일차대전의 참화는 많은 프랑스인들을 다치게 하거나 불구로 만들었지만, 더 큰 손실이라고 하면 씻을 수 없는 상흔이 남은 그들의 내적 자존 부분이 아니었을까 싶다. 일차대전이 남기고 간 유산이 그러했을진대 그 이십 년 후에 이어진 대재앙이야 어느 정도였을까. 흔히 과거사 청산은 프랑스를 본받아야 하느니 뭐니 떠들어대지만, 천 년에 걸쳐 유럽 대륙 상의 최첨단 문명을 누리고 살아온 GRAND NATION이 그런 주장을 하는 것과, 국외자에게 물으면 '(그 고려라는 게) 청의 속방인가, 아님 곧 일본인가?'의 질문1)만 듣고 다닌 '주변인' 민족의 입에서 그런 말이 나오는 건, 참 정말정말 큰 차이가 있다. 다른 데서 강변하는 건 몰라도, 이걸 프랑스인 앞에서 크게 떠벌이는 건 그 상대자가 여간한 똘레랑스로 가득한 인사가 아닌 다음에야 극력 자제하는 게 상책이다. 그 둘은 본래 동렬에 놓고 이야기할 계제가 아닌 데다, 꼴통에 심사가 비뚤어진, 생각이 모자란, 당장 제 자신을 둘러싼 현실이 갑갑하단 이유만으로 어처구니없는 현실 왜곡을 일삼는, 나이를 x구멍으로 먹은, 전세계를 두고 오로지 반도 남쪽에 genuine한, 얼치기의 입에서나 나올 법한 헛소리이기 때문이다. 아울러, 몰락 귀족, 혹은... 삼대를 잘살다 제 대에 와서 몰락한 부호의 자제가 흔히 갖기 쉬운 트라우마로서, '어디서 턱도 아닌 것이 감히 자기를 나에 견준다'는 생각에 울컥하여 더 부당한 대접을 받기가 일쑤이겠기 때문이다. 요약: 제발 프랑스 가서 과거사 청산 어쩌구 레퍼토리 읊지 말자. 본래 그거 우리끼리만 하는 이야기고(촌종배가 널리 유행시킨 말처럼 어디까지나  '국내용'), 현장에서는 니 망신, 그리고 작게 뜨는 한 삽으로나마 나라 망신이니까.

전작 '포탄 파편'부터해서, 르블랑은 그 열정과 재기가 공존하는 다변으로, 읽는 이가 피곤하리만큼 과도한 자국애, 민족감정, 그리고 혐독(嫌獨)의 장광설을 아낌없이 쏟아놓고 있다. 그러나 르블랑이 뤼팽의 입으로 늘어놓는 그것이기에 다 용서가 되며, 은근 흥도 느껴질 뿐 아니라 당장에 잘 몰라도 뭔가 이유가 있겠거니 하는 은근한 유보적 공감까지 자아내는 그의 솜씨이기에, 그것도 소설 읽는 재미의 일부이려니 하며 넘어갈 수 있다. 위트와 말장난 수준이 모든 허물을 덮을 정도는 아니나, 괜찮다. 르블랑이고 뤼팽이니까.

소설의 가장 빼어난 장점은 역시 (한국어번역으로 눈치채기 한계가 있으나) 훌륭한 문장이고, 적실히 쓰였는지는 다소 의문이나 많은 통찰과 사색의 흔적이 깃든 '좋은 표현'들이라고 하겠다. 이것에 비하면 도일 경의 필치는 하드보일드라고 해도 될 정도일 것. 소설의 초두, '악마'와 결혼한 명가의 요조숙녀(에다가 미인. 르블랑은 하여간 미녀에 대한 모종의 강박관념이라도 있었던 듯함), 외손자를 납치한 후 실종된 노귀족, 이어지는 커플의 드라마틱한 결별, 충족되지 못한 욕구에 더한층 뒤틀린 귀기와 악기를 뿜어내는 적그리스도의 저주 등등의 장치란, 르블랑의 고유 장기이기도 하나 이 작품에서 특히 유감없이 드러나고 있다. 다만 독자로서 유감이라면, 그 마무리와 수습 과정이 좀 스테레오타입이라는 점이다. 점잖게 말해서 이 정도겠고, 뤼팽 작품 몇이라도 읽은 '비동조적' 독자의 눈에는 식상하고 판에 박인 또 하나의 '흘러간 곡조 리사이틀'로 느껴질 수 있다. 팬의 눈에야 물론, 부적절한 시간, 장소에서라면 '교황의 누더기'로 보일 수 있는 것도, 그 콩깍지가 씐 눈으로 그저 영예만이 가득한 tiara로만 보고 싶은 건 또 어찌보면 당연하다.

한 인간으로서 르블랑은 어지간히도 파격과 장난을 즐긴 성격이 아니었을까 추측되는데, 소년 프랑수아의 입을 빌려 이런 대사가 나오게 할 만큼이다.
"엄마, 우리는 이제 쉽게 헤어지진 않을 거에요, 이런 무서운 위험과 불확실성이 개재하는 환경이라면 현실 세계에서야 어림도 없죠. 하지만 우리가 지금 겪는 일은 소설에서나 나올 법한 것, 소설에서 이렇게 어렵사리 만난 모자가 생이별을 다시 하는 것 보셨어요?"
세상에. 그러나 실소가 나왔다고까지 말하지는 않겠다. 다만 르블랑이니까 다 용서가 된다. 이 편에는 나치에 대한 불길한 예언(이 소설의 제재가 '예언'인데, 그와는 별 무관한 대목에서 '진짜 예언'이 나오는 게 신기했다) 격인 진술들이 등장한다. 이에 대해서는 다른 리뷰에서 언급하겠다. 142쪽에 '되요'라는 오타 있다, 성 선생도 인터넷을 너무 많이 하시는 것 아닐까?

이 작품은 뤼팽이 ＜813의 비밀＞의 마지막에 용병이 되어 전쟁에 참가하면서 이어지는 작품의 한 편으로 볼 수도 있다.

＜포탄 파편＞에서 잠시 등장한 뤼팽은 ＜황금 삼각형＞에서 돈 루이스 페레스라는 인물로 등장하고 뒤이어 이 작품까지 연장선상으로 등장한다.

두 작품 모두 뤼팽의 괴도로서의 활약이 아닌 탐정으로서의 면모를 볼 수 있다.

또한 이제 자신만의 이익이 아닌 국가와 민중을 위하는 인물, 영웅으로 변모하고 있다. 그 모습 또한 무척 잘 어울리고 뤼팽답다는 생각이 들게 한다.

＜기암성＞이 보물섬이었다면 이 작품에 등장하는 ＜서른 개의 관＞은 공포의 섬이다.

무차별적 살인과 미신이 난무하고 정말 포악한 악마적 인물이 중세 시대에나 있을 법한 마녀 사냥 같은 일을 벌인다. 물론 보물을, 그것도 불로불사의 보물을 얻기 위해서 말이다.

노스트라다무스의 예언같은 문구가 작품을 공포의 도가니로 몰아넣는 뤼팽 시리즈에서는 좀처럼 보기 드문 엽기적인 작품이라고 할 수 있다.