만화로 만나는 ≪겐지 이야기≫가 너무나 반갑다.
‘겐지 이야기’는 개인적으로 소장하고 싶은 소설이기도 했고, 만화화 된다는 소식을 예전에 접했을 때 소설의 내용들이 어떻게 펼쳐질지 기대가 되었던 작품이기도 했다. 

사실 소설의 경우 읽는 사람으로 하여금 ‘상상력’을 통해 그림이 되고, 영상이 되어 새로운 세계로 재창조 되어 재미를 준다. 그러나 전문 분야의 내용, 역사적 요소 앞에서는 상상력을 펼치기엔 한계가 있기 마련이다. 글로 아무리 설명해도 100% 이해하기란 무리인 것이다. 하지만 야마토 와키님의 작화로 만나는 ≪겐지 이야기≫는 그런 고민 없이 좀 더 편하고 쉽게 ‘겐지’라는 인물을 만나게 도와준다.

이야기는 그의 어머니인 기리쓰보 고이가 입궁하는 모습부터 시작된다. 천황이 진심으로 사랑했던 그녀는 주인공이 어린 나이일 때 죽게 된다. 그는 할머니마저 돌아가시자 궁에 들어와서 살게 되었고 ‘겐지’라는 성을 갖게 된다. 당시 황족은 성을 가지고 있지 않았기에 성을 갖는다는 함은 일반 백성이 된다는 뜻이라고 한다. 히카루 도령이라고 불리며 궁에서 생활하고 있던 어느 날, 죽은 어머니와 닮았다는 후지쓰보의 뇨고를 만나게 되어 마음에 담는다. 그러나 엄연히 아버지의 부인이자 자신에겐 계모가 되기에 겐지의 사랑은 당연히 힘겨울 수밖에 없다.

평범할 것 같지만 전혀 그렇지 않은 로맨스 이야기.
형태도 무게도 없는 것이 ‘사랑’이다. 잡히지 않으면서도 흘러넘치는 것이 ‘사랑’이라는 감정일 것이다. 그렇기에 겐지 역시 자신의 마음을 어느 한 곳에 묶어두지 못했던 것이 아닐까. 후지쓰보의 뇨고를 피하고 마주하지 않으려 했지만 이미 그의 귀는 소리를 쫓고, 코는 향기를 쫓는다. ‘마음을 받아들일’사람이라는 존재는 그리 쉽게 찾을 수 없는 존재일지도 모르겠다. 좌대신의 딸이자 그의 아내인 아오이, 로쿠조의 이먀스도코로도 어찌보면 애달프고 안타깝다는 생각이 든다.

개인적으로 ≪겐지 이야기≫에선 인물들의 모습, 스토리 외에도 역시 세밀한 작화에서 정성을 느낄 수 있어 너무나 좋았다. 건물의 모습, 화려한 옷감, 생활상의 모습, 가구의 모습 등등 때로는 인물들의 위치 역시 그림을 통해 가늠할 수 있어 좀 더 집중하여 감정이입을 할 수 있었던 것 같다. 컬러 일러스트가 돋보이는 ≪겐지 이야기≫. 그림을 통해 꽃향기가 그대로 전해오는 느낌마저 든다. 너무나 멋진 한권의 책이었다.  

 일본 문학에 관심이 있는 사람이나 일본 문학을 배우는 사람들은 한 번쯤은 겐지이야기를 들어 봤을 것이다.

겐지이야기는 무라사키 시키부가 지은 장편 소설로 그 내용이 정말 방대하다. 400명을 넘는 등장인물에 70여 년에 달하는 오랜 세월을 그린 작품으로 겐지라는 한 남자의 일생과 그가 만났던 참...많은 여자들과 나눈 사랑이야기를 그리고 있다. 하지만 단순히 겐지의 러브 스토리만 볼 수 있는 것이 아니라, 그 시대의 문화나 풍습까지 볼 수 있어서 문학적 가치 뿐만 아니라 역사적 가치까지 인정 받고 있다고 한다.

 우리 나라에도 현대어역으로 번역된 책이 많이 나와있다. 방대한 분량인만큼 권 수도 많아 다 읽기에는 좀 지루한 감이 없지 않아 있다. 하지만 유명한 고전 소설을 이렇게 쉽게 만화로 접할 수 있어서 이해하기 쉬우면서 단숨에 읽을 수 있고, 우리  겐지의 원만한 대인관계(?)로 점점 등장인물들이 늘어 가는데 만화이기에 누가 누구인지 인물 파악을 쉽게 할 수 있어서 좋다. 그리고 단순히 소설이라면 제아무리 삽화나 역자의 설명이 들어있어도 외국인 입장인 우리에게 그 시대의 모습을 이해하기까지는 좀 시간이 걸릴 지도 모른다. 하지만 만화이기에 일일이 설명할 필요없이 그림을 보면서 자연스레 일본의 헤이안 시대라는 배경을 엿볼 수 있다는 점이 좋다. 참고로 이 책은 만화면서도 원문에 충실하고 내용이 잘 되어있어서 많은 일본 학교 교사들이 학생들에게 권장한다고 한다.

