프랑스의 사회학자로서 부르디외는 현대 사회의 문화를 다양한 방식으로 진단하고 있는데, 그의 이론에서 인간의 행동은 그가 속한 계급의 의식과 밀접한 관련을 지닌다는 관점을 취하고 있다고 하겠다. ‘지속 가능하면서도 변화될 수 있는 성향들의 체계로 구조화되어 있으면서 통일된 실천을 만들어내는 토대’로 설명되는 ‘아비투스’는 부르디외의 이론을 설명하는 핵심적인 개념이라고 할 수 있는데, 그것은 개인적이지만 또한 그가 속한 계급에서 집단적으로 공유되기도 하는 취향이나 성향을 의미한다. 하지만 그의 이론은 적용 대상에 따라 조금씩 달리 서술되기도 하기에, 이런 측면에서 부르디외를 ‘이론가라기보다 사회 현실을 분석한 경험적 연구자’로 평가하기도 한다.

‘부르디외와 한국 사회’라는 부제를 통해서 짐작할 수 있듯이, 이 책은 한국의 문화를 해명하는 틀로서 부르디외의 이론을 활용하겠다는 의도를 명확히 드러내고 있다. 부르디외의 이론에서, 아비투스는 개인이 속한 계급적 행동 방식으로 표출된다는 의미를 지닌 ‘구별짓기’라는 개념으로 이어지고 있다고 하겠다. 그의 연구는 프랑스의 음식 문화나 신문 혹은 잡지의 구독 실태, 문화 활동의 범위와 대중 음악의 종류 등 사람들이 일상생활에서 영위하는 구체적인 상황을 전제로 하고 있다. 그렇기에 그가 연구 대상으로 삼은 이들의 성격에 따라, 각각의 개념들을 설명하는 방식이 조금씩 달라지기도 한다는 특징이 있다. 따라서 연구 대상이 ‘지나치게 특수하고 지역적이어서’ 그 사회적 맥락에 대한 이해가 전제되지 않는다면, ‘부르디외의 사회학은 대단히 흥미롭지만 이해하는 것조차 쉽지 않다’고 여겨진다. 

이 책은 부르디외의 사회학 이론을 한국 사회에 적용하기 위한 시도로서의 의미를 지니고 있다. 부르디와 이론에 대한 이해를 돕기 위해 ‘아비투스와 계급’이라는 주제를 설명하는 글로 시작하여, 한국 사회에서 ‘문화 자본과 계급 재생산’ 그리고 ‘사회 계급별 소비 양식의 차이’에 대한 구체적인 조사를 시도한 연구 성과도 흥미롭게 다가왔다. 부르디외의 이론은 개인의 삶은 그가 속한 일정한 범주(장)의 영향을 받을 수박에 없다는 ‘장 이론’으로 이어지는데, ‘장 이론 –구조, 문제틀, 난점들’이라는 제목의 글을 통해서 한국의 문화 상황에 적용할 수 있는지를 탐색하는 내용의 결과물도 수록되어 있다.

이 책에는 모두 8개의 논문들이 수록되어 있지만, 나로서는 부르디외의 이론의 구체적인 내용은 물론이고 그것을 적용하여 한국 사회를 설명하는 내용들이 결코 이해하기 만만치 않았음을 고백한다. 부르디외에 의하면 ‘문화는 계급 행동을 포괄하는 상위의 개념’으로 이해되는데, 개인의 행동이나 의식이 그가 속한 집단 혹은 계급의 아비투스를 반영하고 있음을 전제하고 있다. 이 책에 수록된 글들은 한국 사회의 다양한 문화들을 ‘아비투스’나 ‘구별짓기’ 그리고 ‘장 이론’에 입각하여 설명하고자 하는 시도라고 이해된다. 여전히 명확하게 정리되지는 않았지만, 부르디외의 이론이 탄생된 배경을 확인하고 이를 한국의 문화에도 적용할 수 있는 가능성을 확인했다는 점을 독자로서의 성과로 꼽고자 한다.(차니)

* 개인의 독서 기록 공간인 포털사이트 다음의 "책과 더불어(與衆齋)“(https://cafe.daum.net/Allwithbooks)에도 올린 리뷰입니다.