말랑말랑하고 쫀득쫀득한 것 하면 제일 먼저 찹쌀떡과 경단이 그려진다.

찹쌀떡이나 경단을 입에 넣고 씹을 때 그 말랑거리며 찰진 느낌이 좋다.

게다가 안에 들어 있는 밭고물의 달착지근한 맛은 또 어떤가.

부드러우면서 쫀득거리고 말랑하면서 달큰한 맛이 일품인 찹쌀떡과 경단은 우리 가족이 좋아하는 간식 중 하나이다.

[말랑하고 쫀득한 세계사 이야기1]은 제목처럼

말랑하고 쫀득한 맛으로 인류의 기원에서 21세기까지 세계사의 흐름을 누구나 읽기 쉽도록 부드러운 문체로 엮었다.

연도와 시대순으로 굵직한 사건을 나열한 기존의 세계사 책과 차별성을 두어

'과학 기술'이란 테마를 가지고 과학 기술을 이용하여 문명을 발전시킨 세계사 변천 과정을 탐구한다.

뗀석기를 만들고 짐승 가죽으로 옷을 지어 입고 사냥을 하던 때부터 인류의 기술은 시작되었다.

전 세계의 사람들이 발명한 다양한 도구나 기계, 제도와 관습, 과학 기술 등을 따라가다보면

정신적 문화적 정치적 이념과 자연스레 만나게 된다.

과학 기술을 이용하여 문화적 이념을 표현하는 방식은 사회마다 제각각이지만,

이 책은 어느 사회가 우월하다고 주장하지 않고 균형적인 시각을 유지하고 있어 매우 객관적이다.

석기 시대부터 오늘날까지,동양과 서양에 걸쳐 인간이 지구상에 생존하면서 만들어 낸 각종 도구와

사회를 유지하는 데 이용한 기술을 지도와 연표, 사진과 그림, 팁을 통해 생동감 있게 알려준다.

총 6장으로 구성된 책은 고대 문명의 발상지인 나일강을 중심으로 발전한 이집트 문명과
인도의 인더스와 갠지스 문명을 지나 중국 고유의 문화적 정치적 전통을 잉태한 황화 유역,

유럽 문명의 기반이 되는 지중해를 거쳐 로마 제국까지 시대순으로 나열했다.

부록으로 첨부된 세계사 연표는 세계사의 변천과 중국과 우리나라의 역사를 한눈에 비교할 수 있어서

같은 시기에 일어난 동.서양의 주요사항을 쉽게 파악할 수 있다.

이 책의 가장 큰 장점은 '기술'을 중심으로 역사를 펼친 점을 들 수 있다.

하나의 기술이 어떻게 탄생되고, 어떤 과정으로 발전되었는지를 따라가다보면  

전체적인 흐름을 놓치지 않으면서 자연스레 사회와 문화와 이념을 공부하게 되고,

따라서 쉽고 재미있는 방식으로 세계사를 추적하게 된다는 것이다.

굳이 외우지 않아도 자연스럽게 머릿속으로 들어오는 점과

방대한 분량을 핵심 요약으로 간추린 점은 세계사를 공부하는 청소년들에게 많은 도움이 될 것 같다.

나는 과학과 역사가 만나서 들려주는 세계사 이야기를 읽으면서

유럽과 아시아, 아프리카 세 대륙에 둘러싸인 바다 지중해의 노을이 뜬금없이 보고 싶었고,

로마의 폼페이 광장이나 로마 건축의 특징인 콜로세움으로 날아가고 싶은 충동을 느끼기도 했다.

말랑하고 쫀득한 찰떡처럼 맛난 세계사 공부를 원하는 청소년들에게 자신있게 이 책을 권한다.

