아이에게 읽힐 양으로 보여준 책이었는데 막상 아이의 주변을 보니 가지고 노는 장난감이며

모든 물건들이 쇠와 관련된 것이 너무 없더라구여.

이참에 광물에 대한 식견을 좀 넓혀줄 요량으로 쭈늬를 가까이 불러앉혔습니다.

아이가 어떻게 내용을 이해하고 받아들일지 궁금하더군여.

쇠는 단단해요..쇠는 튼튼해요..

이야기의 전개순서를 보면, 쇠에 대한 특징을 먼저 말해주고 있어요.

경작에 필요한 도구로 자리매김했던 쇠가 무기로 만들어지면서 전쟁을 일으키게 된 내용도 포함하고 있네요.

아직 전쟁에 대해 아는바가 없는 아이에게 과연 이 단어에 대해 어떻게 말을 해줘야할것인가?

잠시 고민을 했었답니다.  

앞서 보았던 책중 공룡의 뿔이 생각나 응용해 설명해 주었어요.

공룡이 자기 몸을 보호하기 위해 뿔이 난것처럼 서로 싸울때 자기 몸을 보호 하고 적을 겁주기 위해 만들어진 것이라고~

대충 설명해 주었더니 곧잘 알아듣는 눈치더라구여.   공룡의 공이 컸네요 ㅎㅎ

그리고 어떻게 쇠가 다른 도구로 만들어지는지 과정을 담고있어요.

우리 몸속에 흐르는 피에도 철분이라는 쇠가 있으며 이를 함유한 식품을 같이 소개하고 있네요.

멸치, 시금치를 비롯해 각종 야채와 해산물이 나와있어요.

쭈늬는 굴과 미역을 제외하고는 이름을 알고 있더라구여.

이걸 골고루 먹어야 키가 크고 튼튼해 지는거야! 했더니,

밥 많이 먹으면 배 아파 안된다고 .. ㅠㅠ  동문서답을 ;;

금속에 관해 의미를 더 넓혀 설명하고 있어요.

알루미늄, 납, 수은, 구리...  

우리가 흔히 보는 생활품들 속에 가깝게 자리한 금속들. 

다양한 종류만큼이나 만들어 지는 가짓수 또한 많을것입니다.  탈것들이 간간히 많이 나와 그런지 더 관심 집중해서 보더군여. 

재활용 되어 지는 금속에 대한 언급 또한 잊지 않고 덧붙여 놓았어요.

쓰레기차가 오길 기다려 의자를 갖다 놓고 올라가서 보는 쭈늬에게 이 대목은 큰 관심을 자아내는 부분이 아닐수 없었답니다.

오직 이 부분을 볼려고 기다렸던 것처럼

마지막 부분이 인상적이었어요.

나지막히 열려있는 문...

그 안에 어떤 미래가 어떤 모습으로 펼쳐져 있을까요?

「.. 쇠는 새로운 세상을 여는 문이에요.」

쇠가 새로운 세상을 여는 문이라는 생각은 익히 해본적이 없었는데..

신석기에서 철기에 이르기까지 생활과 문명에 큰 영향을 끼쳤음직한 금속, 쇠에 대해 다시 한번 생각해 보니

그 말이 틀린말은 아니다란 생각이 들더군여.

한때는 밭을 갈아 소출의 양을 늘려 사람들로 하여금 이동거주 형태에서 한곳에 터를 잡고 생활하게 만들었고

부의 축적과 인구의 증가로 인해 전쟁을 발발하게 할때도 이를 도모했던 것이 바로 「쇠」였으니까요.

내용만으로는 아이에게 「쇠」란 존재에 대해 인식시킨다는 것이 어려울거 같아

생활속에서 같이 찾아보도록 했어요.

먹거리 찾기(철분함유 많은 식품)       철분이 많이 들어 있는 식품에는~ 간, 굴 , 계란 노른자, 살코기, 두부, 두유, 치즈, 쇠고기, 바지락, 김, 미역, 다시마, 파래, 감귤류, 레몬, 토마토, 딸기, 피망, 풋고추, 케일, 갓, 시금치, 근대, 연근, 무청, 감차, 쑥, 콩, 강낭콩, 깨, 팥, 잣, 호박, 버섯 등이 있어요. 아이랑 집에 있는 식품들을 찾아봤답니다. 그 식품들로 식단을 짜서 소불고기랑 생선구이, 시금치국을 해서 먹였어요. 오늘따라 더 맛있게 먹어주니 기분 up!!

