.. 산다는 것은 무엇이고, 죽는다는 것은 무엇인가 하는 생각을 문득 해보았다. 살면서 때로는 나자신이 삶과 죽음에 대해 명확한 생각을 갖고 있다고 스스로 자신하던 때도 간간히 있었으나 대부분의 시기에는 삶과 죽음에 대해 고민해 본 적도 없고, 때때로 떠오를 때면 내가 잘 살고 있는지, 나중에 잘 죽을 수 있을지에 대해 불안해하기만 했다. 이 책의 저자인 엔도 슈사쿠는 일본의 대표적인 현대소설가라고 한다. 그런 그가 제목부터 ＜잘 사는 법, 잘 죽는 법＞이라고 하는 책을 썼다는게 어떻게 보면 삶과 죽음은 누구에게나 쉽게 대할 문제가 아니라는 것을 보여주는 듯해서 나만의 고민이 아니니 잘 생각해보고 잘 살자는 응원인듯 해서 기분이 좋아진다.

.. 이 책 ＜유쾌하게 사는 법, 죽는 법＞이라는 책은 엔도 슈사쿠가 황혼기에 쓴 여러 편의 수필을 모은 책이다. 오랜 세월 수많은 생각을 가다듬어온 이의 글이라 각각의 소주제마다 작가 나름의 일관된 평온함이 느껴져서 참 좋았다. 수필집등을 읽다보면 책의 저자마다 자신의 생각을 주장하기도 하고, 독자를 설득시키려고 하기도 하고, 은근히 잘난 척을 하기도 하는 등의 작가 개개인의 개성이 슬쩍슬쩍 보여서 재미있기도 하는데, 이 책은 그저 담담하니 자신의 생각은 이러하다 정도의 글이라 강요하는 느낌이 없어서 읽기 편하다.

.. 각각의 소제목에 따른 글들 중 마음에 와닿은 것이라면 '인생이라는 연극무대'라는 제목의 글에서 사람들은 모두 자신의 인생 무대에서 주인공이라고 하는 부분이었다. 나의 인생에 등장하는 많은 사람들은 내 인생에서는 조연을 맡고 있지만, 그 사람들의 인생에서는 내가 조연이라는 것. 저자의 말처럼 타인의 인생에서 자신이 주인공인양 행동하려고 하는 것이 얼마나 많은 문제를 일으키는가 하는 생각이 든 것이다. 세상의 많은 학부모들이 자녀들의 인생을 조종하려고 하고, 수많은 결혼한 이들의 자신의 배우자 인생을 좌지우지하려고 하기도 한다. 물론, 악의가 아니라 좀더 잘되라고 하는 것이기는 하나, 결국에 그의 인생의 무대에서 주인공은 그일뿐이라는 것을 망각한 행동이기도 한 것이다. 타인을 돕고자 하는 마음이 있더라도, 그의 인생에서 내가 가진 위치를 알고 내가 가진 자리에서 상대를 도와주려고 해야지 도를 지나쳐서는 안된다는 생각을 다시금 하게 해준 글이었다. 

.. 크게 재미가 있다거나, 감정을 고조시키는 자극적인 글들은 아니지만, 담담하게 삶과 죽음에 대해 저자가 가진 생각들을 조용히 말해주는 듯해서 그 편안함에 나도 내 삶과 죽음에 대해 어떠한 태도를 가지는 것이 좋을까 하는 생각을 다시 해보게 된 좋은 계기가 된 것 같다. 그리고, 환자의 입장에서 본 의료에 대한 글들은 의사선생님들도 한번씩 읽어보시면 좋겠다는 생각이 들었다.

이 책을 읽으면서 이 사람의 가장 부러웠던 점 중 하나가 독서하는 취미라고 생각했다. 그리고 인생에 대해서 생각하는 것도 진지한것 같았다. 유쾌하다는 말이 어감에 따라 다르게 느껴지기도 하겠지만, 나이가 많으신분이 쓰신 책인만큼 진지하게 인생에 대해서 생각해볼 수 있다는 점이 좋았다.

