＜청색의 수수께끼＞와 ＜흑색의 수수께끼＞에 이어 세번째로 ＜백색의 수수께끼＞를 읽었습니다. 앞의 두 작품 역시 란포상 수상작가 각자의 색깔을 느낄 수 있는 재미있는 단편들이 가득했지만 이 ＜백색의 수수께끼＞는 앞의 두 시리즈에 비해서 상당히 읽는 재미가 있었다는 느낌이 많이 들더군요. 

특히 미스테리 소설의 측면에서 봤을 때 흑색과 청색이 다소 미스테리 장르에서 벗어나는 작품들이 꽤 있었다면 이 ＜백색의 수수께끼＞는 상당히 미스테리 본연에 충실하는 작품들로 이루어져 있다는 것을 알 수 있습니다. 그래서 일까요? 그만큼 집중도 또한 높았던 것 같습니다.

＜사령의 손＞
작가 도바 료는 1990년 ＜검도 살인사건＞으로 36회 에도가와 란포상을 수상했고, 이후에도 계속 검에 관련된 검호소설을 주로 집필하고 있다고 합니다. 이 작품역시 검과 직접적인 연관은 없지만 중간에 약간 박진감 넘치는 검과 몽둥이(?)의 대결을 엿볼 수 있습니다.

이 작품은 에도시대를 배경으로 하고 있는 시대 추리극입니다. 마치 ＜한시치 체포록＞을 읽는 기분이 들 정도입니다. 여기 수록된 네 작품 중에는 가장 정통 추리극이라 할 수 있겠습니다. 추리의 심도는 그렇게 깊은 것은 아니지만 그런대로 흥미진진한 정도는 됩니다. 단편이기에 진행이 빨리 빨리 진행되고 내용이 재미있어 그야말로 순식간에 읽어버렸던 작품입니다.

＜검찰수사 특별편＞
작가 나카지마 히로유키는 1994년에 ＜검찰수사＞로 40회 에도가와 란포상을 수상했고, 법률 서스펜스 소설을 지속적으로 집필하고 있다고 합니다. 이 작품역시 본인의 전공을 잘 살려 검찰과 경찰의 치열한 암투와 각성제를 중심으로 한 사건과 진실을 파헤치는 전형적인 서스펜스 미스테리 형식을 취하고 있습니다.

이 작품은 한 편의 영화로 만들어도 손색이 없을 만큼 참으로  흥미진진합니다. 단순한 경찰의 내부 범죄인 것 같았던 사건은 어느새 북한까지 개입되는 국제적인 문제로까지 발전하고, 경시청을 중심으로 한 경찰의 압도적인 공권력 하에서 진실을 파헤치는 미녀 여검사의 활약이 두드러지게 전개됩니다. 일본 소설의 단골소재인 경찰과 검찰의 갈등은 여기서도 소설의 재미를 더욱 더하는 요소로 작용하고 있습니다.

＜920을 기다리며＞
작가 후쿠이 하루토시는 1998년 ＜Twelve Y.O＞로 44회 에도가와 란포상을 수상했는데, 그 후로 모험소설작가로 일본 추리작가협회상, 오오야부 하루이코상, 일본모험소설협회 대상 등 굴지의 상을 휩쓴 면면히 화려한 작가입니다.

이 작품 역시 액션요소가 가미된 서스펜스입니다만 거기에 못지 않게 과거의 비밀을 파헤치는 추리요소도 잘 반영되어 있습니다. 일본 경찰의 비밀업무를 수행하는 가상의 조직을 설정하여 재미를 더하고 있고, 숨돌릴새 없는 액션의 전개가 일품인 작품입니다. 그리고 앞서 말했듯이 사건의 시작인 하나의 사건에서 유추해 나가는 추리와 이에 따른 반전은 본격 추리못지 않는 심도가 있습니다. 상당한 역작이 아닌가 생각합니다.

＜방탕아의 귀감＞
작가 슈도 우리오는 2000년 ＜뇌남＞으로 46회 에도가와 란포상을 수상했는데 현재 작가활동은 하지 않는 것 같습니다. 여기 소개된 네 작가 중 유일하게 란포상 수상작인 ＜뇌남＞을 읽어보았는데 굉장히 재미있게 읽었던 기억이 납니다. 필력이 뛰어난 작가인데 좀더 많은 작품을 만나 보았으면 좋겠네요.

이 작품은 한 마디로 말하면 사이코 드라마 같은 느낌입니다만 추리소설 형식으로 따지자면 서술자의 트릭을 차용하고 있습니다. 긴 설명은 필요없을 듯 하구요, 아마 읽어보시면 바로 알 수 있을 것입니다. 분량도 4개의 단편 중 가장 적고 작품 비중 역시 그렇게 크지 않으니 부담없이 읽으면 될 것 같습니다.

먼저 청색의 수수께끼를 읽으려고 했다. 하지만 어디에 두었는지 찾지를 못했다. 나의 나쁜 습관 중 하나인 순서대로 읽기가 요즘 많이 깨어진다. 뭐 이 추리 단편선의 경우 순서를 정하지 않아도 되는데 왠지 출간 순서대로 읽고 싶어진다. 뭐 이미 흑색을 먼저 읽은 상태인데도 말이다. 몹쓸 집착이다. 이 집착 때문에 아직 시작하지 못한 작품들이 한두 권이 아니다. 언젠가 고쳐지려나?

