마지막 결말이 사람의 가슴을 답답하게 한다.

가해자이면서 피해자였던 어머니가 반신불수의 치매로 쫓겨나고, 내내 피해자로만 여겼던 아버지는 야비한 방법으로 첩과 첩식구들과 함께 화려한 황혼에 도달한다. 수연도 수빈과 상피붙었다는 누명과 오명으로 유배아닌 유배로 몰린다. 마치 어머니가 모든 불행의 시작이었던 것처럼.

어머니의 부재를 시작으로 수빈은 순정과 결혼에 성공하고 수희는 이혼으로 자유를 얻는다.

그리고 교감이라고까지 할 수 없었던 구주현의 일방적인 귀농선언과 그의 수연이 동참을 요구하는 부분에선 짜증이 치밀었다.

형부였던 서재호의 물욕과 음흉함, 서재호의 어머니의 우아한 가면 뒤의 차가움, 아버지의 첩의 치밀함과 간교함. 그리고 결정적으로 가족을 위해 희생한다고 외치며 조종하려는 어머니까지 짜증에 짜증에 가슴이 화로 치닫는다.

괜찮은 책이라 생각은 하지만 정말 읽고 나서 짜증으로, 치미는 화로 오만상이 일그러지는 걸 막을 수 없었다. 스트레스 받지 않으려면 읽지 말아야 할 책.

읽은 당시 내가 스트레스를 무지 받았었나.

어쨌든 답답하게 만드는 내용과 전개.

 살면서 박완서 작가님의 작품은 처음 접한 것이 도시의 흉년이라는 책이었다. 도시의 흉년은 1970년 대 도시 속에서 한 가족의 이야기를 보여준다.

 주인공인 ‘지수연’은 ‘지수빈’과 쌍둥이 남매로 태어난다. 하지만 ‘지수연’은 여자라는 이유로 ‘할머니’로부터 미움을 받고 배척당하지만 ‘지수빈’은 할머니로부터 또한 가족으로부터 많은 관심과 사랑을 받는다. 그래서 그런지 ‘지수연’이 태어났을 때 그녀는 집안사정이 좋지 않아 이모집에서 살다가 나중에 엄마 ‘김복실’의 미군 상대로 하는 매춘업에 부흥하여 집의 경제가 회복 되었을 때 다시 집에 돌아가서 살게 된다. ‘지수연’의 친구 중 ‘경화’라는 친구가 있다. 그 친구네 집안 역시 아버지가 형의 재산을 가로치고 가족을 쉽고 막 다루는 집안이다. ‘지수연’의 아버지 ‘지대풍’은 성 불구자이자 집에서 능력이 없는 가장으로 소개된다. 그러나 나중에 첩살림을 꾸려나가며 쳡의 오빠와 ‘김복실’을 엮는 등 치밀한 계획을 세우는 기회주의자이다. 결국엔 엄마 ‘김복실’은 반신불수 치매로 쫓겨나게 되고 능력없는 가장이었던 아버지 ‘지대풍’은 첩과 첩식구들과 함께 화려한 황혼에 도달한다. 여기서 주목해야 할 점은 ‘지수연’은 아버지 ‘지대풍’의 계획을 알고 있었다. 그러나 그녀는 몇 번의 기회가 있었음에도 불구하고 알리지 않았다. 이것은 그녀가 이러한 물질적이고 이기적인 가족에서 탈출하고 싶어 하는 마음이 있어서 그런 것이 아닐까? 결국 엄마의 부재로 ‘지수빈’은 ‘순정’과의 결혼에 성공하였고 ‘수희’는 이혼으로 자유를 얻는다.

 도시의 흉년은 1970년대 한 가족의 부흥 및 파탄 과정을 보여주며 그 가족 뿐만 아니라 그 시대의 사회적 분위기를 보여준다. 남성위주의 사회, 물질 만능적인 모습, 이기적인 모습 등 부정적인 모습 위주로 말이다. 이러한 환경 속에서 주인공 ‘지수연’의 모습은 마치 나비가 되기 위해 힘든 상황을 해쳐나가는 에벌레처럼 보였다. 마지막 그녀의 침묵이 과연 그녀에게 긍정적인 영향을 끼쳤을지 아니면 성공적으로 나비가 되었지 의문이다.

 책을 읽다보니 시간이 금방 지나간 것 같다. 어떻게 보면 오늘날 흔한 막장 드라마와 같은 전개 같았다. 읽는 내내 안타까워하며 짜증도 나기도 하고 그만큼 책에 몰입이 잘되었던 것 같다. 특히 엄마 ‘김복실’이 집에서 쫓겨나는 장면은 참 어쩔지 몰랐던 것 같다. 어떤 입장에서 보면 피해자이자 가해자였기 때문이다. 이런 애매한 상황과 가정 파탄되는 상황을 보며 전반적인 도시의 모습을 알게 되었고 제목의 의미를 한번 더 되새겨 볼 수 있었던 것 같다. 도시의 흉년 은 정말 재미있게 잘 읽은 책 인 것 같다.