일으켜 역사를 개변하라는 지시를 받은 샌도벌과 에버라드의 이야기인 [사악한 게임], 휴가를 즐기고 있던 반 사라와크와 에버라드. 그리고 나름의 현재로 복귀했지만, 세상은 그들이 기억하고 있던 것과는 전혀 다른 모습을 보이고 있었다는 [델렌다 에스트]와 같은 이야기가 정신없이 펼쳐지고 있었는데…….

  다른 건 일단 그렇다 치고 흥미진진할 수밖에 없는 시간여행 물에 왜 그렇게 실망했는지 그 이유를 알려달라구요? 음~ 뭐랄까요? 지금까지 만나왔던 작품들을 적어보면, 영화 ‘백 투 더 퓨쳐 시리즈’, 소설과 영화로 만나본 ‘타임머신’, 연속극 ‘닥터 후’, 다양한 형태로 만들어진 ‘은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서’, 그리고 다양한 작품들을 만나왔었는데요. 이번 작품은 ‘시간 경찰’의 이야기를 다루고 있었음에도, 이상하게 재미를 느끼지 못했습니다.

  그건 왜 그런 것일까요? SF를 졸업할 나이가 되어서? 아니면 기대가 엄청났던 만큼 충족 받지 못했기 때문에? 그것도 아니라면 임자를 잘못 만났기 때문에? 으흠. 임자는 또 무슨 말인지 모르겠으니 일단 넘기겠습니다. 그리고 기대감에 대해서는, 모르겠습니다. 재미있게 읽었다는 지인분의 설명이 더 재미있었다고만 속삭여보는군요. 그리고 졸업할 나이에 대해서는, 저는 아직 젊습니다. 아무튼 개인적으로 내린 최종 결론은 제가 역사에 대한 문외한이기 때문이라는 것인데요. 정리하자면 다음과 같겠습니다.

  주인공이 처음 취직하게 되면서 듣게 되는 설명부분은 기존의 시간여행물에서 언급되는 사항들이라 재미있었습니다. 하지만, 시공간을 이동하며 역사의 일부분 속에 들어갔을 때부터 공감대가 무너지기 시작했는데요. ‘이론의 적용과 현상’까지는 몰라도, 시대와 장소에 대한 설명에 있어서는 뭔가 뜬구름을 잡은 기분이 심하게 들었습니다. 하지만 이는 개인적인 의견일 뿐. 재미있게 읽으신 분과 싸우기 위한 것이 아님을 거듭 강조하고 싶습니다.

  네? 으흠. 이 작품에서 가장 흥미로웠던 것이라. 개인적으로는 본편의 내용보다 부록으로 함께하고 있는 [해설_시간여행 SF 약사(略史)]가 가장 재미있었는데요. 그동안 막연하게 알고 있던 ‘시간여행물’에 대한 역사가 잘 요약되어있었기 때문입니다. 하지만, 익숙한 지은이들과 작품들 말고 최근 들어 재미있게 만나보았던 ‘닥터후 시리즈’나 ‘은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서’와 같은 작품에 대해서는 일절 언급이 없었는데요. 그거야 어찌되었건, 언급되는 작품들 중 아직 맛보지 못한 것들도 많이 보여 열심히 메모해두겠습니다.

  그럼, 이왕 만남을 시작한 작품! 국내에 번역출판 된 다른 두 권도 조만간 만나보겠다는 것으로, 이번 기록은 여기서 마칠까 하는데요. 혹시나 이런 주제로 구성된 흥미로운 작품 알고계신 것 있으시면 알려주시기 바랍니다. 이 세상은 넓은데, 인생의 시간은 너무나도 짧은 것 같아서 말입니다! 크핫핫핫핫핫핫!!

TEXT No. 1983

 

★ 

커뮤너티에서 꽤 인기있는 장르 문학이라는 추천을 보고 일게된 책이다.

시간여행이라는 지금에와서는 다소 진부한 소재이지만, 그당시로서는 획기적인 소설이 아니였나 싶다. 타임패트롤 시리즈가 3권으로 되어있어 선뜻 읽기가 망설여졌는데, 읽어보니 처음 도입부를 제외하고는 에피소드 형식으로 되어있어 다소 읽기에 가볍다는 생각이 든다.

1. 타임패트롤: 타임패트롤 대원의 훈련과 도입부 일종의 pilot이라고나 할까.

2. 왕과나: 동료대원의 여지친구가 동료의 실종을 주인공에게 부탁하고 그 친구를

           찾아 나서는 주인공...

3. 지브롤터 폭포에서: 중간에 쉬어가기 위한 짤막한 티타임용 에피소드..

4. 사악한 게임: 아메리카 대륙의 발견과 관련된 에피소드..