 책을 좀 살펴보면 종이질이 상당히 부드럽고, 일반 만화책보다 크다. 매 화 첫페이지는 컬러로 되어있고, 책 표지가 정말 예쁘다. 아무리 만화라고는 해도 우리 겐지가 여기저기서 원만한 대인관계를 형성하기 때문에 읽으면서도 헷갈려할 수 있는데 그런 점을 생각해서 그런지 책 뒷 쪽에 등장인물 소개와 중요 인물의 계보를 넣어서 읽다가 헤매는 걸 막아주고 있다. ^^

 단점이라 함은 만화 중간중간에 주석을 달아주고 있는데 페이지와 페이지 사이에 끼어 있는 식으로 달려있고 글자 크기가 좀 작아서 보기가 힘들다. 그리고...가격의 압박이 조금은 있다. 할인을 해서 9,900원이지만 그래도 만화책치고는 가격이 좀 센 편이다. 겐지이야기를 좀 더 널리 알리는데 약간의 장애가 되지 않을까 한다.

 하지만 그 만큼 가치가 있기에 다른 분들에게 추천하고 싶다. 

우리나라에도 재미있는 고절소설이 많다. 하지만 웬일인지 남녀의 사랑에 관한 이야기는 내가 아는 한 [춘향전] 밖에 없다. 물론 [평강공주와 바보온달]도 있지만, 이건 소설이 아니라 삼국사기에 실렸으니 소설이라 하기도 묘한 위치이다. 남녀상열지사라는 이유로 남녀 간의 사랑에 관한, 현대식으로 발하면 로맨스 이야기는 쓸 수 없었던 시대였기에 어쩔 수가 없었나 싶다.

[겐지이야기] 에 들어가기 전에

만화 [겐지이야기]는　원작 源氏物語를　풀어쓴　것으로，겐지(源氏)라는 인물의 사랑이야기를 담고 있다. 겐지의 일생뿐만 아니라 그의 손자까지 이어지지 대하소설이다. 일본 헤이안시대에 지어진 이 책은 참으로 많은 타이틀을 가지고 있다.

 우선 작자가 무라사키 시키부라로 궁녀로 궁중생활을 한 여성이라는 점이 매우 독특하다. 물론 우리나라도 뛰어난 여성 문학인들이 있었지만, 문헌에 의하면 5만원권에 얼굴을 비추시는 신사임당이나 허균의 누이인 허난설헌의 시, 대중적으로는 양반층 부녀자들이 썼던 규방가사들이 대표적이다. 결국 16세기 이후에 작품들이 남아있다. 당시 산문보다는 운문이 주를 이루고 있다.

 또한 세계 최고(最古）의　소설로　역사적인　작품이다. 소설 즉 산문의 형식을 뛰고 있다는 점에서 세계문학사에 한 획을 긋는 작품이다. 엄밀히 말하면 산문과 운문이 함께 공존하는 작품으로 지금까지 작품에 쓰인 시에 대한 여러 가지 해석이 있을 정도로 그 묘미가 대단한 작품이다.

스토리가 매우 진보적이다. 작품의 주인공인 히카루 겐지는 왕자로 태어나지만, 천황인 아버지의 배려 아닌 배려로 ‘겐지’라는 성을 받고 신하로서 살아가게 된다. 아름다운 외모와 출중한 학문 실력 거기다 예능에도 발군이었던 이 왕자의 일생은 그야말로 화려함의 극을 보여준다. 현재 유행어인 꽃남의 시작은 바로 히카루 겐지가 효시가 아니었을까 싶을 정도이다. 작품을 읽으며 도대체 얼마나 많은 여성과 관계를 맺었는지 그 수를 헤아리기 어려울 정도다. 사실 스토리만으로 볼 때, 페미니즘적으로 많은 논제를 남긴 작품이라고 생각된다. 작가 무라사키 시노부는 당시 여성작가로서 궁녀로서 사회적 활동이 있었으나, 이 작품 속 여성들은 수동적인 여성들이 다수 등장하기 때문에 뭔가 아이러니한 점이 없잖아 있다.

만화로 태어난 고전

국내에도 이 작품의 완역본이 몇 년 전에 출간하였는데, 엄청난 양으로 감히 엄두조차내기 어려운 방대한 양이다. 거기다 고어로 인해서 딸린 주석도 많다. 일본에서는 이 작품을 배경으로 영화와 만화 그리고 최근에는 애니메이션으로 만들어졌다. 영화의 경우는 [千年の戀-ひかる源氏物語; 천년의 사랑-히카루 겐지이야기]로 2001년에 개봉을 하였다. 맨 처음 이 작품을 접하는 이들에게 영화는 그야말로 전체적인 스토리를 이해하는데 도움이 된다. 만화책의 경우는 작가 야마토 와키가 10번의 교토답사와 문헌조사로 탄생한 [겐지이야기]로  원작의 묘미를 그대로 잘 살렸다. 일본의 중고교생들에게 권장도서로 지정될 만큼 만화가 단순히 만화로 치부되지 않고 고전문학의 이해를 돕는 위치에 서있다는 점이 매우 독특하다. 이 작품은 그 당시의 사회상과 문화를 이해하는데 이 작품만한 것이 없다. 거기다 남녀 간의 사랑까지 더하니 그야말로 세월을 지나도 통하는 요소를 지니고 있다. 만화로 매체이동을 한 [겐지이야기]는 각 인물의 캐릭터를 파악하는데 도움이 되며 복잡한 인물관계를 파악하는데도 도움이 된다. 거기다 원문 시의 내용을 알 수 있어, 문학적인 묘미까지 함께 즐길 수 있으니 일석삼조의 득을 얻을 수 있다. 표지부터 눈을 잡는 고풍스러운 멋은 소장가치를 높인다. 매달 한 권씩 나오는 이 작품은 벌써 4권이 국내팬을 찾은 상태이다.

 복잡한 인물구성과 다양한 심리적 묘사가 등장한 것이 이 작품이 지금까지 사랑받는 이유가 아닐까.