죽기전에 꼭 가봐야 할 미국 여행지 34

[죽기전에..34]의 SANTA FE와

미야자와 리에의 누드집 [SANTA FE] 의 일부다

미야자와 리에의 누드집 사진은 -＞ http://blog.naver.com/hcgoon 에서.

우연히 펼쳐든 페이지. 그리고 익숙한 이름 - SANTA FE. 이 이름이 익숙한 이유가 현재 자동차의 SUV 때문도, 커피 음료 때문도 아니다.

고등학교 1학년 때. 일요일 새벽에 목욕탕을 가자며 찾아온 친구의 엉뚱하게 큰 가방 속에서 나온 SANTA FE. 일본 최고의 청순 가련, 상큼 발랄 아이돌 스타의 누드집. 그것은 일본 전역 뿐만 아니라 이웃나라의 고등학생들까지도 들떠게 했다. 미야자와 리에의 누드만 제외한다면 이 책의 SANTA FE편의 책속 사진 설명은 누드집과 별 다를게 없다. 뉴 멕시코 주의 건조한 기후를 대변하는 사막같은 모습. 아도비 양식의 황토색 흙벽으로 둘러싸인 건축물들. 저자 권기왕은 조지아 오키프라는 20세기 미국을 대표하는 여성화가를 SANTA FE의 인물로 내세웠다. 40여년을 그 곳에서 살고 예술혼을 불태웠으니 그녀가 갖는 SANTA FE에 대한 상징성은 충분하다. 그러나 내 어린날의 기억을 지배하는 SANTA FE의 인물은 그 자신이 일본 최고의 아이돌 스타였고, 또 한 명의 당대 최고의 스포츠 스타였던 스모의 요코즈나 다카노 하나와 약혼 후 파혼 당하는 아픔을 겪고 연예계에서 그 빛을 바래는 듯 했지만 다시 연기력으로 승부하는 배우 미야자와 리에다.

여행책에서 찾은 뜻밖의 과거의 추억이다. 

거의 사진집 수준이다

이 책은 주제에 따라 크게 5부분으로 나누고 있다.

1. 미국을 만든 도시 : 뉴욕,샌프란시스코, 보스톤 필라델피아...
2. 테마가 있는 도시 : 시애틀, 산타페, 뉴올리언즈, 애들랜타....
3. 장대하고 아름다운 국립공원 : 그랜드캐년, 요세미티, 데스벨리...
4. 신기하고 신비로운 자연 : 마운틴벨리, 나이아가라폭포, 화이트샌드...
5. 독특하고 흥미로운 장소 : 타오스푸에블로, 아미쉬, 윌리엄스버그...
 

이 중에 나의 관심을 끈 부분은 독특하고 흥미로운 장소에서 AMISH와 WILLIAMS BURG다. 미국의 다양한 모습에 대해 대부분 익숙했지만 얼핏 들은 것 같은 기억이 있으면서도 그리 익숙하지 않지만 특이해서 오래도록 기억에 남는다. AMISH는 "다양함이 모여 이루어진 나라"인 미국의 다양성을 보여주는 장소다. 광활한 땅에 펼쳐진 다양한 자연만큼이나 수많은 민족, 종교, 문화가 한데 어울려 있는데 AMISH는 그리스도교 개신교의 한 종파로 유럽에서 이주하던 1700년대초의 옛 생활방식을 그대로 지켜오고 있다. 솔트레이크시티의 몰몬교도들이 그들만의 종교적 신념을 지키면서 살아가는 것과 비슷한 곳이라 생각하면 이해가 쉽다.AMISH는 현대문명의 이기를 전혀 사용하지 않는다. 전기를 사용하지 않고 육체 노동으로 자급자족의 생활을 하고 교회없이 집에서 신앙생활을 하며 기도를 드린다. 그러면서도 어려울 때 서로 협동하고 자녀들에게 그들만의 교육방식으로 지도한다. WILLIAMS BURG는 미국의 민속촌이다. 영국식민지 시절 총독부가 있던 곳인데 1900년대 들어서 A.R.굿윈 목사가 식민지 상태의 전성기 시절로 복원하겠다는 꿈을 가졌고 당대 최고의 재산가인 록펠러 2세를 만나 그 꿈을 이룬 곳이다. 17세기의 복장을 한 사람들과 17세기의 건물들이 복원되어 옛날(그래봐야 300년도 안 되었지만) 식민지 생활상을 볼 수 있는 곳이다.

