전에 ＜렉서스와 올리브 나무＞, ＜세계는 평평하다＞가 베스트셀러가 되었을 때에도 의아함을 감출 수 없었다. 언제적 세계화인데, 이제 와서 세계화를 다룬 책이 베스트셀러가 되다니. 세계화에 대한 책은 제레미 리프킨의 책들을 포함, 90년대에도 다수 출간되었고, 언론에서 늘상 다루는 문제이다. 그런데, 세계화가 일상이 된 상황에서 ＜세계는 평평하다＞가 큰 화제가 되어 어안이 벙벙했다.

그런데 이제는 '녹색혁명'이 대세라니. 그걸 이제 알았나? 전세계의 지성인들이 이미 수십 년 전부터 주장해 왔던 문제이다. 유럽에서는 이미 일반들에게도 상식이 된 얘기고, 스웨덴은 이미 화석연료 의존도보다 신재생 에너지의 의존도가 훨씬 높은 지경이다. 그래서 유가급등 때에도 거의 타격을 입지 않았다고 한다.

오바마가 신재생 에너지를 새로운 성장동력으로 얘기한 것은 그가 새롭게 창안한 것이 아니라 훌륭한 석학들이 쓴 책을 읽고 토론하며 그 가능성을 확신했기 때문이다. 미국이 유달리 시대에 뒤처진 것이지, 오바마가 난데없는 정책을 들고 나온 게 아니다.

미국과 국내의 재계 인사들이 특별히 시대에 뒤처진 것일까? 왜 이미 상식이 되어버린 얘기를 다시 늘어놓는 프리드먼을 그렇게 과대평가하는 것일까? 혹시 그 이유를 아는 사람은 좀 알려주십시오.

한 가지 가능성은 미국인들이 워낙 세계화에 둔감하기 때문에 프리드먼의 책이 주목받았다는 것이다. 미국인들은 외국어를 할 줄 모르고, 자신들이 세계의 중심이라고 생각하기 때문에 오히려 세계화를 잘 인식하지 못하고 있다가 프리드먼의 책을 보고 갑자기 인식이 개명했다는 추측이다. 녹색혁명 역시 미국처럼 정책에 있어서나 대중의 인식에 있어서나 뒤처진 국가는 선진공업국 중에는 거의 없다. 그래서 이런 이유로 미국에서 프리드먼의 책이 주목받았는데, 이에 미국을 추종하는 국내의 지식계가 그대로 받아들여 프리드먼의 책이 대단한 선견지명이나 되는 양 호들갑을 떨었다는 것이다.

어쨌든 뒷북이긴 하지만, 쓸모있는 얘기이므로 이렇게라도 녹색혁명에 대한 인식이 대중화된다면 큰 의의가 있다 하겠다.

코드 그린

이 책은 환경 문제에 관해 다루고 있다

이산화탄소 등의 온실 가스 배출로 지구는 뜨거워지는[Hot] 동시에

인구의 증가로 세계는 더욱 붐비게[Crowded] 될 것인데,

풍요로운 삶을 원하는 중산층들이 많아져 한정한 자원을
엄청나게 소비하게 될 것이 또 다른 문제라고 저자는 경고한다.
 
이를 해결하기 위해 청정에너지 또는 대체에너지를 개발해야 하고
모든 분야에서 친환경적이 되어야 하는데 이는 단순히 환경만을 위한 전략이

아니다.
석유를 팔아 손쉽게 돈을 벌고 테러리즘을 지원하는 미국에 해가 되는 세력들을
견제하기 위해서도 필요한 것이라고 한다.
 
저자가 이야기한 것처럼 미래에는 청정 에너지 기술력을 먼저 갖춘 나라가
여러 가지 면에서 유리할 것이다.

아버지, 아내, 아들..이 있다
당신의 가장 소중한 사람이 담배를 핀다면?

