[작은 다윈 7인의 갈라파고스 특별 체험기 다윈 원정대]

 의사나 성직자가 되기를 바랐던 부모님의 바람과는 달리 비글 호를 타고 남아메리카해안, 갈라파고스 제도와 같은 여러 섬들을 탐험하며,"세상의 모든 생물은 오랜 세월이 지나는 동안 서서히 변해서 오늘날과 같이 서로 다르게 된 것이다" 라는 진화론을 발표하게 된다. 바로 진화론의 고향 갈라파고스제도를 작은 다윈 7인의 체험여행을 책으로 펴낸 다윈 원정대를 만난 것이다.

 머나먼 에콰도르까지 날아가서 체험을 한다면 정말 좋겠지만,그것은 쉬운 일이 아니기에 간접여행 책으로서 갈라파고스 제도로 여행을 떠나게 되었다.우리 아이와 같은 나이인 열두살 부터 일곱 살까지 아이들이 떠난 체험여행을 읽고 있으면 마치 내가 갈라파고스에 온 것 같은 느낌이 살짝 들기도 하면서 약간은 샘이 나기도 했다.

 책의 구성을 살펴 보면 아이들의 체험여행을 따라서 읽다 보면 정보가 될 많은 부분은 [핀치가 알려주는 이야기 코너]에서 읽는 이의 시선을 사로 잡고 있다.

 또한  별도 박스로 다뤄진 다원 원정대의 일기장과 실제 찰스 다윈의 일기에서 발췌한 '찰스 다윈의 일기'를 통해서 다윈에 대해서 한발 짝 다가설 수 있다.    여기에  큼직한 삽화들과 선명한 사진자료가 곁들여져 읽을 거리와 볼 거리의 재미를 한층 더 느끼게 해 주고 있다. 우리가 잘 알지 못했던 파란발부비와 붉은발부비, 해변에서 낮잠 자길 좋아하는 강치,갈라파고스땅 거북, 이구아나.....등 다양한 생물을 사진으로 만날 수 있다. 

 진화론이 탄생하게 된 갈라파고스제도를 여행하고 나니 어렵게만 느껴지던 다윈의 진화론에 대하여 우리 아이들과 많은 이야기를 나눌 수 있는 자신감이 생긴다.

  집에 있는 잡지책과 신문을 모아 진화론 자료집을 만들었다.

              **    탁상달력을 가지고 아주 유용하게 쓸 수 있다.

                       예쁜 색깔 옷을 입히고  화보를 골라서

                         갈라파고스 제도를 알아봅니다. **

 과학잡지와 신문에는 다윈 탄생 200주년이라서 그런지 진화론에 관한 이야기가 심심치 않게 들려 온다. 방학을 맞아 체험전도 열리고 있다하니 주말이면 아이 손잡고 과학관 나들이나  갈까 한다.

[21세기에 떠난 다윈원정대 체험, 정말 멋지다!]

찰스 다윈의 '진화론'이 너무도 유명하다는 걸 누구나 알고 있지만 실제로 다윈의 진화론이나 혹은 이 책의 탄생 배경이 되는 과정을 자세히 알고 있는 사람은 많지 않다. 사실 나 역시 작년에야 다윈의 [진화론]을 겨우 읽었고 그의 갈라파고스 체험의 중요성을 다시 한번 알 수 있었다. 어른들이 보는 혹은 청소년이 보는 [진화론]에 대한 책은 있지만 아이들이 이것을 이해하기는 쉽지 않다. 한참 책읽기를 즐길 수 있는 초등학생을 위한 책이 있었으면 좋겠다 싶었는데 정말 적절한 책을 만났다.

'작은 다윈 7인의 갈라파고스 특별 체험기'라는 부제를 달고 있는 이 책은 21세기의 아이들 7명이 13일동안 갈라파고스를 체험하는 형식으로 구성된 책이다. 다윈의 진화론의 시초가 되었던 갈라파고스 체험이 왜 중요한지 아이들의 체험을 통해서 이들이 만나는 자연의 신비감과 과학적 상식을 전해주기 때문에 분명 또래 아이들에게 알맞은 책이었다. 체험하는 아이들이 9살, 12살 정도의 아이들이니 이 아이들에 갈라파고스를 체험하기 위해 필요한 정보와 기본 정보, 주의점, 살필 수 있는 사항이 그대로 책 속에 묻어난다.

