사랑하는 동생을 잃은 윌에게

안녕? 윌  너는 4학년이니까 말을 놔도 되지?

윌 너가 살고 너의 사랑스러운 동생 웨니가 죽을 걸 깨닫고 얼마나 슬퍼했니?

나도 너의 그런 마음을 꽤 알것 같아

너가 막 다시 살아날때 너네 아빠가 무심코 한 말은 널 슬프게했지...

"웨니에게 이런일이 일어나다니..."

넌 이말을 듣고 웨니가 아니고 자신이 살아 돌아온게 엄마아빠를 슬프게 한다고 생각했지..

그래서 넌 엄마 아빠가 사고로 웨니를 잃은것을 잊게 하려고 웨니가 엄마아빠를 기쁘게 하려고 해본일을 따라해봤잖아..

그런데 너의 엄마 아빠는 오히려 화만 내고 방으로 돌아 가라고 했어..

너무 웨니를 잃은 슬픔때문에 너의마음을 미처 알지 못하고 말한것 같아...

넌 다시 살아나기전에 한 어두운 터널에서 웨니랑 함께 빛나는 사람에게로 날아가고 있었다고 웨니에게 편지를 썼잖아..

그리고 너는 이 세상에 혼자 남을 엄마 아빠를 생각해서 다시 돌아오고 웨니는 계속 놀고 싶어서 살아 돌아오지 못했다고

너가 밉다고도 했었고....

난 눈물이 나오는 것을 참느랴고 너무 힘들었어...

넌 저번에 동생이랑 가본 어두운 동굴로 다시 너의 둘도없는 친구 갤러거랑 들어가려고 계획을 세웠었지..

그이유가 뭐냐면 넌 웨니를 거기서 볼수 있기를 바래서 였잖아..

결국엔 너가 없다는 것을 깨닫고 말았지만 말이야.. 넌 그때 얼마나 실망했을까 싶어....

엄마아빠가 서로 싸웠을땐 얼마나 무서웠고 슬펐니? 너네 아빠가 너무 화가나서 집을 나가기까지 했잖아.

그때 너의 엄마는 아빠가 웨니가 이렇게 된게 아빠 때문이라고 생각하고 자기 자신에게 화가나서 엄마에게 화를 냈다고 한 부분에선 더 눈물이 나왔지...

너는 동생 웨니의 생일을 챙겨주려고 몰래 케이크를 만들기도 하고 갤러거와 같이 하늘에 너가 좋아하는 물건들을 선물에 매달고 보냈잖아...

나는 죽은 동생 생일을 챙겨주려는 너의마음이 참 감동깊었어..

이야기 거의 마지막 부분에 아빠 엄마가 서로 화해하고 너가 오해한것을 풀어준게 너무나 감동이 깊었어...

아빠는 " 난 너가 살아와서 너무 기쁘단다"라고 말했어..

너가 사고가 나기 전에 임신을 했던 엄마가 너의 새로운 동생을 낳고 행복하게 살고 있겠지?

웨니를 잃은 슬픔을 다잊고 말이야

안녕, 윌? 네가 죽은 여동생 웨니에게 쓴 154일동안의 편지 잘 읽었어. 정말 슬프더라. 난 아직까지 가족을 잃은 슬픔을 겪어보지 못해서 완전하게 너의 슬픔을 이해하지는 못하지만 만약에 나에게도 그런 일이 일어난다는 상상만으로도 너무 슬프고 두번 다시 생각하기도 싫을 것 같아. 윌! 내 친구들 중에는 할머니 할아버지 네 분중에 한분이라도 돌아가신 친구들이 대부분인데 우리 할머니, 할아버지는 네분 모두 살아계셔. 물론 가끔씩 편찮으셔서 병원에 입원하실 때도 있긴하지만 가족 중에 아무도 하늘나라로 간 사람이 없다는 게 너무 행운이라는 생각이 들어. 할머니, 할아버지는 수명이 다해서 돌아가시는 건데도 돌아가시면 너무 슬플 것 같은데 어린 여동생을 하늘나라에 보내고 얼마나 괴로웠니?