"건강을 생각해서 담배를 끊어라"라고 말한다면
"약간 기침하고 답답하긴 하지만 어디 아픈 것도 아니고, 바로 죽는 것도 아닌데, 왜 끊어"
라고 말하면서 고집을 부릴 것이다

저자는 지구에 대한 인간의 태도도 이와 같다고 말한다

저자는 토머스 프리드먼으로

[렉서스와 올리브 나무] [세계는 평평하다]를 저술했다

저자는
현재의 지구 = 뜨겁고, 평평하고, 붐비는 세계라고 말했다
Hot : 지구 온난화
Flat : 세계화로 자원고갈
Crowded : 신흥국의 인구급증으로 붐빈다

지구는 급격하게 죽어가고 있다고 한다

하지만 우리는 죽어가는 지구를 바라만 볼 뿐, 즉각적인 조치를 취하지 않고 있다
가장 큰 이유는..
멸종에 대한 위기의식이 없기 때문이다

지구[The Earth:다큐멘터리 영화]에 의하면..
"북극의 얼음이 사라졌다"
얇아진 얼음은 북극곰들의 무게를 견디지 못하고
북극곰은 먹이 사냥에 실패하거나 떠내려가서 죽고 만다
북극곰의 불행은 남의 일이 아니다

우리는 멸종에 대한 위기의식이 없다
"경제적 이익을 위해 열대우림과 생물학적 종이 풍부한 생태계를 파괴하는 것은
 저녁을 짓기 위해 루브르 박물관에 소장된 예술 작품을 몽땅 땔감으로 삼는 것과 같은 것이다."  - 윌슨 박사 [하버드대] -

열대지방의 쓰나미, 유럽의 찜통더위는 모두 치명적인 위협의 신호이다

왜 우리는 환경을 뒷전으로 생각할까?

그 이유는 석유의 독재 때문이다
평평해진 세계에는 자원문제가 복잡하게 얽혀있다
석유 = 20세기 부의 축, 에너지 생산국(중동과 러시아 등)에 막대한 부를 선사하고 있다

석유는 분쟁의 씨앗이다
현재 세계는 석유를 더 많이 차지하고자 치열한 경쟁중이다
100년,200년 후 위험보다 당장 1,2년에 얻을 이익에 혈안인 것이다
지구는 점점 인간이 살기 어려운 세상이 되고 있다

이제는 그린이다
이 책의 외침은 다음과 같다
[지구의 위기는 생각보다 심각하다 고로 당장 조치를 취해야 한다]

Green = Money
미국의 오바마 정부도, [그린뉴딜 정책]을 제시하고 있다
이미 세계는 앞다투어 그린 정책을 내놓고 있다

GE 트랜스포테이션은 디젤 기관차를 만들어서 멕시코, 브라질 등에 고가로

판매하고 있다
운송수단의 오염물질 배출기준 강화  - 2004년 미국 환경청 - 에 따라서
세계에서 에너지효율이 가장 높고, 이산화탄소, 산화질소의 배출량이 가장 낮은
디젤기관차(에볼루션 시리즈)를 제작하였다   -제프리 이멜트 GE회장 -

이미 경쟁은 시작되었다
도요타 [하이브리드 자동차]
구글   [청정에너지 사업계획]
미국 천연자원보호협회[전력 소모량이 1/2인 자판기]
........ 등이 그린혁명의 도래를 예견하고 있다

지식으로 그린혁명을 창조할 수 있다고 저자는 강조한다
인도네시아의 저소득층, 저학력 사람들은,
당장의 돈을 벌기위해 열대우림의 수목을 무단으로 베어 중개인에게 팔고 있다

제대로 교육을 시켜 원목이 아닌 가구를 만들어 팔게 하면..?
부가가치는 상승하고 불법적인 자연 훼손은 줄어들 것이다

더 이상 나중은 없다
동물이 멸종하는 세상에선 사람도 살 수 없다

지금 그린을 안다는 것은
미래의 불확실한 위험에서 자유로워지고, 남보다 한발 빠르게 기회를 찾는 일이다

토머스 프리드먼은 지구촌의 최대 위협 요소인 기후 변화 문제를 주도적으로 풀어 나가는 데 미국의 미래가 달려 있다고 주장한다. 이를 통해 9·11 테러 사건 이후 미 행정부의 잘못된 대처로 잃어버린 지구촌 국가의 존경과 신뢰를 되찾을 수 있고, 이 과정에서 얻은 녹색 기술은 미래의 국가 성장 동력이 된다고 주장한다.