공감이 가는 사랑에 대한 이야기, 그리고 죽음과 떠나는 것에 대한 이야기 등 마음에 와닿는 이야기들이 잔뜩 쓰여있어서 읽으면서 정말 마음에 드는 책이라고 생각했다. 또한 엔도 슈사쿠처럼 책을 많이 읽으며 마음의 양식을 많이 쌓아야겠다는 생각도 하게 되었다.

＜빛나는 교양과 소박한 삶의 철학을 유머로 버무린 일본 수필의 결정판＞

나는 일본문학에 대해서 거의 모른다 그리고 또 일본문학을 읽어도 유명한 작가 몇명만 알고 있는것 같다. 그래서 인지 이번 엔도 슈사쿠라는 작가에 대해서 궁금해졌다. 일본의 대표적인 수필작가라고 하니 말이다. 이책을 읽으면서 나는 우리나라 수필과 일본 수필의 차이점도 한번 발견해보고 싶으며 어떤 것들이 다른지도 한번 생각해 봐야겠다. 항상 느끼지만 새로운것을 접한다는 것은 어린아이가 되것 처럼 설레인다.

이책을 읽을 때 작가 엔도는 독자들이 누워서 읽듯이 편안한 기분으로 읽어주길 바란다고 한다. 나역시 정말 편한 자세로 이책을 읽었다. 천천히 읽으면서 작가의 그런 의도를 이해해보려고 한다. 또, 이책을 읽고 나서는 내가 삶을 살아가면서 유쾌하게 사는 법과 죽는 법을 배워서 지금의 삶을 좀 더 잘살고 싶다는 생각을 한다.

수필 책의 대부분은 정말 편안하게 아무 부담없이 읽을수 있고 공감할수 있는 내용이 많다는 것이다. 이책 역시 많은 공감가는 부분이 있었고 많이 느끼는 부분도 있었던 것 같다. 책을 읽는 중간 중간에 작가의 아픈몸을 아픈 마음을 느낄수 있는부분도 있었고 작가의 인생관도 옅볼수 있었던 것 같다.

책의 끝의 옮기고 나서를 통해서 나는 작가 엔도가 자신의 삶의 많은 부분을 병마와 싸우며 죽음의 문턱을 넘나드는데 보냈기 때문에 누구보다도 삶을 깊이 알았고 죽음에 대해서 많은 성찰을 했다는 것을 알았다. 문득 만약에 나라면..이라는 생각이 들었다. 나라면 죽음이라는 큰 어둠아래에서 아무것도 못하고 손놓고 죽음이 오기만을 기다리고 있었을 텐데라는 생각이 들었다. 하지만 작가는 절대 그렇게 하지 않았다는 것을 보면서 진짜 일본 최고의 수필 작가라는 것을 느낄수 있었던 것 같다.

이 책을 통해서 나는 죽음이라는 것에 대해서 한번 생각해보게 되었고 내 삶에서 좀더 열심히 살아야겠다는 생각도 했고 좀더 재미있게 살아야겠다는 생각도 했다. 많은 것을 느끼게 해주었다. 특히.. 인생을 지혜롭게 사는 방법중 하나, 우리 인생에서 피해갈수 없는 '고통'을 어떻게 발아들이냐에 대해서 진지하게 생각하게 되었다...

책 한권으로 한명의 작가에 대해서 다 알수는 없을 것이다. 나는 이책을 통해서 좋은 작가를 만났고 좋은 책을 만났는것 같다. 앞으로 시간이 된다면 엔도의 책을 찾아서 읽어볼 생각이다..

제목이 이상스럽다. 유쾌하는 사는 것은 이해가 가는 데, 유쾌하게 죽는 법이라니....

도대체 무엇에 대한 이야기일까?

저자를 이해하는 것이 중요할 것 같아서 저자에 대한 소개를 본다. 1923년 3월 27일 일본에서 태어나서 1996년 9월 29일 폐렴에 의한 호흡부전으로 사망을 하였다. 일본에서는 불문학을 전공하였고, 프랑스로 유학을 하였다. 카톨릭신자이며 3번의 수술과 긴 요양생활을 하였던 사람이라는 것이 이 책을 읽어 갈 수 있는 단초를 마련해 준다.

