지치고 지치던 날, 오지않는, 연락도 되지 않던 친구를 무작정 기다리며 머릿속으로 온갖 방법을 동원하여 친구를 응징하고 있던 날. 1시간 30분을 늦게 도착한 그녀는 눈에서 불꽃이 튀는 내 눈을 슬그머니 피하더니 "배고프지?"라며 하얀 종이 봉투를 슬쩍 건넸다. 호두과자.

호두과자 하나를 집어 내 입속으로 밀어넣어주며 "이거 무지 맛난 호두과자다. 호두알도 얼마나 굵은게 들어가 있는데! 먹어봐, 먹어봐." 입도 벙긋하기 전에 내 입속으로 밀어넣어진 호두과자는 입에서 살살 녹았더랬다. 친구의 말처럼 굵은 호두가 입속에서 아삭아삭 씹혔다.

그러는 동안 그녀는 병원에서 오는 길이라고, 당뇨가 있던 아버지가 암으로 입원했었다고, 병원오는 길에 잠깐 볼까했었다고.....호두과자를 한알 먹을 때마다 한가지씩 이야기를 하던 그녀의 모습이 떠오른다. 절대 울지 않던 그녀의 모습이.

내게 호두과자란...그런 것이었다. 한 알씩 먹을 때마다 가까워지는 것.

이 책 "달콤한 호두과자"는 단단한 호두껍질속에 들어있는 어떤 맛일지 모르는 호두알 같았다. 달콤한 호두과자를 먹어보라지. 그러면 어떤 맛인지 알게 될테니.

처음 책 제목을 보았을 때, 2002년 7월 지리산 실상사의 호두나무가 떠올랐다.  또 몇 년을 한참을 보지 못한 호두나무를 영천 삼사관학교 서문 맞은편 수퍼마켓과 붙어있는 집 마당에 있는 것을 보았다. 여름에는 매미가 붙어있는 모습을 보았고 가을에는 호두나무낙옆을 몸에 둘둘 만 어른 손가락 크기의 애벌레가 벽을 타고 올라가는 모습을 본 기억이 있다. 그게 작년 가을이었다.

내 어릴 적 아버지는 나와 함께 기차여행을 하면서 기차 안에서 호두과자를 사 주신 적이 있다. 그 후 몇 번 먹었던 기억이 가물가물했었지만 결혼 후 남편과의 여행에서 대구에서 서울방향 칠곡휴게소에서의 호두과자는 다른 어느 휴게소의 호두과자보다 달콤하고 맛있다. 그래서 지금도 칠곡휴게소를 지날 때면 꼭 호두과자를 선물용 큰 상자를 사게 된다. 집에 가지고 오고 혹은 시댁으로 가지고 가서 전자렌지에 아주 조금만 데워서 먹으면 더욱 맛있다.  아파트를 나서서 긴 길을 걸어서 도로끝 우체국 앞에는 시내로 가기위해서 횡단보도를 건너야하는데 우체국 모서리에 호두과자와 땅콩과자를 파는 리어카가 있다. 가끔 첫 손님이라고 반기며 덤을 더 넣어주시는 아줌마는 인심이 넉넉했다.

작가인 '크리스티나 진' 이란 이름을 보고 책을 다 읽고도 외국작가이려니 했었다.  하지만 '프린세스 마법의 주문' 작가 '아네스 안'처럼 필명인 우리 한국인임을 알았다. 그래서 더욱 놀랐다. 너무도 이국적인 작품 속 이야기는  내가 얼마 전 읽은 '마이 프렌치 라이프-비키 아처'의 사과나무 가득한 프로방스의 멋진 농장이 떠올랐기 때문이다. 영국에 살던 가족 모두가 프로방스의 농장에 빠져 이사를 한다. 그 책 속에는 농장의 풍경사진이 가득해서 나 또한 프로방스로 비키아처를 찾아 떠나고  싶었다. 그래서일까, 이 책 속의 호두나무 가득한 마로의 농장이 더욱 보고 싶어졌다.

