각국의 특수정보부, 특히 강대국들의 특수수사기관에서 일반에 공표되지 않는 비밀업무를 수행하고 있음은 누구라도 익히 주지하고 있는 사실이지만, 그 임무의 영역이 상상하는 것을 넘어 과연 어디까지에 미치고 있는지는 일반인으로서는 도저히 알길이 없다. 이런 조직들과 관련해서 음모론이나 심지어는 로스웰 사건과 같은 외계인과 관련되는 사건에 이르기까지 수많은 억측이 생겨나는 데에는 이런 베일에 쌓인 이미지가 크게 작용하고 있기 때문일 것이다. 그렇지만 그런 폐쇄적인 이미지가 때로는 훌륭한 가십거리가 되어 주거나, 영화나 소설의 흥미로운 소재로 사용되기도 하는 등, 이 기관들이 특수임무 이외에 오락거리로서도 상당히 훌륭한 역할을 해오고 있는 것도 사실이다.

그런데 지금 보니 그런 추측들이 모두 억측인 것만은 아닌듯 하다. 이 소설에서는 영국과 미국의 정보부에서 마법을 사용하여 어떻게 임무를 수행하고 있는지 그 과정을 적나라하게 보여주고 있다. 달나라까지 사람이 왔다갔다 하고 번호만 누르면 지구반대편에 있는 사람과 언제라도 통화가 가능한 최첨단 시대를 살면서 마법사 운운하다니 만약 그런 마법이 실제로 존재한다면 왜 그것을 봤다는 사람이 여태껏 아무도 없었느냐고 반문할수도 있지만, 마법이라고는 해도 해리포터나 반지의 제왕에서처럼 무시무시한 불길을 쏟아내고 사람을 당나귀로 변하게 하는 그런 만화영화같은 허황된 마법을 말하는게 아니다.

예를 들자면 잘 알려져있는 몇몇 컬트 종교들에서 즐겨쓰는 사악한 힘을 불러내는 주술의 형태에 가까운 것들이다. 죽은 영혼을 불러내고(이것도 좀 허황된가), 인간의 정신을 조종하는데에서 그 진가를 발휘한다. 실제 이것들은 특수기관에서 상대의 정보를 빼낼때 소속 마법사들이 유용하게 사용하고 있는 세뇌방법이기도 하고, 마법사가 주축이 된 테러단체가 그 조직을 운용하는 핵심 기술이기도 하다. 중세시대의 마녀들이 특정 재료들을 솥에넣고 끓여 약물을 만들어내고 주문과 함께 사용했던 것처럼, '현명한 자매들'이라는 이름의 테러리스트 단체의 리더인 '엘더'는 몇몇 약물과 주문, 그리고 섹스를 이용해 인간을 세뇌시키는데 아주 능한 무시무시한 인물이다. 현대판 마녀라고 해도 좋을듯 하다.

이 엘더가 이끄는 현명한 자매들이 사회에 혼란을 야기하기 위해 영국 총리의 암살을 도모하고 있다. 그것을 막기 위해 자매들에 침투해서 조직을 와해시키는 임무를 맡게 된 주인공 잭도 역시 마법사이다. 정보부에서도 까다로운 임무를 안심하고 맡길수 있을 만큼 그는 숙련되고 뛰어난 마법사이다. 성격은 개판 오분 사십이초전의 망나니 수준이지만(본인은 그렇게 말하지만, 말은 그래도 실제로는 의외로 그렇지 않은듯 하다.)게다가 개인감정을 일체 드러내지 않는 철저한 프로페셔널리스트이며 그 실력으로도 최상위급의 마법사에 속한다. 그런 잭이 자매들의 계획을 분쇄해간다. 현란한 마법은 등장하지 않지만, 실제 정보기관들이 실전에서 마법을 응용하는 방식과 마법사들의 활약도를 보고 있으면, 그들이 어떻게해서 그렇게 오랜세월동안 수많은 임무들을 소리 소문없이 수행해 올수 있었는지, 과연 납득이 간다. 

어른들을 위한 하드보일드 판타지 액션!!

