관료출신 저자의 모범적 글쓰기가 돋보이는 장성민의 ‘전쟁과 평화’ 출간

‘김정일 이후, 북한은 어디로 가는가’라는 부제가 붙은 장성민의 ‘전쟁과 평화’는 아주 당당한 책이다. 또한 정부 관료를 지낸 이들이 현직에서 벋어나서 어떤 모습으로 자신의 역정을 정리해야할지를 잘 보여준 책이기도 하다.

우선 이 책이 아주 당당한 책이라는 것은 책을 쓰는 자세나 구성 등이 아주 튼실하다는 것이다. 가장 첨예한 난제인 북한 문제를 바라봄에 있어서 정책 결정에 핵심적인 역할을 했던 저자의 주관이 살아있기 때문이다.

또 이 책의 가장 큰 의미는 정부관료를 지낸 이들이 자리에서 떠난 후 자신이 얻었거나 참여했던 문제를 어떤 방식으로 세상에 보여줄지에 관한 가이드라인을 잘 지킨 책이라는 점이다. 그는 국민의 정부(김대중)에서 국정상황실장을 지내면서 북한 문제를 다루었고, 참여정부(노무현) 때는 국회의원으로 연구 등을 겸했다.

우리나라에서 관료를 했던 이들의 대부분은 자신이 가진 정보가 마치 품안의 보석인양 생각해 추후에 오는 관료 조직은 물론이고 세상에 공표하는 것을 꺼리는 게 보통이다. 하지만 장성민의 이 저작은 그가 가진 정보들을 출판이라는 형태로 세상에 공표해 뒤따르는 관료는 물론이고 연구자, 일반인들에게 자신이 관여한 문제에 대한 바른 시각을 주기 때문이다.

지난 수십년간 우리나라에서 관료조직이 발전하지 못한 것도 제대로 된 정보 계승이 없다는 것이 가장 큰 이유중에 하나다. 또 고급 정보를 다루는 이들이 일반을 상대로 정보를 감추면서 보수우익의 편향된 북한관이 우리사회에 자리잡아 북한 문제를 바로볼 수 없는 단초를 제공한 것도 남북문제가 발전할 수 없게 만든 주 원인이다. 그런 점에서 이번 책은 이런 문제를 풀어주는 가장 모범적인 저작으로 평가받아야 한다.

사실 한사람의 고급정보나 지식은 자신 만이 갖고 있으면 굳어져서 아무런 쓸모가 없는 반면에 다른 연구자나 일반인들에게 알려진 후 확장과 토론의 과정을 거치면 좀더 발전적이고 변화된 새로운 결과물들을 쏟아낼 수 있기 때문이다.

이제 책 속으로 들어가보자. 책의 앞 부분은 김정일에 관한 것으로 시작한다. 아직까지도 베일에 갖힌 인물이지만 순간순간 드러내어 자신의 존재를 부각시키는 김정일의 성장과 그 기본적 소양을 설명해준다. 상대방을 알고 싸워야만 위험해지지 않는다는 손자병법의 기본을 수없이 되내이지만 정작 우리가 전혀 알지 못했던 김정일을 충분히 재구성한 내용이다. 그런 김정일의 건강이상설이 나오면서 향후 북한의 변화에 대한 세상의 관심은 더욱 증폭되고 있는데 저자는 무리한 예측보다는 객관적인 요소들을 나열히 포스트 김정일 시대도 결코 큰 동요가 없을 것으로 전망하고 있다.

다음은 김정일의 후계체제에 관한 내용이다. 성혜림에게 태어난 김정남(1972년생)과 고영희 사이에서 태어난 김정철(1981년생), 김정운(1984년생)은 물론이고 김정일의 매제 장성택(김경희의 남편)이나 현재 실질적 퍼스트레이디 역할을 하는 김옥 등의 역할과 한계 등을 차례대로 풀어낸다. 몇 번의 사건으로 망나니처럼 인식되어 차기에서 물러난 것처럼 인식된 김정남의 실체와 유순한 김정일의 아바타 김정철, 김일성의 아바타 김정운 등에 관해서 풀어낸다. 이 책을 보면서 다시금 생각한 것이 우리나라의 북한 관련 보도의 수준이다. 사실 우리뿐만 아니라 세계 언론사들에게 북한 관련 소식은 중요한 특종으로 인식되어 다양한 보도가 나오는데 정작 이들의 보도에 장성민 등 북한통들이 가진 기본적인 이해가 있는가가 의심스럽다. 김정일에 관한 건강이상설과 김정운의 부각설 등 대부분의 정보가 저자가 보듯이 북한이 구사하는 고도의 계획에 따라 움직이는 게 눈에 보이기 때문이다.