과학책을 별로 좋아하지 않는 딸아이가 이 책을 보면서 실제 체험을 하는 아이들의 사진과 과정을 보면서 많은 공감을 하는 것 같았다. 직접 갈라파고스의 위치를 지도로 살피고 이들이 만나는 갈라파고스 제도의 특이한 동물들에 대해서도 많은 관심을 보였다.

아이들의 체험을 중심으로 이야기를 풀어나간 것도 좋지만 사진 자료가 풍부해서 가라파고스에 생식하는 특이한 종류의 동물들과 이들이 환경에 따라 적응해가는 과정을 충분히 비교해 볼 수 있었다. 책을 읽던 아이가 사람들이 많이 오고 다른 생물이 들어오면서 갈라파고스가 파괴된다는 말에 갸우뚱 하는 것 같았다. 문명의 발달, 보다는 오히려 본래 그대로의 모습을 간직하는 것이 더 중요한 곳도 있음을 알았기 때문일까? 

오랜시간 동안 그 환경에 적응하면서 가장 살기 좋은 모습으로 변화해 가는 과정을 제대로 알 수 있는 갈라파고스의 체험기, 아직 다윈을 잘 모르고 있는 초등학생 아이들에게 정말 강추하고 싶은 책이다.

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딸 아이는 책을 보면서 생소한 갈라파고스의 생물들에 대해서 많은 관심을 보였다. 소개되는 동물들을 정리해 보겠다면서 인터넷에서 사진자료를 찾았는데 솜씨가 없어서인지 자료를 제대로 찾지 못하고 간단하게 그림을 그려서 정리하고자 했다.

갈라파고스에서 만난 동물들이라는 이름으로 책날개에 사진과 간단하게 소개된 것도 있지만 책 중간에 큰 사진과 함께 자세한 자료가 많이 소개되어 있어서 정리에 도움이 되었다. 이런 자료를 정리하면서 동물에 대한 정보도 얻지만 환경에 따라 적응하면서 사는 모습도 확실히 배웠으리라 생각된다.

집에 다윈과 관련된 책이 네다섯 권 된다. 모두들 다윈과 진화론에 대한 관심이 부쩍 는 탓일까?(왜?)

그런데 정작 아이(초5)가 꼼꼼히 읽어 본 책은 한 권 정도다. 여전히, 아이는 진화론에 대해 잘 이해하지 못하며, 그저 익숙한 단어로만 받아들이는 듯했다. 그러는 엄마는 어떤가? 별반 다르지 않다. 아이보다 아주 조금 더 아는 정도다.

그래서 다윈전에도 가 보기로 계획을 세운 우리 모녀는 얇은 다윈 전기 한 권과 이 책을 충실히 읽기로 했다. 다윈 전기는 얇아서, 이 책은 다채로워서 읽기는 비교적 성공적이었다. 자연선택에 대해, 그리고 창조론과 어떻게 부딪히는가에 대한 이야기도 짧게 주고받았다.  

다윈은 우리 생각 이상으로 영향력이 큰 과학자였다. 뉴턴, 다윈, 아인슈타인이 각 세기를 대표한단다. 새삼스러웠다. 몇 개 나라에서 일곱 명의 아이들이 모여 하필 연말에 갈라파고스 제도를 찾아갈 만한 그런 가치를 지닌 인물.

즉, 이 책은 일곱 아이들로 꾸려진 다윈 원정대의 일지이다. 아이들의 모습, 그들이 그린 동물의 그림 등이 친근한 느낌으로 다가온다. 물론 지식 정보가 될 많은 부분은 핀치가 알려주는 이야기 코너와 그에 딸린 메모, 별도 박스로 다뤄진 다원 원정대의 일기장과 실제 찰스 다윈의 일기에서 발췌한 '찰스 다윈의 일기'를 통해 꽤 충분히 전달하고 있다. 여기에 색채감이 풍부한 큼직한 삽화들과 선명한 사진자료가 곁들여져 읽을 거리와 볼 거리가 다 풍부하다.

