'지리'의 범위에 대해 새삼 여러 가지 생각을 해보게 되었다. 이처럼 다양한 이야기가 지리라는 것으로 묶일 수 있다는 것에 놀라서다. 이 책은 마치 지리가 아닌 그냥 사람 사는 이야기를 하는 것 같다. 온갖 시시콜콜한 것들에 대한 쉽고 부드러운 에세이. 아무리 제목에서 일상에서 만난다고 써 놓았지만 이렇게 하고도 '지리' 운운할 수 있겠나 싶어 사전에서 '지리'를 찾아 보았다. 지구 상의 기후, 생물, 자연, 도시, 교통, 주민, 산업 따위의 상태. 이렇게 씌어 있었다. 그랬구나. 정말 많은 것들이 지리에 포함되는구나 싶었다. 그러니까 이 책은 지리학자의 눈으로 본 세상이다. 저자의 눈으로 보면 세상 모든 일에 지리가 들어 있다. 극장 좌석에서부터 납골당의 위치까지, 지리적 시각이 깃들어 있지 않은 것이 거의 없다. 참 당연한 듯하지만 새삼스럽고도 놀라운 일이다.  

그간 나는 일상에서의 지리라고 하면 내비게이션과 인터넷 지도검색밖에는 떠오르지 않았다. 이름에 지리가 들어가는 지리정보시스템이니까. 그것의 편리성만 염두에 두었었다. 그런데 저자는 내비게이션에 대해서도 조금 다른 시각을 지녔다. 내비게이션이 시키는 대로 운전을 하다 보니 자기 주도적 운전이 약해진다는 것이다. 운전자는 머리 속에 도로 정보를 많이 담지 못할 뿐만 아니라 오래 각인시키지 못한다. 그리고 장소의 지리적 현상이나 정보를 눈에 담을 기회도 줄어든다. 즉, 길눈이 어두워진다.(21쪽) 이 말은 일견 당연한 것 같지만 또 그렇지 않기도 하다. 사람들의 DNA 속에서 전승되고 계발되는 지리 정보 습득 능력의 저하는 우리 생각 이상으로 큰 문제를 야기할 수 있다. 인공적인 시스템이 정지되는 날엔. 더구나 일상에서 접하는 모든 것들을 유심히 보는 습관마저 앗아가는 저런 도구들은 어쩌면 아름다움과 조화를 찾아내는 능력마저 떨어뜨려 버릴 지도 모르겠다는 생각도 해보았다. 지리 정도 습득의 수동성이 가져오는 비인간화.(물론 이런 생각은 독자의 오버일 수 있다.)  

이 책을 통해 새롭게 알게 된 사실 또 하나. 우리의 산하 분류 체계는 신경준의 '산경표'에 집대성되어 있는 백두대간, 호남정맥 등의 전통적인 표현과 일본 지리학자인 고토 분지로가 1930년에 [조선산악론]에서 주장한 분류체계로서 태백산맥, 소백산맥 등의 표현 두 종류라는 것이다.(71쪽) 읽으면서 얼른 전통적인 분류체계에 호감이 갔고, 산맥이라는 이름이 싫어졌다. 그런데 학자인 저자는 좀 달랐다. 각 각 분류체계의 장단점을 설명하면서 필요에 따라 적절히 사용하자고 다독인다. 마음이 급히 좁은 민족주의로 기울었던 귀 얇은 독자는 또 고개를 끄덕인다. 참 가벼운. 

지리학자이기는 하지만 저자는 상당히 문학적인 성향을 지닌 것으로 보인다. 군데군데 시적이거나 서정적인 표현이 꽤 많이 눈에 띈다. 폭포의 형성과정인 침식을 설명하면서 그는 이렇게 썼다. 살아 있는 폭포는 계속해서 상류 방향으로 이동한다. 어느 책에서 '강은 산을 넘지 못하고'라는 표현을 썼지만 강은 산을 넘을 수 있다. 단지 시간이 걸릴 뿐이다.(128쪽) 그리고 편향수와 방풍림을 설명하면서는 또 이렇게 썼다. 나무는 지역의 기후에 적응하면서 자란다. 그리고 그 지역의 기후를 자신의 몸에 문신처럼 각인해 둔다. 세월의 풍상을 자신만의 기억 코드에 저장해 두고서 자연을 거스르지 않는 환경 적응의 전형을 보여준다.(156쪽) 이런 식의 문학적인 표현들은 그저 지리학자의 글이겠거니 재미를 기대하지 않고 읽다가 맛이 우러나는 느낌을 받는 대목들이다.

