‘사람은 무엇으로 사는가?’ 라고 거창하게 물어보기 이전에 나에게 묻는다. 너는 무엇으로 사니? 나는 무엇으로 사는 것일까? 또 무엇 때문에 살고 있는 것일까? 마흔 해를 넘겨 놓고도 나는 그 답을, 아직 찾지 못한 것 같다. 아니 여전히 찾고 있는지도 모르겠다. 뭐가 그렇게도 바쁜지 가장 중요한 질문에 답을 찾지 못하고, 방황하고 두려워한다. 어쩜 나는 해답 자체를 찾으려 노력하지 않은 것은 아닐까?

책 제목이 아주 거창하고 무겁다. 하지만 내용을 확인 하고는 깜짝 놀랐다. 아이들 어릴 때 베드타임스토리로 읽어주었던 철학 동화의 일부였기 때문이다. 아이들에게 읽어 줬던 이야기는 아이들 수준이 맞게 쉽고 재미있게 각색되어 나왔지만 이야기의 주제는 같다. 모두 8개의 단편으로 이루어진 이 책은 누구나 한 번쯤은 읽어봤던 동화의 일부 같기도 하다. 8편의 이야기 중 몇 가지만 언급해 보고자 한다.

첫 번째는 사람은 무엇으로 사는가. 가난한 구두장이가 공소 앞에 쓰러진 사람(실은 천사)을 집으로 데리고 왔다. 아내는 처음엔 화를 냈지만 나중에 그를 받아들인다. 그는 구두장이에게 구두 만드는 법을 배우며 그곳에서 살게 된다. 그는 구두를 만들면서 하느님이 낸 문제 3개를 모두 깨닫게 되고 하늘로 올라갔다.

두 번째는 두 형제와 황금에 관한 이야기 인데 동생은 황금을 피해 도망갔고 형은 그 황금으로 사람들에게 베풀었다. 하지만 천사는 말한다. 황금을 가지고 갔다는 것 자체가 자신을 합리화 시키는 수단에 불과한 거라고. 가난한 사람을 위해 그 황금을 썼다고 할지라도 황금을 가지고 온 행동 자체가 악마의 유혹에 넘어간 거라고 말한다.

세 번째는 두 노인에 관한 이야기이다. 예루살렘으로 순례 여행을 떠나려는 두 노인은 친구다. 한 친구는 비교적 부유했고(예핌), 한 친구(옐리세이)는 부유한 친구보다는 가난하다. 두 사람이 예루살렘으로 가다가 옐리세이는 물을 마시려고 한 마을에 잠깐 들리게 되었고 예핌은 먼저 출발하게 되었다. 하지만 물을 얻어 마시려고 들어간 집에서 옐리세이는 죽음의 냄새를 맡게 된다. 그들만을 놓고 예핌을 따라갈 수 없다 생각한 옐리세이는 그들이 잘 살 수 있도록 도와준다. 하지만 그들을 도와주고 난 뒤 여행경비가 없자 그냥 집으로 향했다. 예핌은 예루살렘에 도착해 순례 여행을 마치고 집으로 돌아왔다. 무사히 돌아온 예핌은 옐리세이를 만나게 되고 친구인 옐리세이가 순례여행은 마치지 않았으나 사랑과 선행으로 신의 경지에 오르게 되었다는 사실을 알게 되었다.

다른 이야기들은 대부분 아는 이야기라 생략하겠지만 딱 한 가지는 언급하고 싶다. ‘지옥의 붕괴와 부흥’이라는 이야기 인데 인간 세상이 왜 끊임없이 혼란스럽고 시끄럽고 시기와 질투가 난무하는지를 단적으로 잘 보여주고 있다. 인간의 마음속에 천당과 지옥이 있고, 사랑과 질투가 있듯이 서로 상반된 천사와 악마가 우리 내면속에 잠재되어 있음을 이야기 한다. 사랑을 베풀고 인자한 웃음을 짓기도 하지만 타인에 대한 오해와 욕심, 그리고 이기심 등이 우리의 내면을 지배할 때는 악마와 다를 게 없다. 누구보다 잔인해지고 누구보다 무서워지는 게 인간 아닐까? 독립적으로 선과 악, 천사와 악마를 내세우지만 결국 인간 안에 그 두 가지는 공존하고 있다. 어떤 모습을 더 발전시키고, 갈고 다듬느냐에 따라 선한 인간 혹은, 악한 인간의 타이틀을 달게 되는 것이다.