다른 여행책에서 보지 못한 이런 부분이 이 책의 매력 중 하나다.

미국여행이라...현재라는 시간이 우리에게 한 가지 좋은 점과 한가지 나쁜 점을 주었다.좋은 것은 미국을 관광 목적으로 입국할 때 비자가 면제 되었다는 것이고 한가지 나쁜 점은 환율이 올라 경제적 부담이 상당하다는 것이다. 관광목적의 무비자는 특별한 일이 없는 한 지속될 것이고 환율문제는 시간이 지나고 우리 나라 경기가 살아나면 나아질 것이다. 그 때를 대비해서 좋은 책으로 공부하고 여행 갈 준비를 하자. 그 때가 언제가 될 지 모르지만. 

한글 제목도 내 시선을 강하게 이끌었는데 영문제목 역시 쉽사리 눈을 돌리지 못하게 한다.
어린시절 한없이 부럽기만한 동네 친구가 있었다.
그 아이의 친척이 미국에 살았기 때문에 일 년에 두어번 미국에서 보내온 선물들을 자랑하러 오곤 했었다.
그때마다 철없던 나는 부모님께 왜 우리는 미국사는 친척이 없냐며 어처구니없는 불평을 하고는 했다. 그런 기억때문인지 미국이라는 나라는 어릴 때부터 한없는 동경의 세계였고, 환상의 나라였다.
지금이야 망해가는 ‘주식회사 미국’이라는 조롱거리가 생길 정도이지만 그래도 아직까지 나에게는 반드시 여행할 나라 중 베스트 오브 베스트임은 부인하지 못하겠다.

그래서인지 평소에도 영화나 드라마, 책을 통해 미국의 어떤 도시나 풍경을 보게 되면 주문처럼 ‘나도 언젠간 저곳에 가봐야지’하고 되내이곤 했다.
사실 우리같은 사람이야 외국여행 한번 가려면 상당기간 고민하고, 자금을 모으고, 정보를 찾고 하는 과정을 거쳐 단비같은 추억을 가끔 만들뿐인데 평생 여행을 다니며 책도 쓰고, 인생 자체를 즐기는 여행작가들은 정말 동경의 대상이다. 이 책의 저자처럼.
저자는 여행 서적의 베스트 셀러를 이미 여러 권 냈을 정도로 필력과 방랑끼(?)를 충분히 발휘하고 있는 베테랑 여행작가.
그가 소개하고 추천해주는 맛깔난 미국 여행지를 찾아가보자.
죽기전에 꼭 가봐야 할 곳이 과연 어디란 것일지 살짝 기대를 하며 책을 펼쳤다.

이 책은 34곳의 여행지를 크게 5개의 카테고리로 분류하여 소개하고 있는데 각 카테고리 속 여행지를 둘러보니 저자가 말하는 그 여행지만의 독특한 매력이 솔솔 풍겨나온다.
또한 저자가 베테랑 작가여서 그런지 예쁜 풍경과 자기만이 느끼는 주관적인 에피소드를 통해 설레발을 치는 것이 아닌, 왜 그곳이 최고의 여행지가 되는지를 진솔하고 깊이있는 소개로 더 큰 관심과 호기심을 불러일으켰다.

그가 소개한 곳에서 특별히 내가 평소에 가보고 싶었던 몇 곳을 꼽자면,
먼저 하버드를 탄생시킨 전통과 학문의 도시 ‘보스턴’이다.

‘하버드의 공부벌레들’이라는 영화를 통해 내 가슴에 깊이 각인되어서 인지 하버드가 있는 도시라는 이유만으로 보스턴은 너무도 가보고 싶은 곳이다.
1년 내내 캠퍼스의 낭만에 듬뿍 취할 수 있을 것 같고, 그들만의 도도한 분위기에 잠깐이라도 쫄아보고 싶기도 하다. 주말에 열린다는 각종 문화행사에서 맘 놓고 자유를 느낄 수 있다면 잠시나마 천국이겠지.

테마가 있는 도시로 소개된 7지역은 사진만 봐도 그 지역만의 독특한 테마가 예술적 감각과 어우러져 ‘와’하는 감탄사가 절로 나온다. 미국이지만 미국이 아닌 것 같은 다양한 소재들도 눈을 즐겁게 하고 신선하게 한다. 예술의 도시로 이름이 높은 Santa Fe의 거리에서 멋진 시와 그림들을 접할 수 있다면 진정한 여행가의 맛을 뼈속까지 느낄 수 있지 않을까 짐작해 본다.