이 책, 물론 지리에 대한 상식과 지식이 풍부히 들어 있다. 그런데 그게 전혀 전문적이어서 어떻다는 느낌을 주지 않는다. 정말로 에세이처럼 편안히 읽힌다. 그리고 놀랍게도 지리는 이 책의 구성에서 보이듯 입지, 환경, 사회와 문화, 지형 경관, 기후와 식생, 경제 활동에 두루 깊이 관여하고 있으며 그것이 모두 우리의 일상과 연관되어 있다. 개인적으로는 이 책을 통해 지리와 참 가까워졌다고 느낀다.

일상에서 지리를 만나다

학창시절 지리수업을 다 들어봤을 것입니다.. 그런데 지리과목을 좋아하기 보다는 싫어하는 친구들이 더 많았습니다.. 완전 암기과목이라 생각을 하였고, 시험 때가 임박해서 드립다 외우기에 바쁜 모습이었습니다.. 

하지만 지리는 우리 생활입니다.. 교과서 속의 지명외우는 것이 아니라, 우리가 살아가는 일상이 지리라는 것입니다.. 이경한 교수의 '일상에서 지리를 만나다'에서 생활속 지리여행을 떠납니다.. 

이경한 교수는 현재 전주교육대학교 사회교육과 교수로 재직중입니다.. 

'아는만큼 보인다'라는 말을 들어보셨을 것입니다.. 우리 주변에는 여러가지 사회현상이 있습니다.. 무심히 지나가면, 흘러가는 물처럼 사라져 버립니다.. 하지만 그 속에 담긴 의미를 알고나면, 달라보일 것입니다.. 조선시대 수도를 왜 서울에 지었을까? 여기에 왜 도로를 만들어야 할까? 등등

우리가 여행으로 자주가는 마이산, 부석사, 순천만 등등 그냥 경관이 멋진 곳에서 끝나는 것이 아닙니다.. 마이산에 있는 구멍은 왜 그렇게 생겼는지, 순천만은 갈대가 왜그리 많은지 등등 .. 아는만큼 보이고, 보는만큼 알게되는 과정이 반복된다면 우리의 삶은 더 풍요로워질것입니다.. 

뉴욕타임스에 게재된 고구려와 독도 광고입니다.. 독도와 고구려, 간도 문제가 역사적인 문제만은 아닐 것입니다.. 지리는 우리나라의 국토을 지키고 사랑하게 만드는 학문입니다.. 교과서에만 있는 학문이 아닙니다.. 우리 일상속에서 만날 수 있습니다.. 이경한 교수의 '일상에서 지리를 만나다'에서 그 길을 찾을 수 있습니다. 

항상 어딘가로 떠나고 싶은 충동을 안고있는 난 책의 제목과 표지만을 보면서는 쉽게 마주할수 있는 여행지 소개정도로 생각했었다. 그리곤 그곳의 지형적 특성이라든가 지리에 관한 이야기가 덧붙여있을것만같았다. 하지만 전혀 아니었다. 그리곤 책을 다 읽은 후에 가지는 생각은 아 지리적 이야기가 강하지 않아서 참 다행스럽다 였다.

그만큼 우리가 평상시 '지리'하면 생각하게되는 고정관념을 한참 벗어나있었다.그리고 우리가 일상에서 접하는 생활의 다양한 면들을 지리적 현상에서 바라보고 있었으니 새로운 개념을 잡아주고 있었다. 우리의 생활이 지리 그 자체였구나 라는 생각이 절로 들만큼 살아가는 모습 모든것들이 지리이야기속에 담겨있는듯하다.