책은 많이 두껍지 않다. 그리고 이야기 자체가 재미있고 쉽다. 하지만 그 안에는 인간은 무엇으로 사는지, 어떻게 살아야 하는지 답을 알려준다. 요즈음 아이들은 생각하는 걸 싫어한다고 말한다. 그래서 시험 문제 중 ‘주어진 예시를 보고 자신의 처지에 맞게 설명해 보시오.’라는 질문을 가장 싫어한다고 한다. 하지만 인생은 사유의 결과물이라는 생각을 한다. 지금부터라도 많이 생각하고 사유하게 하는 힘. 길러줘야 한다는 생각을 한다. 하루에 한 권을 다 읽는 것도 좋지만 짧은 단편 하나를 읽고 깊이 생각하는 연습을 해보는 것은 어떨까? 삶의 깊이가, 사유의 정도가 더 탄탄하고 탄력을 받지 않을까?

사람은.. 아니 나는 무엇으로 사는지... 생각해 볼 일이다. ^^

가끔은 나에게  ’무엇으로 살고 있는가?’ 라는 자문을 해보게 된다. 사춘기 시절에는 왜 살고 있는가? 왜 살아야 하는가? 어떻게 살아야 하는가?에 대한 고민을 해보았다면, 나이가 들면서 '나는 무엇으로 사는가?'에 대한 의문을 갖게 된다. 권력, 경제력, 명예욕으로 살아가고 있는 사람도 있을 것이며, 꿈을 꾸기 위해 사는 사람도 있을 것이며, 가족으로 인해 살아가고 있는 사람들도 있을게다. 어쩌면 나는, 가족으로 인해 살아지고 있는 것인지 모르겠다.
책을 읽기에 앞서 스스로에게 질문을 던져 보지만, 쉽게 대답을 찾기는 어려웠다. 나의 의지와 상관없이 태어났지만 이 세상에 태어났으니 살아가는 동안 후회없는 삶을 살아보고 싶다는 생각으로 결론을 내고 있지만, 그 후회없는 삶을 살기 위해서는 '내가 무엇으로 사는가'에 대한 답을 찾는 일도 중요하지 않을까.

아주 오랜만에 톨스토이 작품을 읽어보는 듯 하다. 몇 해전 읽었던 작품이었는데, 새삼 다시 꺼내읽어 보게 되었다. 인생의 반을 살아가고 있는 현 시점에서 나에게 이 물음이 꼭 필요한 시기이기 때문에.

푸른숲주니어 ＜청소년 징검다리 클래식＞ 시리즈는 유독 내가 좋아하는 작품이다. 딸을 위해서 구입하기 시작한 시리즈였는데, 학창시절 읽었던 작품을 다시 읽었을 때 다가오는 느낌, 생각이 너무도 다른 것에 명작 다시 읽기에 매료되었다.

＜＜사람은 무엇으로 사는가＞＞는 학창시절 내게 큰 의미가 있었던 작품은 아니었던 거 같다. 읽어내는 것에 의의를 두었던 시기였기 때문인지 모르겠다. '산다는 것'에 대해 의미를 두게 되는 나이게 다가온 작품이기에 많은 생각을 갖게 된 듯 하다.

이 작품 속에는 8편의 단편이 담겨져 있다. 각각 다른 이야기를 담고 있지만 사람이 살아가는 의미와 가치 등 우리가 살아가는 동안 가져야 할 마음자세가 이야기 밑바탕에 깔려있다.
종교적인 영향을 많이 받은 듯한 저자는 천사와 악마가 공존하는 이야기를 등장시키곤 하는데, 신앙을 통한 사랑의 실천을 가장 중요시 했다는 그의 믿음이 그대로 드러난다.

[사람은 무엇으로 사는가]에서는 하나님의 뜻을 거역한 천사 미하일이 인간 세상에서 살아가는 동안 ’사람의 마음속에는 무엇이 있는지, 사람에게 주어져 있는 않은 것은 무엇인지, 사람은 무엇으로 사는지’를 깨달아간다.

"나는 깨달았다. 사람은 스스로를 살피고 염려하는 마음으로 살아가는 것이 아니라 사랑으로 살아가는 것이다. "
이제야말로 정말 깨달았다. 사람들이 자신에 대하여 걱정함으로써 살아갈 수 있다는 것은, 다만 사람들이 그렇게 생각하고 있는 것일 뿐, 사람은 오로지 사랑에 의해서만 살아가는 것이다. 사랑 속에 사는 사람은 하느님 안에 살고 있고, 그 안에 하느님이 살고 있다. 하느님은 사랑이시므로." (본문 51,52p)
우리는 같은 공간에 많은 사람들과 어울려 살아가고 있다. 그 사람들 중에는 악한 사람과 선한 사람이 공존하고, 이기주의와 이타주의가 공존하기에 사랑과 질투와 배척 등으로 살아가고 있다.
이렇듯 인간의 공존되는 두가지의 모습을 담아낸 톨스토이는 우리들에게 그 삶의 진실을 찾아가길 바란 것은 아닐런지.