마로는 13살 때부터 호두과자 반죽을 했다. 아마 그전에 아버지가 돌아가셔서 자신이 호두과자반죽을 할 수 밖에 없었다고 한다. 집 앞 언덕을 따라 길게 늘어선 호두나무들 끝에는 ‘달콤한 호두과자’라는 가게 푯말이 있다. 아이들이 장난을 쳐서 해골그림에 하늘로 향해진 푯말을 마로가 고쳐와야한다. 빨간 지붕의 호두과자를 파는 가게는 사는 집에 간판을 달고 장사는 하는 것 같았다. 집 앞 현관 문 위에 ‘달콤한 호두과자’라는 간판을 달고 문을 열고 들어서면 계산대와 진열대 그리고 작업실이 크게 보이는 그런 장소라 생각되었다. 푯말을 고치다가 자신을 보고 어깨를 잡은 털복숭이 손을 보고 놀라 달아나는 마로는 그가 숲속에 산다는 빅풋이 아닌 삼촌인 것을 알게된다. 삼촌은 호두과자반죽을 가지고 나오게하고 반죽을 향해 절을 하고는 연주를 한다. 그 연주에 잠이 들었던 마로를 두고 삼촌을 떠났지만 마로는 삼촌을 위해 카망베르 치즈를 넣은 호두과자를 만들었다. 책 속에는 삼촌이 바이올린을 연주하는 모습이 그려져 있다. 코를 보면 꼭 곰이 연주를 하는 것 같다. 난 마로와 그의 엄마 모습을 찾아보았지만 새로운 호두과자들만 가득했다.

15살 때의 크리스마스이브 날, 호두과자를 장식할 포인세티아와 리본을 사러 마을상점을 가는 길에 빵집 주인인 이한스 아저씨를 만나 그가 만든 12천사 케이크를 보게 된다. 아저씨는 이브 날이면 케이크를 사러오는 한 여자 손님을 위해 그날은 청혼을 하려고 만들었다고 한다. 이한스 아저씨는 “마로, 간절한 소망이 있다면, 그것이 사랑이든 보이지 않는 그 어떤 것이든 포기하지 마, 끝까지 기다라는 자가 얻는 거야.” 라고 말해준다. 언제나 크리스마스 선물을 호두나무 아래 두던 아버지를 떠올리면서 침대에서 매일 산악자전거를 타는 것을 꿈꾸던 마로는 여덟 살 때의 크리스마스 날 아버지가 해준 이야기가 생각나 크리스마스 날이면 호두나무 아래로 달려간다. 다음날 산악자전거가 호두나무아래 크리스마스 선물로 있었다. 새것은 아니었지만 가지고 싶던 선물을 받은 마로가 얼마나 기뻐하는지를 모습이 그려졌다. 나도 잠시 마로의 엄마가 되어 마로의 머리카락을 쓰러내려 주었다.

열여섯 살의 마로는 엄마를 위해 핸드크림을 만들 재료로 장미 잎을 따오려고 고퍼우드 씨네 정원을 한밤중에 가게 된다. 장미 나무 가시에 찔렸을 때, 그를 보고 있던 소녀는 그 장미가 블루베리 힐이라고 알려준다. 놀라 달아난 마로는 다음날 핸드크림을 만들어 소녀에게 갖다 주지만 핸드크림 뚜껑 속에서 그리마가 붙어있는 것을 보고 놀라 들어가 버린다. 이유를 알게 된 마로는 그녀를 위해 블루베리 힐 장미시럽으로 만든 호두과자를 우체통에 갖다 두곤 했다. 후에 그녀가 멀리 외국의 학교로 떠나던 날 호두과자를 사러 왔다고 한다. 자신이 만든 첫사랑의 설렘이 그 호두과자 안에 들어있었나보다. 마로는 그렇게 사춘기의 열병을 지낸나보다.

아버지와의 캠핑 추억을 떠올리면서 마슈 아주머니네 호두과자를 완성하기위한 힌트를 얻기위해 캠핑을 떠난 마로는 모닥불을 피우면서 추억에 잠긴다. 아버지와 캠핑을 할 때도 습기많은 아영지에서 먹던 최적의 빵인 러스크는 식빵을 굵고 네모나게 썬 다음, 딱딱하게 굳을 때까지 오븐이나 뜨거운 팬 위에서 구웠는데, 거기에 계피나 설탕을 뿌려 먹으면 맛있다고 한다. 난 가끔 이렇게 만들어 먹었는데 이름이 러스크 인 것은 이 책 속에서 처음 알았다. 러스크를 먹고 있는 마로에게 허기진 할아버지 한분이 나타나서 나눠주길 원한다. 노인은 스카우트 대원이냐고 물어왔다. 마로는 자신의 아버지가 스카우트 대장이었다고 한다. 노인이 말한 붉은 꼬리 원숭이와 슈가 레이크에 대한 이야기에 힌트를 얻어 마슈 아주머니네 흑진주색이 검은 머리 딸이 주문한 까다로운 호두과자를 완성하고 이름을 ‘오리온호두과자’라 지었다. 맛을 느끼지 못하던 ‘오리온 호두과자’의 주인공 아가씨는 다시 맛을 느낄 수 있게 되었다고 한다. 마로의 아버지가 도와주신 것일까?