자. 그럼 이번에 시리도록 푸르른 해변가의 낭만을 즐겨볼 차례다.

사진의 장소는 신혼여행지의 대명사 ‘하와이’다. 저곳이 바로 천국이구나 하는 소리가 절로 나올 정도로 멋드러진 해변이 눈에 띈다. 저자의 설명에 의하면 스키도 탈 수 있어 눈위에 서서 아열대의 바다와 푸른 야자수를 보는 신기한 경험을 할 수 있다는데 믿기지가 않는다.
기필코 언젠가 그가 말하는 신기한 경험을 반드시 해보리라 몇 번이고 다짐하게 만들었던 곳. 하와이.
부디 그날이 빨리 오기만을 바라고 또 바래본다.

그리고 마지막으로 꿈과 환상의 세계가 펼쳐진다는 올랜도의 디즈니월드.

한국에 있어도 테마파크는 별로 가지 않는 나였지만, 작년에 도쿄 디즈니랜드를 다녀온 후 완전히 생각이 바뀌어버렸다. 반드시 본토의 디즈니 월드를 가보자는 목표도 거침없이 생겨버려 전세계인이 열광하는 그 꿈의 궁전에 입성하는 날을 손꼽아 고대하고 있다.

이렇게 그와 함께 미국 ‘맛보기’를 했더니 도저히 책을 덮지 못할 것 같다.
자꾸만 아까 보았던 멋드러진 사진들과 풍경들이 생각나서 책을 펼치고 또 펼쳐본다.
비록 책을 통한 잠깐 동안의 여행이었지만 내 오감을 충분히 자극한 멋진 책이었다.

바로 내가 기다리던 그런 책이 나왔다. 이 책은 미국의 다양한 모습들을 실감나게 눈앞에 펼쳐주는 그런 책이다. 미국에 대해서 좀 더 잘 알고 싶어하는 나에겐 딱맞는 그런 책이다. 미국발 경제위기로 전세계가 어려움을 겪고 있고, 이제 세계를 좌지우지하던 미국의 패권이 막을 누릴때가 되었다고 하는 소리들도 심심치 않게 들려온다. 그러나 그럼에도 불구하고 아직 미국은 충분히 매력적인 나라임에 틀림없다.


미국을 한마디로 정의하라고 하면 무슨 단어가 떠오를까. 미국은 마치 양파와 같은 나라이다. 그 외양은 잘 알고 있는듯이 느껴지지만, 껍질을 한겹씩 벗길때마다 새로운 모습들이 숨어 있는 나라. 광활한 영토, 다양한 자연, 수많은 인종들이 서식하는 큰 나라이다. 그래서 미국은 한마디로 정의하기가 더욱 어려운 나라이다. 그것이 미국을 잘 아는 듯하면서도 실상은 미국에 대해서 알기 어렵게 만드는 장벽이고, 동시에 한나라가 가지고 있는 다양한 매력을 더욱 깊게 해주는 장점이기도 하다. 

물론 미국에 관한 많은 책들이 나와 있다. 미국의 유학을 안내하는, 미국으로의 이민을 안내하는, 미국으로의 여행을 안내하는, 미국으로 가보지 않아도 미국을 알수 있게 하는 책들... 그러나 이 책은 그런 책들이 보여주지 못하는 것을 보여주기에 좋은 책이다. 큼직한 판형의 책에 시원한 모양과 알록달록한 강렬한 색감의 사진들이 가득하기 때문이다. 미국의 34가지 풍경을 담고 있는 사진들이다.

미국을 대표하는 여러가지 도시들. 사실 뉴욕과 LA,  조금 더 이야기 하면, 마이에미나, 샌프란시스코, 워싱턴 등을 제외하고 우리가 제대로 알고 있는 미국의 도시가 몇군데나 되는가. 늘 틀에 박힌 미국 동부, 서부 여행코스를 제외하고 우리들에게 제대로 미국을 알 수 있는 여행상품은 또 얼마나 되는가. 미국을 배낭여행하는 사람들이 밟고 돌아온 미국의 도시들은 또 얼마나 될까. 이 책은 바로 그런 한계를 뛰어 넘게 하는 책이다.