다른 성격을 지닌 주인공 [두 노인] 통해서 보여주는 긍정적인 생각이 가지는 행복함을 보여주고, [ 형제와 황금]에서는 황금에 대한 서로 다른 모습을 보였던 두 형제의 모습을 통해서 신과 사람을 위한 진심은 황금이 아니라 오로지 노동에서 비롯된다는 것을 일깨운다.
[사람에게 많은 땅이 필요한가]에서는 인간의 과욕이 불러오는 결말이 보여준다. 톨스토이는 물질 만능 주의에 살아가는 우리들에게 끝없는 욕심이 가져오는 현대인의 고통을 여과없이 보여주었다.
그와 반대로 미하일에게 자신의 하나밖에 없는 외투를 건네주었던 세묜은 사랑으로 살아가는 사람들의 모습을 진실되게 표현한 듯 싶었다.

사랑하는 자녀들이여, 우리는 말로나 혀끝으로 사랑하지 말고 행동으로 진실하게 사랑합시다. -요한의 첫째편지, 제3장 18절-

사람은 무엇으로 사는지에 대한 답이 담겨져 있다. 톨스토이는 평생에 걸쳐 쓴 단편들의 모든 주제를 통해 그 답이 '사랑'임을 보여주었고, 이 사랑은 기독교적인 사랑, 즉 박애와 관용이라 하였다. 어려운 이웃을 보듬고 서로를 배려하는 것이 바로 사람이 살아가는 목적이 되어야 함을 일깨운다. 이것이야말로, 우리가 행복할 수 있는 가장 근본적인 대답이다. 우리는 각자 서로 다른 목적을 가지고 살아가고 있다. 그 목적으로 인해 누군가는 상처를 받기도 하고, 누군가는 죄를 짓기도 한다. 분명한 것은, 서로 다른 목적을 가지고 살아감에 있어 그 근본을 사랑에 둔다면 우리는 제대로 된 삶을 살아가고 있다고 자부해도 좋으리라.

＜＜사람은 무엇으로 사는가＞＞에서 톨스토이는 분명 그 답을 알려주었다. 그럼에도 불구하고 그가 던진 물음은 많은 생각을 이끌어내고 있다. 이러한 사유는 분명 삶을 더욱 깊이있게 도와줄 것이다.

우리는 사랑으로 살아간다. 그러나 그것이 진실된 사랑일 때에만 우리는 진정 살아가고 있다고 말할 수 있으리라.

(사진출처: '사람은 무엇으로 사는가' 본문에서 발췌)

사람은 무엇으로 사는가? / 톨스토이

이 글은 중학교 1학년 아들이 작성한 독후감입니다.

살아가면서 만나는 가장 어려운 질문이 바로 왜 사느냐고 묻는 물음이다. 신의 명령을 거부하던 천사가 있었다. 결국 그 천사는 명령불복종으로 벌을 받게 되었는데 천사가 받은 벌이란 것이 바로 신의 세 가지 질문에 대한 답을 찾는 것이었다.

세 가지 질문이란 첫 번째, '사람의 마음속에 무엇이 있는가?', 두 번째, '사람에게 주어지지 않은 것은 무엇인가?', 그리고 세 번째는 '사람은 무엇으로 사는가?' 이다.

이 세 가지의 질문 중 세 번째 사람은 무엇으로 사는가에 대해 곰곰이 생각해 보았다.

하기 싫은 일을 하는 것만큼 괴로운 일은 없다. 잘 살기 위해서라지만 하기 싫은 공부를 억지로 하라니, 부모님께서 말씀을 하실 때마다, 내 마음속에는 공부가 필요해서 해야 된다는 마음과 하기 싫다는 마음이 팽팽하게 대립한다. 결국은 하기 싫어가 이기게 되고, 결과는 심한 꾸짖음과 좌절하는 내 마음을 보는 것이다. 난 왜 이렇게 밖에 안 되는 것일까? 열심히 공부하고 남들에게 인정도 받고 나중엔 성공하고 싶은 마음이 굴뚝같다. 와, 인생이란 왜 이렇게 힘든 것인지 모르겠다. 이 책에서 소개하는 내용처럼 내가 나를 걱정하고 염려해서 내가 살고 있는 것이 아니라는 것을 알게 되었다. 내 주위에 있는 사랑하는 가족들의 관심과 사랑으로 오늘도 나는 싫어도 꼭 해야만 하는 공부와의 싸움을 싸우는 것이라는 걸 알았다.