나에게는 나보다 네살 많은 중학생언니가 있어. 그런데 언니는 맨날 나한테 시비를 걸고 약올려서 난 언니가 싫어. 가끔은 언니가 없었으면 좋겠다는 생각도 들어. 그런데 아무리 얄미운 언니라도 잠시라도 언니가 없으면 너무 외롭고 허전해. 그건 아마도 네가 웨니를 사랑하듯이 나도 언니를 사랑해서 그런 것 같아. 이책 표지에 있는 얼굴은 윌 네 얼굴이니? 넌 주근깨가 많긴 해도 눈이 크고 참 잘 생긴 것 같아. 네 동생 웨니는 얼굴이 안보여서 어떻게 생겼을지 정말 궁금해. 착하게 생겼지? 아마도 그럴거야.

윌, 너는 참 대단해. 웨니를 그리워하며 154일 동안이나 편지를 썼으니 말이야. 나는 학교에서 선생님한테 글을 잘 쓴다고 항상 칭찬을 받긴 하지만 사실 편지 쓰는 것을 그렇게 좋아하지는 않아. 하지만 네가 웨니에게 그렇게 정성껏 쓴 편지를 읽다보니 나도 앞으로는 언니에게 편지를 써야겠다는 생각이 들어. 아무도 보지 못하도록 자물쇠를 채우고 말이야. 언니와 비밀편지를 주고 받다보면 언니를 가끔 미워하지도 않게 되고 지금보다 언니랑 더욱 가까워질 것 같아.

윌, 너의 편지를 통해 가족간의 사랑이 얼마나 소중한지 알게 해줘서 정말 고마워. 웨니가 하늘나라에서 네 편지 다 읽고 천사가 되어 날아다니고 있을 것 같아. 너는 웨니에게 나는 언니에게 우리 앞으로 편지를 더 많이 쓰자. 내가 너보다 더 많이 노력해야겠지? 그럼 안녕! 

 2009년 5월 28일 혜인이가

하지만 몇십분뒤 오빠 윌의 영혼은 윌의 몸을 찾아서 다시 돌아왔다.

( 물론 수술을 통해서 이지만)

하지만 동생 웨니의 영혼은 끝내 저 하늘나라에서 돌아오지 않았다.

나는 만약 내가 윌 이었다면 웨니에게 너무 미안했을 것이다.

왜냐하면 내가 오빠니까 웨니를 지켜쥐야 하는데 오히려 그 반대로 웨니는 하늘나라로 가 버리고, 나만 다시 살아돌아 왔으니 말이다.

그럼 지금 부터 오빠 윌의 동생 웨니를 향한 154일간의 모험 이야기가 시작 되겠습니다!

처음에 윌의 마음은 왜? 자신은 나두고 혼자만 하늘나라로 떠났냐고 할 것이다.

그리고 어쩌면 웨니를 원망 했을 지도 모르겠다.

나는 그런 윌의 마음이 이해가 갔다. 엄마 아빠에게 동생도 못 구한 나쁜 아들 혹은

오빠로 찍혔으니 그에 따른 죄책감이 클것이라고 생각되었기 때문이다.

하지만 내 생각에 한편으로 웨니를 가장 걱정하고 있을 것이다. 하지만 지금 엄마 아빠 께서는 그런 월의 마음을 모르고 있는 것 같다.

엄마 아빠 께서도 자신의 사랑 스러운 딸 혹은 아들이 자신들 보다 먼저 하늘나라로 가 버리면 엄청나게 슬프하실 것이다. 리 부모님 께서는 나와 동생이 조금만 아프기라도 하면 걱정하시는데, 먼저 하늘나라로 떠났는데 안 슬퍼하실 부모님이 세상에 한분도 없을 것이다.

하지만 그후 병원에서 퇴원을 하며 웨니가족의 일상은 늘 ~ 하던대로 다시 돌아오게된다.