그동안 “환경과 경제의 통합”이 많은 사람에 의해 주창되어왔다. 기후변화는 지구의 대기를 더 이상 무상으로, 원하는 만큼 사용할 수 없도록 만들었다. 기후변화는 인류 모두가 공동의 노력을 기울이지 않고는 극복할 수 없는 지구적 규모의 위기이지만, 이 계기를 선용한다면 ‘환경보호가 곧 경제적으로도 합리적인 행위’ 가 될 수 있는 사회구조를 만들 수 있을 것이다.

토마스 프리드만, 세계는 평평하다도 읽어보았지만,

그의 책은 책을 쓰기위해서 만들어졌다는 생각이 들만큼

평범하고 이미 알려진 사실들을 집합했다는 생각밖에 들지 않는다.

개인적으로는 한 분야에 집중적으로 연구/조사한 책들을 좋아한다.

내가 시간을 들여 연구/조사하지 못한 부분, 관심을 가지지만 내가

할 수 없는 부분을 책이란 선생님을 통해서 얻을 수 있기 때문이다.

신문등을 통해서 세상이 어떻게 돌아가는지 관심을 가지는 사람이라면

충분히 습득할 수 있는 사실을 책으로까지 굳이 만들어야 하는지 생각이 든다.

그가 말한 온난화에 대한 언급도 전미 대통령 후보자 엘 고어가

"Inconvenient truth" 언급했던 심각성을 되새김질 함에 불과하다는 생각이 든다.

책을 읽게 되는 것은 색다른 생각 사고를 보고 배우기 위해서 이거나

혹은 공감을 통해서 자신의 생각을 확인하고 싶어서라고 말하고 싶다.

뉴욕타임스에서 기재하던 그 재치가 책에서는 조금 덜 묻어나오지 않나

하는 아쉬움을 남기며, 더 좋은 작품을 기대해 본다.

이 책을 읽고 가장 먼저 다가운 느낌은 설레임보다 두려움이었다.

탄소 배출로 인한 기후변화에 대한 두려움뿐만이 아니다. 이에 대응하는 우리들 (정부, 산업, 국민들 모두) 의 안일한 대응자세에 대한 두려움이다.

세간에 각종 기사에 의하면 부시정권 8년간 미국은 기후변화 협약에 소극적이었고 오히려 진행을 반대하는 입장이였다고 한다. 그도그렇수 밖에 없는 것이 석유 등 화석연료 산업에서 저탄소 산업으로 이행시 가장 큰 비용이 들 나라가 미국이기 때문이다.

그런 미국이 이제 움직이기 시작했다. 새로운 오바마 정부의 핵심 정강정책의 하나가 친환경 녹색성장 정책이고 당면한 경제문제를 극복하기 위해 더욱 속도를 낼 것이 분명하다.

그런데, 우리 나라는 과연 그에 걸 맞는 준비를 하고 있는가? 그동안 미국과 보조를 맞추어 국제협상에서 탄소배출권 감축의무를 외면하고 후진국 지위를 보장받아 온 우리 나라로서는 녹색성장이라는 패러다임이 반드시 기회일 수 만은 없다.

내가 파악하기에 우리 나라의 신재생에너지 산업 전분야의 경쟁력은 유럽이나 일본 등 선진국과 비교할 때 아직 경쟁력을 확보하지 못했고 세계경쟁력을 보유한 분야가 거의 없다. 이런 상황에서 단시간에 과거 반도체 신화를 기대하는 것은 무리이다. 이제 거대 경제권인 미국마저 국가적인 힘을 바탕으로 녹색산업을 육성한다면, 우리 나라의 녹색 산업에게도 기회가 있을까?

과거에 미국이 카네기 대통령의 비전과 국가 전략에 힘입어 유인 우주선을 달에 먼저 보냈던 것을 누구나 알 것이다. 그런 국가적인 전략과 지원없이는 신재생에너지 산업이니 녹색성장이니 하는 산업들의 기반 육성을 바라기는 어렵다.

나는 우선 우리나라 2009년 예산에 녹색성장에 관련한 정부 공약사항들이 빠짐없이 반영되었는지 확인해 보고 싶다. 아직은 정부 정책에 따라 기업의 규모나 사업계획을 세우는 곳들이 많기 때문이다.