감동받은 글

“나는 깨달았다. 사람은 스스로를 살피고 염려하는 마음으로 살아가는 것이 아니라 사랑으로 살아가는 것이다. 어머니에게는 자기 아이의 생명을 지키기 위해 무엇이 필요한지를 아는 힘이 주어져 있지 않았다. 신사 역시 자기 자신에게 무엇이 필요한지를 알지 못했다. 산 사람이 신을 장화가 필요한지, 죽은 사람에게 신기는 슬리퍼가 필요한지 아는 힘은 그 어떤 사람에게도 주어져 있지 않았다. 내가 사람이 되고 나서도 살아갈 수 있었던 것은 나 자신을 살피고 염려하기 때문이 아니라, 지나가던 사람과 그의 아내의 마음속에 있던 사랑이 나를 불쌍하게 여겨 거두었기 때문이다. p. 51~52 「사람은 무엇으로 사는가」중에서

어릴 적 '철학'이라는 차원높은 단어를 미처 알지 못할 때에도
왠지 수준 높아보이는 책 제목에 슬며시 언니의 책장 속에 먼지 뽀얗게
꽂혀있던 책[사람은 무엇으로 사는가]를 꺼내 읽었던 기억이 난다.
난해한 제목에 비해 어렸던 나에게도 어렵지 않게 읽혀졌던, 그래서 그 후로도 몇번 읽었고
한 때 톨스토이책을 다 섭렵했었던 동기를 준 책이었기에 새삼 다시 읽게 되니
반가움이 먼저 앞선다.
철학의 시작이 이 물음으로 시작됐다고 들었다. 그렇다면 100여년전의 문학작품 속에서
우리는 이 난해한 질문에 대한 답을 들을 수 있을까?

[사람은 무엇으로 사는가] 그 답을 찾기 위해 인간세상에 남겨진 천사 미하일
천사의 눈에 비친 인간들의 모습은 자신만 생각하는 이기심을 발할 때는
얼굴에 짙은 죽음의 그림자가 비추었지만 내가 아닌 타인을 생각하며 배려할 때에는
천사가 미소를 지을 정도로 아름다운 모습이 되었다.
자신이 집에 도착하기도 전에 죽을 운명인 줄도 모른 채 비싼 양가죽으로
10년을 끄덕 없을 장화를 주문하는 한치앞도 못보는 인간의 무지,
고아로 남겨진 아이들을 진정한 사랑으로 키워낸 여인의 사랑을 보며
사람은 무엇으로 사는가에 대한 의문에
모든 사람이 살아가고 있는 것 역시, 자기 자신을 살피고 염려했기 때문이 아니라
그들 속에 진정한 사랑이 들어있기 때문이었다는 대답이 공감된다.
삶을 살아가는 두 노인의 대조적인 삶의 방식을 보여주며 또다른 깨달음을 주는 [두 노인]
[사람에게 많은 땅이 필요한가]에서 농부 파홈을 죽음에 이르게 했던 욕심
'해가 뜰 때 출발해서 해가 지기 전까지 출발했던 곳으로 돌아오면 그가 밟은 땅이 전부
그의 차지가 된다.' 인간이기에 어쩜 우리도 그와같은 상황이 된다면 죽음이 코앞에 올 때까지
욕심을 부리지 않겠다고 장담 못하겠다.
죽을 때까지 땅욕심을 부리며 달려왔지만 주검이 된 파홈, 그에게 필요한 땅은
겨우 2m가 조금 넘을 뿐이었다. 인간의 욕심이 얼마나 부질없는지......
[지옥의 붕괴와 부흥]
악마의 두목에게 지옥의 부흥을 신나게 보고하는 악마들의 즐거운 외침을 들으며
어쩜 현대인들도 악마들의 부추킴에 넘어가 현대의 살벌함을 겪고 있는 건 아닐까 하는 의심마저 든다.
자기들이 알 필요가 없는 것을 알면 알수록 오히려 자기들에게 알려져 있지 않은 것이
점점 더 늘어나는데 놀라 정신을 못차린다며 인간들을 비웃는 악마
인간은 자신은 비록 나쁜 생활을 하더라도 그 자식들에게 좋은 생활을 가르칠 수 있다고
사람들에게 바람을 넣은 교육담당자 악마에 현혹되어 우리 부모들은 오늘도
헉헉거리며 교육에 열을 올리고 있는 건 아닐까!