하지만 아직 웨니가 없어진 충격이 너무 커서 윌이 무슨 말을해도 예전과 같은 반응을 볼 수 없게 되어버렸다.

아참! 그런데 아직 윌이 부모님께 하려고하는 중요한 말을 하지  못했다. 그 말은 윌이 잠시동안 하늘나라로 가는 웨니를 봤고 엄마, 아빠가 걱정되어서 다시 몸속으로 돌아왔다는 '말'

학교에 가고 그렇게 하루하루 가던 어느날, 자신의 물건 몇가지가 없어지면서 윌은

자동적으로 웨니의 방에가 노크를 하고 웨니를 불러본다.

하지만 그때 마침 지나가시던 부모님이 그 모습을 보시다니 ....

윌의 마음은 더욱 죄송하기만 하다. 그렇지만 그 누구보다도 웨니와 활동을 가장 많이 한 사람은 오빠인 윌이다.

그러니 웨니가 어느순간 갑자기 사려져 버린 상황은 그 누구보다 가장 힘든 사람은 앞에서의 말과 같이 윌일 것이다.

몸이 아픈것이 가시지 않은 상황에서 마음의 상처까지 입는 윌

솔직히 어떤 면에서 나는 먼저 하늘나라로 가버린 웨니보다 윌이 점점 더 불쌍하게 느껴졌다.

왜냐하면 하늘나라로 가면 편안하게 살 수 있지만, 땅에 남아있으면 사람들 눈치도 보게 되고 이런 저런 이유로 더 힘들기만 할 것이다.

그리고 살아가면서 힘든 일 들이 많이 부딪치게 될 것이고 말이다.

하지만 웰이 마음은 웨니가 점점 더 불쌍해져만가고 자신보다 어린나이에 먼저 보냈던

현실이 힘들기만 해보인다.

그리고 그런 내용들은 윌이 사랑하는 동생에게 보내는 154일 간의 편지를 통해 알 수 있다.

마치 일기처럼 자신의 생각을 다 털어 놓으는 월 그런 오빠를 둬서 웨니는 정말 좋겠다. 

그리고 드디어 154일의 마지막 편지 윌은 계속 말 못하고 있는 소식을 말했다.

자신은 잠깐 동안 웨니를 보았다고 엄마 아빠는 웨니를 원하고 있을때 나는 이미 다시 돌아왔다고 그 말을 들으신 월의 엄마와 아빠께서는 다시 엄마 아빠의 품으로 돌아와 주어서 정말 고맙다고 말씀해 주셨다. 그 말을 듣는 순간 월은 정말 행복했을 것이다.

그리고 나는 하늘나라에서 가족을 항상 지켜보고 있는 웨니도 가족의 하나됨을 보고 매우 행복해 하고 있을 것이다.

그렇게 윌과 웨니의 이야기는 나에게 이 세상을 살아가는데 필요한 지혜와 가족 사랑이야기를 안겨준것같아 너무 좋았다. 나도 앞으로 이런 가족 사랑을 실천해야 할 것 같다!!!

5학년 서다예

 비룡소는 한 번도 날 실망시키지 않았다. 이번 책도 기대 이상이다.

 난 책의 표지만을 보았을 때 처음엔 이 책이 재밌는 내용일 줄 알았다. 미래의 꿈이나 아이들의 놀이 등 즐거운 이야기일 거라는 생각이 들었다. 그건 제목에서 말하듯이 ‘날개’라는 단어가 들어가서이다. 하지만 첫 페이지에서,

 ‘나도 그때 죽었어. 우리가 같이 트럭에 치였을 때 말고 병원으로 옮겨지고 나서 말이야.’   이 부분을 읽었을 때 가슴이 턱하고 내려앉았다. 이 책이 처음 생각처럼 결코 재밌거나 즐거운 이야기가 아닌 슬픈 내용일 거라는 확신 때문이었다.

