요즘 부쩍이나 중국에 대한 관심이 높고 계속해서 이어질 전망이다. 관심에 중심에는 경제력의 성장에 있고 그 잠재된 가능성에 있지만 사람들은 중국이 다시 일어설 수 있었던 사상적, 정치적바탕에 있는 인물들이 누구인가를 새롭게 조명하고 있는것 같다. 서점에 가면 부쩍 늘어난 중국인물들에 관한 책이 그것을 잘 보여주는데 중국 공산당에 의해 중국 문학의 아버지로 이미 공인된 루쉰이란 독특한 인물에 대해 관심을 가지고 이 책을 들여다 보게 되었다.
 
오늘 소개하는 ＜자유인 루쉰＞은 지금까지 루쉰이란 인물에게 덧입혀진 사회주의자니, 민족주의자니, 동양주의자니 하는 군더더기를 벗겨내고 다양한 면모를 가진 비판적 지식인으로 저자는 만나고자 의도했다. (제목에서도 보여지듯이..)
 
이 책속에 중간 중간 소개된 루쉰의 글들을 맛보면서 루쉰이 추구했던 글쓰기의 색깔들을 접할 수 있었고 그 정신과 의도들이 많은 부분 공감을 이룰 수 있었다. 그의 글에는 웃음과 풍자, 그리고 칼날과 같은 비판과 정직이 들어 있었다. 무엇보다 사랑하는 조국은 중국과 중국백성들을 향해 쏟아 내었던 비수와 같은 글들은 진정한 애국이 어디에 있는 것인지 문학가의 책임이 무엇인지를 생각하게 하는 좋은 기회였다.
 
루쉰은 1881년 9월 25일 저장성의 샤오싱이란 곳에서 태어난다. 훗날 루쉰의 고향인 샤오싱은 ＜고향＞이라는 대표작과 여러 글에서 중요한 모티브가 되었고 그의 유년시절은 몰락하는 사대부 집안이긴 하였지만 풍족한 환경에서 자랐다고 한다. 일본 유학시절때만 해도 유능한 의학도의 길을 걷고 있었지만 일본에서 중국인이 처형되는 모습과 그 주위에 구경만 하고 있는 중국인이 실린 환등사진을 보고 1년 반만에 의학 공부를 접고 정신상태를 고치는 가장 좋은 문예운동에 종사하게 된다. 이로서 그의 인생은 완전히 다른 길로 접어드는 전환점이 마련된 것이다.
그는 1923년 8월 첫 번째 소실집 ＜외침＞을 시작으로 활동이 시작되는데 대표작으로는

＜고향＞, ＜아Q정전＞ 등이 있다. 재미있는 사실은 루쉰의 작품이 세계 최초로 번역된 나라가 바로 우리나라라는 사실이었는데 일본의 식민지하에 있던 우리나라의 국가적 현실이 백성을 일깨우고자 했던 루쉰의 문학사상과 통하는 맥이 있었나 보다.
 
이 책의 저자는 루쉰이 자신의 글을 통해 말하고자 하는 주제의식을 이렇게 정리했다.

"루쉰이 평생을 통해 추구한 주제는...권력을 가진 강력한 지배자 주인과, 종 또는 노예로 차별된 대다수 민중의 불평등과 부자유의 사회, 그것을 합리화하는 유교니 도교니 하는 전통문화와 사회주의 등의 이름으로 권력과 지식인이 조작하는 모든 이데올로기적 허위에 대한 비판과 자유롭고 평등한 사회의 구축을위한 노력이었다.
그리고 독재와 노예근성이 빚어내는 정신승리법 따위의 허위주의, 실사구시를 거부하는 관념주의, 무엇이나 과장하는 거대주의, 개인에 대한 집단의 횡포와 형연, 지연, 학연에 따른 대인주의, 무슨 일에나 자기 이익을 위해 적당하게 대처하는 편의주의, 모든 일을 관용이니 공정이니 객관이니 하며 시시비비를 가리지 않는 상대주의, 모든 일에 철저하지 못하고 적당하게 처리해버리는 처세술 등의 적당주의 등에 대한 비판이었다."
 
이러한 주제의식은 50년이 지난 지금에도 유효한 것이며 중국땅을 넘어 우리나라에도 동일하게 적용되는 주제의식이라는데 우리는 관심을 가져야 한다. 아직 구체적인 루쉰의 작품을 접해보지 않았지만 조만간 꼭 읽어 볼 생각이다. 그가 가진 주제의식만을 보아도 충분히 나를 끌리게 하고 풍자와 재미를 더한 글이라고 하니 흥미를 끌기에 충분할 것 같다.
 
＜자유인 루쉰＞은 나처럼 루쉰에 대해 잘 알지 못하는 사람들에게 전체적으로 루쉰의 생애과 삶, 그리고작품의 세계를 엿볼 수 있는 입문서로 추천하고 픈 책이다. 마지막으로 그의 글의 한 부분을 소개하며 책 소개를 마치고자 한다.
 
"가령 말이야, 쇠로 만든 방이 있다 치자구. 창문은 없고 부순다는 것은 극히 어려운 일이야. 그 안에 많은 사람들이 깊이 잠들어 있는데 머지않아 모두  숨이 막혀 죽을 거야. 하지만 혼수상태에서 죽어가는 거니까 죽음의 비애는 조금도 느끼지 않지. 지금 자네가 큰 소리를 질러서 비교적 정신이 있는 사람 몇 명을 깨운다면 말이야. 그 불행한 소수에게 돌이킬 수 없는 임종의 고통을 주게 될 텐데, 자네는 그들에게 미안하지 않겠어?"
"하지만 몇 사람이 일어난 이상, 그 쇠로 만든 방을 부술 희망은 전혀 없다고 할 수는 없지."

지루한...너무나도 지루한....많은 기대를 한만큼 산만하고 지루한 구성에 실망도 크다.