그 다음으로는 그 분야에 종사하는 이들이 진정 10년이상을 그 산업에서 자신의 인생을 걸겠다는 마음이 있는지 확인하고 싶다. 산업 종사자들의 의지와 지속적인 지원이 있으면 우리나라가 반도체, 자동차. 조선같은 산업으로 육성시키지 못할 이유도 없다. 내가 만난 그 분야의 일부 기업인들은 정부의 무관심속에서도 10여년간 잘 견뎌냈고 앞으로도 잘 생존해 나갈 것이라고 확신하고 있다.

이책은 당면한 지구의 기후 문제를 심각하게 인식하는데에 더 할 나위없이 좋은 책이다. 그러나, 탄소배출권을 외면하고 있는 미국도 실제 탄소배출권 관련 연구개발 투자에서는 전세계 총투자비의 20% 이상를 지출하며 최대 투자국이라는 사실을 아는 사람은 많지 않을 것이다.

녹색성장 사업도 미국이 포함된 선진국 시장으로 이미 판이 짜여진 것이다. 여기에 미국의 참여 선언으로 공식적으로 녹색성장시대가 개막되면 전세계 수 많은 Major player들이 각축을 벌이는 Red ocean이 될 수도 있을 것이다. 그 속에서 기술 후진국으로서 이들을 추월하려면 어떻게 해야 할까 하고 생각해 보는 기회가 되었다.

녹색 성장은 분명 기업에게는 기회 일 수 있다. 그러나 그 기회는 잘 준비된

기업들에게만 열린 것이고 자칫 선진기업들의 독 무대일 수 있다는 점을 명심해야 겠다.

국내의 성공한 주요 CDM (탄소배출권사업)의 개발 지분이 외국계 투자기업에게 넘어간 것은 타산지석이 아닐 수 없다. 그렇다면 자본도 없고 기술도 없는 우리나라가 녹색산업을 육성할 수 있는 대안은 무엇인가?

정부 정책의 우선적인 지원과 장기적인으로 투자여건을 개선시켜주는 노력이 필요하다. 우리 힘으로 달나라에 우주왕복선을 보낸다는 각오 없이는 녹색성장에 대한 의지는 자칫 구호로만 그칠 수 있음을 경계하고자 한다.

이 책은 우리에게 경각심과 함께 어떻게 대처해야 할 지에 대하여 생각해 보게 해주는 진정한 의미의 Best seller라고 생각한다.

세계화로 부의 집중이 가속화된다는 것은 이제 말하기가 촌스러울 정도로 진부해진 상식이다. 다른 것을 모두 제껴 놓는다 하더라도, 세계화는 IT의 발달에 '따라온' 것이 아니라, 금융자본이 '강요한' 것이기에 어쩔 수 없이 원죄가 있다.

그 세계화를 빼곡한 글로 찬양하신 프리드먼의 ＜렉서스와 올리브나무＞를 연신 고개를 갸웃거리면서 읽었다. 프리드먼은 지독한 위선자이거나 아니면 맥빠질 정도로 순진한 사람이라는 것이 그 책에서 느낀 감상이었다. 모두가 동등하게 경쟁할 수 있는 게, 시장경쟁에 따라 부가 골고루 분배된다는 게, 과연 욕망으로 가득한 인간세계에서 가능이나 할 법인가? 사실은 요새 욕을 먹고 있는 '일제고사'같은 개념 아닌가? 누군가가 온갖 노력으로 (혹은 온갖 반칙으로) 이미 쌓아올린 부나 지식을 무시하고 무조건 동일 선상에서, 공개 시장에서 맞붙게 해서 우월한 놈이 살아남게 하겠다는 것 아닌가? (이미 돈과 실력을 갖춘 자가 승리하게끔 짜여진) 일정한 표준에 따르지 않으면, 혹은 새로운 표준을 만들 수 있는 영향력 또는 행운이 없으면 경쟁에서 밀쳐내겠다는 것 아닌가?