그곳이 도시이건 공원이건, 멋있는 매력을 간직한 자그마한 마을이건, 이 책은 그들 각각에 대한 간략한 설명과 그곳에 담긴 역사, 그곳이 다른 곳에 차별이 되는 이유등에 관한 상큼한 설명이 붙어 있으면서, 그곳을 안내하는 장황하지 않는 tip 들, 그라고 나머지 공간의 대부분을 차지하는 속이 시원하게 하는 큼직한 사진들로 된 구성이 참 좋다.

미국을 마치 우리나라의 도시들에 관한 설명처럼 알려주는 책. 솔트레이크 시티, 산타페, 데스벨리등 이름만 유명하지 그곳에 대한 자세한 정보는 부족하던 것들을 제대로 알려주는 책. 그래서 참 마음에 드는 책이다. 인생은 생각보다 그리 길지 않다. 미국의 34곳을 다 가볼 수 있는 사람은 그리 많지 않을 것이다. 그래서 나는 오늘밤 이 책에 나타난 한 곳의 모습을 품에 안고 잠에 빠져들 것이다. 그리고 내일은 어디를 품에 않을지에 관한 행복한 고민을 계속해야 할것 같다

오랫동안 여행에 목말라 있던 나에게 오아시스 같은 책 한권을 만났다.

'죽기 전에 꼭 가봐야 할 미국 여행지34'..

얼마나 좋길래 죽기 전에 꼭 가봐야 한다는 건가..

내 나이 이제 31살...죽으려면 아직 몇십년은 남았으니 그 전에는 꼭 가볼 수 있을려나..

몇일 전 미국으로 갈 수 있는 비자가 면제되어 미국으로 더욱더 쉽게 여행을 할 수 있는 제도가 행되었다.

그럼 더 쉽게 미국으로 갈 수 있다는 이야기가 되는 건데 나에겐 왜 이리 먼 나라 이야기처럼 들리는지 모르겠다.

두어달 전인가? 아는 동생 하나가 부모님과 함께 미국으로 여행을 떠났다.

사실 여행이라는 개념보다는 아버지의 일 때문에 온 식구들이 미국으로 간 것이었다.

간혹 가다가 그 동생이 미국에서 돌아 다니며 찍은 사진들을 홈피에 올릴때면

참 부럽다는 생각이 들면서 나는 언제쯤 저 땅을 밟아보나 하는 생각이 들었다.

하지만 이 책을 한권 다 읽고서 책을 덮고 나서는 나도 왠지 몇일 동안 미국의 유명한 여행지는 다 둘러보고 온 듯한

착각에 빠졌다.. 다른 사람에게 여기에 있는 책 내용 그대로 이야기 하며 미국에 다녀 왔다고 이야기 하고 싶을만큼..

이 책은 나에게 미국 여행의 완전판과 다름 없었다.

이 책의 저자 권기왕씨!!

여행가이면서 사진작가이고.. 여행작가이다.

세계 곳곳을 다니며 사진을 찍고 글을 쓴다.아..얼마나 부러운 직업인지 모른다.

내가 다시 태어나면 나도 이런 일을 하고 싶다.

자유롭게 여행하고 멋진 사진을 찍으며 그곳에 대한 나의 느낌을 마음껏 글로 표현하는 일..

생각만으로도 가슴이 뿌듯해진다..

맨 처음 이 책을 열어보니 작가의 시작하는 말..그리고 차례가 나온다.

그 다음 미국 전도가 펼쳐지는데 단순히 전도만 있는 것이 아니라 앞으로 독자가 만나야 할 여행지 34곳이

조그마한 동그라미 안에 사진으로 그려지고 지명이 표시되어 있어 정말 미국의 곳곳을 속속들이

여행을 하겠구나하는 기대감을 안겨주고 있다.

그리고 그 다음..베스트 오브 베스트란 작은 목록 아래

가장 가볼 만한 도시 10

가장 가볼 만한 국립공원 10

미국의 대표적인 휴양지 10

가족과 함께 여행하기 좋은 곳10

미국의 문화 ＆예술의 무대 10

이렇게 4가지의 큰 테마로 나누어 사진과 함께 그 곳의 지명과 설명을 간략하게 요약해두어

책을 읽는 독자로부터 흥미로움을 유발시키게 한다.

그리고 본격적으로 여행이 시작 되어진다.

저자가 사진가라서 그런지 사실 내용적인 면보다는 사진에 많은 눈길이 간다.