생필품 찾기   쇠가 들어간 물건이 뭐가 있나 둘러보니 부엌에서 많이 나오더라구여.   찾아낸 물건의 이름과 역할을 말해주며 탐구하는 시간을 가져보았어요. 유독 볼펜 스프링에 눈독들인 쭌군!! 풀었다 조였다 볼펜 조립에 완전 몰입하셨네요

따뜻한 그림백과를 보며 느낀점은 사물에 대한 따뜻한 시선이었어요.

「쇠」라는 금속이 지니고 있는 차가움, 묵직함, 강인함 뿐만아니라 아이의 눈을 따라 이동하는 주변의 친근한 사물들~

아빠의 안경, 아침마다 울리는 식탁위 자명종, 엄마와 자주 타던 전철, 할머니댁 담장아래 놓여있던 예쁜 돌들, 상에 자주 오르는 참치캔과 그릇들, 숟가락 젓가락, 마트 갈때 카트에 집어 넣던 동전 백원 등등....

모두가 아이에게 익숙한 사물들이고 친근하게 바라보는 전경들이죠.

엄마 눈에 특히 들어왔던 것들은 할머니께서 하셨음직한 은비녀와 쭈늬군 돌잔치때 받았던 금반지와 금팔찌였답니다.

금값이 원자재값 상승과 더불어 많이 올라 그런지 눈에 확 들어오더라구여

사진과 다를바 없는 세밀한 그림이 또 한 몫 하더군여.

사진이 가지고 있는 생동감과 그림이 가지고 있는 따뜻함이 같이 묻어나있다고 해야할까요?

그 특징들을 살려 시선이 분산되거나 너무 거친 느낌없이 세밀하게 잘 표현이 되어 있어 보는내내 쇠가 주는 특유의 육중함같은 느낌이 별반없이 매끄럽게 잘 읽혀나갔던것 같아요.

색다른 구성이 돋보이는 책인거 같아요.

따뜻한 그림백과의 두 번째 [자연·과학] 이야기 다섯 권은 지구를 이루는 대표적인 물, 불, 쇠, 나무, 돌을 주제로 해서
인류를 더 따뜻하고 밝고 안전하게 살게 해 준 ＜불＞,
생명의 근원이며 사람이 살아가는 데 없어서는 안 될 ＜물＞,
사람과 함께 살아가며 사람을 살리는 생명인 ＜나무＞,
인간을 더 깊이 더 높이 더 멀리 그래서 우주로도 미래로도 나가게 해 준 ＜쇠＞,
오래도록 우리 가까이에서 우리 삶을 지탱해 준 ＜돌＞
에 대한 이야기를 엮었어요.

장르가 좀 모호한것 같으면서도 이야기의 흐름을 따라 전개되는 양상이 일반 도감과는 상이한 부분임엔 틀림없는것 같습니다.

제법 폭넓은 주제를 하나의 그릇에 재미있게 담아낸 느낌이랄까요?  독특한 구성력이 크게 발휘된 작품인것 같아요.

우리내 정서를 듬뿍 담고 있어요.

번역서가 남무하는 아동서적 시장에 우리의 문화와 생활속에 젖은 정서를 담고 있는 책들이 점점 나오고 있는데요~

어린이 아현책이 그 견인차 역할을 톡톡히 해줄거란 생각이 들었습니다.

엄마가 보기에도 낯설지 않은 우리내 살림살이가, 자라온 환경이 고스란히 담겨있는 것 같아 아이에게 보여주기가 더 좋았지 않나 생각이 들었습니다.   이렇게 우리의 가치를 보듬어 줄 책들이 더 많이 나왔으면 하는 바람이네요.

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하나의 광물이 다듬어져 우리손에 들어오기 까지 수많은 시련과 시행착오가 있었겠죠.

모든것이 쉽게 주어지는 법은 없는것 같습니다.  이 책을 보며 가장 기억에 남는 부분은 마지막 구절이었던것 같아요.