그런 주장을 한 사람이 이제는 해묵은 녹색경제 이야기를 꺼낸다. 게다가 미국의 관점에서 하고 있다. 좋다. 우리는 미국과 호흡을 맞추는 나라이니 이제서야 우리도 환경이 어떠니 호들갑을 떨 수도 있겠다. 그런데 녹색경제가 중요하고 지속가능한 세상의 구축이 환경에 대한 저항력을 갖는다는 것은 굳이 이렇게 새삼스럽게 얘기하지 않아도 너무나 당연한 것이 아닌가? ＜미래소년 코난＞이라는 만화영화가 나올 때쯤이면 이미 마스터했어야 할 개념이 아닌가?

어쩌면 우리는 아직도 이미 있는 강줄기를 마구 메마르게 했다가 이제는 아예 이리저리 구멍을 뚫어서 연결해야 한다고 주장하는 사람을 대통령으로 뽑는 나라이니 늦게나마 이런 개념이 (미국처럼) 새삼스러워야 할지도 모르겠다.

...사실은 이것(그린산업)으로 (세계화의 핑계로 그랬듯이) 또 세상의 돈을 그러모으자는 얘기 아닐까?

아무튼 프리드먼의 주장은 너무 늦었고(그래서 세상이 벌써 뜨거워도 한참 뜨겁고), 환경산업 역시 세계화와 관련이 있기는 하나 또한 환경산업을 주무르는 세상의 부는 세상의 '투명성, 공정성'에 대응할 만큼 공평하게 퍼져 있지 않고(평평한 세계의 일부는 뾰족해 있고), 중산층이 증가하는 것이 아니라 욕망은 세계화 덕분에 선진국 수준으로 자라났으나 인플레로 소득수준은 떨어져 있는 반(半) 빈민이 붐비는(슬픔이 붐비는) 세상이라는 점에서 그야말로 '택도 없는 소리'이다.

대체 '세계화'되어 있지 않은 수많은 나라 중 어디에서 에너지를 미국마냥 펑펑 써 댄단 말인가? 이미 '그린'해 있는 나라의 돈자루를 '그린'의 이름으로 열어젖히려는 시도는 그 뒷전에 숨겨놓은 흉한 음모가 너무 뻔히 보여서 한심하다. 이 책을 골똘히 연구할 틈에 ＜나쁜 사마리아인들＞을 한 번 더 읽는 것이 백 번 낫다.

이 책이 그도록 간절하다면 아직도 당신은 세계의 부 중 절대적 대부분을 차지하고 있는 자들이 로하스족이라고 믿고 있는 거다. 아, 맞을지도 모르겠다. 그들의 부를 영속하게 하기 위해 세상의 노비(?)들은 계속 생존해야 하니까.

렉서스와 올리브나무를 읽은 다음에 두 번째 접하는 토마스 프리드먼의 책... 이사람의 능력은 어디까지인가? 어떻게 보면 저널리스트의 세계에서 훔볼트 같은 역할을 하고 있는 것 같다. 국내의 지리학 전공자들이 돈이라도 모아서 이분 초청해 세미나를 열어야 할 판국에... 우리나라 지리학은 참... 친한 선생님 말씀 인용하자면 "지질학에 미쳐 있는 지형학, 데이터질에 매진하는 도시지리학, GIS로 점철된 인문지리 논문들" 이라는... 좋게 보면 영역의 확장이지만... 실질적으로는 지리학이라는 학문이 "평평화" 되어가는 과정의 발악일 수 있다는... 

이 책의 부제인 뜨겁고 평평하고 붐비는 세상에... 가장 잘 적응하기 위해서는... 보이지 않는 손이 되어야 하는 것이 지리학인데... 그게 안되면 어설픈 아류작으로 전락할 뿐... 여튼간에 10년 전의 씌어진 책이지만... 10년 이후인 지금 읽어봐도 배울 만한 것들이 우수수 떨어지는 그런 수작이다. ... 

뉴욕타임즈의 국제분야 칼럼니스트이자  ＜세계는 평평하다＞,  ＜렉서스와 올리브나무＞ 등의 세계적인 베스트셀러 작가이기도 한 토머스  프리드먼의 작품이다.  이번 책 ＜코드 그린＞에서는 기후변화로 인해 뜨거워진 세계, 세계화로 평평해진 세계, 인구증가로 붐비는 세계에서 우리가 생존, 번영할 수 있는 방법과 전략을 모색한다.