하나 같이 어쩜 이렇게 예술적인 사진이 나올 수 있을까? 정말 멋지고 아름답다라는 감탄이 절로 나온다.

저자가 사진작가라는 점 때문인지는 모르겠지만..

저자는 이 책에서 '포토 포인트'라는 부분을 통해서 어느 장소에서 어떤식으로 사진을 찍으면 잘 나온다는 것도

상세하게 설명해주고 있어 그가 사진에도 많은 열정과 애착을 가지고 있음을 알 수가 있다.

사실 처음 이 책을 읽기 시작하기 전에 나는 작가가 찍은 사진들을 먼저 쭉 훑어 보았다.

미국이 이렇게 아름다운 곳이 많았나라는 생각이 들 정도로 화려하고 멋진 경관들이 주를 이루었다.

한 여행지가 끝날 때마다 저자는 여행지로 가기 위한 항공편과 걸리는 시간등을 자세하게 알려주어

여행자들이 좀 더 쉽고 편하게 여행의 계획을 짤 수 있도록 하는 배려도 잊지 않았다.

또한, 각 여행지의 관광 안내소,명소의 홈페이지 주소나 전화번호등을 수록하고..

숙소에 관한 여러가지 정보를 함께 여행지의 기후와 특색도 잊지 않고 기재하여 여행을 떠나려는 여행자들에게

조금 더 쉬운 여행을 할 수 있는 방향을 제시해 주고 있다.

이 책을 읽다보면 미국의 역사에 대해서도 많이 알게 되는데 그것 또한 미국을 알라가는 것에 대한 묘한 재미가 있다.

단순히 멋지고 좋은 곳을 보면서 즐기는 것이 아니라 미국의 역사를 여행을 통해 들여다보며

그들의 문화를 조금 더 잘 이해하고 그 속에서 더욱더 즐거운 여행을 즐길 수 있다는 점이다.

5개의 주와 1개의 특별주로 구성 된 그 넓은 미국을 이렇게 편하게 앉아서..

그것도 가장 아름다운 도시와 사진으로만 보아도 거대하고 웅장하게 느껴지는 국립공원들..

말로는 표현하지 못할 신기하고 신비로운 자연들을 보고 느낄 수 있다는 것 자체가 정말 행운이라는 생각이 든다.

하지만 한편으로는 이렇게 책으로만 보고 느껴도 참 대단하다고 느껴지는 미국의 여행지를 직접 보고 느꼈을 저자에게

왠지모를 부러움이 마구마구 생겼다.

책의 앞부분에서 저자가 이런 말을 한다.

여행의 참 의미는 단순히 지식으로만 알고 있던 사실을 직접 확인하는 기쁨이라고

그의 말이 공감 되어졌다.이 책을 읽는 동안 내가 알고 있던 지명이나 또는 영화에서 보았던 어느 도시가 나오면

그것이 그렇게 반갑게 느껴질 수가 없었다.

직접 가본것도 아니고 직접 본 것도 아니면서... 내가 아는 곳을 저자가 다시 한번 짚어주고 확인해준다는 점 때문인지..

그곳은 영원히 잊혀지지 않을 곳으로 기억되어지기도 했다.

"세계에서 가장 볼 것 많고 배울 것 많고 즐길 것 많은 나라는 미국이다"

저자의 말처럼 이 책 한권에서 그가 말하는 모든 것들을 내가 직접 보지 못하였기 때문에 다 느낄 수는 없었지만,

이 책으로 인해 꼭 가봐야 할 미국의 여행지에 대한 목표가 생겼다.

그곳이 왜 꼭 가봐야 하는지를 저자가 이미 책에서 글로서 사진으로서 말해주고 있기 때문에 더욱더 욕심이 생기는 것 같다.

죽기 전에 꼭 가봐야 할 미국 여행지... 내 살아 생전 반드시 정복하고픈 꿈이 생겼다.

이 책 한권이 미국 여행을 계획하고 있는 사람들에게 실질적인 도움을 줄것이라고 확신한다.

또한, 나처럼 미국 여행을 경험 해보지 못한 사람들에겐 간접적인 경험을 통해 미국에 대한 새로운 시각을

심어줄 거란 사실을 믿어 의심치 않는다..

