정교한 사진과 일러스트가 어우러지고 그 옆으로 읽을거리가 풍부하게 배렬되어 있다. 그런데 사진은 대부분 표본을 찍은 것으로써 --품질은 뛰어나지만-- 생동감이 없는 곤충 관련 책이다. 그렇지만 일러스트가 상세한 편이라서 충분히 상쇄되고도 남는다. 종이 재질은 두껍지만 광택이 나는, 아트지에 비해서 눈부심이 조금 덜한 백상지로 만든 책이다.

딱정벌레에 대해 여러가지 각도에서 감상문 형식으로 풀어썼는데, 내용을 조금만 들여다 보자.
"딱정벌레 외골격의 틈새는 다양한 동물의 은신처로 활용되고 있다. 그중에는 딱정벌에에 붙어 살기 위해서 특별한 적응성을 획득하고, 새로운 먹이가 있는 곳이나 번식장소로 이동할 때에도 딱정벌레에 의존하는 것들이 있다.....중략....하늘소의 일종인 아크로키누스 롱기마누스는 매우 놀라운 예를 보여주고 있다.....중략... 이 하늘소의 딱지날개 밑에서는 꼬리가 없는 전갈과 비슷한 모야의 작은 거미류 동물이 살고 있다. 이 작은 거주자는 앉은뱅이라고도 하는 의전갈목의 코르딜로케르메스 스코르피오이데스이다. 이들은 전갈이 가진 독침은 없지만, 발톱에 있는 분비샘에서 독을 내서 자기보다 작은 동물을 잡아먹는다."

서양이나 동양이나 인간의 심미안은 비슷하기 그지없다. 비단벌레는 과거로부터 그 딱지날개의 화려함으로 --금속성의 녹색바탕에 눈의 띄는 붉은 줄이 그어져 -- 인해 여러가지 장식으로 많이 사용되는 곤충이다. 우리나라에서는 신라시대에 말안장의 장식으로 사용되었는데, 이것을 하나 만들기 위해서 수천마리의 비단벌레가 사용되었다고 한다. 이처럼 씨를 말리다 보니, 원래부터 그 수가 적기도 했지만, 현재에 이르러서는 멸종위기에 처한 곤충이다. 포획도 문제지만 서식지가 파괴되어가면서 그 개체수가 급격히 감소하고 있다. 아마도 이런식으로 간다면 장수하늘소처럼 사진으로만 보게 될 날이 올것이다.

이 책에서도 비단벌레로 만든 여러나라의 장식품이 나온다. 주로 보석류에 장식한 것들임......ㅎㅎ