더 이상 마로의 호두과자의 맛을 볼 수 없을 정도로 병이 심각하다는 의사선생님의 말씀을 듣고 마로는 어머니에게 쿠키를 만들어드리지만 어머니의 병환은 나아지지 않는다. 이한스 아저씨는 어머니가 아파서 행복하지 않다는 마로에게 “안개 속에 오래 있으면 길을 잃는단다. 마로, 엄마와 가장 행복한 마지막 시간을 보낼 수 있기를 바랄 뿐이다.”라고 말해준다. 마치 아버지의 목소리 같았다고 한다. 마거리트로 화환을 만들어 어머니 씌워드리고 마로는 아버지가 살아계셨을 때의 그림자 인형극을 그대로 어머니 앞에서 재현했다. 어느 날 어머니의 부름에 달려간 마로에게 촛농으로 봉해진 호두를 열어달라고 주셨다. 두 개로 나눠진 호두 안에는 작은 종이쪽지가 들어있었다. 이틀 후 마로에게 엄마는 호두를 주셨고 호두 속 쪽지에는 ‘가족은 영원하리라.’라는 글이 적혀있었고 그 글은 가족 모두가 천국에서 만날 때, 암호라며 꼭 기억하라고 하셨다. 아버지가 생전에 말씀하셨던 것이다. 그리고 엄마는 평온한 미소를 보이며 달콤한 여행을 떠나신 듯 세상을 떠나셨다. 장례식 때, 삼촌도 왔고 엄마의 죽음을 애도하기 위해 몰려온 사람들의 행렬이 길게 늘어져있는 것을 보고 매우 놀란다. 엄마에게 영감을 받아 흑설탕을 갈아 뿌린 호두과자를 만들어 조문객들에게 대접을 했다. 새롭게 탄생한 흑설탕 호두과자의 이름은 ‘디어맘’이다.

외동아들로 엄마의 일을 도우면서 사춘기의 반항도 슬기롭게 잘 견뎌내는 마로가 대견했다. 아마 마로가 어려서 일찍 세상을 떠나신 아버지와의 추억이 큰 도움이 된 듯하다. 주위의 이웃사촌들도 지켜보며 응원했으리라..언제나 사건이 있고나면 새로운 호두과자가 탄생한다. 내가 먹어본 팥앙금이 들어있는 호두모양의 호두과자와는 차원이 달라보였다. 호텔이나 공항의 베이커리에서 볼 수 있는 여러 모양의 양갱이 떠올랐다. 5년 전 내가 천식발작으로 병원에서 생사를 오갈 때, 난 나 스스로를 원망했다. ‘아이들에게 혼자 커가는 방법도 알려주지 못했는데.. 아직 유치원에도 들어가지 않은 어린 두 딸들에겐 들려줄 말이 많았는데..’그런 생각에 발악했다. 언젠가 나도 마로의 엄마처럼, 아빠처럼 미리 세상을 떠날 날이 올 때를 예상하면서 아이들에게 소중한 암호를 남겨야겠다는 생각을 했다.

문득 이런 광고송이 생각난다.

"말하지 않아도 알아....정을 나누세요"

상업적인 광고이긴 했지만 정을 나눈다는 그 느낌이 좋았던 것으로 기억이 된다.

그래서 종종 우리는 이 빵을 선물로  대신 한 기억도 난다.정말 적은 돈이고 선물로서는 빈약하지만, 정을 나눈다는 그 느낌이 좋아서 주면서도 받으면서도 웃을 수 있었던 선물이었다.

생각 해 보니 나눈다는 것은 마음을 나눈다는 것이 그렇게 어려운것만도 아니구나 그럼에도 참 쉬이 정을 나누기가 안되는 것 같다.

＜달콤한 호두과자＞를 읽으면서 머릿 속에서 계속 맴돈 생각은 나눔의 마음이었다.

'마-음' 상대방을 진실로 배려함이 우러나와야 하는 그 마음..

그런데 나는 생뚱맞게도 호두에 대한 좋지 않은 기억이 먼저 떠 오르고 말았다.

그것도 나눔을 받지 못했던 아픈기억이...^^

책 속에 등장하는 호두과자이야기는 그래서 더 달콤하고 고소했다.