세계 유일의 강대국 미국의 영토는 광활한 대지위에 펼쳐진 꿈의 땅이며 또한 기회의 땅이기도 하다. 전세계의 사람들이 저마다의 꿈을 안고 모여든 그곳은 때로는 동경의 대상으로 때로는 상반된 거부감이 공존하는 쉽게 이해할 수 없는 모습으로 비춰진다. 대립과 아픔 그리고 새로운 출발이라는 역사를 200여년이라는 짧은 기간 동안 모두 겪어내며 일천한 역사에도 불구하고 그들은 지구상에서 유례없는 민주주의의 꽃을 피워낸 합리적인 나라의 전형으로 평가받고 있기도 하다. 또한 세계의 모든 정치, 경제 그리고 사회와 문화, 예술까지 모든 부분에 있어 그 중심 역할을 하는 나라가 또한 오늘날 미국의 모습이기도 하다. 그리고 그 바탕에는 본토에만 4개의 표준시를 채택할 만큼 넓고 무한한 가능성을 가진 그들의 영토가 있다.

여행작가이며 사진작가인 권기왕의 책 ＜죽기전에 꼭 가봐야할 미국 여행지34＞는 그러한 광활한 영토를 지닌 미국의 모습을 다섯 개의 테마로 묶어 소개하고 있는 책이다. 구성을 잠깐 살펴보면 1장과 2장인 미국을 만든 도시와 테마가 있는 도시를 통해서는 과거와 현재 를 대표하는 도시 그리고 당당하고 거리낄 것 없는 미국의 모습을 전하며, 장대하고 아름다운 국립공원을 다룬 3장을 통해서는 언어로 표현하기 어려울 정도로 신비로운 미국의 대자연을 소개한다. 도저히 존재하기 힘든 자연현상을 체험할 수 있는 4장과 디즈니와 케네디 우주센터로 대표되는 미국의 꿈과 미래를 상징하는 흥미로운 주제들을 5장에서 담아내고 있다. 드넓은 미국의 영토만큼이나 묵직한 책에는 이렇게 미국의 구석구석을 전하려 애쓰는 작가의 노고가 엿보인다. 많은 여행서적들이 저자 개인의 감상을 우선하지만 이 책은 그럴 여유조차 없어 보인다. 사진가라는 작가의 직업답게 그 보다는 세세하게 하나라도 더 담아내려 독자들에게 사진을 찍어야 할 뷰 포인트부터 카메라의 각도와 밸런스 조절, 그리고 빛의 각도까지도 전하며 여행지를 마음속에 담아올 수 있게 배려하고 있는 모습을 찾아볼 수 있다. 또한 작가 역시도 보다 많은 사진을 통해 현재의 살아있는 미국을 있는 그대로 전하려 하고 있을 뿐이다..

"세계에서 가장 볼 것 많고, 즐길 것 많은 나라는 미국이다."
작가의 말이 아니더라도 미국은 정말 볼 것이 많은 나라임에는 틀림없어 보인다. 미국의 심장이라 할 수 있는 뉴욕부터 현대 건축물의 전시장 시카고 까지 오늘날의 미국은 다양한 모습을 우리에게 보여주는 듯하다. 뿐만 아니라 우리에게 그리 알려지지 않은 산타페이, 서배나 그리고 내슈빌 등의 도시는 무척이나 흥미로웠다. 미국을 가 본 많은 사람들에게 조차도 그리 친숙한 이름의 도시가 아니었기 때문이 아닐까. 하지만 책을 보면서 개인적으로 무엇보다 기대가 되고 눈길이 갈 수 밖에 없는 도시가 시애틀이었다. 오래전이지만 한달 가량이나 머물렀던 곳이었기 때문이다. 어느새 영화 ＜시애틀의 잠 못이루는 밤＞은 이 도시를 상징하는 대표적 이미지가 되어 버린듯 하다. 이 책에서 시에틀을 소개할때도 역시 그 영화와 함께 하는 것을 보면. 사진속의 스페이스 니들과 스타벅스 1호점을 본 것이 엊그제 같은데, 책을 통해 잠깐이나마 옛 기억을 되살려 볼 수 있게 되어 흐뭇해진다. 다만 시애틀의 명물이라 할 수 있는 지하도시와 지상과 지하를 오가는 버스의 소개가 빠져 조금은 아쉬운듯 하게 느껴지기도 하다. 하지만 그 큰 땅덩어리를 자동차로 비행기로 다닌 작가의 열정은 그 무엇과도 비교할순 없을 것이다.