나는 판타지를 좋아한다. 고교시절 처음 만난 판타지의 재미에 중독되어 몇개월이고 주구장창 판타지만 읽어댔던 적도 있다. 내가 좋아하는 판타지를 성인판으로 바꾼다면 이런느낌이겠구나,라는 생각이 들만큼 하드보일드한 이야기다. 게다가 냉랭하기만 한게 아니라 그 속에 숨어있는 주인공의 작지만 따뜻한 면을 찾아내는것도 제법 즐거운 시간이었다.

판타지라고하면 흔히들 용이 날아다니고 마법이 난사되며 여기저기 순간이동하는 마법들은 옵션으로 나와야한다고 생각할지 모르겠다. 하지만 이 책의 판타지는 현실세계에 있을법한 정부기관(그것도 비밀리에 운영되는 기관)에 발탁되어 혹독한 트레이닝끝에 마법과 살인기술을 터득한 하나의 살인무기로 등장하는 하고 싶은 이은 음악이지만 직업은 마법사에 성격은 개차반인 잭의 이야기다.

등장부터 무시무시한 흑마법으로 지옥의 악마를 소환해내 적들을 쏘쿨하게 처리한뒤 미련없이 자리를 떠나버리는 잭을 만날때부터 이 남자의 예사롭지 않음을 느낄수 있었다. 작가의 문체가 워낙에 감정을 배제한체 사실그대로의 모습(물론 소설은 허구지만)을 보여주려고 한탓에 오히려 더 잭의 캐릭터가 부각된건 아닌가 라는 생각을 해본다.작가의 이런 문체들을 개인적으로 참 좋아한다.(물론 주인공이 직접 이야기해주면 더 좋고)

잭이 일하는 정부 기관의 높으신 어른인 국장님께서 임무를 하나 지시하신다. 위험도 최고의 빨간봉투속에 임무는 '현명한 자매들'이라는 여성조직에서 꾸미고 있는 음모를 파헤쳐오라는것, 그리고 그들을 처리해야 할 담당자로 잭을 꼽은 이유가 바로 잭은 여자라고 살인에 주저하지 않을 유일한 인간이기 때문이라는 것,(그래그래 역시 주인공은 냉철하고 봐야해)

잭은 할당된 사건을 가지고 조사에 착수하며 그녀들의 어이없고 무시무시한 음모를 조사하고 막기위해 각종 살인기술과 마법을 이용해 그녀들의 뒤를 쫓는다. 마법의 등장이 너무나도 자연스러워서 정말 현실인것마냥 느껴질만큼 당황스러웠다.(이런 책을 읽으면 정말 사실인냥 믿고 싶어져서 큰일이다.) 아무튼 잭의 뛰어난 마술실력으로 점점 그녀들의 정체에 가까워 지면서 함께 일하던 동료 애니에 대한 생각이 달라진 잭. 냉정하고 자신만 알던 주인공이 드디어 변하기 시작했다. (나는 대놓고 따뜻한 주인공도 좋지만 이렇게 겉으로 보이는 따뜻함이 아닌 내면의 따뜻함을 가진 주인공도 참 좋더라..)

책을 읽는동안의 흡입력이 상당했다. 책의 스토리자체는 간단하리 모르지만 이렇게 책속에 흠뻑 빠져서 읽기란 쉽지 않은일인데 이 책의 장점중 하나는 바로 이 흡입력이라고 생각된다. 흡입력이 상당한 녀석이다. 스토리자체는 비밀정부기관에 속한 잭이 공공의 적을 조사하고 해치운다는 간단한 스토리지만 그래도 잭이 그녀들을 뒤좇는 과정과 그 속에 잔잔하게 배여든 인간적인 모습의잭을 만나는게 무척이나 흥미롭고 즐거운 시간이었다고 생각된다. 이렇게 캐릭터의 뚜렷한 특징을 잘 살린 소설이라면 다시한번 만나고 싶다는 생각도 든다.