 

요리책도 아닌데 타이틀에는 '말랑하고 쫀득~한 세계사이야기'라고 적혀있다. 지은이가 사회학 박사일 것 같다는 생각에 첫 장의 안을 보았다. 역시  그는 현재도  과학 기술 사회학부 교수로 재직하고 있다고한다. 책을 읽기 전에 대충 흩어보았다. 작년 서울 국립박물관에 가족 모두 가서 페르시아전을 보고 왔던 기억이 떠올랐다. 또한 영국 대영박물관에 전시되어 있을 것 같은 여러 유물들도 보았다. 어느 책에서 역사와 함께하는 건축양식에 대해 본 내용도 이곳에서 다시 볼 수 있었다.

대구 국립박물관에 들어서면 전시실 2층 계단 가운데에는 독무덤과 원시인들의 생활을 바로 볼 수 있게 작은 인형들을 놓고 제형해둔 것을 볼 수 있다.  세계사 이야기 속에는 인류의 탄생부터 설명되어 있다.  빙하기에 거대 동물인 공룡들이 멸망하고 메머드나 큰 동물들을 잡아먹기도 하고 그 뼈들을 모아 집을 지어 살기도 한다. 불을 처음 이용하던 때를 묘사했고 그릇을 만들고 동물들을 사육하면서 정착을 하게된다. 날씨의 변화로 사람들은 먹을 것을 찾아서 이동을 하게되고 그와 함께 기술문화가 전달되어진다.

우리가 역사를 공부하면서 처음부터 알고 있는 타제석기와 간석기, 마제석기, 불을 피우는 것, 개를 사육해서 양을 돌보게하고 소를 키워서 농사를 짓고 우유를 먹게되고 고기도 먹고 짐승의 털로 옷도 해 입는 여러 이야기를 다시 볼 수 있다.  내용 중간마다 팁으로 그 시대의 또 다른 이야기를 설명해주고 있고 대부분 벽화와 무덤에서 출토된 유물들을 토대로 그 시대의 역사와 생활을 엿볼 수 있다.  작년에 본 페르시아전에서의 실크로드 이야기도 나왔다. 권력에 층을 두어 지배층과 노예 그리고 그들이 하는 일들도 시대적인 시간을 연결하면서 설명이 자세히 나와 있다.

제 1장의 석기시대에는 정착생활을 하게되면서 농사를 짓고 농경사회사 생기나면서 족장제사회가 등장하는 것을 보여준다. 새롭게 나오는 만화영화 '아기공룡둘리'가 이 시대에 살았으리라. 해남땅끝마을의 '해양자연사박물관'에서 본 여러 바닷속의 오래전 동물들을 떠올리면서 난 잠시 석기시대로 떠났다. 돌을 서로 맞대어 부딪히면서 사이에 둔 마른풀에 불을 붙이는 나의 모습이 떠오른다. 이 때에 조미료는 무엇이었을까?

제 2장의 고대 이집트의 이야기에는 나일강의 물이 범람하면 물을 모으고 바둑판 모양의 밭이 생기면 2년에 3모작도 한다. 나일강의 천연의 요새로 적들의 침입을 막을 수 있어서 오랫동안 이집트는 존재하였다.  금을 만들 때 소금도 넣는 것을 여기서 처음 알았다. 세계 최초의 토목기사인 암호테프가 의술도 있었다고 한다. 이는 죽어서도 신처럼 대해졌다고 한다. 대구 팔공산의 '약사여레불'이 떠올랐다.  피라미드를 만드는 방법을 자세히 설명되어 있었다. 그림과 함께 설명되어 있어서 쉽게 이해를 할 수 있었다. 왕의 무덤에는 죽어서도 새로운 세계에서 살 수 있도록 생활모습을 담은 벽화와 인형, 토기 등이 함께 있다고 한다.