책 한권을 통해 숨가쁘게 동부의 대도시에서 중부의 산악지대로 다시 서부의 해안으로 미대륙을 몇번이나 횡단한 기분이다. 어쩌면 죽기전에 꼭 가봐야할 여행이 아니라 한권으로 보는 미국여행이 아닐까 싶어지기도 한다. 작가는 미국을 여행하는 것이 이 세상에 존재하는 대부분의 것을 만나보는 것이라 이야기 한다. 또한 이념이나 체제 그리고 사상을 뛰어넘어 그저 보여지는 미국의 생생한 모습을 바라볼 것을 권유하기도 한다. 거대한 대륙안에 모든 자연의 신비를 품고 있는 나라, 신이 인간에게 선물한 대자연의 모습을 그대로 간직하고 있는 나라가 바로 미국이 아닐까 이 책을 통해 다시금 생각해 보게 된다. 

프롤로그의 에피소드를 통해 작가는 미국이란 나라에 좋은 인상을 가지게 된 계기를 전한다. 나 역시도 아는 사이건 모르는 사이건 눈만 마주치면 인사하는 그들의 습관 때문에 연신 손을 흔들어야 했던 기억이 있다. 그 흐뭇한 기억과 함께 다양한 모습이 살아있는 미국의 모습을 만나는 내내 즐거움이 가득했던 책으로 기억될 듯하다.

언제부턴가 간절히 읽고 싶은 책들은 책장에 고스란히 쌓이고, 물리적 의무감이 부여된 책들을 읽어내야 하는

딜레마가 계속된지라, 의무감이 부여되지 않은 책을 들면 불온서적을 몰래 읽는 마냥 짜릿하다..

오, 그 탐닉의 순간이라니!!^^

신미양요 이후, 한국전쟁을 거쳐 지금까지...미국에 아는 사람 한 명 살고 있지 않은 집이 드물정도로

낯설지 않은 나라임에는 틀림없다.

낯설지 않다는 의미는 포괄적인 의미로, 눈에 익었다는 말도되지만 귀에 익었다는 말도 되니 말이다.(아닌가...--;;)

내 여권에 가장 많은 도장이 찍힌 나라가 미국인지라, 나에게도 미국은, 그나마..낯설지 않은 외국이다.

죽기전에 디뎌본 나라이긴 한데, 책을 넘기면서 드는 생각은 '미국사람도 미국 다 다녀보지 못하고 죽는 사람이

태반이라더니 그럴만...하군!!' 이다.

화보집에 버금가는 화려한 미국이 차곡차곡 쟁여져 있는 책을 넘기면서, 장님 코끼리만진 이야길랑은 말어야 겠다고

슬몃 기가죽는 것도 사실이다.

스쳐보는 건 죄가 될 거 같은 시원시원한 멋진 사진, 영화나 음악, 미술로 접근하는 지역과 연관된 솔깃한 얘기들,주요관광지, 

주마다의 특성, 전문 가이드같은 멋진 안내..유행가 가사처럼 10점 만점에 10점이다!!^^

'내가 가보니...이렇더라'의 발품이 쌓인 글에서  '아, 그렇구나, 담에 꼭 참고로 해야겠구나.'하고 의심없이

믿게 되는건, 편안하면서도 충실한 안내자의 역할을 잘 감당한 저자의 내공덕이다.

목적지의 장관과 특색만으로 끝낸 설명이  2% 부족한거 아냐?.. 싶을 때,

해당 여행지에 대한 먹고 쉴 장소,알아두면 좋을 홈페이지 주소, 기후와 여행의 적기를 알려주는 핵심 써머리 노트가

단락마다 쨘!!~첨부되어 있다.

여행시 가지고 가면 틀림없이 도움이 될 것이고, 집에서 인터넷으로 접속해 보는 것으로도 대리만족을 느낄 수 있다.

다양한 인종이 하나의 문화를 만들어 내는 용광로,

각기 다른 특성으로 풍부한 맛을 내는 샐러드 볼..

미국에 대한 요약된 특징을 그대로 느낄 수있는 눈이 즐겁고 마음까지 기류를 타게하는 훌륭한 여행서다!!