어떻든 후계 구도에 있어서 저자는 고영희와 김용순의 사망으로 인해 장성택의 지지를 받는 김정남이 차기구도에서 강할 것으로 판단한 느낌이다. 후반부에 가장 중시하는 것이 북핵 문제다. 핵 문제를 기반으로 미국이나 중국 관계 등을 펼쳐내고 ‘불완전한 평화’상태인 한반도가 ‘영구평화의 미래’로 나갈 수 있을까를 제시한다. 어떻든 복잡한 정치상황 속에서 최소한의 자구책으로 북한은 핵을 만들어갔고, 북한에 대한 부실한 이해와 대비가 결과적으로 북한의 핵무장을 가져왔다고 판단한다. 문제는 저자가 북한의 핵으로 인해 나타날 수 있는 수많은 문제를 우리는 물론이고 미국, 중국 등과의 관계속에서 풀어준다는 것이다. 가장 단적으로 나타날 수 있는 문제는 북핵의 보유로 인해 일본의 핵무장등의 논리를 준다는 것이다. 이럴 경우 한반도는 물론이고 세계적인 핵보유 열풍이 불어나 지구 평화에 큰 위협이 된다는 논리다. 저자는 마지막으로 북핵 문제가 해결되고 동아시아가 발전하기 위해서는 이명박 정부가 기존 6.15선언과 10.4선언을 계승하면서 평화적인 문제 해결을 유도하는 한편 오바마 대통령과 힐러리 클린턴 국무장관이 북핵의 평화적인 해체를 위해 북미정상회담 등에 적극적으로 나서야 한다는 것을 말하고 있다.

이 책의 가장 큰 장점은 정확한 구성과 정보의 나열로 인해 읽는데 지루하지 않다는 점이다. 또 자연스럽게 북한 내 권력 동향이나 인물들을 파악할 수 있다는 장점도 있다. 또 북한의 석유수입 데이터(169페이지) 등을 통해 북한의 현 상황을 잘 보여주기도 한다.

어떻든 이 책은 관료나 연구자는 물론이고 동아시아를 말하는 이들에게 꼭 알아야만하는 지식적 기반을 주는 좋은 저작이다.

한국인이라면, 제대로 알아야 할 북한 김정일, 그리고 포스트김정일의 실체!

지피지기면 백전백승이라 했다. 이 너무도 뻔한 병법의 논리가

유독 북한, 그리고 김정일에 대해서만은 무시되는 현실인 듯 싶다.

같은 말을 쓰는 한민족이라, 보지 않고도 잘 안다고 착각하는 것일까.

아니면 못 사는 주제에 자존심 하나로 버티지만

언젠간 알아서 붕괴되리라 자만하는 탓일까.

행여 한반도에서 제2의 한국전쟁이 발발할 가능성이 전혀 없다고 보는

안일한 무관심 때문일까.

최근 한국을 방문한 힐러리 클린턴 국무장관은 '김정일 이후의 후계구도와 세대교체 조짐'에 대한 발언을 내뱉으며 지난해 한차례 '김정일 건강이상설' 로 불거졌던 '포스트 김정일, 후계자' 이슈에 관한 관심을 다시금 지펴 놓았다.

힐러리 장관은 북한 내 권력승계의 가능성과 이에 따른 불확실성을 지적하면서

최근 연잇는 북한의 미사일 발사위협, 대남 강경태세를 권력 이동기에 야기될 수 있는 내부체제의 잡음을잠재우고 후계자로의 승계권력을 공고화하기 위한 전략으로 내다봤다.