자라나는 우리 아이들.. 새로운 세상을 향해 힘껏 문을 열어 도약할 수 있길 바랍니다.

우리 큰 아이들 5살이 된 요즘 우리 아이들의 관심사는 칼, 창이런 것에 대한 것인데요
그것에 대한 질문이 많이 쏟아지고 있답니다.
그래서 엄마가 대답해주기도 하지만 엄마가 모르는 부분은 책을 찾아보아야 하는데
집에 아직 아이들의 호기심을 해결해줄수 있는 백과사전이 없어서 
책으로 찾는 부분들은 조금 힘든 면이 있답니다.
또한 백과 하면 우리 어릴떄 백과사전을 생각하게 되어서 딱딱하고 어렵고 지겹기만 했다라는 생각이 많이 들었구요.
이 때 마침 ＜따뜻한 그림백과 ’쇠’＞를  만났는데
울 아이들 매일마다 열심히 봐주고 있답니다 ㅋㅋㅋㅋ
이야기책이기도 하면서 ’쇠’에 대한 정보전달까지 톡톡히 하고 있는데요
자기들이 관심있어하는 칼, 창에 대한 이야기도 나오고
여러가지 먹을거리도 나와서 넘넘 좋아한답니다.
책의 크기나 글밥도 아이들이 보기에 적당하고 
모서리의 라운드 처리까지 되어있어서 
그 이름만큼이나 따뜻하게 보여지는 책이랍니다.

1. 따뜻한 그림백과 자연과학편의 구성

＜쇠＞는 따뜻한 그림백과 자연편에 속해 있답니다.
따뜻한그림백과의 두 번째 이야기는 ＜불＞,＜물＞,＜나무＞,＜쇠＞＜돌＞ 요렇게 5권으로 구성되어있어요. 이 다섯가지는 우리가 살아살아가는데 있어서 정말 필수불가결한 요소로서 우리 생활 곳곳에 쓰이고 있지요.
우리 아이들이 좀더 큰 시각으로 사물을 바라보고 그것에 대한 생각을 할수 있는
눈을 키워주는 따뜻한 그림백과,,
엄마인 저도 하나하나 생각하지 못했던 부분까지 꼼꼼히 짚어주고 있는 내용들,,
제목의 딱딱함과는 사뭇 분위기가 다른 따뜻함과 우리네의 정서가 느껴지는 
정보지식책이면서 이야기책의 역할을 동시에 하고 있답니다.


2.표지구성



기본 흰 바탕의 깔끔함에 짙은 색으로 곡선으로 철길이 쭉 깔려 있는 모습과 
푸른 색의 ’쇠’ 제목이 참 정갈해 보인답니다.
그리고 글과 그림을 쓴 사람들도 세로로 배치되어있어서 표지를 보았을때
조화롭게 잘 구성되어있다는 생각이 들어요.

뒷 표지에는 우리 아이들이 처음만나게 되는 세상 따뜻한 그림백과에 대한
이야기가 나온답니다.

3.꼽았을때 보이는 부분



’쇠’라는 제목과 어울리게 자물통의 아이콘이 제일 위에 나와있고 
궁서체로 쓰여진 제목 글자와 출판사 명이 
흰 바탕에 잘 드러나고 있답니다.
아이콘이 나와있어서 아직 글자를 모르는 우리 아이들도
꼽아놓았을때 찾기가 편리하지요.

4.모서리의 라운딩 처리


표지 모서리 뿐만 아니라 각 장의 모서리도 둥글게 라운딩 처리가 되어있어서
모서리 부분에 다칠 염려 없이 안전하게 책을 접할수 있어서
아이들을 위한 배려를 느낄수가 있습니다.

5. 바늘에서 우주선까지



책장을 넘기면 ＜쇠＞라는 제목 밑에 ’바늘에서 우주선까지’라는 말이 나와있는데
참 많은 것을 생각해주게 하는 말이랍니다.
아주 작은 바늘에서 크고 큰 우주선까지 우리 생활에 다양하게 쓰이고 있는
쇠의 중요성, 역할에 대한 이야기가 나오겠구나 미리 알수 있어요.
또한 그 각각의 용도에 맞도록 개발하고 쓰이도록하는
사람들의 노력과 열정도 느낄수 있구요.