간혹 재미없게 느껴질수도 있는 소재인데 참 재미있게 풀어놓았구나 술술 잘 넘어간다. 이경한 이라는 작가의 매력인가보다 지리를 전공했지만 사회교육과라는 또다른 특성이 묻어나오는듯 일상의 에세이를 만나는듯 편안하다. 국내외를 막라하고, 사람들이 항상 마주하는 일상적 장소부터 큰맘먹고 찾아가고싶은 마음이 일만큼 빼어난 경관을 자랑하는곳도 이젠 옛추억속으로 사라져가는 자연모습을 이야기 할때도 똑같은 목소리의 톤으로 담백하게 풀어놓고있다.

우리나라 사람들은 예로부터 풍수지리에 민감했고 많이 숭배했다. 자손의 번영을 위해 가장 중시하는것이 풍수지리에 입각한 조상님의 묘자리였고 살아가는 집을 선택할때도 남향을 중시하는등 지리적 여건을 많이 따진다. 예전과 조금 다른게 있다면 교통과 상권등 산업화의 특성에 부합한 또다른 명당자리가 생겨난것일뿐이다.

관심있는 만큼 보인다라는 옛 속담이 이렇듯 절절하게 다가올줄이야.  길눈이 쾌 밝아 한번 간길은 눈감고도 찾아가는 남편과 길치라는 별명의 소유자답게 분명 갔던곳이건만 동서남북 구분도 못하는 나 사이엔 요즘 지리적 안목에 네비게이션이라는 공통분모가 생겼고 수준이 비숫해져간다. 그리고 영화관에서도 납골당에서도 좋은 자리가 있고 로열층이 있었다. 이런것이 지리였다. 듣고보니 정말 지리가 맞다

이렇듯 일상적인 이야기부터 생태와 환경문제를 짚어보며 개발과 보존의 갈등을 넘어 공존을 모색하고 있는 지리이야기도, 한없이 약자일수밖에 없는 현실이 안타까운 한중일 삼국의 영토분쟁과 부자동네와 가난한 동네로 나뉘는 등 사회와 문화속에 녹아있는 지리이야기도 만날수 있었다. 또한 우리나라 최고의 갈대서식지로 장관을 이루고있는 순천만, 무수한 돌탑으로 많은 관광객들의 발길을 잡아끄는 마이산과 같이 독톡한 지형의 형성원리속에 담겨진 지형경관속의 지리를 만나기도했다.

지구온난화로 인해 이상기후가 나타나곤 하는 현대사회에서도 해마다 봄이되면 어김없이 찾아오는것이 있었으니 그건 따뜻해졌구나 방심하다 맞이하는 꽃샘추위다. 겨우내 기승을 떨쳤던 시베리아 기단이 잠시 약화된 틈을 나고 중국대륙에서 발달한 양쯔강 기단이 파고들었다 잠시 세력을 회복한 시베리아 기단이 한반도를 움츠러들게 하는 일시적인 추위였다. 또한 몇년전 화마로 읽어버린 낙산사의 안타까운 이야기속에도  기후와 식생 온도의 미학에 얽힌 지리가 담겨져있었다.

마지막장은 지리적 여건을 활용한 인간의 경제활동이었다. 동일한 업종끼리 모여있었고 터미널의 특성이 있었고 농촌의 경관농업등이 있어 최대 이익을 창출해가는 지리이야기였다. 이렇듯 다양한 이야기를 마주하고 보니 바로 우리의 일상은 모두 지리와 연결고리를 맺고있구나 싶어진다. 기존 동서남북의 방향과 충청도 경상도 등의 지명을 말하는 상투적 지리가 아닌 삶의 생활속 지리를 만나 우리의 일상을 새로운 시선으로 바라볼수 있는 테마를 만나 새로움을 알아가게되었다

1.