이른바, 이제는 김정일의 건강이상설을 기정사실화하고 차기 리더로 부상할 북한의 후계자에 대비한 실제적인 대북정책, 그리고 권력이동에 따라 발생가능한 모든 상황에 대해 신중히 검토, 대비를 해야할 때란 것이다.

따라서 과거 냉전시대의 잔재인 감정적인 깎아내리기식의 색깔/이념 논쟁에서 벗어나, 철저히 실리적인 냉정한 국익 관점에서 북한의 현재를 정확히 진단하고 우왕좌왕하는 대북정책을 재점검해 볼 필요가 있다.

'전쟁과 평화, 김정일 이후 북한은 어디로 가는가'를 부제로 단 이 책은 '김정일'이란 인물을 중심으로 그가 권좌에 오르기까지 철저히 준비된 후계자로서의 삶과 세상에 가려졌던 치밀한 전략가로서의 면모를 제시하며 오늘날 이슈가 되고 있는 김정일의 건강악화설과 북한 지도자의 와병이 갖는 의미에 대해 객관적으로 서술한다.

또한 가장 많은 관심을 모으고 있는 김정일 이후의 차기지도자로 지명될 후계자로

김정일의 3남인 김정남, 김정철, 김정운의 실체와 그 지지세력 등을 다루며 잘 알려지지 않았던 북한내 권력다툼의 실상을 보여준다. 사실상 병상에 누운 김정일을 대신해 북한을 통치하고 있는 장성택의 권력 장악력과 후계가능성도 전망하고 있다.  

한편, 벼랑끝전술, 막장외교로 불리는 북한의 외교술의 핵심인 선군외교는 무엇인지, 미사일 발사 등의 기선제압형 외교술, 김정일의 직설적인 외교화법과 관례를 져버리는 파격적인 외교행보로 북한이라는 국가가 갖는 특수성을 살피며 이를 통해 북한이 얻어낸 성과는 무엇인지 분석해준다.

수년 째 해결되지 않고 있는 북핵문제도 빠질 수 없다.

소련의 붕괴와 중국의 개혁개방노선으로 순식간에 핵 안보우산이 사라진 탈냉전시대에 북한이 체제유지의 수단으로 핵에 집착할 수 밖에 없었던 이유와

국제적인 고립을 자처하면서까지 북핵카드에 올인하는 북한의 의도가 무엇인지를

경제적, 군사적, 내부체제단속 등의 여러 측면에서 설명하며 북한이 직면한 딜레마와 그 해법을 제안한다. 

김정일의 미국과 중국에 대한 변화된 시각과 정책은,

줄기차게 반미를 외치던 북한이 통미봉남을 내걸며, 북미관계 정상화에 목을 매는 까닭과 한때 혈맹이었던 중국을 견제하는 이유, 심화된 양국 간의 갈등을 조명하며

더 이상 이념이 아닌 생존과 실리에 초점을 맞춘 변화된 북한의 대외정책기조를 짚어준다.

마지막으로 한반도의 화약고로 불리는 북한의 핵문제를 해결할 방안은 무엇인지,

남북 간의 불안정한 평화상태를 영구적인 정전협정으로 승화시킬 해법은 무엇인지를 제시하며 보다 적극적이고 주도적인 한국의 대북정책을 주문하고 있다. 

식량난과 경제난로 허덕이는 세계적인 빈곤국가인 북한,

하지만 가난에도 불구하고 핵무기 지렛대와 대륙간 탄도미사일 기술의 보유로

세계 유일 슈퍼파워 미국을 상대로 외교게임을 벌이는 간큰 나라, 결코 만만치 않은 나라가 또한 북한이다. 

생존과 체제유지를 위해서는 군사도발도 불사한다는 북한을 코앞에 두고 있는 입장에서 '짐은 곧 국가'라는 어록처럼 '북한, 그 자체인 권력자 김정일'에 대해, 그리고 포스트 김정일  지도체제에 대해 이제라도 적극적으로 관심을 갖고 정확하고 냉철한 인식을 기반으로 철저히 대비해야 하지 않을까 싶다. 

그런 면에서 한반도미래전략가이자 북한전문가로 저명한 저자의 '전쟁과 평화'라는 책은 북한 김정일, 차기후계구도 그리고 북핵을 비롯한 대외정책에 대한 객관적인 정보, 분석, 전망을 제시하며 기존과는 다른 '있는 그대로의 북한'을 직시할 수 있도록 하는데 큰 의미가 있다.