테러, 총기사고, 인종차별, 강대국이라는 이름을 등에 업고 좋은 모습을 보여주지 못하는 나라. 대부분 부정적인 이미지가 내가 미국에 가지고 있는 인상이었다. 영어를 굳이 배우지 않아도 살아가는 데 별 어려움 없는 직업을 가지고 있어 많은 친구들이 어학연수, 유학으로 찾아가는 미국을 한 번도 경험해보지 못했기 때문인지도 모르겠다.

그런 나에게도 딱 한 곳, 미국 내에서 가보고 싶은 곳이 있는데 바로 뉴욕이다! CSI의 스핀오프 시리즈인 ＜CSI 뉴욕＞편의 음울한 분위기와 회색빛 도시, 한편으로는 화려함이 공존하는 그 곳에 언젠가 한 번은 발을 딛어보겠노라 결심했었다. 그런데 이 책을 보니 내가 미국에 대해 너무 모르고 있었던 것은 아닌가 하는 생각이 든다. 정치적, 경제적 상황은 차치하고 '죽기 전에 꼭 가봐야 한다'는 미국에 대해 호기심이 일었다.

책을 받아든 순간 엄청난 두께와 휘황찬란한 사진에 눈이 휘둥그레졌다. '아니, 미국에 이렇게 갈만한 곳이 많단 말이야? '라는 놀라움도 잠시, 알찬 소개들이 연이어 등장하는 통에 내 입에서는 탄성만 쏟아져나왔다.

책의 구성은 ＜미국을 만든 도시＞, ＜테마가 있는 도시＞, ＜장대하고 아름다운 국립공원＞, ＜신기하고 신비로운 자연＞, ＜독특하고 흥미로운 장소＞ 의 다섯 가지 챕터로 이루어져 있다. 모두 다른 장소를 소개하고 있으며 각각의 장에 실린 글도 글이지만 화려한 사진들이 눈을 즐겁게 한다.

책을 펼치니 내가 그토록 가고 싶어하던 뉴욕이 먼저 나를 반갑게 맞이한다. 음울한 도시를 연상했건만 사진으로 본 도시는 그리 우울해보이지 않는다. 세계 경제, 금융, 문화, 예술, 패션의 중심지이며 자유의 여신상이 우뚝 서 있는 매력적인 도시 뉴욕. 아마 나도 그 곳에 가면 다른 사람들처럼 "I love New York" 이라고 크게 외칠지도 모르겠다.

그 후로 샌프란시스코, 마이매미 비치들의 화려함이 연이어 뒤따른다. 

＜테마가 있는 도시＞에서는 영화 '시애틀의 잠못 이루는 밤'으로 유명한 시애틀이 등장한다. 추상적인 건축미로 유명한 EMP 뮤지엄이 있는 곳, 로맨틱함과 기이함을 동시에 느낄 수 있는 곳인 듯 하다.

소설 [바람과 함께 사라지다]가 태어난 애틀랜타도 인상적이었고, 모르몬교의 성지인 솔트 레이크 시티의 템플에는 그만 넋을 잃고 말았다.

그랜드 캐년과 옐로 스톤이 등장하는 ＜장대하고 아름다운 국립공원＞이 숨 쉴틈 없이 등장하며 ＜신기하고 아름다운 자연＞에서 소개된 나이아가라 폭포와 화이트샌드, 알래스카 앞에서는 마치 직접 보고 있는 듯한 착각을 들었으며 ＜독특하고 흥미로운 장소＞의 인디언 마을이나 아미쉬, 케네디 스페이스 센터는 향수와 재치, 즐거움을 모두 맛볼 수 있는 곳이었다.

이 책은 설명보다는 직접 읽어보라고 권해주고 싶다. 볼 수록 괜찮은 책이라는 느낌이 강하게 든다. 책을 보고 감탄을 멈추지 못하는 나에게 엄마가 슬쩍 다가오시더니, 결국에는 같이 보기에 이르렀다. 엄마도 이 책이 꽤 마음에 든 눈치로 언제 한 번 미국여행 가보자고 하신다. 그 때는 이 책을 꼭 챙기라시며.

방안에 앉아 미국의 가볼 만한 곳 34곳을 다 둘러봤다는 사실이 신기하기만 하다. 책에 실린 사진들이 하나같이 경이로워서 모두 소개해주고 싶었지만 일부만 올려본다. 미국여행을 앞두고 있는 사람이든, 앞으로 갈 예정이 있는 사람이든 꼭 한 번 읽어보고 떠나라고 권해주고 싶다. 소지하고 떠난다면 무척 도움이 될 만한 멋진 책이다.