한가지 바람이라면 잭이 다음편에는 좀더 다양한 마술과 조금 더 사악해졌으면 한다는 거랄까. (개인적으로 사악한 주인공이 좋다..;;)판타지의 가장 큰 재미는 마술의 등장인데 책속은 현실과 환상을 적절하게 믹스하는터라 마술의 등장이 생각보다 크지 않아서 개인적으로 살짝 아쉽다. 마술을 더 많이 난사하는 잭을 기대해본다. 그래서 별은 네개 반~

 어둠이 짙게 깔린 어느 날 밤 미지의 숲속에 자신들의 영역을 지키기 위해 보초를 서고 있는 경비병 둘이 현재의 임무를 망각하고 신나게 이야기꽃을 피우고 있다. 이 때 멀리서 한 남자가 먹잇감을 발견한 날카로운 눈초리로 그들의 동태를 살피고 있다. 잠시 후 차례로 경비병들을 하나씩 제거하고 최종 목표 장소인 동굴 속에 들어가 임무를 성공적으로 완수하는 것으로 흥미로운 이야기는 시작된다. 경비병들을 하나씩 제거하면서 처음부터 긴장감은 서서히 고조되어 가고 제거하는 과정이 잔인하고 끔찍하게 묘사되어 상당히 자극적이다. 주인공 잭은 고대의 마법을 부릴 줄 아는 능력을 인정받게 되고 영국에서 특수임무를 수행하고 있는 비공식적 정부기관에 스카우트 제의를 받게 되어 요원으로 선발된다.

 그는 앞으로 감당해야 할 수 많은 임무들을 완수하기 위한 다양한 종류의 훈련을 받게 되고 드디어 목적을 위해 수단과 방법을 가리지 않고 해결할 수 있는 요원으로 다시 태어나게 된다. 잭은 국장으로부터 현명한 자매들이란 단체가 요즘 벌이고 있는 일들에 대해 조사하라는 새로운 임무를 부여 받게 되고 그는 이번 임무에서 신입 요원과 한 팀이 된다. 그리고 현명한 단체들을 조사하면서 그들이 총리를 암살하려 한다는 정보를 얻게 된다. 그리하여 본격적으로 비밀 단체 현명한 자매들과의 목숨을 건 대결이 시작된다. 처음에 판타지라는 장르에 끌리게 되었고 글을 어느 정도 읽어보니 판타지 요소가 듬뿍 담긴 가상의 세계를 그리고 있는 것이 아니라 21세기 우리가 살아가고 있는 지금의 현실 속에 가상요소라는 양념이 적절하게 뿌려지고 있다.

 주인공 잭이 마법 능력을 지닌 인물이기에 자신의 주어진 임무를 위해 무기들 대신 지팡이나 주문을 외우는 해피포터와 같은 스타일로 마법 능력을 보여주나 했더니 아니었다. 주인공 역시 영화 스와트나 네이비 씰 등의 액션영화의 특수부대 출신들이 적을 제거하기 위해 개인화기를 사용하거나 육탄전을 보여주는데 주인공 역시 빠른 몸놀림으로 개인화기 및 육탄전을 통해 멋지게 임무를 완수해 나간다. 물론 주술적인 능력으로 영혼을 불러내거나 영혼들과 대화를 시도하고 작전상 결계 등을 사용 하지만 남발하고 있지는 않다. 이야기 속에는 특수임무를 수행하는 여러 정보기관들이 등장하고 액션 영화에서 소개 되었던 고감도 지향성 마이크, 소음기를 장착한 기관단총, 인포서 등의 장비들을 이용해서 작전을 수행하는 과정들과 세뇌 작업의 단계들이 상세히 묘사되고 있다.

