2009년은 지식경영에 푹 빠졌던 한 해 였다. 상반기에는 대학원 진학을 목표로 열심히 영어공부를 하였고 업무시간에는 다양한 사업분야에 대한 연구와 조사를 통해 지적 역량을 키워나갔다.

이 도서는 매일경제에서 주관한 세계지식포럼에서 설문에 답을 하고 받게 되었다. 내가 선택할 수 있는 것은 부의 재편과 스마트 코리아란 책 중에서 한 권을 선택할 수 있었다. 그런데 내 손이 간것은 이책이였다.

스마트 코리아가 되는 것도 결국은 국부를 얻고자 함에 있다고 본다면 두 책이 큰 맥락에서 전혀 다른 책은 아닌 듯 싶다.

다만 이 책은 글로벌한 시각에서 부의 근원은 무엇이고 그 부의 원천이 최근 어떤 추세를 갖고 있는지 분석하고 있다.

세계 각국의 여러 지식인들의 최근 동향과 향후 지향하는 바를 엿볼수도 있다.

한마디로 지식경영이 이 시대 지식인들의 화두이다. 인터넷과 교육채널을 통한 지식경영의 대중화를 한 축으로 선진지식의 글로벌화에 대한 제언을 볼 수 있다.

아무래도 지식의 최종 완결은 나눔의 실천이라고 할 수 있다. 부를 가난한 사람들에게 나누듯이 자신만의 지식이 아니라 지식의 세계에서 소외된 사람, 국가에게 나누어 줌으로써 전세계적으로 한 단계가 upgrade되는 세계를 그리고 있다.

연말에 자기개발의 계획을 세우고 작심삼일에 그치는 일이 많다. 이제 부를 체계적으로 쌓고 이를 나눌 수 있는 지식으로 만들 수 있는 심적인 여유를 가져야 겠다.

호시우보라는 말이 있다. 호랑이의 눈으로 소의 발걸음 처럼, 현실은 직시하되 그 실행은 우직하게 작은 일부터 꾸준히 한다는 뜻이다. 다가오는 호랑이해에는 호랑이 눈의 명민함을 갖출 수 있도록 자기개발과 지적호기심 향상에 더욱더 정진해야 겠다.

세계지식포럼은 3일 동안 참가비만 해도 200만원이 훌쩍 넘어가는 비싼 포럼이다. 물론 삼일 동안 강연을 듣게 되므로 개별 강연으로 따지면 싸게 느껴지기는 하지만 자기 돈을 내면서 듣기에는 조금 버거운 게 사실이다.

그래서 작년에 나온 '부의 창조'에 이어서 올해도 '부의 재편'이 책으로 나왔다. 솔직히 현장에서 직접 강연을 듣는 것만 못하고, 저자들의 글을 직접 읽는 것만은 못하지만 기자들이 열심히 발로 뛰며 취재한 내용들이라 적어도 강연의 에센스는 담겨져 있는 것 같다.

마이클 포터, 에릭 매스킨, 리처드 브랜슨, 전 아일랜드 총리, 전 호주 총리 같은 사람들이 자신들의 얘기를 가감없이 쏟아냈기 때문에 이 똑똑한 사람들의 생각이 뭔지를 엿볼 수가 있다.

더군다가 포럼이 세계경제가 무너져내리던 10월 중순에 있었기 때문에 세계경제위기에 대한 연사들의 코멘트가 흥미롭다. 시티그룹, 메릴린치, 피델리티, UBS, 크레디트 스위스등 월스트리트 금융회사의 임원들의 말들은 사뭇 절망적으로 들린다. 

최근에 나온 책들 중에는 가장 현장감이 있지 않을까 한다. 물론 이 사람들의 의견이 맞을지는 내년이 되어봐야 알겠지만.

 2008년 가장 익사이팅했던 경험을 하나 꼽으라면 세계지식포럼 참가를 뽑을 것이다. 지난 10월 매일경제신문사에서 주최한 세계지식포럼에 참가했었다. 모든 과정에 참석하려면 아마 275만원 상당의 수업료(?)를 지불해야하는데, 그 정도의 비용을 지불하고서 지식포럼에 참가할만한 여유는 없다. 하지만 참석하고 싶긴 한데…. 이런 대학생들을 위해 매년 매일경제신문을 구독하는 대학생들을 대상으로 에세이를 공모해 100여명의 대학생들에게 세계지식포럼에 참관할 수 있는 기회를 준다. 올해 5월에 에세이를 써서 지원했었는데, 운이 좋아서 뽑혔다. 또한 이렇게 뽑힌 100여명의 대학생들은 YKL(Young Knowledge Leader)라는 동아리에 가입된다.

 지난 10월에 들었던 음성이 고스란히 담긴 듯 하다. 모든 세션에 참관한 것은 아니었지만, 어쨌든 책을 읽고 있으니 지난 10월이 떠올랐다. 평소 보고 싶었던, 2007년 노벨경제학상 수상자인 에릭 매스킨 교수, 기아차의 디자인을 확 바꿔버린 피터 슈라이어 기아자동차 디자인 총괄 부사장을 가장 보고 싶었었는데, 소정의 성과(?)를 달성했다. 매스킨 교수님과는 사진도 찍은 사이(?)가 되었고, 그 외에 다른 많은 연사분들과도 사진을 찍기도 하고, 사인을 받기도 하고, 특별한 경험이었다. 나이 들어서 이와 같은 포럼에 참석해, 사진찍고, 사인 받는 것은 아마 못할 것 같다. 이것도 대학생의 특권이 아닌가 싶다.