6. 생활속의 이야기

백과라고 해서 우리삶과 동떨어진것이 아닌
우리가 직접 보고 느낄수 있는 친근한 부분부터 잘 접하기 힘든부분까지
골고루 다양하게 다루고 있다는 면에서 높은 점수를 주고 싶습니다.
각 장면마다 그림이 나와있어서 아이들이 실제로 경험해볼수 있는 독후활동과도
연계가 가능한 것들이 많이 나오고 있어서
활용해보기에도 아주 좋았답니다.


7. 정보지식책? 이야기책? 그림책

＜따뜻한 그림백과＞라는 제목에서 또한 책을 접하는 동안 그림과 글 전체에서 풍겨나는 우리네 정서를 물씬 느낄수 있었는데요. 그래서 더더욱 애착도 느껴지구 말이지요.
우리 작가의 글과 그림으로 쓰여진 책이면서  한국적이고 사실적인 그림으로 
우리네의 조상들의 삶이나 우리네의 삶을 직접다루고 있어요.
외국문화가 아닌 우리 한국적인 문화를
때론 현대적이면서도 따뜻함이 묻어나는 그림들과
’~어요’하는 어투로 끝나는 문장들로 이제는 어쩌면 박물관에 가서만 볼수 있는 그런 사물들까지도 다루면서 엄마가 편안하고 포근하게 접해주고 읽어줄수 있게 되어있습니다.
앞으로도 이런 우리네 작가들이 쓰고 그린 책들이 많이 나왔으면 좋겠다는 생각도 해보았답니다.

집에 있는 책 중에 ’쇠’를 단독으로 다룬 그림책은 없어서 
그런지 이야기가 더욱 흥미로웠답니다.
우리 생활에 있어서 필수 불가결한 ’쇠’ 그 이야기 속으로 들어가볼까요?

 
 

쇠는 단단해서 작지만 야무진 물건을 만드는데 많이 쓰여요.쇠를 가공할때는 불이 필요한데 뜨거운 열로 녹여서 그 쇳덩이를 두드리고 갈아서 칼이나 낫을 만들어요.
우리 몸에도 쇠가 있는데 바로 철분이지요.
철분이 들어있는 여러가지 음식들도 찾아볼수 있어요.
쇠는 지구에서 두번째로 많은 금속인데 제일많이 있는 금속은 알루미늄이예요.
알루미늄으로도 캔의 뚜껑, 비행기 몸체, 자동차 휠등을 만드네요.
그 밖의 여러가지 금속인 납, 수은,구리, 금, 은도 함께 다루고 있어요.
쇠는 새로운 세상을 여는 문이랍니다.

1. 여러가지 쇠로 된 사물들

  
집에있는 사물들 중에 책에 나온것 중심으로 
쇠로 만들어진 것들을 찾아보고 탐색해 보혀도 보고 하면서 말이지요.

2. 철분이 들어있는 여러가지 음식들

 
책에나와있는 철분을 가지고 있는 여러가지 음식중에서 집에 있는 다시마, 버섯, 멸치, 애호박을 직접 만져보고 책과 비교해 보는 보습이예요.
먹는 음식을 워낙 좋아하는 아이들이라
책에 나오는 다른 재료들도 달라고 난리였답니다. ㅋㅋㅋㅋ


3. 철사를 이용한 놀이

  

 

오빠들만 독후활동하고 사진찍는 다고 삐진 울 막내가 등장했네요~
쇠를 실처럼 길게 뽑아서 만든 철사를 만져보고 철사심이 들어있는 모루로
모루 목걸이도 걸어보는 모습이예요.
철사를 스티로폼에 꼽아서 모양도 만들어 보구요.

4. 알루미늄 탐색하기

 
 
지구에서 제일 많이 있는 금속인 알루미늄이 있는 사물들을 탐색하는 모습이예요.
철로만든 깡통의 뚜껑도 만져보고 알루미늄 호일을 구겨서 공도 만들어보구요.

5. 구리로 만든 사물 

  

구리로 만든 여러가지 동전들과 그릇을 탐색하는 모습이예요.
그릇에도 넣어보고 흔들어보면서 소리도 느껴보았답니다.

