이 책은 판타지 소설이 아니다. 보기 드믄 게임 역사서이다. 리니지2 바츠서버에서 어난 사건들을 연대기순으로 기록한 기록물인 것이다.

나는 온라인 게임을 하지 않는다. 하지만 이 책을 읽고나서 사람들이 왜 온라인게임에 열광하는지 알것 같았다. 나는 이 책을 읽는 순간 시오노나나미의 로마인 이야기를 읽는듯한 착각에 빠져들었다. 로마를 세우고--바츠를 만들고--로마가 주변 국가를 정복하고--DK동맹이 수 많은 혈맹들을 굴복시키고 등등 가상세계에서 일어난 이야기들이 현실세계 역사 못지 않는 리얼리티--하긴 실제 일어난 일들을 기록한 논픽션이므로--를 지니고 흥미를 유발시키는 동시에 책장을 처음 넘길 때 나의 예측을 어김없이 빗나가게 만들었다. 그러므로 나는 그동안 지녔던 온라인 게임에 대한 선입견이 여지없이 달아났다,

이처럼 온라인 게임이 역사적인 사실로 재탄생할 수 있다는 사실이 놀라웠고 어쩌면 가상세계에서 그토록 오랜 전쟁과 갖가지 사연과 많은 사건들이 발생할 수 있는지--마치 거짓말 같았다. 보기와는 달리 단숨에 읽히는 책이다. 마지막 책장을 덮는 순간 가슴이 먹먹해 창문을 열고 한참동안 하늘을 바라보아야 했다.

처음 캐릭을 만들고 새로운 세계에 발을 딛었을 때 그 설레임과 흥분을

지금도 잊을 수가 없다.

사냥은 둘째치고 주변을 둘러보느라 정신이 없었다.

그리고 새벽까지 필드에 주저앉아 밤하늘을 바라보면서

켈티르의 울음소리를 음악소리처럼 들으며 많은 생각을 했었다.

그리고

끊없이 이어지던 전쟁, 용던에서의 대전투, 밀려드는 내복단

당시 리니지2는 경악할 만한 게임이었다. 역사가 있는 게임

많은 것을 생각하게 만드는 책이다. 그때 그 친구들이 보고싶다.

다시 돌아가고픈 그때 그시절이여 ㅠㅠ.  

난 아직까지 리니지 게임을 직접 해 보진 못했다. 구경만 했었는데 그때가 거의 10년 전의 일이다. 친구가 재미있는 게임이 있다면서 게임을 하면서 보여준 것이 리니지였는데, 그게 ‘리니지1’였던 것 같다. 이 책에 의하면 ‘리니즈2’가 2002년에 시작되었기 때문이다. 친구가 하는 리니지 게임을 구경하면서 조그만 캐릭터로 이리저리 돌아다니고, 괴물 같은 것이 나타나면 칼을 몇 번 휘두르고 하는 것이 전부인 것 같은 게임을 보면서 ‘뭐가 그리 재미있을까?’라는 의구심을 가지고 있었다. 더군다나 상대편의 칼에 맞았다는 둥 하면서 열 내는 친구의 모습은 내가 보기에는 정상(?)이 아니었다.

먼저, 이 책을 통해서 리니지라는 RPG게임이 이런 거구나라는 것을 확실히 알게 되었다. 막연히 리니지 같은 게임이 가상세계게임이라고는 알고 있었지만 이토록 자세한 게임에 대한 스토리는 처음 접했다고 볼 수 있다. 이로 인해 10년 전 리니지 게임에 열중하던 친구의 모습이 이해가 되었다. 친구는 중립혈원이든, 전투혈원이었을게다. 혈맹에 가입되어 치열한 전투를 했을 수도 있고, 군주였을 수도 있고, 총군으로 공성전을 진두지휘 했을 수도 있다. 이도 저도 아니면 혈맹끼리의 쟁을 구경 삼아 즐겼는지도 모른다.

이 책은 리니즈2 서비스가 시작되는 무렵인 2002년 하반기부터 2008년 상반기까지 약 5년 동안에 바츠서버에서 있었던 이야기이다. 한마디로 전쟁사이다. 인간의 역사를 압축해서 돌이켜 보면 전쟁사이듯이. 수 천 년의 현실 세계의 역사가 5년으로 압축한 느낌이다. 여기에는 약육강식의 지배원리가 작용하지만 영원한 강자나 약자는 존재하지 않는다.

바츠의 역사를 살펴 보면 인간의 부정적인 본능을 보게 된다. 집단이기주의, 명예욕, 소유욕 등. 결국의 이런 욕심들로 인해 약자를 착취하고, 강자끼리는 싸우게 된다. 현실의 인간사도 그렇지 않은가! 그렇다면 인간은 원래부터 평화롭게 살 수 없는 존재일까? 이 물음에 단순한 게임 가지고 너무 철학적으로 비약하는 것 아닌가 라는 생각도 가질 수 있겠다. 하지만 이 책을 끝까지 읽어 본다면 철학적 질문을 유추하는 것이 전혀 무리가 아님을 알 수 있을 것이다.