전쟁과 정치에 얽힌 민군관계와 리더십

-『최고사령부(Supreme Command)』를 읽고

마음먹고 한 자리에 앉아 책을 읽을 수 없는 현실 때문에 최근 독서의 조류는 쉽고 가벼운 책으로 기울고 있다. 하지만 책을 읽고 난 후의 지적 충만감과 사색의 기쁨은 떨어질 수밖에 없다. 그래서 다소 무거운 주제지만 미국의 링컨, 프랑스의 클레망소, 영국의 처칠 그리고 이스라엘의 벤구리온 등의 전쟁수행과정과 민군관계 및 리더십을 분석한 엘리엇 코언(Elliot A. Cohen, 존스 홉킨스대학 국제대학원 전략학 교수)의 역작 『최고사령부(Supreme Command)』를 소개한다.

전쟁에 거의 문외한이었던 링컨은 갈등관계에 있는 정치적 반대파와 위대한 장군들을 융화시켜야했고, 궁극적으로 강선식 소총, 철도, 전신이 도입된 새롭고 불확실한 환경에서 남북전쟁을 승리로 이끌어야하는 어려움에 직면했다. 링컨은 의회 도서관에서 책을 빌려 전쟁을 공부하였고, 파괴력 높은 신무기 개발과 철도를 통한 수송량을 혁명적으로 증대시켜 승리의 원동력을 제공했다. 또한 남부군에 비해 월등한 전신망을 이용해 ‘전쟁상황실’을 운영하여 중앙정부의 영향력을 야전 곳곳에 행사하였다. 링컨의 전시 리더십의 핵심은 전쟁과 정치의 샴쌍둥이와 같은 상호의존성을 간파하고, 한 세기 후에나 학문적으로 회자된 문민통제의 서막을 개척한 것이다. 그 수단은 명확하고 단호한 ‘편지’였다. 여러 지휘관을 임명하며 그의 장단점과 특별한 당부를 통해 군 통수권자의 권위에 합당한 충성과 복종을 요구하였고 야전 지휘관은 그 편지를 어명처럼 간직했으며 야전으로부터의 보고에 답신하느라 전신사무소에서 살다시피했다.

클레망소는 제1차 세계대전을 맞아 76세의 나이에도 불구하고 주 1회 ‘적의 기관총 사거리까지 현장 방문’을 통한 전쟁 지휘를 하였으며, 프랑스의 위대한 전쟁 영웅 포슈와 페텡 장군의 평화회담 개입과 같은 정치적 행동이나 갈등관계를 ‘군부의 정치적 중립에 대한 확신’과 ‘몸에 밴 질서’로 정면돌파 하였다. 불량한 귀족이자 아마추어 화가요 역사가인 처칠은 ‘큰 그림을 그리고 세부적 요소를 치밀하게 배치’하는 능력과, 반복적 ‘질문’을 통해 구체화하며 전쟁 수행요소의 유기적 작동을 도모했다. 이스라엘 건국의 아버지 벤구리온은 다양한 유대인 무장 독립운동 조직과 이해관계를 ‘세미나’를 통해 단순화시키고 정규군화하였으며, 정치참여에 거리낌 없던 군을 비정치적이고 전문적 집단으로 성숙시켰다.

저자는 위대한 4인의 정치 지도자이자 군통수권자의 전쟁 승리 과정을 분석하며 정치 지도자와 군 지휘관의 전쟁 주도권 쟁탈이라는 근시안적 이해를 넘어 정치와 전쟁의 바람직한 관계와 역할이라는 현대적 교훈을 제시하고 있다. 즉, 정치 지도자에게는 전시의 세부문제에 대한 장악력과 과학기술에 대한 특별한 관심, 군 지휘관 이상으로 전쟁에 대한 학습 그리고 전쟁 지휘에 대한 열정을 요구하고 있다. 또한 군 지휘관에게는 클라우제비츠의 ‘전쟁은 다른 수단에 의한 정치의 연속’이라는 논리와 사무엘 헌팅턴의 ‘객관적 문민통제이론’이 주창하는 군의 전문화에 대한 철학적 사유의 기회를 제공하고 있다. 더불어 책 전편에 가득한 위대한 4인의 정치 지도자와 군 지휘관의 대화와 행동 그리고 그들의 특징적 리더십 행동은 훌륭한 타산지석임에 틀림없다.