그리스철학자들이 즐겨 하는 놀이 중 하나가 사물의 속성을 분석하고, 그 추상화된 속성에 이거하여 사물을 범주화하는 것이었다. 그것의 영향인지 고대 그리스어 체계에서는 모든 형용사 뒤에 영어의 'ness'에 해당하는 접미어를 붙여 명사화할 수 있었다. 이 사상의 체계를 구축한 인물이 바로 아리스토텔레스이다. 각 범주를 지배하는 규첵들에 근거하여 그 범주에 속하는 사물들의 특징과, 그 사물들의 행위의 원인을 설명하고자 한 것이다.