제 3장에는 고대 인도의 소식이 담겨져 있다. 인더스 문명이 탄생하고 큰 강이 말라 버리면서 인더스 문명의 종말이 있었는 것으로 알려주고 있다. 도시의 가운데에 큰 강이 갑자기 말라 버리다니 신들의 노여움일까? 힌두교의 경전 베다에 대해 알게되었고 갠지스 강에서 목욕하는 것으로 일상생활을 시작하는 인도에 불교가 전판된다. 제철 기술이 뛰어나 기술자들은 농사를 짓지 않았다고 한다. 구리가 많았다. 청동은 구리와 주석의 합금으로 구리와 주석을 함께 가열하여 녹인 다음 형틀에 부어서 만들었다고 한다.  몇 달전 TV에서도 본 우츠 강철 검에 대한 소개도 있었다. 고급스러웠다. 소가 페르시아식 물방아를 끄는 모습도 있다.  대나무 관을 이용해서 물을 이동시키는 그림을 보았다. 앞에서 미리 본 이집트나 인도 모두 물을 잘 이용하는 것 같다. 하수구 이용도 특이했고 대단했다. 인도의 계단식 우물의 기둥이나 벽에 조각을 해둔 것을 사진으로 보니 너무 놀랍고 대단했다. 왕조가 바뀌면서 주화의 모습도 변했다.

제 4장에는 중국에 대한 설명이 시작되었다. 이 책은 차례대로 읽지 않아도 될 듯하다. 각 도시에 대한 부분적으로 읽어도 되고 역사지도나 역사연표로 설명이 추가되어 좀 더 자세히 알 수 있었다. 대부분 큰 강과 바다를 이용하는 것을 알 수 있고 황허유역의 큰 평원의 중국은 북쪽에는 군사와 행정을 맡고 남쪽에는 농사를 지었다고 한다. 갑골문자를 설명해주었고 무덤에는 여러 생활을 도기 모형으로 만들어 넣어두었기 때문에 무덤에서 출토된 여러 도기 모형에서 아이들 장난감부터 농사를 짓는 생활모습을 엿볼 수 있다.  오래전부터 맥주나 여러 술을 만들어 먹은 것을 알 수 있다. 청동 종이 얼마나 많이 달려있는 가에 따라 지배층의 차이가 있었음을 알 수 있었다. 청동제조 기술의 형틀을 만드는 것도 그림과 설명으로 자세히 나와있어서 난 이 책에서 처음 알았다. 진나라의 석궁을 보았고 오래전 중국의 귀족의 죽은 시긴에 머리부터 발끝까지 옥과 금실로 덮은 것을 보았다. 이집트의 미이라와 같이 귀족들의 또 다른 사치가 아닐까? 귀족무덤에 내세의 사치스런 삶에 필요한 생전에 살았던 저택의 도기 모형도 있었다고 한다. 시황제의 무덤에서 발굴된  테라코타 병사 7000 대군을 사진으로 다시 보았다. 정말 어마어마했다.

제 5장에는 지중해의 도시에 대한 소개가 있다. 지중해를 이용한 무역이 활발했다고 한다. 그리스 신화에 대한 상상이 떠오르는 지중해에서는 배를 타고 다니는 해상무역으로 꿀, 밀납, 목재 등을 사기도하고 흑요석, 올리브유, 포도주 무역을 했다고 한다. 청동기 시대가 몰락하고 철기문화가 활성화되면서 유리공예도 함께 커지는 것을 알았다. 부조 조각들 대부분 전투장면들이 많은 것 같다.  그리스시대에 알파벳의 탄생을 자세히 설명해주었다. 원시 가나안문자부터 페니키아 문자, 초기 그리스문자, 초기 라틴문자, 현대 영어를 표로 나타내어 비교설명을 해두었다. 신화의 한 장면을 묘사한 그림이 그려진 화병이나 그릇이 많았다고 한다.  나도 오랫동안 그림을 그려왔지만 섬세한 그림들을 보면서 탄복하지 않을 수 없었다. 아마 이때의 화가들은 신을 숭배하는 마음으로 열정을 다했으리라 생각된다.