이번 단편선도 모두 분량이 제각각이다. 사실 이 단편선을 읽으면서 조금 불만인 점이기도 하다. 어느 정도 비슷하다면 좋았을 텐데 하는 괜한 투정을 부린다. 그리고 모두 네 편이 실려 있는데 모두 분위기와 다루고 있는 방식이 다르다. 이 부분은 상당히 마음에 든다. 네 작가 중 예전에 접한 작가는 단 한 명 있다. ＜뇌남＞의 작가 슈도 우리오다. 아는 작가를 만났을 때 괜히 반갑다. 하지만 이번 작품은 ＜뇌남＞과 분위기가 다르다. 작가의 새로운 시도일까? 그의 소설을 많이 읽지 않아 쉽게 단정할 수 없다.

＜사령의 손＞은 중간에 범인을 파악했다. 이미 이와 같은 구조의 소설을 읽은 적이 있기 때문이다. 시대 추리소설인데 드라마나 영화로 만들어서 분위기만 잘 조성한다면 상당히 재미있을 것 같다. 하지만 트릭이나 범인 찾기는 조금 약하다. 검도 3단을 보유하기 때문인지 검도 소설이 많다고 하는데 언젠가 기회가 닿으면 읽어보고 싶다. 이 소설에서도 살짝 검도에 대한 애정이 묻어난다.

＜검찰수사 특별편＞은 상당히 선이 굵다. 각성제를 중심으로 펼쳐지는 경찰과 검찰과 마약 수사관들의 이야기가 힘 있게 다루어진다. 굉장히 남성적일 것 사회에 여 검사를 등장시킨 것도 재미있지만 그들의 내부 알력과 음모가 재미있다. 한 남자가 감옥에서 풀려나오는 것에서 시작하여 긴 이야기가 시작하는데 장편으로 만들었으면 하는 아쉬움이 있다. 좀 더 살을 붙인 후 조직 간의 갈등을 키운 후 현실적인 문제로 이어갔으면 대단한 작품이 되지 않았을까 생각한다.

＜920을 기다리며＞는 초반에 조금 심심했다. 중반까지도 집중력이 흐트러졌다. 하지만 본격적으로 심리대결이 펼쳐지는 순간 분위기는 반전되었다. 10년 전 과거와 현재가 이어지면서 벌어지는 긴박감은 즐겁다. 영화나 연극으로 바꾸어도 멋지지 않을까 생각한다. 전설은 언제나 사람들을 즐겁게 하지만 때때로 공포감을 심어주기도 한다. 이 단편에서 920으로 불리는 존재가 그렇다. 제목만으로는 알 수 없는 920이란 존재가 끝까지 호기심을 불러온다.

＜방탕아의 귀감＞은 선입견을 조심해야 한다. 섬세하게 읽어야 한다. 마지막 장면에서 펼쳐지는 반전은 방탕아들의 존재가 강하게 부각된다. 과거에서 현재로 이어지는 과정이 조금 매끄럽지 못한 점이 아쉽지만 인간이 가지는 욕망과 흥분이 어떻게 발현되는지 보는 점은 흥미롭다. 숨겨져 있던 욕망이 갑자기 드러날 때의 기쁨과 피지배자에서 지배자로 바뀌는 순간의 강한 흥분과 기대감은 시간을 초월하여 나타난다.

밀리언셀러 클럽의 91번 작품이다.

일본 문단에서 꽤 유명한 작가들의 추리 중,단편을 모은 단편집으로 적,청,흑,백의 네 권이 나와있다. 출판사 리뷰에 따르면 작품의 컬러가 비슷한 것끼리 모았다고 하며, 백색의 수수께끼는 첩보 스릴러(?)를 테마로 하고 있다고 하는데 두번째, 세번째 작품은 상당히 그런 기준에 부합하는 작품이나 첫번째, 네번째 작품은 첩보 스릴러와는 거리가 멀다.

1 사령의 손

2 검찰 수사 특별편

3 920을 기다리며

4 방탕아의 귀감

사령의 손

에도시대를 배경으로 하고 있으며 에도 배경 추리물 특유의 분위기와 냄새가 떠도는 작품이다. 범인은 두세번째 등장부터 상당히 수상쩍은 뉘앙스를 풍기기도 해 트릭의 맛이 크게 있는 작품은 아니나 한량 느낌의 주인공과 주인공의 낚시 취미, 에도 시대에 대한 생활 묘사 등이 잔잔한 맛을 불러일으키는 것이 장점이다.

검찰 수사 특별편

중편이지만 매우 속도감 있게 읽히는 작품으로 상당한 흡입력이 있다. 일본 영화나 드라마에 종종 보이는 경찰, 검찰의 내부 문제가 얽혀 있으며, 여운이 남는 결말도 좋았다. 서술이 교묘히 꼬여 있거나 한 것이 아니라 표면 그대로 전달해 주고 있고 미행 장면, 액션 장면들도 담백하게 잘 서술되어 영화화 하기 좋을 듯한 느낌이다.

920을 기다리며

경찰하부의 특수 조직과 얽힌 이야기로 꽤 재미있는 작품이다.

방탕아의 귀감

서술 트릭(?)이라고 할까? 특별한 추리 요소가 있다기보단 이를 활용해서 가볍게 씌여진 작품으로 읽기도 편하다. 제목이 네타였나.