 한편 현명한 자매들이란 단체는 자신들만의 결속을 다지기 위해 멤버들을 완벽히 세뇌교육으로 제어한다. 이 장면에서 성적인 요소를 다루고 있기에 약간 외설적인 면이 부각되어 전체적인 이야기가 이상한 방향으로 흘러가는 것은 않을까 생각했는데 액션 영화에서 으레 러브신이 등장하듯이 전체적인 줄거리에 자연스럽게 녹아들고 있기에 그리 큰 신경을 쓰지 않고 단숨에 거침없이 읽어 나갔다. 스토리도 상당히 빠르게 전개되고 점점 책속으로 빠져들었으며 읽는 내내 한 편의 액션 영화를 보는 듯 한 기분이 들었다. 이 작품 역시 영화로 만들어도 될 만큼의 흥미로운 이야기를 간직하고 있으며 현재 잭을 주인공으로 하여 나치의 망령을 살려내려는 음모를 꾸미는 무리 속으로 잠입하라는 임무를 받게 되는 두 번째 이야기를 발표했다고 하니 상당히 기대된다.          

 '헌터스문'은 지극히 성인들을 위한 액션 소설이다. 마법이 나오지만 그것은 주인공 잭이 사용하는 작은 도구에 불과할 뿐이다. 잭은 목적을 위해서라면 수단과 방법을 가리지 않고 서슴없이 살인도 저지르는 냉혹한 헌터로 소설에서 비밀 정부 기관 소속 요원이다.

 독자의 대부분은 나와 마찬가지로 밝은 세상, 소설에서 민간인들로 대변되는, 비밀 정부 기관이나 소설에 나오는 테러리스트들 같은 사람들과는 분리된 세상에서 세상의 이면을 알지 못하는 사람들이다. 그러기에 이 소설에서 나오는 사람들이 사는 어두운 세상의 이야기가 더욱 흥미를 유발하는 것인지도 모르겠다. 세상의 이면에는 우리가 알지 못하는 일을 하는 사람들이 있고 그들은 어쩌면 초현실적인 마법의 힘까지도 구사하며 자신의 일, 임무를 처리할 지도 모른다는 상상력이 소설의 재미를 더해 준다.

 제목에서 처럼 '헌터스문'의 달이 암시하는 것은 우리 인간에게 신비하고 초월적인 힘과 관능적이고 성적인 늬앙스마저 풍기게 한다. 마치 소설의 주인공 잭이 남들이 모르는 초월적인 마법의 힘을 구사하고 마녀 테러리스트들의 광적이고 세뇌적인 마법과 공격을 구사하는 것처럼 말이다. 마녀 테러리스트 '현명한 자매들'은 달빛 아래 사냥꾼의 사냥감처럼 잭에게 차례차례 그리고 은밀하고 조용하게 사냥된다.

 이 소설의 간략한 줄거리는 다음과 같다. 비밀 정부 기관 소속 요원이자 마법사이며 국가 적대 세력을 척결하는 해결사인 잭은 신입 요원 '애니'와 함께 마법으로 총리를 암살하고 사회를 혼란으로 몰아넣으려는 세뇌 기술과 섹스 마법, 극도의 페미니즘과 무정부주의로 똘똘 뭉친 마녀 테러리스트 '현명한 자매들'를 척살하라는 임무를 맡게 된다. 그녀들은 애니를 세뇌시키고 그들과 같게 만들려고 하지만 잭이 구하려 가게되지만 결국 '애니'는 죽고 잭은 그들에게 붙잡혀 세뇌 당할 위기에 봉착한다. 그러나 잭은 위기를 이겨내고 그들 모두를 일망타진하게 된다.

 '헌터스문'은 식상한 판타지 소설에 질리거나 색다른 간접 경험을 원하는 사람들에게 신선한 재미를 선사할, 추천할 만한 소설이다.

처음 책을 받아 겉표지와 제목을 봤을때 기대가 점점 커졌다. 그리고 한가지 의외였던 것은 작가의 말에서 였다. 다른 작가들과 달리 데이비드 데브라는 이책에서 소개되는 마법들은 전부 거짓이며, 꾸며 냈다는 것. 그리고 어린이들은 절대 따라하지 말것이며, 세뇌나 고문, 어떤 폭력도 따라하지 말 것. 그리고 섹스에 관해 말하자면 세가지 마법의 단어만 기억할 것, 안전, 건전함, 그리고 합의. 대부분의 판타지 소설에서는 이 장면 들을 상상 해보라고 말하곤 한다. 그런 식상한 멘트를 날리지 않는 모습에서 나는 그의 필체에 매력을 느낀 듯 싶다. 그리고 마지막에 언급한 섹스! 판타지+현실+섹스? 어떤 책인지 점점 궁금해졌다. 오늘부터 천천히 읽어 나가야 겠다.