'사람은 무엇으로 사는가' 를 포함해 총 8편의 단편을 만났다.
각각의 짧은 단편속에 결코 짧지 않은 길고 깊은 여운과 감동을 주는 이야기들이었다.
신의 존재에 대해 거듭 나오고 책의 밑바탕에 신에 대한 믿음이 짙게 깔렸지만 종교의 색채감보다는
안간 본연의 선을 찾고자 하는 의미가 더 깊이 전달되는 책이다.
현대인에게 문득 이 책 제목의 질문을 던진다면 어떤 대답들을 할까?
100년전의 작품들 속에서 비틀어지고 곪어터진 현대를 재조명해보아도
하나도 엇갈림없이 인간의 욕심이 딱 들어맞는, 시대의 간극을 뛰어넘어 공감되는 이야기들
어쩜 우리들은 100년전과 똑같은 고민에 시달리고 있는 것 같다.
돈으로 대표되는 물질에 대한 욕심을 앞세워 지나쳤던 정작 중요한 삶의 기준을
[사람은 무엇으로 사는가]100년전 톨스토이라는 대작가의 작품속에서 다시 확인할 수 있었다.

부록같은 책 속의 책-교사가 들려주는 이야기[사람은 무엇으로 사는가 제대로 읽기]를 통해
러시아 전통문화를 느낄 수 있는 전통옷과 러시아술, 페치카를 사진으로 보여준다.
동양사상에 취했던 톨스토이의 독특한 이력도 확인할 수 있었고,
선생님의 작가소개를 통해 1890년대말 대기근이 러시아를 덮쳤을 때 가난한 사람들을 도왔던 톨스토이 자신의 삶이 투영된 이야기들임을 알 수 있었다.
그래서 책 속에 소개된 톨스토이의 일생을 다룬 영화[마지막 정거장(Yhe Last Station)]도 기대된다.

그림책 중 내가 좋아하는 작가의 책인 ＜나그네의 선물＞이라는 책을 아주 재미있게 읽었다. 한참 전에 모임에서 그 책을 이야기하자 한 명이 마치 ＜사람은 무엇으로 사는가＞이야기랑 비슷하다고 이야기를 하는 것이다. 사실 그 때는 그 이야기를 읽지 않았기 때문에 무엇이 비슷하다는 것인지 선뜻 이해하지 못했다. 그러나 그 작품을 직접 읽어보니 무엇이 비슷한지 금방 이해가 갔다. 이렇듯 고전은 단순히 과거에 씌어진 작품으로 머무는 것이 아니라 후대 사람들에게 끊임없이 영향을 주며(물론 그 작가가 톨스토이의 작품에서 영감을 얻었는지는 모른다.) 이어내려오는 것인가 보다.

톨스토이의 다른 작품집에서 표제작인 ＜사람은 무엇으로 사는가＞를 읽었는데도 불구하고 내용이 온전히 기억이 나지 않는다. 아, 이 기억력. 그런데 희안한 것은 읽으면 그제서야 어렴풋이 기억이 난다는 점이다. 그러니 다시 읽어도 완전히 새로 읽는 것도 아니고 그렇다고 전혀 생소한 이야기도 아닌 것이 되고 만다.

어쨌든 읽었던 작품도 있고 처음 읽는 작품도 있는 이 단편집을 읽으며 현재를 생각했다. 솔직히 예전에 톨스토이의 생가 사진을 보고, 또 그가 부유한 가정에서 태어났다는 이야기를 읽고 선입견을 가졌던 것도 사실이다. 그래, 부유하니까 아무 걱정없이 글을 쓸 수 있었겠지라고 말이다. 하지만 그가 단순히 책상에만 앉아서 노동자를 이야기하고 현실의 모순을 이야기하는 그런 사람이 아니라는 것을 알고는 그에 대한 생각이 바뀌었다.