 이 책의 가장 첫 부분에는 경영학의 구루라 일컬어지는 마이클 포터가 나온다. 정말 열정적인 강의였는데, 책에서 다시 접하니 그분의 열정적인 모습이 다시 떠올랐다. 마이클 포터를 하버드 경영대학의 교수가 아닌 하버드대의 교수라고 소개했다. 하버드를 대표할 만큼 대단한 분인가 보다라고 생각했었다. 사실 경영학을 제대로 배운 적이 없어서 대단한 분인지 몰랐었는데. 음 대단한 분이다. 경쟁 개념을 산업부분에 도입해서 경영학의 새로운 지평을 열었다고 한다. 마이클 포터의 강연 중에 가장 인상 깊었던 것은 잘된 전략과 잘못된 전략을 설명한 부분이다. 25쪽에서 “많은 기업들이 혼동하고 있는데 ‘월드 베스트’나 ‘업계 선도기업’ 같은 슬로건은 단순히 기업이 지향하는 목표일 뿐 기업 전략은 아니다” 라고 설명했다. 그리고 차별화에 관한 설명도 좋았었다. 그의 강연은 기억에 남을 명강연이었다. 그의 강연을 듣고 받아 적은 공책이 빽빽해졌다. 많은 부분을 놓치지 않으려고 노력했는데, 어쨌든 그 노트를 보니 괜스리 뿌듯해졌다.

 리처드 브랜슨 버진 그룹 회장. 포럼 시작 전에는 사실 누군지 몰랐었는데, 영국에서 무려 250여 개의 계열사를 거느린 그룹의 회장이다. 그리고 어렴풋이 신문에서 딸과 대서양을 횡단하고 나서 찍은 사진을 봤던 기억이 났다. 뭔가 창조적인 경영의 아이콘으로 떠오르는 사람인데, 포럼에서 직접 볼 수 있다니 기대했었는데, 일정상 한국에 직접 오지는 못하고 위성으로 연결해서 봤던 것에 만족을 했다. 이 강연 중에 기억에 남았던 것은 뒤에 앉으신 여성분이 이 분을 보고 느끼하게 생겼다고 했던 것과 이 강연 시작 전에 박신양을 봤던 장면이 떠오른다. 그리고 88쪽에 “그는 해외 출장을 갔다온 뒤에 주머니에 남아있던 외국동전들을 아무 생각 없이 책상서랍에 넣어두곤 했다. 그러던 어느 날 동전의 무게를 못 이겨 서랍이 아래로 푹 꺼져 있는 것을 발견했다. 그때 그에게 번뜩 다른 가정에서도 이와 똑 같은 상황이 벌어지고 있을 것이라는 생각이 들었다. 그래서 그는 버진애틀랜틱 항공을 이용하는 탑승객들로부터 쓰다 남은 외국동전을 기부형태로 모금할 것을 제안했고 승무원들은 그의 아이디어를 반겼다.”라고 했던 부분이 기억에 남았다. 또한 유가가 50달러 밑으로 떨어질 것이라는 얘기를 포럼기간에 했었는데, 사실 정확히 기억이 나지는 않지만, 그 당시 유가는 50달러보다 한참 높았던 시기였던 걸로 기억이 나는데, 지금 와서 생각해보니 역시 최고의 CEO라고 불리는 사람은 다른가 하는 생각을 해보았다.

 창조적인 사람들의 특징 세션은 직접 보지는 않았지만 책으로 읽으니 왜 이 세션을 안 갔었지? 하는 생각이 들었다. 어쨌든 책으로라도 읽었으니 다행이다. 여기에서 강조하는 것은 다양한 경험과 끊임없는 노력이다. 최근 직종간의 장벽이 허물어지고 있는 추세라는데(사실 직장에 있는게 아니라 이게 사실인지는 실감이 되지는 않는다.) 전혀 쌩뚱맞은(?) 경험들이 커리어에 알파가 되기도 하는 것 같다.

 책이 아니라, 포럼을 마치고 조금 아쉬웠던 점은 내용들이 너무 금융위기에 치중되었던 점이다. 당시 상황이 상황이었던 지라 이해가 되기도 하지만. 그리고 주제와 약간은 동떨어진 세션도 많았던 것 같기도 하다. 책에서 아쉬웠던 점은 연사들의 인지도나 명성에 치우친 편집 같다는 점이다. 그리고 책의 후반부로 갈수록 내용이 부실해진 느낌이다. 그냥 많은 연사들의 강연을 담고 조금 두껍게 하는 것이 낫지 않았을까 하는 생각을 해보았다.

 어쨌든 즐거운 책 읽기였다.

79쪽 현재의 위치에 만족하는 것이 가장 큰 적이다. 과거에 했던 대로 앞으로도 계속 한다면 시대에 뒤처질 수밖에 없고 또다시 위기가 반복될 것이라는 얘기다.

122쪽 그녀(빅토리아 홍 나비디자인 CEO&디자이너)는 또 “내가 가장 강조하고 싶은 것은 매일매일 감동을 느낄 수 있도록 살라는 것”이라며 “무엇을 하고 싶은지 내면의 소리에 귀를 기울이고 열정적으로 일을 한다면 반드시 기회가 올 것”이라고 자신했다.

221쪽 “협력은 가치를 창출하지만 경쟁은 그 가치를 나눠버린다.”
– 배리 네일버프 예일대 경영대학원 석좌교수

332쪽 ‘춤을 통해서 에이즈를 치료하겠다’는 목적을 가지고 댄스4라이프를 창업한 데니스 카프스 대표는 “사실 사회 기업가들은 미쳤다고 본다”면서도 “그런 미친 사람들이 많아야 세상을 변화시킬 수 있다”고 말한다.