이 책을 저자는 어떤 관점을 가지고 기술을 하였는가? 그것은 "인생은 살아 볼만한 가치가 있다"는 주제를 가지고 이 책을 저술하고 있다. 그래서 소주제도 "희망은 내 안에 있다.", "삶의 여백을 위해", "고통에도 끝이 있다.", "잘 놀고 잘 배우는 법", "모든 것에는 때가 있다" 라는 제목을 사용한다. 삶과 죽음의 여백이 느껴지는 단어들이다.

저자는 동양의 종교성과 서양의 종교성을 두루 가지고 있기 때문에 삶과 죽음이라는 상황속에서 어떤 관점을 가지고 살아야 할 것인가를 보여준다. 특별히 몸이 많이 불편한 상황속에서, 죽음을 예비하는 상황속에서 그 작업이 고통스러웠을 것이다. 그러나 그 안에서 모든 것을 받아드리고 유쾌함을 찾아 자신의 생각을 정리하고 있는 글을 본다.

"어떻게 죽을 것인가?" 진실하게...

3부에는 나이들어감에 대한 저자의 고민이 들어있다. 나이가 들어간다는 것, 나이든 사람이 존중을 받지 못하는 현대사회에 대한 질타와 그것을 만들어낸 자신들의 세대에 대한 후회의 감정이 실려져 있다. 그러면서 인생을 두배로 사는 방법을 제시해 주면서 그것은 나와 다른 사람을 존중하고 많은 친구를 사귀는 것이라고 하면서 개인주의의 현대사회에 일침을 날려준다.

그러면서 "스스로 자세를 바르게 갖출 것"을 이야기한다. 정말 가치있는 삶, 죽음앞에서도 유쾌한 삶을 살기를 원하면 자신의 마음자세를 바르게 지키면 모든 것이 바르게 될 것이라고 말하면서 진정한 것은 흔들리지 않는 영향력을 준다고 한다.

저자에게서 선마(善魔)라는 단어를 배운다. 내가 베푸는 선행이나 사랑이 상대에게는 매우 무거운 짐이 될 수 있다는 것이다. 주변을 생각하지 않은 선을 말하는 것이다. 이기적인 선행,,,

내 삶속에서 그런 이기적인 선을 되돌아 보게한다. 이기적인 나의 마음이 있었던 일들을,,,

저자는 카톨릭 신자이면서도 불교를 잘 알고 있다. 그리고 글에서 많이 사용을 한다. 그에게는 의미없는 것이 하나도 없다. 우리가 좋지 않게 여기는 것도 의미를 두고 있다. 이것이 생명의 소중함을 아는 저자의 마음일까? 마지막 생명의 불꽃을 태우는 저자의 가치관일까? 죄도, 치매도, 고통도 그에게는 모두 소중한 것이다.

모든 것을 소중하게 여기는 삶, 그것이 다른 사람을 배려하는 마음을 일으키고, 그것이 유쾌하게 사는 법과 유쾌하게 죽는 법을 살게하는 것이 아닐까 생각을 한다.

그렇다.

"인생은 살아볼 만한 가치가 있다." 

- 누에고치는 나비를 해방시킨다.

이 책은 유명한 일본 작가 엔도 슈사쿠의 인생에 관한 수필집이다. 나는 그의 책을 정작 한 권도 읽어 본 적은 없었다. 이 책을 읽으면서 그에 대해 관심을 가지게 되었고, 그가 쓴 책들을 인터넷으로 검색해 보며, 이 작가 개인뿐만 아니라 그의 또 다른 저서들에 까지 관심을 갖게 되었다. 나는 솔직히 책을 읽으면서 고전 소설이나 희곡 즉, 프란츠 카프카나 아서 밀러 등을 제외하고는 작가에게 크게 관심을 가져 본 적이 없는데 조금은 나로서는 이례적인 반응이었다. 아마도 그가 생을 다하는 순간에 이 책을 남겨서 인지도 모르겠다.

이 책을 읽으면서 난 그와 그의 마지막 순간들을 함께 동행하는 듯한 기분이 들었다. 그래서 그에 대해 어딘가 모르게 동정심과 연민의 감정을 품거나 혹은 그의 대처하는 자세에 있어서 존경심마저 갖게 되었다.