제 6장에는 작은 도시국가들이 거대한 제국이 된 로마의 이야기가 있다.  작년 '로마 미스테리'라는 5권의 책을 읽었던 기억이 있다.  잘 사는 집을 들어서면 바닥은 대리석으로 깔려있고 원형모양의 집 구조와 집 밖의 묘지 등이 떠올랐다. 함께 사는 노예들도 기억되었다.  여기에서 소금이 나왔다. 농경 촌락에살던 라틴 족인 로마의 성장에 크게 기여하였다고 한다. 농부였던 로마의 라틴 족은 소금을 가지고 그리스인과 교역을 하면서 칠기와 전차를 알게되었다고 한다. 그리스의 알파벳과 군사 정술과 종교 및 정치도 받아들였다고 한다. 로마하면 목욕탕이 떠올랐다.  모자이크 벽화로 여러 생할모습을 엿볼 수 있다.  건축가들은 아치를 개발하여 구조물이 잘 무너지지 않게 했으며 콘크리트도 로마에서 처음 개발되었다고 한다. 실내배관, 난방, 펌프, 촛불,가위, 비누 등이 모두 로마의 유산이라고 한다.

책을 모두 읽었다. 많은 시간 동안 읽었다. 내용안에 사진이나 그림들이 없었다면 많이 지루했을 것이다. 보충설명으로 나오는 페이지의 내용은 함께 읽기보다 나중에 다시 읽어보는 게 더 나을 듯 하다. 가장 많이 떠오르는 것은 벽화와 신전, 조각, 왕들의 무덤, 피라미드, 노예이다. 신화나 설화가 간간히 함께 들어있다면 더욱 좋았을 것 같다. 그리스의 수학자들의 모습도 그림으로 보면서 그들은 정치적으로도 높은 위치에 있었고 수학자이자 철학자이고 발명가의 역할을 다 한 듯하다. 이집트의 옷이 만들어지는 과정도 읽었다. 물레바퀴를 이용하는 것과 천연 염료로 염색을 했다는 것도 대단한 것 같다. 몇 년전 보았던 영화 '박물관이 살아있다.' 속의 여러 민족들의 모습이 생각난다.  이제 더 발전할 뭔가가 없을까? 이 책으로 세계사에 대해 자세히 알게되었다. 2편과 3편도 얼른 읽어봐야겠다.

책이 말랑하고 쫀득하려면 비교적 쉽고 재미있어야 할 것이다. 또 굳이 말랑 쫀득하게 만든다는 것은 자칫 어렵고 골치 아프기가 십상일 수 있다는 뜻이기도 하다. 책 내용이 원래는 말랑하고 쫀득하지는 않다는 반증. 사실 세계사는 쉬운 내용이 아니다. 말 그대로 세계 역사인데, 얼마나 복잡하고 이리저리 얽혀 있을지 뻔하다. 몇 년에 무슨 일이 일어났고, 한 사건이 어떤 사건을 촉발시켰으며, 거기에는 어떤 인물과 역학관계가 얽혀 있는지 외던 학창시절이 다시금 떠올라왔다.  그러나 지금 그것들 중 대부분은 머릿속에서 사라졌다. 남은 건 굵직굵직한 몇 가지이고, 그것만으로도 살아가는데 큰 불편이 없었다. 문제는 세계사라는 제목이 들어간 책을 기피하게 됐다는 것이다. 또다시 그 복잡함으로 들어가기가 저어되는 것이다. 책을 읽으며 기억의 한계를 느끼게 되면 누가 책을 읽을까.