    주인공은 잭이라는 마법사이다. 그는 평범하게 마법을 익히며 살아가는 자였다. 그러던 어느날 비밀 기관에서 스카웃 제의를 받았고, 그것을 수락하여 비밀 기관의 일원이 된다. 그는 이런저런 임무를 수행하며 기관에서의 입지를 만들게 되고, 어느 날 ‘현명한 자매들’이라는 조직이 어떤 일을 꾸미고 있으니 애니 라는 여자 동료한명과 함깨 자료를 수집하라는 임무를 받게 되고, 결국 총리를 암살하려한다는 계획을 알아내는데에 이른다. 이 조직은 여자들이 세상의 중심에 또는 위에 서야한다는 우월주의를 가지고 있는 조직으로써, 본인들이 이 세상을 바꾸겠다는 생각 하나만으로 움직이는 조직이다. 잭은 모든 행동에 조심성을 가지고 행동하며 신식 무기를 믿기보다는 구식이라도 확실한 방법을 택하는 사나이다. 그의 계획을 읽고 있으면 이정도로 철두철미 하게 계획을 세우고 행동에 옴기는 이가 얼마나 될까 라는 의문이 생겼다. 하지만 이번 임무는 계획처럼 쉽지만은 않은 일인 듯 싶다. 충동적으로 동료인 애니와 잠자리를 가지게 되고(동료와 관계를 가지지 않는 다는 것은 잭의 규칙이기도 하다.) 그 이후 애니는 연락두절에 행방불명이 되고, 그녀가 현명한 자매들과 같이 있다는 사실을 안후에 그녀를 찾아서 행동을 옴기게 된다. 조금씩 나타나는 단서들을 모으고 모아 점점 애니의 행방에 가까워 지고, 그러면서 점점 ‘현명한 자매들’조직의 조직원들을 하나둘씩 처리해 나간다. 하지만 실수로 애니를 죽음으로 밀어 넣게되고 잭은 애니의 복수를 결함한다. 두명의 중심인물을 제외하고 모든 조직원들을 소탕 했을때 잭은 그녀들에게 납치를 당하고 죽음의 위기를 맞지만 운 좋게도 그곳을 불지고 탈출을 한다. 그리곤 상부 몰래 앨더를 부르투스에게 넘기고 그녀에게 고통을 줄 것을 다짐 받는다. 그후 얼마지나지 않아 공항에서 보스인 해밀턴을 목격 했다는 전화를 받게 되고 바로 그녀를 검거하기에 이른다. 이로써 모든 조직은 완전히 와해 된 것이다.

    데이비드 데브라 라는 작가의 소설은 이번에 처음으로 접하게되었다. 생각보다 꽤 느낌이 좋았으며, 한국의 이영도 작가의 소설과 비교 했을때, 글에서 웃음을 주는 능력을 제외한다면 그의 표현력은 거의 필적한듯하다.(개인적으로 판타지는 이영도! 라는 개념이 박혀있는 본인......) 소설을 읽고 있으면 나도 모르게 그 내용에 빠저 상상하게 되고 계속 읽어 나가게 하는 매력이 있는 것 같다. 잠깐 보다보면 수십 페이지를 읽는 걸 보면 내 머릿속에 작가의 이름이 꽤 오랫동안 머물러 있을 거라는 생각이 든다. 두꺼운 책이라서 다 읽는데 까지는 오랜 시간이 필요 할 것이라 생각했는데, 의외로 빨리 읽어 지는 책이었다. 그만큼 이 책에 집중하고 읽었다는 예기이기도 하고, 그만큼 흥미를 돋구게끔 만든 책이라는 말도 된다. 그리고 또하나 일반 판타지물 이라 불리는 책들에서는 항시 마법과 드래곤이 등장하기 마련인데, 이 책에서는 마법과 현실세계를 합쳐서 그 속에서 일어나는 정부기관과 테러리스트들과의 전쟁이야기를 담아내고 있다. 나에게 있어선 아주 신선한 충격 이었다. 이미 잘 알려저 있는 해리포터 씨리즈도 이와 같은 내용이지만 그건 어디까지나 호그와트라는 세계를 둘러싼 현실세계와는 동떨어진 곳에서 일어나는 일이기에 무엇이 일어나도 이상할리 없는 내용 이다. 또한 호그와트가 아닌 곳에서는 마법 사용을 제한 하고 있기에 더욱 그러하다. 해리포터가 초중고등학생 들을 위한 내용 이라면 이 책은 성인이라면 누구나 흥미를 가질수 있는 판타지 소설이라고 설명 하고 싶다. 그는 또 다시 ‘잭’이라는 주인공의 이름을 사용해서 후속작인“Rising Eagle"이라는 책을 발표 했다고 한다. 한국에서 출판이 됐는지 알아봐야 할 것 같다.