6. 금과 은

   
금속 중에서 특히 빛깔이 고운 금과 은으로 된 사물들을 탐색해요.
아이들 금목걸이랑 은수저를 관찰해보는 모습이예요.

7. 반지, 팔찌, 은장도 만들기

  
아이들이 금과 은이 나오는 페이지를 넘넘 좋아해서리 집에 있는 
금색 골판지를 가지고 아이들 반지랑 팔찌를 만들어주었는데
남자아이들이지만 굉장히 좋아하더라구요.

   
그리고 아이들이 요즘 관심있어하는 칼,, 책에 은장도가 나와서리
우유팩 자른것과 알루미늄 호일을 이용해서 자그마한 은장도를 만들어주었더니
완전 인기만점이었답니다. 
금반지랑 팔찌도 끼고 손에 은장도도 들고선 큰아이들 둘이서 칼싸움도 하고
신나하더라구요.

8. 집에 있는 여러가지 쇠
   
우리 집에서 볼수 있는 쇠로 만들어진 물건을 찾아보는 시간을 가졌답니다.
냉장고문, 문에 연결하는 부분, 식탁의자등을 찾고 탐색해 보았답니다.

9. 낚시 놀이  
   

쇠로 만들어진 클립이 자석에 붙는 성질을 이용하여서
마분지로 여러가지 물고기들을 만들어서 낚시놀이 하는 모습이랍니다.
아이들이 좋아하는 오징어, 불가사리, 상어, 물고기등을 잡아보면서
재미있는 시간을 가졌어요.

10. 집밖에서 찾아보아요
  

  

집밖에서 여러가지 쇠로되어있는 사물들을 찾아보았답니다.
아이들과 함께 학교 놀이터에 가서 놀이기구랑 국기게양대, 놀이터의 놀이기구들도
만져보면서 우리 주위에서 쇠로 되어있는 물건들이 참 많구나 하는것을 
알수 있는 시간이었답니다.

 

또한 우리 아이들 청동으로 만든 동상도 넘넘 좋아해서리

만져보고 싶어해서 세종대왕, 이순신 동상도 만져보았답니다.

표지를 넘기면 '쇠'라는 제목 아래에~

'바늘에서 우주선까지'라는 부제가 있네요 ^^

쇠로 만든 여러 물건들을 그림으로 보여주고 설명해주네요.

그림이 잘 그려져 있어요!

구리에 대한 설명부분이 나오는 부분의 내용은 다음과 같아요.

- 구리는 열과 전기를 잘 전하는 금속이에요.

구리는 우리와 참 가까운 금속이에요.

옛날부터 사람들은 구리로 여러 가지 물건을 만들었어요. -

아이가 바라보는 세상에 대한 첫 호기심을 따뜻한 그림이 있는 이야기로 만나는 세상을 들려줍니다.
집 문턱을 넘었을 때 아이의 호기심은 더 반짝거립니다.
“이건 뭐야?”
’뭐야?’로 시작되는 아이의 첫 탐색의 시작을 따뜻한 그림으로 보여줍니다.
이번에 만난 어린이 아현의 따뜻한그림백과 아홉번째 그림책은 [쇠]입니다.
『바늘에서 우주선까지』라는 소주제가 말하듯 인류에게 우주라는 꿈의 세상을 만나게 해 준 재료 쇠에 대한 세상에 대한 지식과 정보를 그림으로 보여줍니다. 

쇠는 단단해요. 
쇠는 튼튼해요.

쇠란 무엇일까? 쇠의 느낌, 용도에 대해 알려주고 있어요.
쇠에 대해 우리아이들에게 한 장 한 장 그림을 보여주며 조근조근 들려줍니다.
사실적인 그림에서 세밀화 그림들이 아이들에 눈에 하나씩 닿습니다. 

불이 있어야 쇠를 쓸 수 있어요.
어마아마하게 뜨거운 열로 녹인 후에야
쇠로 물건을 만들 수 있거든요. 

불과 쇠에 연계성도 함께 보여줍니다. 단단한 쇳덩어리가 불에 다으면 구부러져 다양한 생활도구의 변신도 가능합니다. 