 난 이렇게 슬픈 이야기는 처음 읽었다. 책을 읽으면서 책에 푹 빠져서 우는 사람들의 마음을 알 수 있게 된 책이기도 했다. 너무나 그 내용이 슬프고, 가슴 찡해서 날 처음 울게 한 책 1호가 바로 ‘웨니에겐 날개가 있다’이다.

 웨니는 윌의 여동생이다.

 그날도 평소처럼 웨니와 윌은 상점에 걸어가던 중 트럭에 치여 웨니는 그만 죽고 윌은 부상만 입고 살아난다. 아빠는 그때 웨니와 윌을 상점에 가지 못하게 했어야 했는데, 차로 태워 줬어야 했는데, 하면서 웨니를 잃은 슬픔에 많이 힘들어 한다. 엄마는 아기를 임신하고 있지만 아기의 탄생을 기다리며 이겨내고자 노력한다.

 하지만 엄마 아빠와 달리 윌은 웨니에게 매일 같이 편지를 쓰면서 대화를 나눈다. 그러면서 슬픔을 잊고 하늘에서 잘 지내고 있을 거라 믿는다.

 웨니는 일곱 살, 윌은 열한 살이다. 슬픔을 알기엔 둘 다 너무나 어린 우리의 친구이자 동생이다. 몸이 많이 회복이 되어 윌은 퇴원해서 집으로 오지만 재롱둥이 웨니가 없는 집은 너무 조용하기만 하다. 비틀스 음악을 즐겨 듣던 아빠는 음악을 자주 틀지도 않고 아래층 작업실에서 시간을 보내고, 엄마는 창백한 얼굴과 헝클어진 머리, 빨갛게 부은 눈으로 지낸다. 그런 엄마 아빠를 위해 윌은 통밀과자를 만들어 주지만 아빠는 배가 안 고프다 하고 엄마는 하나만 맛보고 만다. 예전 같았으면 뽀뽀를 하고 착한 아이라고 칭찬을 해줬을 텐데 말이다.

 윌의 친구 갤러거는 그리스 신화에 나오는 오르페우스가 아내를 구하기 위해 터널을 따라 지하 세계로 내려간 여행에 대해 읽고서 ‘오르페우스’이야기가 나온 만화책을 윌에게 보이며 사후 세계에 대해 대화를 나눈다. 그러면서 잭슨 공원에 있는 터널이 사후 세계로 연결된 특별한 장소일지도 모른다 생각하고 그곳에서 웨니의 영혼을 만날 수 있다고 믿는다.

 그 사후 세계로 가기 위해선 괴물 개를 먼저 물리쳐야 한다. 윌과 갤러거는 개 불윙클을 데리고 함께 터널에 들어갈 계획을 세우고 실행에 옮긴다. 그리고 괴물 개에게 먹일 개밥에 ‘달콤한 잠’ 차도 섞어 준비하고 녹음기, 개목걸이, 지도, 손전등도 준비한다.

 터널 안은 그야말로 공포 그 자체였다. 세차게 흐르는 시냇물, 커다란 시궁쥐가 가방에서 튀어나오고, 괴물 개의 으르렁대는 소리도 들렸다. 불윙클은 어둠 속에서 괴물 개와 싸웠고 윌은 시냇물에 빠져 죽다 살아난다.

 윌이 웨니의 영혼을 만났으면 좋겠다 라고 내심 기대하며 둘의 계획이 반드시 성공하기를  나도 바짝 긴장하면서 둘의 여행길에 동참을 했으나 아쉽게도 웨니의 영혼은 만날 수 없었다. 잭슨 공원에 있는 터널은 사후 세계로 연결된 특별한 장소도 아니었고, 터널을 지키던 개도 그냥 위험한 개일 뿐이었다.

 .......

 ‘넌 올해 선물을 못 받을 줄 알았을 거야. 하지만 네 생일처럼 중요한 걸 잊어버릴 내가 아니지!’