   참 산뜻한 책을 만났다. 국내에 국한되지 않고, 지리에만 한정되지 않고, 다양한 삶의 모습을 사진과 함께 풀어내는 ＜일상에서 지리를 만나다＞는 우선 재미있다. 읽는데, 전혀 지루한 감이 없다. 죽방렴과 같은 원시어업의 형태는 이미 다른 책에서 몇 번, 그리고 텔레비전 다큐에서도 몇 번 보았던 터라 반갑고, 다른 시각으로 문화를 탐색할 수 있는 계기를 얻었다.

   표지는 한눈에 봐도 강원도 어디쯤이겠다 싶은 사진을 사용하고 있다. 아니나다를까 '강원태 태백산맥 일대'라고 표지 사진을 설명하고 있다. '한반도 동쪽에 낮게 형성되어 있던 평탄면이 신생대 융기운동을 거치면서 해발고도가 높아진 고위 평탄면'으로 소개를 하는데, 어렵다. 그렇지만 낙심할 일이 아니었다. 학문적 고찰이 없는 일반인에게 지리는, 그냥 하나의 풍경일 뿐이다.

   나는 내가 풍경으로서 지리를 다룬다는 데에 나는 절대 폄하하지 않는다. 지적인 안목이 없다고 해서 수용자의 수준이 천하다고 할 수 없기 때문이다. 무엇보다 인간존중에 힘입어 생명존중에까지 다다라야 비로소 사람이라 할 수 있을 것이다. 사람과 사람, 가진자 못가진자의 잣대로 비교 평가하는 것은, 어쩔 수 없다고 하지만 너무 답답한 노릇이다. 지리를 학문적으로 접근하든, 있는 그대로 외양을 보고 다양한 형식으로 접근하든, 무엇보다 중요한 것은 얼마나 아끼고 소중히 하느냐에 달려 있다고, 나는 그런 견해를 가지고 있다. 삽으로 땅을 파면, 그 속에서 꿈틀대고 있는 무수한 생명들. 징그럽다고 밟아 뭉갠 적이 있었다. 지금은 오히려 내가 더 징그럽다. 때때로 사람이라는 학명을 지니고 하늘 아래를 활보한다는 것이 혐오스럽다.  

2.

   ＜일상에서 지리를 만나다＞는 제목이 현재형으로 씌어져 있다. 만나다, 만나다. 요즘 책을 읽으면 유독 제목에 신경이 곧잘 간다. 참 잘 지었다, 때로는 감성적이다, 때로는 냉철하니 분명 글 쓴 사람은 독단적인 행동을 자주 보이지 않을까, 혼자 또 망상을 풀어놓기도 한다.

   책장을 넘긴다. 표지가 태백 산맥이라는 것을, 확인하고, 머리글에 이어 목차에 한동안 눈이 꽂힌다. ＜일상에서 지리를 만나다＞는 생활 속의 지리 여행,이라는 또다른 제목이 있다. 비슷한 듯하면서도 어감이, 제목에서 풍기는 분위기가 확연히 차이가 난다.

   ＜일상에서 지리를 만나다＞는 6개의 큰 장으로 구성되어 있다. 각각의 주제는 입지, 환경, 사회와 문화, 지형 경관, 기후와 식생, 경제활동으로 구분된다. 개론서를 읽었다면 분명 어렵고 난해해서 금방 책장 제일 아래, 눈에 안 뜨이는 곳에 처박아뒀음직한 분류항인데, ＜일상에서 지리를 만나다＞는 전연 그렇지가 않다. 아무래도 '일상'이, 현재 우리가 생활하는 공간적인 요소의 작용이 한몫을 했을 것이다. 그렇지만 최대 공신은 글쓴이의 문체와 첨부된 컬러 사진이다.

그냥 지나치게 될 수도 있지만 의미를 부여하면 특별해진다는것은 누구나 알고 있는 이야기이지만,

그것을 다시한번 확인시켜준 것이 바로 이 책이라고 생각을 한다.

일상이라는것은 그냥 휙 하고 지나갈 수 있는데

그 일상에 지리를 접목시키고 재미있게 볼 수 있는 책이었다.

맛깔스러운 책이었다.