사람의 감각이라는 게 재미있는 게, 종종 직접적인 자극이 없어도 마치 그것을 느끼는 것 같은 착각을 준다는 점이다. 음악이 없어도 음악이 들리는 것 같고, 영상이 없어도 눈앞에 구체적인 모습들이 보이는 것 같다. 독서만 해도 그렇다. 우리는 단지 눈으로 활자를 쫓을 뿐이지만 머릿속에서는 오감이 작동하고 있다.

감각이 막혀버린 바닷속 환경에서 단지 소나라는 장치를 통해 전해지는 소리만이 허락되는 잠수함. 그속에서도 그들은 서로의 존재를 느끼며 목숨을 건 전투를 벌인다. 그리고, 상대방의 감각을 읽고 먼저 행동하는 자는 그만큼 살아남을 확률도 높아진다.

그런 점에서 해저의 환경과 잠수함들끼리의 전투를 다룬 로스트 콘택트는 여느 소설 이상으로 읽는 이의 상상력과 오감을 자극한다. 빈틈을 주지 않는 빠른 전개속에 묘사도 적은 편이지만 굳이 그걸 일일이 설명해주지 않아도 매상황 인물들의 감각과 생각이 전해지는 듯 하다.

노블레스클럽의 일곱번째 작품인 로스트 콘택트. 지금껏 다양한 시도와 수준 높은 작품을 선보인 노블레스클럽이 이번에도 또다른 시도를 하고 있다.

이 책은 단순한 소설이라고 치부하기에는 시사하는 바가 너무 크다. 기존에 볼테르의 시계를 비롯해 독자의 시각에 따라서는 현시국과 연결될 수 있는 작품이 나오기도 했지만, 로스트 콘택트는 이 점이 특히 더 직접적이다.

자원 고갈 문제와 그 대안인 메탄 하이드레이트를 두고 벌어지는 싸움, 영토 문제, 국제 관계, 나아가 현시국에 대한 우리의 인식까지 까발리고 있다. 마치 심해에 가라앉아 있는 것 같은 우리의 눈과 귀를 열고 주변을 둘러 보라고 말하고 있다.

다소 노골적이고 편향된 시각이 비판의 대상이 될 수도 있겠지만, 어떤 면에서는 그것이 이 책의 존재 가치를 더욱 높일 수도 있을 것이다.

줄거리
독도 주변에서 메탄 하이드레이트를 채취하던 탐해3호가 알수 없는 폭발로 침몰하고 주변을 정찰중이던 잠수함 마저도 침몰하게 된다. 이에 잠수함이 출동하게 되고 일본 잠수함의 소행인것으로 밝혀지게 된다. 신형 잠수함 4척으로 동해를 장악 당하게 되고 일본은 반란 잠수함이라면서 잠수함을 처리해 주는 댓가로 독도를 요구한다. 우리나라에서는 이를 막기 위해 신형 잠수함인 안중근함을 출동시키고 바다 속에서 치열한 전투가 펼쳐지게 된다...

빠른 전개
로스트 콘택트는 빠른 전개로 하여금 독자가 책을 손에서 못놓게 해주는 소설이다.
바다속 잠수함간의 전투씬은 정말 대단하였다.
자칫 지루하게 흘러갈 수 있는 상황을 바닷속 상황을 빠른 상황 묘사로 한시도 책에서 눈을 떼지 못하게 하고 있다.
이 책을 읽는 동안 빠른 전개가 정말 마음에 들었었다.

독도
독도의 중요성은 우리나라 사람이라면 누구나 잘 알고 있을 것이다.
로스트 콘택트는 이런 상황을 소재로 활용하여 독도의 중요성을 다시한번 일깨워주는 소설이다.
독도는 아무것도 없는 바위 섬이 아니라 바다속에 있는 자원의 보고라는 것이다.
독도 밑 바다 속에 있는 메탄 하이드레이트라는 자원은 멀지 않은 미래에 중요한 에너지 자원이 될것이다.
일본이 독도를 노리는 이유가 독도 주변에 있는 막대한 양의 자원이라는 설정은 정말 흥미로웠다.

메탄 하이드레이트
불타는 얼음이라고 해서 예전에 기사로 본적이 있다.
그 당시에는 별로 중요하게 생각해 본적이 없었는데 이것이 독도 주변에 묻혀 있다고 한다.
자원이 거의 없는 우리나라에서는 정말 중요한 일이 아닐수 없다.
하지만 아직까지는 메탄 하이드레이트를 채취하는데 기술적인 어려움이 많다고 한다.
그리고 메탄 하이드레이트에서 발생하는 메탄이 지구 온실효과에 많은 영향을 준다고 과학자들은 경고하고 있다.

잠수함의 중요성
우리나라는 아직까지 잠수함이 그렇게 많지는 않다고 한다.
10여척 정도 보유하고 있다고 하는데 북한은 70여척, 중국 70여척, 일본 16척의 잠수함을 보유하고 있으며 중국은 핵잠수함도 보유하고 있고 일본은 매년 1척의 신규잠수함을 건조하고 있는등 주변국들은 모두 잠수함에 대해 많은 투자를 하고 있다.
삼면이 바다인 우리나라에서 바다의 중요성은 말로 할 필요도 없을 것이다.
이러한 상황에서 잠수함은 정말 필요한 것이라고 생각한다.

끝으로
로스트 콘택트를 읽는 내내 이것이 현실 상황이면 어떻게 되었을까?
우리는 과연 우리 손으로 독도를 지켜낼 수 있었을까?
로스트 콘택트는 독도를 지키기 위한 노력이 많이 필요하다는 것을 느낄수 있었던 소설이다.
소설이지만 현실 상황을 너무 잘 표현했다고 생각한다.
아직 읽어 보지 못한 분들이라면 한번쯤 읽어보기를 권한다.