구리는 우리와 참 가까운 금속이에요. 
옛날부터 사람들은 여러 가지 물건을 만들었어요.
동전, 동메달 할 때 동이 바로 구리예요.
......

사람들은 찾아낸 금속을 더 쓸모 있게 만들어요. 
사람들의 노력 덕분에 녹슬지 않는 쇠도 생기고, 단단한 알류미늄도 생겼어요.
쇠 덕분에 사람은 바다를 건너고 우주에도 나가요.
쇠는 새로운 세상을 여는 문이에요. 

 
우리 아이들에게 새로운 세상을 바르게 보고 생각하는 기준을 갖게 해주는 우리 아이들이 처음 만나는 세상 ’따뜻한그림백과’여서 참 좋았습니다. ^^
100권의 기획속에 또다른 세상을 열어줄 따뜻한그림백의 후속을 기대합니다.

어린이아현에서는 3~7세 아이들을 위한 백과사전으로 '따뜻한그림백과'시리즈를 만들었다고 한다. 이 책은 그 시리즈 가운데 한권이다. 그런데 나도 이책을 보면서 쇠가 이렇게 다양하게 쓰이고 있는 것을 새삼 알게 되었다. 쇠라고 하면 웬지 투박하고 큼직큼직한 것들만 연상되는데 볼펜에 들어가는 자그만 스프링도 쇠였구나라는 사실을.

시리즈명이 그래서인지 차가운 금속 '쇠'에 대한 이야기를 다루었는데도 웬지 따뜻하게도 느껴졌으니 이름짓기가 얼마나 중요한 지도 새삼 알게되었다. 그러고보니 이 짧은 책을 통해 새삼 알게 된 것이 많기도 하다. 하나 더 들자면 구구절절이 설명하지 않고 이렇게 쉽게도 다양한 쓰임과 그 성질에 대해 알려줄 수 있구나 하는 것이다. 그래서 저학년 아이들이 가벼운 마음으로 읽어도 좋겠다는 생각이 들었다.

초등학생 정도되면 더 상세한 설명이 들어있는 책이어야 할 것같고, 또 그런 것들을 읽어둬야 할 것 같은 엄마들 마음에는 성에 안찰 수 있겠지만 보통 아이들은 뒤편에 부록처럼 달려있는 깨알같은 글씨 읽기를 그리 즐겨하지 않는다. 그런면에서 볼 때 너무 낮은 연령의 아이들보다는 학령 전후인 6살에서 초등 1~2학년 아이들이 보기에 적당해 보인다. 

비록 중심 내용은 쇠지만 지구에서 두번째로 많은 금속인 쇠 말고도 금속에는 알루미늄, 납, 수은, 구리도 있다며 우리가 일상생활에서 쉽게 만나는 사례를 들어 이해를 도운 점도 눈에 띄었다. 

[유아들에게 들려주는 다양한 쇠이야기]

어린이 아현이라는 출판사는 따스하고 정감 넘치는 그림으로 좋은 이미지가 생긴 출판사이다. 얼핏 책표지를 보기는 했지만 아직까지는 제대로 책을 접하지 못하다가 따뜻한 그림백과로 처음 만나보게 되었다.

시리즈명이 따뜻한 그림백과..그림백과를 구지 따뜻한 이라고 수식을 붙인 것에 관심이 간다. 이러한 관심을 책장을 살펴보면 금방 알 수 있다. 백과사전이라고 하면 지식정보를 전달하는 책이기에 딱딱한 감이 있는데 이 책에서는 그림의 부드러움으로 따뜻한 느낌을 많이 전달하는 것 같다.

부드러운 그림과 이야기를 들려주는 듯한 편안한 어투가 따뜻한 그림백과를 만들어 냈는가 보다.

유달리 멋진 총과 칼을 보면 반해버리는 아들을 위해서 선택한 [쇠]는 아이들에게 쇠의 다양한 개념을 전달해 준다. 쇠로 만들 수 있는 것을 소개하는 것은 물론 사람이나 동물의 몸에도 필요한 철분을 아울러 설명해주는 부분이 인상적이다. 쇠와 철을 같은 명칭으로 설명하다가 쇠를 금속의 통칭으로도 불린다고 말하면서 좀더 확장해서 다양한 금속의 종류를 함께 보여주는 것도 아이들에게는 흥미로운 접근이 된다.