표지에서부터 신비하면서 어두운 느낌을 주는 책이다.

책속으로 빠져들면 더욱 신비하면서 읽으면 읽을수록 그 안으로 들어간다.

책을 잡는순간 푸욱 빠져 시간가는줄 모르고 읽어내려갔다.

내가 좋아하는 장르인 스파이물인데다가 주인공은 마법사다

즉 판타지가 섞여 있는 책이다.

사실 어설프게 내용을 섞으면 재미가 없어지고 주인공의 독주가 예상되는데

이책은 적절하여 현실과 판타지를 혼합하여 보고 있으면서도 어색함 없이

내용을 읽어 내려갈수 있었다.

사실 내가 처음에 생각한 책과는 조금 다른 느낌을 주기도 했지만

그 부분이 나쁘지는 않았다.

전에 처음 판타지라고 접했던 책들은 마법사와 용과 오크등이 나오고

전혀 현실적이 못한 환상속의 세계였다. 책을 읽으면서도 이건 판타지구나

상상속의 세계라는 느낌을 강하게 주는책들이라 읽으면서도 쉽게

현실로 돌아오곤 했다.

하지만 헌터스문은 조금 틀리다. 주인공이 마법사이긴 하지만

책속얘기는 현실처럼 다가온다. 마법으로 모든일을 행할수도 없고

행했을때 피해도 커서 함부로 사용하지도 못한다. 또한 대부분

몸으로 직접 부딪혀 가며 문제를 해결해 나간다.

거기다가 시대배경도 현재의 모습을 띄고 있어서 더욱 현실감을 주고 있다

조금은 잔인한 내용과 그리고 섹스에 대한 묘사로 청소년에게는 별로

권하고 싶은 생각은 없기는 하다. 이 책을 아이가 읽겠다고 하면

나는 눈을 부라리며 뭐라고 할것이다. 하지만 내가 읽기엔

강렬하면서도 재미있게 읽어내려갔다. 주인공의 모습으로 봐서는 2편,3편이

나와도 이상하지 않을꺼 같다. 그때가 되면 나 또한 그 다음편을 사서

보지 않을까 싶다. 재미와 함께 내용의 전개가 빠르게 진행되어

읽는 내내 지루함없이 책에 빠져 읽어내려갈수 있는 책이다.

대신 책속 내용은 현실같지만 현실이 아님을 생각해야 한다.

즐겁고 재밌게 그속의 내용을 즐기다가 다시 현실로 돌아와

사회생활을 즐기면 된다. 주변에서는 이렇게 마법사가 돌아다니지는 않으니 말이다.

이책은 영화로 만들어도 재미있을꺼 같기는 하지만

책의 내용을 그대로 살려서 만든다면 19세 이상 관람가만 가능할

그런 책인거 같다. 즐겁고 가볍게 보고 지나가기에 충분한 재미와

내용을 가지고 있어 편안하게 보고 싶은 이에게 권하는 바이다.