저자는 에너지, 기후시대에 접어든 지금 우리는 ① 자원수요 증가 ② 독재 산유국으로의 부의 이동 ③ 기후변화 ④ 에너지 빈곤 ⑤ 생물다양성 감소 등 5대 문제에 직면하고 있다고 진단한다. 이에 대응하기 위해서는 모두가 녹색매파(Green Hawks)가 되어, 청정에너지(Clean Energy), 에너지 효율성(Energy Efficiency), 환경보전(conservation)에 중점을 두고 비효율적이고 낭비적인 관행을 혁명적으로 제거하는 녹색혁명(Code Green)을 추진해야 한다고 역설하고 있다.

에너지,기후 시대에는 과거와는 전혀 다른 새로운 인프라와 사고체계가 요구된다는 점을 강조한다. 이제는 더 이상 점진적 접근을 통해 이러한 문제를 해결할 수 없다는 것이다. 획기적이고 혁명적인 발상의 전환과 신속한 대응이 긴요하다. ‘90년대 온실가스 배출 증가율은 매년 1.1%정도였으나 교토협약 발효 후인 2000∼2006년까지의 증가율은 매년 3%로 급증하고 있는 사실이 이를 반증한다.

따라서 기존의 “탄소중립적(Carbon Neutral)” 접근은 충분하지 않으며 “탄소공세적(Carbon Advantage)" 획기적 발상의 전환을 통해 대책을 추진하여야 한다. 새로운 투자기회와 일자리 창출, 더 나아가 미국의 글로벌 리더십 강화전략이 추진되어야 한다. R&D 확대와 인력양성과 더불어, 녹색혁명 성공의 열쇠를 쥐고 있는 대기업이 능동적으로 참여할 수 있도록 시장을 조성해 주는 등 정부의 즉각적인 조치가 필요하다고 주장한다.

저자는 지구환경문제에 소홀해 온 부시행정부를 비판하면서 모두의 참여와 미국의 리더십 강화를 바탕으로 한 장기적이고 체계적인 대응이 필요하다고 역설한다. 단순히 환경보전을 위해 성장을 줄이자는 말 대신에 환경친화적 성장 매커니즘의 창출을 강조한다. 오늘날 에너지  신산업을 발전시켜 환경보전과 일자리 창출이라는 두 마리 토끼를 모두 잡자는 데에도 인식을 공유하고 있다.

기후변화에 대응하기 위한 온실가스감축과 신재생에너지 체제로의 변화를 강조하는 책들이 많이 나오고 있다. 하지만 환경과 성장 어느 한 쪽 입장에 치우치지 않으면서도 전 지구인의 지혜와 동참을 요구하는 책들은 그리 많지 않다.  우리 모두의 문제이면서 어느 누구도 혼자서는 해결하기 어려운 문제, 어떤 방식으로 풀어가야 할지를 고민하는데 도움이 되는 책이다.

□ 렉서스와 올리브나무

렉서스라는 외제차가 있다. 한 5년쯤 전, 렉서스가 뭔지도 몰랐을 때 '렉서스와 올리브나무'라는 책을 서점에서 봤다. 책을 고르던 중 우연히 그 책을 봤고, 죽 넘기다 보니 ‘정밀농법’이라는 낱말이 눈에 확 꽂혔다. 정밀농업은 농지 내 위치별로 지력이 다름을 인정하고 그에따라 처방을 달리하는 농법으로 1990년대에 새로 생긴 농법이다. 그러다보니 왠만한 농업전문서적에도 나오지 않는 ‘정밀농업’이라는 낱말을 기자가 쓴 책에서 발견했으니 당연히 눈에 확 꽂힐만 했다. 더군다나 그 때 나는 우리나라에서 정밀농업을 한다고 나대는 학자 서너 명 가운데 하나였다. 2003년 여름 나를 흥분시킨 ‘렉서스와 올리브나무’는 뉴욕타임스 칼럼니스트인 토머스 프리드먼이 쓴 칼럼모음이다. 세계화의 흐름과 그에 따른 갈등을 첨단 기술을 대표하는 도요타 자동차의 '렉서스'와 전통을 상징하는 아프리카 '올리브 나무'를 빗대 냉전 이후 국제질서를 이야기한 책이다. 글쓴이의 박학다식함에 입을 다물줄 모르며 그 책을 읽었고, 그 책을 읽었기에 세계화와 각국의 문화적 전통 사이의 갈등을 엿봤던 기억이 난다. 그 책에서 글쓴이가 가장 강조한 것은 세계화가 꼭 필요하긴 하지만 균형감있게 발전되어야 한다는 것이었다.