"아는 만큼 보인다" 했다.

세계 경제대국 11위 임에도 여전히 세계인들에게는 분단국가의 이미지로 각인되는 한국, 그리고 꼬리표처럼 따라다니는 북한. 그들에게 우리는 북한에 대해, 한반도의 미래에 대해 어떻게 설명하고 우리의 전략을 이해시킬 수 있을 지,

아마도 '딱 아는 만큼' 뿐 일것이다. 이 책을 통해  그간의 무관심을 거두고 편협한 지식의 폭을 확장해보면 어떨까 싶다.

  김정일은 북한 체제를 유지하는 방편으로 군부대 시찰하는데 1년 중  1/3의 시간을 보낸다고 한다. 군을 휘어잡아야 권력을 유지할 수 있다는 것인데, 이를 보면서 "현장 경영"을 부르짖었던 ＜초우량 기업의 조건＞이 생각났다. 치밀하고 자신의 스케줄을 절대 외부에 노출하지 않으며(=암살의 위험 제거) 회담에서 하는 농담 하나조차 미리 준비하고 철저히 계산된 것이란 것을 알았을 때, 정말 독재자든 뭐든 지도자는 아무나 할 수 있는 것이 아니란 걸 느꼈다. 더불어 김정일이 '난 사람'인 건 인정해야 했다.

김정일에게 아들이 셋 있고, 이복형제이고 후계 다툼으로 권력투쟁의 양상까지 띠는 다큐를 보니 한 편의 영화가 따로 없다. 고구려의 연개소문도 아들 삼형제가 있었고, 후계자를 정하지 않고 죽어서 결국 후계자간 알력으로 고구려가 망하는 치욕을 겪었는데, 김일성- 김정일은 순조롭게 왔는데 이후 북한지도자는 남북한 관계, 미국, 중국, 동남아 국제질서에 어떤 영향을 미칠지  초미의 관심사로서 이 책에서도 ＜비중있게＞ 다루고 있다. 

벼랑끝 외교, 줄타기 외교로 불리는 북한의 외교는 핵무기를 "전가의 보도"처럼 휘두르며 미국이든 중국이든 맘껏 흔들어서 결국 자기 목적을 달성하고 마는 협상능력에는 혀를 내두를 정도다. 그런 배짱이 있었기에 아직까지 분단 유일의 공산국가를 유지할 수 있었다고 본다. 북한 핵 외교는 북-미 관계 정상화, 수교단계를 위해 줄달음치는데 그 전개과정, 위태로웠던 순간들, 정치.경제적 의미를 알기쉽게 풀어놓는데 절로 고개가 끄떡여진다. 아울러 생존을 위한 몸부림에 경의를 표하고 싶을 정도다.

미국 뿐 아니라 중국과 관계에서도 일반인이 잘 알지 못하는 측면을 들춰내고 조명하는데, 북한이란 사회를 입체적으로 이해하는데 많은 도움을 주었다. 북한이 핵을 포기할 수 없는 이유가 이 책 한 권으로 깔끔하게 정리된다. 김정일을 둘러싼 일가 이야기도 흥미롭지만, 한반도 문제에 비전과 정책을 제시해 온 실무자의 "대중적인 글쓰기"에도 점수를 주고 싶다. 300쪽이 조금 넘는 분량이지만, 큼직한 활자에 시원한 그러나 단순한 편집이 책읽기에도 좋은 환경이었다. 다만 한 가지 아쉬운 것이 있다면, 사회 흐름에 발 맞추느라 서두른 듯한 느낌이 편집부분(=오자)에서 발견되는 옥에 티라고 할까요.^^* 

뉴스에 나온다

북한에대해, 북한후계자에대해

뉴스의 토픽감은 북한에관한내용이였지

"북한이뭐길래.."이런 생각까지 들기도한다

북한이라는 나라로 인해 전세계가 들쑥날쑥하는 정도로 그렇게 중요한위치의

북한인가? 하는 의문점으로 시작하여 이책을 사게되었다.