호두과자를 파는 엄마와 나는 아빠가 유산으로 남긴 호두나무로 호두과자를 만든다. 그러니까 모자에게 '호두'는 단순한 재료가 아니었다. 남편을 기억하고,아빠를 추억하게 해 주는 또 다른 아빠였다.

엄마와 아들은 열심히 맛있는 호두과자를 만든다.엄마는 언젠가 홀로 남을 아들에게 호두가 아닌 호두과자를 맛있게 만들기 위해 어떤 마음을 가져야 하는지,어떤 노력들을 해야 하는 가를 말해주고 있었다. 훗날 아들은 엄마와 이별을 한다 해도 늘 함께 하는 생각을 하게 되지 않을까?

책을 읽으면서 하게 된 생각은 단 하나였다.

무엇인가를 나눈다는 것은 행복한 일이다.더불어 그 나눔엔 마음이란 것을 같이 나나누어야 하는 구나,그래야 달콤하고 고소한 향기가 나올 수 있겠구나,라는.

달콤한 호두과자에 대한 이야기들로만 달콤 할 줄 알았던 이 책은 호두과자의 달콤함과 고소함으로 한 번, 그리고 우리 인생의 진정한 '나눔'이란 것에 대해 진한고소함을 이야기 하고 있다는 느낌을 받았다.

제목처럼 이쁜 커버가 씌여진 책이 왔더군요.

책장을 한장씩 넘겨가면서,조금씩 부드러움이 느껴졌습니다.

 그리고,삼촌을 위한-마로는 삼촌을 빅풋이라고 했고,앞으로도 그럴겁니다만,

호두과자를 시작으로 조금씩 성장했습니다..조금씩

호두과자에 익숙해지는 마로와 그만큼 또한

호두과자는 맛이 달콤해지기도 혹은 마로의 첫사랑(?)인지도 모를 소녀에게 준

그 호두과자처럼인지,그렇게 이쁘게 성장을 해나가더군요..

다섯단락으로 나뉜 호두과자에 대한 이야기들이자 마로의 성장에 대한

호두과자 이야기였습니다 

아버지의 부재..그러나,마로는 전혀 느끼지 못하더군요.

왜냐면 마로의 기억엔 언제나 아버지가 함께 있었으며, 그 아버지에 대한 추억을

기억으로 그리고 자신의 호두과자로 만들어내는 마로의 성장이

책장을 넘길때마다 기뻤습니다.

크리스마스에,우린 어릴적에 누구나 산타할아버지를 기다리죠.

그런데 마로에게 유혹이 옵니다.

그건, 잘못 거스름돈을 받아서 그 돈을 어찌할까..하는 내용인데 귀여웠습니다.

그러나, 마로는 바로 마음을 잡죠.

어쩌면 그래서 그 크리스마스에 또한 선물을 받았는지 모릅니다..

그렇게 조금씩 성장해 나가던 마로에게 난관도 부딪히지만,그 와중에도 마로는 해

나가요.

아버지가 가르쳐주신 것 하나하나 잊지 않고 마로는 그때마다 생각을 하고 또 생

각을 하죠.어떻게 그런 호두과자를 만들까를요..어느새 마로는 참 많이 컸구나,

했는데 마로는..요..사랑하는 엄마와 헤어질 시간이 돼버리더군요.

그래도 울지 않으려 하는 마로였습니다.

마로야,펑펑 울렴..하고 말하고 있었습니다.

마거리트를 사랑한 연인,이라는 연극을-아버지가 사랑하는 엄마에게 바치는 연극

을-마로는 기억해내곤, 엄마에게 말합니다..

-엄마,사랑해..잊지 않을거에요.엄마가 항상 내 곁에 아빠와 함께 있다는 것

을요..

마로가 말합니다..우리는,가족은 서로 사랑한다는 것을 알면서도 왜 그렇게 사랑한

단 말을 아꼈을까..?

네, 꼭 처음하는 고백처럼 그렇게 엄마에게 사랑의 인사를 건내고 ..

혼자가 되었습니다만,

사랑의 그 기억만큼은 잊지 않는 마로가 보이더군요..

아버지가 남긴 쪽지..는 하늘나라에서 우리가 다시 만날려면 그 암호를 꼭 기억하라고,

그건,바로 가족은 영원하리라, 였습니다. 마로는 정말 혼자 남겨진 걸까요..?