5. 델렌다 에스트: 과거로의 휴가를 떠난 주인공이 동료와 시간도약후 잃어버린

                  미래를 되돌리기 위해 겪는 에피소드

새롭거나 기발하거나 반전이 있거나 하지는 않다. 그러나, 일리움, 올림포스등 댄 시몬즈의 소설을 읽을 때도 느낀 것이지만, 정말 기초가 탄탄하고 공부를 제대로 하고 소설들을 쓴다는 생각이 든다. 그러한 기본적인 순수문학이나 역사에 대한 심화학습이 우리나라에서는 수능에 밀려 천대를 받고있다니, 한숨이 나온다.

살면서 책을 접하면서 그러한 순수문학이나, 역사가 얼마나 중요하고 또 알아야 하는 것이란 걸 깨달을 수 있는데, 암튼 새롭지는 않지만, 시간여행의 변곡점을 역사적 사실속에서 찾아내는 작가의 상상력이 뛰어나 보이고, 물론 시대가 그러하겠지만, 타임패트롤 대원들의 허술함 - 정말 뛰어난 무기라던지 보호장치가 없이 시간여행에 내동댕이 쳐진다. - 이 또한 이 소설의 재미가 아닐까.

1권을 일고 나니 페르시아 제국과 한니발에 대해서 좀더 알아보고 싶어진다.

2011년의 시작은 시간여행으로부터 출발하였다...

이 책은 시간 경찰물의 효시로 알려진 ＜타임 패트롤＞ 시리즈의 1권이다.

웰즈의 ＜타임머신＞을 시작으로 시간여행과 시간의 패러독스가 소재인 많은 작품들이 발표되었는데, 그 중 시간 경찰을 소재로 씌여진 효시적인 작품이다.

시간여행의 다른 소재로는 타임슬립이나 평행우주론 등 다양한 하위장르가 있으며, 타임슬립의 경우는 ＜타임머신＞ 이전에도 소재로 사용되기도 했다.

시간여행을 소재로 하는 작품의 경우, 시간의 패러독스에서 자유로울 수 없는데,

그러다보니 영화 ＜터미네이터＞ 시리즈처럼 미래에서 과거로 와서 영향을 끼치더라도 정해진 미래는 변하지 않는다거나, 덴젤워싱턴이 출연한 ＜데자뷰＞와 같이 과거로 가서 역사를 변경하게 되더라도 시간의 분기점이 생겨서 시간여행자가 출발한 우주의 과거나 미래는 변하지 않고, 그가 변경한 미래는 평행우주일 뿐이라는 이론등이 더 힘을 얻고 있는 것 같다.

타임 패트롤에서는 이러한 시공의 개념보다는 과거에 영향을 줌으로써 미래를 변하게 할 수 있다는 이론에 기반을 두고 글이 씌여졌다. 이 책에 소개된 두 개의 에피소드인 ＜사악한 게임＞ 과 ＜델렌다 에스트＞는 이러한 가변성의 미래를 소재로 하고 있다.

＜사악한 게임＞은 주인공이 알고 있는 미래로 만들기 위해 과거를 개변하는 내용이며, ＜델렌다 에스트＞는 시간 범죄자들에 의해 변해버린 미래를 다시 자신들이 알고있는 미래로 바꾸는 내용을 다루고 있다.

＜지브롤터 폭포에서＞의 경우엔 조금 특이한데, 지브롤터 폭포에 빨려들고 있는 자신을 다른 시간대의 수 많은 자신들이 구출하는 내용을 다루고 있다.

＜타임 패트롤＞의 경우, Sf의 고전적 작품으로써 읽을 가치는 있지만 재미라는 면에 있어서는 조금 평가가 박할 수 밖에 없을 것 같다. 이 작품들이 발표되던 시기에는 획기적인 소재였을지 모르지만 그 동안 타임 패트롤 류의 수많은 작품들(영화, 책, 만화등) 이 발표되어, 이미 익숙해진 소재이며 더 재미있게 엮어져서 나온 작품들을 접했던 관계로 지루함은 없었으나 그렇다고 특출나게 재미있지도 않았다.

SF 마니아라면 한번은 읽어볼만하겠으나, 그렇지 않다면 권할 수는 없을 것같다.

SF 계열에서 유명한 소설이고, 출판사인 행복한 책읽기를 신뢰하는 편이어서

읽게 됐다.

주인공 에버라드를 중심으로 한 중편 모음집이며,

(근미래에 실현될 가능성은 낮지만) 여러가지 현상에 대해 성찰해 보면서도

무게감 없이 읽을 수 있는 재미있는 책이다.

각 챕터의 배열이

타임 패트롤에 지원한 주인공 -＞ 첫 임무

-＞ 고참이 된후의 모험 -＞ 동료를 찾아 -＞ 휴가 시에 나타난 사건

과 같이 되어 있으며 타임 패트롤로서 겪는 다양한 사건들을 하나씩

체험하는 듯한 느낌을 준다. 역사적 순간에 대한 고증은 덤으로 얻는 즐거움.

하지만, 계속 읽다보면 중편 모음집이라 그런지

예외적인 상황(?)에만 초점이 맞춰져 있다는 생각이 드는데,

이러한 점은 최근 번역된 2편에서 나아지지 않을까 싶다.

SF 소설을 좋아한다면 가벼운 마음으로 일독을 권한다.