100여 종이 넘는 다양한 금속은 무엇이 있는지 과연 쇠가 어떻게 발달해서 바다를 건너고 녹도 슬지 않게 해주는지 아이들은 책을 보고나면 더 많은 관심과 궁금증이 생길 것 같다. 대상연령을 살피니 3~7세이기에 과도하게 많은 정보를 싣지는 않았다. 아이들에게 간단한 정보를 전달하면서 더 진전시킬 수 있는 흥미유발이 이 책의 징검다리 역할이 되는 것 같다.

연령층이 낮기에 보드북으로 구성되었고 친절하게도 모서리를 라운드 처리한 것이 눈에 뜨이는 책이다. 그림이 따뜻하기는 하지만 아이들이 혹하는 밝고 선명한 색상이 아니기는 하다. 엄마입장에서는 마음에 드는 그림이지만 유아들은 다소 무겁게 느낄 수도 있으니 함께 보는 것이 효과적일 것 같다.

''따뜻한 그림백과'라는 부제가 붙은 시리즈 중 하나인 '쇠'. 그림탓에 붙여진 이름일까?라는 생각이 들었다.  하지만 누나가 만든 멋진 모루를 보는 동생의 표정도 알루미늄 캔을 마시는 아이의 얼굴도 그리 따뜻해보이지는 않았다.

쇠를 이용해 만든 물건들의 인지를 돕도록 하나의 특징에 많은 그림들을 그려넣는 방식으로 바늘, 시계, 자, 벨트, 주사기, 기차, 메달 등 우리 생활에 많이 쓰이는 쇠에 대해 알려주고 있다. 또한, 무기도 쇠로 만든다는 사실과 우리 몸의 쇠= 철분에 대해서도 이야기하는 점은 새로움으로 느껴졌다.  

하지만, 세상을 여는 새로운 문이라는 '쇠'라는 것에 대한 전반적인 정보를 얻기에는 다소 부족하다는 생각이 들었다. 이 책을 통해 납, 수은, 구리, 금과 은에 대한 이름을 듣고 지식은 다른 책에서 쌓아야 하지 않나 생각이 든다. 광범위한 범위에 작은 정보 그래서  3~7세 아이들을 위한 백과사전이라기보다는 그림책이지 않나 싶다.

아주 어렸을 때 외삼촌께서 사다 준 책이 있었다. 지금까지 내가 어렸을 때는 책이 없어서 못 보았다고 생각했는데 문득 그 생각이 났다. 정확히 어떤 책인지는 기억나지 않지만 여러 탈 것들이 있었고 놀이기구도 있었던 것 같다. 그렇다면 지금으로 치자면 유아기 때 보는 그런 책이었나 보다. 그러고 보니 나도 어렸을 때 지금과는 비교가 되지 않지만 책을 보긴 했었구나. 까마득히 잊고 있다가 이 책을 보다가 문득 어렸을 때 기억이 났다. 아마도 분위기가 그 때의 책과 비슷했었나 보다.

단단하고 튼튼한 쇠. 오죽하면 인류를 구분할 때도 철의 발견이 큰 구분선 역할을 할까. 그만큼 중요한 발견이었으며 비약적인 발전이 이루어지는 계기가 되었다. 하지만 동시에 무기로 사용되기도 한다. 이 책에서는 그러한 쇠의 역할을 조근조근 알려준다. 우리 몸에도 쇠의 다른 이름인 철이 꼭 필요하기에 음식으로 섭취하기도 한다는 이야기와 함께.

쇠에 대한 것 뿐만 아니라 금속인 알루미늄과 납 등 여러 금속에 대한 것들도 이야기한다. 그 중에는 직접 만지면 치명적인 것들도 있고 장식을 하기 위해 사용하는 것들도 있다. 어쨌든 쇠가 있기 때문에 사람들은 여러 가지를 만들 수도 있으며 생활을 편리하게 유지할 수 있다. 따뜻한 그림백과라는 이름답게 느낌은 따스하나 아주 오래전의 책을 보는 듯한 느낌을 지울 수가 없다. 색감이 지나치게 무겁게 느껴진다.