대부분의 연구자들이 그렇듯이, 나 또한 내 전공만 열심히 파는 돌쇠형 연구자다. 세계의 전체적인 시장과 역사의 흐름을 읽지 못하고 고작해야 내 전공분야의 세계적 흐름을 파악하며 위안을 삼는다. 그래서 연구를 위한 연구가 많이 나오는지도 모른다. 며칠 전 신문에서 본 기사하나가 내 눈길을 붙잡았다. '녹색산업 미국의 '들러리'가 안 되려면'이라는 제목의 조선일보 기사다. 그 기사에서, 오바마 미 대통령 당선자가 친환경 녹색 산업에서 500만개의 일자리 창출을 골자로 한 경제정책 공약을 내놓았다고 하면서, 이 일자리가 우리나라에 어떤 긍정적인 영향이 있는지를 고민하고 있었다. 오바마 당선자가 내 놓은 공약은 "Manufacturing Climate Soultions"라는 보고서에서 나왔다는 내용도 있었다. 곧바로 인터넷을 뒤져 그 보고서를 찾았고, 주위의 도움을 받아 번역했다. 아니나 다를까 ‘돌쇠형’ 연구자들이 반성할 내용이 여기저기에 널려 있었다. 내친김에 ‘돌쇠형’을 벗어나고자 녹색산업에 대해 더 공부해 보기로 했다. 마침, 국정철학도 저탄소 녹색성장이니 공무원인 내게 딱 맞는 것 같기도 하다. 그렇게 해서 책을 뒤지던 중 ‘코드 그린-뜨겁고 평평하고 붐비는 세계’라는 책을 봤다. 저자를 보니 렉서스와 올리브나무를 쓴 토머스 프리드먼이다. 바로 책을 사서 정신없이 읽어 내려갔다.

□ 책을 읽다보니...

경제학자들이 쓰는 영어 약칭에 ATKE라는 게 있다. American trained Korean economists의 약자로 미국에서 교육받은 한국인 경제학자를 뜻한다. 좀더 냉철하게 말하면 ‘미국이 훈련시킨 한국 경제학자’라는 비꼬는 뜻이다. 미국 경제학 박사학위 소지자가 가장 많은 외국 도시는 서울이라 는 미확인 통계도 있다고 할 정도로 우리나라에는 ‘미국이 훈련시킨 한국 경제학자’가 많다. 그런 학자들이 ‘너무’ 많아 우리 경제가 어떻게 좋아졌다거나 어떻게 나빠졌다는 이야기를 나는 할 수 없다.

이 책은 겉으로는 지구촌을 위협하는 기후변화와 에너지 문제에 초점을 맞춘 것으로 보인다. 앞으로 녹색기술이 미래의 국가 성장 동력이 됨을 강조하며, 전 지구적인 환경문제와 에너지 부족사태에 대한 본질적이고 실행가능한 해결책도 논의한다. 그러나 그 핵심은 다른 데 있다. 요즘 세상을 돌아가는 것을 보면, 미국도 문제가 있고, 전 세계에도 문제가 있지만, 그런 문제를 ‘코드 그린’으로 풀어 미국의 세계의 중심에 서야 한다는 논리다.

이 책이 전세계적으로 히트를 치고 우리나라에서도 대박이 날 것 같다. 중요한 것은 우리가 이 칼럼니스트의 논리에 따라 전 지구적인 문제를 해결하는 열쇠를 찾는 게 아니다. 세계적인 흐름과 미국의 경제 논리를 알아야 우리나라의 미래를 예측할 수 있고, 그에따라 우리가 할 일을 정리할 수 있을 것이다.