그래서인지 여기에 있는 단편들을 읽으면서는 나도 모르게 현재를 대입하며 읽었다. 이 글이 씌어진 것이 언제인데. 그렇다면 그때나 지금이나 그다지 달라진 것은 없다는 말이 되는 셈이다. 때로는 비유적으로 때로는 직설적으로 현실을 풍자하고 비판하는 이야기를 읽을 때는 나도 모르게 속도가 빨라지고 한숨이 나온다. 특히 ＜지옥의 붕괴와 부흥＞이라는 이야기는 어쩜 현재와 그리도 똑같은지. 그 글을 읽는 순간에는 현재의 작가가 현재의 세태를 비판하기 위해 쓴 글이라고 착각할 정도였다. 톨스토이의 이야기에 공통으로 흐르고 있는 기독교적인 사상이 그 이야기에서는 상당히 비판적으로 다뤄진다. 물론 사상 자체를 비판하는 것이 아니라 그것을 인간이 어떻게 이용하는가를 아주 신랄하게, 그리고 정확하게(적어도 내가 보기에는) 비판한다.

솔직히 지나치게 교훈적이고 종교적이라서 처음엔 그다지 빨려들지 않지만 조금만 읽다 보면 톨스토이의 작품이 왜 지금까지 그렇게 많은 사람들에게 읽히는지 이해가 될 정도다. 특히 그가 말로만 민중을 외치지 않고 실천하려고 했다는 것을 알기에 더 그럴 것이다. 비록 현실의 벽에 막혀서 제대로 실천하지는 못했지만 말이다. 그리고 마치 성화를 보는 듯한 그림은 몇 점 안 되지만 정성이 느껴진다. 적어도 삽화라고 대충 그리지 않은 것이 느껴져 마음에 든다.

몇 해 전 TV에서 추천할 때 유명해졌던 이 책을 읽었었다. 불과 몇 해 전이지만 그때만해도 아무 생각도 없이 그저 교훈적인 내용을 담은 우화정도로만 생각하고 재미있게 읽었다. 올해에는 내가 좋아하는 푸른숲 ＜징검다리 클래식 시리즈＞로 집어든다. 그때와 지금의 난 어떤 차이가 있는지... 느낌이 사뭇 다르다. 우선, 생각이 많아졌다는 것. 그리고 반발심이 조금은 드는 작품이 있다는 사실.^^ 그리고 마지막까지 읽으니 왠지 마음의 정화가 된 듯한 느낌이 든다.

＜＜사람은 무엇으로 사는가＞＞는 톨스토이의 단편들 중 8편을 묶었다. 이 8편의 단편들은 모두 크게 같은 주제를 담고 있다. 바로 "사람은 무엇으로 사는가"하는 물음에 대한 답. 그것은 결국 "사랑"이다. 

이 책을 읽다보면 8편의 단편을 통해 톨스토이의 인생관을 엿볼 수 있다. ＜두 노인＞, ＜ 세 가지 물음＞에서는  사람이 살아가는 데 있어 중요한 것이 무엇인지를 알려준다. 그것은 바로 "지금"에 충실한 삶과 "사랑에서 비롯된 관용과 용서"이다. ＜두 노인＞에서는 옐리세이를 통해 성지를 순례하는 것보다 더 중요한 것은 눈 앞의 불쌍한 자들을 도와주는 것이라고 깨우쳐준다. ＜세 가지 물음＞에서도 매 순간을 중요하게 생각하고 항상 선을 행하라고 한다.

톨스토이는 여러 사회 현상들을 비판하고 있기도 하다. ＜두 형제와 황금＞에서는 아무리 주운 황금으로 좋은 일을 베풀었다 하더라도 황금이라는 물질에 유혹되었던 점(사실 난 그것이 왜 나쁜 일인지 100% 이해되지는 않지만..)을 이야기 한다. ＜사람에게 많은 땅이 필요한가＞에서는 땅 때문에 점점 변해가는 파홈을 통해 물질로 인해 인간이 얼마만큼 타락할 수 있는지를 보여준다. 그런가하면 ＜지옥의 붕괴와 부흥＞에서는 현 교회와 정치, 과학, 사회 등을 신랄하게 비판하고 있다.

하지만 이런 모든 것들 바닥에는 역시 "사랑"이 뒷받침되어 있다. 그럼에도 우리는 "사랑"으로 서로 돕고 용서하며 베푸는 삶을 통해 구원받을 수 있을 거라고 얘기한다. 
 

"이제야말로 정말 깨달았다. 사람들이 자신에 대하여 걱정함으로써 살아갈 수 있다는 것은, 다만 사람들이 그렇게 생각하고 있는 것일 뿐, 사람은 오로지 사랑에 의해서만 살아가는 것이다. "... 54p ＜사람은 무엇으로 사는가＞