이 책은 그야 말로 유쾌하게 사는 법, 죽는 법을 말하고 있다. 유명한 구절들과 더불어 이야기 함으로써 독자로 하여금 함께 생각해 볼 수 있는 여운을 주어 읽는 내내 사색의 즐거움을 경험할 수 있었다. 이 책을 다 읽은 지금에도 매화 향기가 머릿속에 남아있고, 흩날리는 벚꽃이 하나의 풍경처럼 지나간다. 저자는 기억에 남는 풍경이 얼마나 인간에게 향수처럼 중요한 것인지 말하고 있다. 과거 어린 시절의 풍경을 찾아 노년의 나이에 고향을 찾는 그 애틋한 마음에 대해 이야기 하며, 지금의 마구잡이식 개발정책을 비판했다. 풍경에 대한 저자의 그런 애틋함 때문이었는지 이 책은 독자들의 머릿속에 어떤 풍경을 심어주고자 노력한 것 같다. 그런 연유에서 지금 이 순간에도 내 머릿속에는 여러 풍경들이 스쳐지나간다.

예전에 죽음을 삶의 한 부분으로 여기며, 삶의 종착역인 죽음에서 삶을 반추해 볼 수 있도록 유언장을 써보는 것이 학생들 사이에서 유행처럼 퍼진 적이 있다. 자살이 만연해진 이때 그런 유행이 다시 퍼지는 것은 어떨까 하는 생각도 들었다. 죽음을 앞두면 내가 살고 있는 이 삶이 얼마나 소중한 지 느낄 수 있을 테니 말이다.

이 책은 두렵고 무섭기 까지 한 죽음을 내 삶의 하나로 여기게 만들었다. 죽음의 순간에서 이때껏 내게 주어진 모든 인연과 내가 겪은 다양한 경험들 그리고 그 속에서 얻은 잊고 싶을 만큼의 크나큰 고통과 좌절. 이 모든 것이 결국 내 자신에게 무의미한 것이 아닌, 온통 감사해야 할 것들로 변모하는 것도 알게 되었다. 어찌됐건 그 모든 것들이 지금의 나를 만들었으니 말이다. 그래서 지금의 이 순간, 순간을 소중히 여기게 되었다. 주변의 모든 것들에 대해서도..

또한 사후를 경험한 사람들의 이야기를 통해 죽음이 어떠한 것인지도 저자는 자세히 이야기 해주었다. 마치 이 부분에서는 죽음을 두려워하는 자신을 달래는 듯 느껴지기도 했다.

그렇다면 유쾌하게 사는 법은 어떠할까? 바로 죽음을 삶의 종착역, 완성이라고 여기고 그 전까지 정말 열심히 사는 것이다. 저자는 구체적으로 다양한 삶을 사는 것이 유쾌하게 사는 법이라고 말한다. 다양한 삶. 예를 들어 저자는 글을 쓰는 사람이기도 했지만, 연극공연을 하기도 하고, 사회봉사를 하기도 하며 다양한 인간관계 속에서 조용한 삶을 살거나 춤을 추는 경쾌한 삶을 살며 다양한 자신을 끌어내 유쾌한 삶을 살았다. 모든 인간에게 주어지는 똑같은 인생 시간을 어떻게 알차게 보내느냐가 얼마나 잘 사는 것인가 하는 생각이 들었다.

저자는 끝내 죽었다. 아마도 지금 우리가 사는 이 세상 무언가로부터 속박당하는 누에고치에서 해방되어 나비가 되어 자유로이 하늘을 날고 있을 것이다.

예전 ‘도자기’라는 책에서 읽은 내용 중에 사람은 죽으면 하얀 사리처럼 하얗게 변한다고 한 이야기가 떠오른다. 그래서 사람들은 하늘에서 내린 흰 눈을 그리워하며 기다린다고 말했다. 죽은 누군가를 기다리듯이 말이다. 이 책에서도 저자는 흩날리는 하얀 벚꽃에 죽은 이를 비유했다. 모두가 두려워하는 죽음이라는 것을 아름답게 이야기 해주는 것만큼 우리 사람들에게 큰 위안이 되는 것은 없을 듯 싶다. 참 마음 따뜻하게 읽은 책이었다. 인생을 사는 누구라면 꼭 한번 읽어봤으면 하는 책이다.