그런데 이 책은 분명히 청소년을 겨냥해 나왔다. 말랑하고 쫀~득하다고도 했다. 그래서 선뜻 집어들었다. 아이에게 읽히고 싶은데, 내가 읽지 않은 책을 아이에게 권할 수는 없다는 나름의 방침도 있고 하여 일단 읽자 했다. 솔직히 처음에는 다른 책과 매우 달라보였다거나, 들어가는 글부터 술술 읽히지는 않았다. 시인 김정환 선생은 술술 읽히는 책을 경계하시기도 했지만 아이들 보라 해놓고 너무 안 읽히면 낭패다 싶어, 처음 삼십분은 좀 고민했다. 우리 애가 읽을까. 세계사를 참 좋아해서 유일하게 백점을 받아온 과목이기도 한데 이 책을 들이밀어 괜히 재미를 떨어뜨려버리지는 않을까, 걱정도 됐다. 그런데 천만다행으로 조금만 인내하니까 잘 읽히기 시작하는 것이다. 뿐만 아니라 손에서 놓기 싫어지기도 했다. 인류의 기원은 갈래짓기가 내 머리 속에서 정리가 안 돼 좀 그랬는데, 이후 이집트에서부터는 급물살을 타듯 수월하고 재미있게 읽히기 시작했다.

문명사라는 말에 걸맞게 인류의 삶을 지탱하고 발전시켜 온 기술과 기술을 바탕으로 이룩된 문명의 역사가 그야말로 이야기처럼 흘러간다. 읽으며 그 동안 가졌던 생각에 의문도 제기했다. 과연 기술이 발전해오긴 한 것인가? 하는. 그 동안은 정신은 정체되어 있으면서 기술만 발전해 왔다고 여겼는데, 이제는 그마저 의심스럽다. 아이가 태어나 어른이 되어 가면서 여러 가지를 할 줄 알게 된다고 해서 그걸 발전이라고 할 수 있을 것인가 하는 것처럼 말이다. 고대 이집트나 고대 인도, 고대 중국, 고대 지중해, 로마 등의 문명이, 그들의 기술이 지금보다 떨어진다고 누가 단언할 수 있을 것인가. 이 책에 소개된 그들의 문명은 한 마디로 놀라움이다. 이집트의 자 큐빗을 보고 나는 책을 놓고 박수를 할 뻔했다. 대단한 고대인들. 농부의 나라 로마가 농경에 유용한 특별한 기술이나 도구를 발전시키지 못한 것은 직접 농사를 지을 일이 별로 없었기 때문이다.  

사물을 이용하는 기술이나 지식은 인간이 환경에 적응하는 방식의 일부이다. 그렇기에 인간이 적응에 성공한 뒤로 환경이 크게 달라지지 않는다면, 굳이 기술을 바꿔야 할 이유가 없다.-26쪽.

알맞게 자세한 문명사. 처음에는 부담스러웠던 지도며, 도구나 건축물의 원리를 보여주는 삽화, 아래쪽에 따라다니는 연표 등이 나중에는 자연스럽게 시선을 끌어당긴다. 말랑하고 쫀득한 것, 맞다.

인류의 역사는 지금까지 다양한 책으로 보아왔었다. 오직 선사시대 사람들만 집중적으로 다룬 책도 있었고, 전체적인 세계의 역사를 다룬 책들도 많이 보았다. 그 중에서도 수잔 바우어의 교양있는 우리 아이를 위한 세계 역사 이야기가 두껍고 어려웠지만, 무척 재미있었다. 그래도 어려웠다는 점에 있어, 역사를 다시 한 번 복습할 필요가 있었다. 어디 더 쉬운 책이 없을까? 역사를 한눈에, 아주 쉽게 배울 수 있는 책은 없을까? 역사를 마시멜로처럼 말랑하고 쫀득하게, 달콤하게 배우는 것이 필요했다. 말랑하고 쫀득~한 세계사 이야기야말로 그 적격자 아닐까? 

읽는 데는 조금 오래걸렸지만, 그래도 300페이지가 채 안되는 책속에 그 많은 내용을 쉽게 대부분 담아내었다는 것이 신기하다. 요악을 잘 해서 필요한 부분만 골라서 볼 수도 있고, 중요한 부분만 담았기 때문에 빠른 시간 내에 역사를 마스터할 수 있다는 장점이 있는 책이다. 역시 a서점 메인에서 광고하는 책은 다르구나, 하는 생각이 들었다. 