설렁설렁 넘기면 다 아는 이야기 같지만 자세히 읽으면 요모조모 새롭고 놀라운 정보가 구석구석 숨어 있는 책이기도 하다. 개인적으로 가장 인상 깊었던 대목은 단세포생물에 대한 이야기이다.

결코 죽지 않는 단세포 생물의 놀라움. 그저 잡아먹힐 뿐이다. 그들이 먹이사슬의 바닥에서 영장류를 떠받치고 있음에 대한 묘한 느낌. 이 책은 아이들에게 다윈과 진화론과 특히, 갈라파고스에 대해 알려주고 싶을 때 부담없이 건네기에 좋은 책이지만, 조금 더 알고 싶은데 특별히 많은 시간을 쓰고 싶지 않은 어른들한테도 권할 만한 책이다. 더구나 나는 개인적으로 이 책의 삽화 스타일이 마음에 든다.

자, 이제 다윈전으로 고고!(언제? 글쎄, 곧!)

*독후활동 보기 : http://club.yes24.com/club/club_BoardRead.aspx?Page=1&clubid=jrbook&artNo=183051&brdNo=3120

사람들이 많다는 말에 며칠을 별렀는데, 생각보다 관람객들이 많지 않아서 여유있게 이것저것 볼 수 있는 좋은 기회였다. 좀 춥기는 했지만 날도 짱하고 싸해서 상쾌했다.

일단 다윈할아버지와 한 컷 찍고 시작할까나.

어려서 다윈이 즐겨했다는 관찰과 각종 수집물들이 놓여있는 다윈놀이터를 지나 비글호에 올랐다. 4년 9개월에 걸친 비글 호 항해는 다윈이 진화론을 만드는데 가장 큰 도움을 주었다는데, 우리도 흉내나 한번 내볼까?

드디어 갈라파고스 섬에 도착! 먹이와 사는 환경에 따라 부리 모양이 변화되어 다윈 진화설의 결정적인 증거로 여겨지는 핀치새를 만났다. 놀이를 즐기면서 먹이와 부리모양의 관계를 '가볍게' 살펴보고 입구에서 나눠준 워크북도 풀어보고.

사진 뒤편에 보이는 조형물은 갈라파고스 제도에 사는 각종 생명체들이다. 앞에 서있는 안내판같이 보이는 것은 터치스크린으로 작동되며 음성정보를 제공한다. 그런데 주변에 음성정보들이 너무 많다 보니 잔뜩 귀를 가져다대지 않으면 잘 들리지 않는다.

생명의 나무앞에서도 한 컷 찍고.

이 나무를 보니 작년에 비룡소에서 나온 ＜생명의 나무＞가 생각났다. 누군가에게 소개를 받았는데 그때는 아직 아이에게 어렵겠다는 생각이 들었나보다. 이번 기회에 아이와 함께 봐야겠다. 

조상이 가지고 있던 기관이 진화하는 동안 어떤 단계에서 쓰임이 없어졌지만 형태는 남아 있는 것을 흔적기관이라고 한단다. 그래서 진화론을 뒷받침하는 좋은 단서라고 한다. 아이가 워크북에 체모, 충수, 꼬리뼈, 사랑니가 흔적기관이라고 써 놓았다. 써져 있는 것을 보고 쓰면서도 무슨 말인지 몰라 계속 묻는다. 아 ~ 그러게 과학책도 좀 읽으라니까.

인류의 진화단계를 이런 조형물로 설치해 놓았다. 하나씩 들어가서 사진을 찍는다고 둘이 꽤나 낄낄거렸다. 요 부분은 다른 자료들을 이용해서 방학 중에 좀더 살펴볼 생각이다.

각 단계별로 도우미들이 있어서 설명도 해주셨는데 아이들이 몰리다 보니 설명듣기도 무엇을 해 보기도 어려운 듯 했다. 오히려 먼저 천천히 둘러보고 나중에 설명을 듣자며 여유있게 관람한 게 우리한테는 더 좋았다.

좋은 기회주셔서 감사합니다.