 윌과 갤러거는 웨니에게 줄 생일선물을 헬륨 풍선에 매달아 하늘로 올려 보낸다. 빨간 새 껌볼 반지와 장난감 뱀, 사진과 그림, 자석도 함께. 그렇게 숲에서 생일파티를 하다 해가 지고 둘은 어둠 속에서 길을 잃고 만다. 아빠와 경찰, 많은 사람들이 밤새 이 둘을 찾아 숲을 헤매지만 결국 아빠가 먼저 찾게 된다.

 경찰이 숲에서 뭘 했냐고 묻자 웨니의 생일파티를 했다고 말한다.

 이제 엄마 아빠는 달라졌다. ‘돌아와 줘서 고맙구나.’

 웨니가 가족 곁에 함께 있을 순 없지만 좋았던 기억들을 잊지 않고 사후 생활을 잘 하고 있을 거라 믿는다. 윌은 영원히 웨니와 함께 하면서 엄마 아빠보다도 오히려 더 의젓하게 슬픔을 잘 이겨낸다. 힘들게도 했지만 집안의 귀염둥이이었던 동생을 있는 그대로 기억하려고 애쓰면서 곁에 있는 듯 엄마 아빠랑 동생 이야기도 나누고 동생이 함께 했던 시간들을 소중한 추억으로 지켜가고자 한다.

 윌은 내성적이고 따뜻한 아이이다. 그런 윌의 마음이 더 애처롭고 아프기도 했다. 하지만 웨니가 하늘로 가는 길에 따라가 주었다는 윌의 말에서 어두운 곳으로 가지 않고 빛이 있는 밝은 길로 갔다는 것에 그나마 위로가 된다. 웨니도 이런 오빠의 바람대로 사후 세계에서 분명 잘 지낼 것이다.

【웨니에게 날개가 있다】 라는 제목의 이 책은 윌이라는 오빠가 동생을 교통사고로 잃고 나서 동생에게 쓰는 편지다. 윌은 동생과 같이 트럭에 치였다. 그런데 동생인 웨니를 잃게되고, 자신은 잠시 죽었다가 다시 살아난다.

윌은 너무 불쌍하다. 트럭에 치였다가 살아나면 아주 많이 아플 것 같기 때문이다. 또 자기 혼자서 살아났기 때문에 동생이 너무 그리울 것 같기 때문이다. 만약 내가 윌이라면 거의 매일 울 것 같다. 동생이 죽고, 자기 혼자 살았는데, 부모님이 자기보다 웨니가 더 필요한 것처럼 느껴지기 때문이다.

 그런데 윌은 그때 엄마, 아빠 생각이 나서 돌아왔는데, 웨니는 부모님 생각이 안났을까? 나는 부모님 생각이 날 것 같다. 그런데 만약 웨니가 부모님 생각이 들었으면 왜 다시 살아나지 않았을까? 내 생각으로는 웨니에게는 전기 충격을 못 쓴 것 같다. 웨니가 그 자리에서 즉사한 것 같기 때문이다.

만약 내가 윌과 웨니의 부모님이라면 정말 너무너무 슬플 것 같다. 그런데 아기를 가졌는데, 왜 아빠는 별로 안 좋아했을까? 내가 엄마라면 엄청나게 좋아했을 것 같다. 웨니를 잊지는 않겠지만, 웨니를 잃은 슬픔을 아기를 가진 기쁨으로 대신 하고, 아기에게 푹 빠져서 슬픔만 잊을 것이다.

윌이 자기 대신 웨니가 필요하다고 느꼈을 때 정말 슬펐을 것이다. 왜냐하면 부모님은 자기보다 웨니를 더 좋아한다고 느낄 것이고 그러면 슬퍼지면서 웨니를 볼 수 없다는 것 때문에 더 슬퍼질 것이다. 또 자신이 돌아온 것에 대해 후회를 할 것이다.

그리고 윌이 아빠의 암실에서 웨니와 윌의 사진을 보았을 때 나는 많이 슬펐을 것 같다. 왜냐하면 웨니의 모습과 웨니가 꼭 천국으로 가는 것 같기 때문이다. 이 책은 가족들의 소중함을 느끼게 해 주는 좋은 책이다.