이번에 읽은 1권은, 인류의 기원에서 고대 제국까지의 역사를 서술한 것이었다. 인류가 맨 처음 생겨난 곳은 아프리카에서, 모험심 강한 호모 에르가스터가 최초로 아프리카를 벗어난 인종이었다고 한다. 이 책에는 아쉽게도 아프리카를 처음 벗어난 종족을 호모 에렉투스인 것처럼 서술하였다. 물론 그 말도 맞다. 단지 호모 에렉투스의 직계 조상인 호모 에르가스터가 180만년 전에 아프리카를 벗어났기 때문이다. 일하는 사람 또는 용감한 사람이란 뜻을 가진 이 종족으로 인해 전 세계에 우리의 아주 먼 후손이 전세계에 살아 있을 수가 있었다. 

문명은 세계에서 점차적으로 발전하기 시작한다. 하지만 농경시대가 시작되고, 제일 비옥한 땅을 가진 지역이야말로 문명 발전의 중심지가 되었다. 4대 문명은 이집트, 메소포타미아, 안데스, 황하 문명으로 이루어진다. 이들의 공통점은 무엇이었을까? 주변에 강이 있었으며, 이 강의 작용으로 인해 땅이 무척 비옥해 곡식이 남아돌았다는 점이 있었다. 그래서 이집트는 빠르게 문명의 발전을 이룰 수 있었으므로 매마른 아프리카 지역임에도 불구하고, 나일 강 덕분에 매우 풍족한 삶을 누릴 수 있었다.

로마 시대의 길

거리의 모습은, 놀랄 만큼 현재의 길거리의 모습과 유사하다. 풍습 자체는 다르지만 공중 목욕탕, 신발 가게 등 도저히 옛날이라곤 볼 수 없을 만큼 다양한 종류의 가게들이 있었다. 로마에서 제작된 수로는, 중력의 작용을 계산하고 지었다는 점이 신기하다. 물의 원천지에서 물을 공급해야 할 로마의 각 지역까지 수로를 조금씩 밑으로 기울이게 지었기 때문에 마치 지금의 미국 국민들에게 물을 보급하는 양을 그대로 보급했다고 한다. 

이렇게 찬란했던 온갖 고대 국가들이 다양한 이유에서 사라지게 되어 아쉽다. 만약 로마가 지금까지 유지되어왔다면, 아마도 그 문명을 토대로 더 멋진 세상을 만들 수도 있었을 것이다. 하지만 역사에는 만약이라는 단어는 없다. 이유가 있었기 때문에 지금이 만들어진 것이다. 역사가 변하는 이유는 변화가 있었기 때문이다. 빨리 지금의 경제 위기를 극복하고, 황금기를 맞이하려면 변화가 필요하다고 생각한다.

-벽화 어떻게 그렸을까? 동굴 벽위에 그려진 그림을 보며 겅정숯이 생각났다.   석판위에 그려보면 그 때를 이해하기 더 좋겠다.  내 말에 아들이 갑자기 공룡 뼈 발굴 키트를 가져 나왔다. 

"엄마 발굴 키트  뒷판에 그려보면 어떨까요? 어차피 파내기는 나중에 할 수 있으니까요."

즐겁게 책 읽고 잠시 이렇게 책을 훑어보며, 우리는 우리의 과거에 조금씩 조금씩 타임머신 여행을 떠나본다. 

"아들, 멋진 벽화가 된 것 같아~" 

고슴도치맘의 눈은 언제나 바로 뵈일지~~~ ㅋ ^^*

역사책을 보는 것은 언제나 흥미진진합니다.
경험해 보지 못한 것들을 알 수 있다는 것만으로도 매우 흥분되기 때문입니다.
더군다나 각각의 역사책에는 역사를 바라보는 관점이 있습니다.
어떤 관점에서 역사책을 기술했는가에 따라서 역사를 해석하는 것이 다르기 때문에 새로운 관점에서 역사를 보는 것은 신나는 일입니다.