아마 아닐겁니다.마로에겐 엄마와 아빠가 남겨준

호두나무와 그리고 멋있는 호두과자, 가있지 않나요..?

호두과자처럼 달콤한 이야기지만 그 달콤함을 만들기 위해 우리에게 필요한 건,

가족이라고.

그리고, 또 말합니다. 호두과자의 레시피를 알아가듯 그렇게 우리는 가족과

충돌하지만 결국,레시피가 완성되어 멋진 호두과자가 나올 수 있는 건 바로

"사랑"이라는 이름이라는 것을요.

마로는 오늘도 아마, 누군가가 주문한 호두과자에 "사랑"을 담뿍 담아서 지금도,

열심히 호두과자를 만들고 있을겁니다..그리고 그 마로의 사랑이

호두과자를 주문한 사람에게 전달되기를 바라면서..

또 그 사람도 그렇게 사랑을 알아가기를 바라면서말입니다...

.. ＜달콤한 호두과자＞의 주인공 미로는 어느 시대, 어느 장소인지도 모를 어느 호두나무숲속에 자리잡은 호두과자 가게의 소년이다. 일찍 돌아가신 아버지를 대신하여 홀로 가게를 꾸려나가는 어머니를 도와 호두과자도 만들고 배달도 하면서 하루하루를 보낸다. 책속의 미로 어머니는 몸이 좋지 않은 듯하다. 자꾸 미로를 다그쳐서 홀로 서도록 훈련을 시키고 있다. 삶이 고달퍼도 하나밖에 없는 핏줄인 미로가 사랑스럽지 않은 것은 아닐텐데 말이다. 어머니의 트레이닝이 어린 미로에겐 너무 호된 일이었던 것일까. 크리스마스 아침 아버지가 살아있으실 때 언제나 선물이 있던 호두나무에서 그렇게 원하던 산악자전거가 있는 것을 보고도 꿈이라고 생각할만큼 미로는 사랑에 굶주렸는지도 모르겠다. 물론, 미로의 소원을 들어주려고 산악자전거를 사서 호두나무에 둔 어머니는 겉으로 보기처럼 그렇게 냉정한 사람은 아니었던 게다. 서로 사랑하면서도 표현에 서투른 우리네 가족을 보는 것같아 눈물어린 미소가 나올 수 밖에 없는 모습이다.

.. 어머니를 도와 사람들에게 꿈을 주는 달콤한 호두과자를 만드는 미로. 어려운 일들을 주위의 사람들과 더불어 하나하나 헤쳐나가면서 그는 호두과자장인으로서 실력과 자부심을 키워나간다. 사람이 홀로 살 수 있으려면 필요한 것이 무엇일까 하는 생각을 해본다. 첫사랑을 겪고, 실력을 테스트하는 고객을 겪고, 아버지의 빈자리를 채워나가면서 커가는 미로는 애처롭지만 그 모습 하나하나가 현실을 살아가는 우리의 모습같다. 세상엔 사랑하지만 헤어질 수밖에 없는 수많은 이유와 모습들이 있고, 어쨌거나 산 사람은 살아야 한다. 따뜻한 사랑을 마음에 품고 있으면 외로운 세상도 씩씩하게 살아나갈 수 있다는 이야기를 해주는 것만 같은 책이었다.

고1때 학교도서관에서 우연히 읽었는데 완전 반했다^^
그렇게 힘든 2년을보내고난후 요즘 이책이 계속생각나서 도서관에서 빌려읽었는데
역시나 환상적이고 아름답고 이쁘고 맛있는 그런책이었다 ㅠㅠ 이책을읽으면내마음도
평화로워지고 안정되고 이쁜생각을갖고 따뜻해진다♥
3월20일 친구생일선물로 줄생각인데 벌써부터 두근두근ㅋㅋㅋ
꼭 읽어보시길^^

어머니와 단둘이 달콤한 호두과자가게를 하며 살아가는 마로 의 성장소설.

처음부터 끝까지 달콤한 호두과자의 향기가 후각과 미각을 자극한다.

특히 달콤한 과자나 디저트로 비유하고 있는 풍경묘사나 심리묘사는, 읽고 있으면 침이 절로 나게 만든다.

마로 가 만나는 모든 사람들에게 나누어주는 따스함은 호두과자의 달콤함과 어우러져 잔잔한 포근함에 휩싸이게 만들어주는 듯 하다.

호두껍데기처럼 딱딱한 현실속에서 호두과자처럼 달콤함이 독자의 마음을 녹여줄만한 소설이라고 생각한다.