'말랑하고 쫀득한 세계사 이야기'는 아이들을 들 부모님들이라면 그것도 역사에 대해서 관심이 있는 부모님이라면 읽었으면 합니다.
천편일률적으로 그동안 소개해온 책들과는 다른 시각을 가지고 역사를 바라보고 해석하였습니다.
그것도 아마추어적인 시각을 가지고 새로운 것을 들춰내려고 한 것이 아닙니다.
저자의 시각은 매우 세련되었을 뿐만 아니라 전문가다운 식견을 보여주고 있습니다.
책을 읽으면서 우리 첫째 아이로부터 읽도록 해야겠다고 생각했습니다.

'기술'이라고 하면 인류역사가 시작된 시점부터 발전된 것이 아닌가 생각합니다.
그런데 기술이라는 것이 꼭 인간에게 유익을 가져다 주었느냐하면 그런 것이 아닙니다.
기술의 발달로 인하여 인간의 생명을 연장하는데 매우 크 도움이 되기 했지만, 반면에 기술의 발달로 인해 수 많은 사람들이 순식간에 죽기도 했습니다.
산업화의 발달은 수 많은 사람들에게 다량의 생산물을 공급함으로 인해 유익도 깨쳤지만 대가오염을 비롯하여 극심한 노동환경을 조성하였습니다.
인간답게 사는 것이 무엇인지에 대해서 다시금 우리 자신에게 질문을 던져야 함을 책을 읽는 동안 계속해서 가졌습니다.

이 책의 또 다른 좋은 점은 하나의 문명과 문화를 더 나은 것으로 생각하여 기술하지 않았다는 점입니다.
인간의 역사는 사회를 형성하여 살아오는 동안에 나름대로 기술을 가지고 적용하며 발전시키며 살아왔습니다.
여기에 우열의 개념을 가지고 본다든지 선악의 개념을 가지고 판별하는 것이 아니라 기술을 어떻게 이용하며 살아왔는지를 바라보게 합니다.

다만 읽으면서 아쉬운 것이 있다면 '과학적 사실'과 '이론'에 대한 접근을 함에 있어서 덜 신중한 것 같았습니다.
첫 페이지를 넘기면서 인류의 조상은 유인원?이라는 제목하에 내용을 보게 되면 하나의 '이론'을 마치 '과학적 사실'인양 접근하고 있습니다.
'기술'과 인류의 역사라는 관점에서 바라보면 다른 역사책하고는 다른 흥미와 유익을 주는 책임에는 틀림이 없습니다.

이 책의 재미는 그림과 함께 자세한 설명이 있다는 것입니다.
외국에 다녀오느라고 책을 읽은 시간이 없어서 쫓기는 마음에 책을 읽었음에도 불구하고 매우 논리적이면서 시원한 그림 때문에 읽기가 참으로 편했습니다.
중간 중간 '팁'으로 주어진 내용들은 책 읽기의 또 다른 재미를 던져 주기도 합니다.

그 중에 하나를 소개한다면 '도로 건설하는 것도 군사 훈련"이라는 제목에서 로마의 도로에 대한 소개를 합니다.
여기서 로마인들이 놓았던 도로의 높은 기술을 설명할 뿐만 아니라, 도로에는 1마일마다 이정표를 세워 로마에서 얼마나 떨어져 있는가를 표시했다고 합니다.
로마의 1마일은 1,000보이고 약 1500m에 해당했다고 합니다.

책의 구성과 내용 면에서 있어서 균형이 있습니다.
읽는 독자층인 청소년들에게 더 없는 좋은 책이라고 생각합니다.