겉표지보고 주변사람들이 "오오오" 시선을 무릎쓰고 내취미의 일부분이고 관심있는분야이기에 책을 한장한장 펼쳐보면 읽어나갔다.

사실 아직 뒷부분이 남긴했지만 ^^;

책이 두껍고 무 겁고 들고다니기 힘들긴하다 단점..(-_-

출퇴근시간을 이용하여 쉬는시간을 이용하여 책을 읽어갔다.

내가 몰랐던 김정일의 또 다른 면과 현저히 몰랐던 북한의 현 실태를 읽고난후

신선한충격이였다 전혀 생각하지못했던 현 북한에 대해 다시 한번 생각해 만들어준

좋은책이였다.

시국이 어지럽다. 북한의 미사일 발사 및 핵실험 공표, 후계자 문제 등으로 한국은 물론 미국, 일본, 중국 등 주변국의 움직임이 분주하다. 북한은 왜 핵을 고집하고 있는지 그리고 왜 북한보다 강해 보이는 주변국들은 속 시원히 막을 수 없는지 또 왜 우리는 미국의 핵우산의 위력을 의심하고 강한 결속을 위해 미국의 약속을 받고자 노력하는지 등등 신문지 1면에 매일 같이 기획기사를 싣고는 있지만 알 수 없는 것 투성이다. 국민들은 이것이 정부의 안보를 통한 불평세력 잠재우기인 것인지 진짜 전쟁직전의 위기에 직면한 것이지 조차 알 수가 없어 분분하다. 북한의 핵 포기만큼이나 불투명해 보이는 현실은 종종 무기력한 증상으로 나타나 보이기도 한다. 국민들 대부분이 위기는 인식하나 지나칠 정도로 무관심한 것은 아마도 그 때문이 아닌가 싶다. 정부 고위층의 대북정책이 제대로 가고 있는 것인가를 우리가 그냥 지나칠 수 없는 것으로 인식한다면 이 책을 읽어보는 것이 큰 도움이 될 것이라는 생각을 하게 된다. 나 또한 그동안 퍼주기로만 인식하던 대북정책에 대한 인식을 달리하게 되었으므로.

북한은 수령을 중심으로 하는 체제이므로 김정일을 중심으로 책은 구성되었다. 물론 한국, 미국, 중국의 대북정책은 필수적인 내용이라고 할 수 있지만 말이다. 김정일은 누구인가? 외교의 천재인가?하는 물음에서 김정일에 대한 주변국의 평가를 짐작할 수 있다. 드러나지 않음으로 인한 신비주의 비슷한 결과라고도 할 수 있는데 어찌되었든 김정일의 의도는 어느 정도 달성되었다고 볼 수 있을 것 같다. 외부세계가 절대로 자신과 북한을 모르게 하는 것을 체제유지의 비결로 삼고 있는 것이 그가 원하는 바이므로. 때로 기분파로도 알려지기도 했지만 북한의 지리적인 이점을 이용해 선군외교를 펼치고 있는 김정일은 대단한 능력을 가진 것임은 부인 할 수 없을 것 같다.

그런 그가 최근 건강이상을 신호로 후계자를 지정하기 위한 절차를 밟고 있는 듯하다. 전면에 내세운 이는 이 책과는 달리 3남 김정운 이지만, 여의치 않을 것이라는 분석은 동일해 보인다. 군부의 입김이 거세어지는 현실은 김정일 이후 북한의 세력이 김정운 단독 정권이 아닌 군부와의 연합이 될 것이라는 예상을 가능하게 한다. 핵을 고집하는 군부가 권력을 장악할 경우 지금보다 첨예한 대립이 올 것이라는 예상도 함께. 김일성, 김정일에 이은 부자세습의 과정에는 정당성이나 명분이 확고했지만 현재로서는 그렇지 못하다는 점이 군부에게 권력을 넘어가게 하고 그 결과 북한 체제 위기의 증가라는 피할 수 없는 결과로 닿을 것이라는 사실은 북한의 핵무장에 무게를 실어주는 듯 보인다.

결국 체제 보전을 위한 북한이 선택할 수 있는 가장 효과적인 방법은 핵무장이라고 보는 것이다. 이는 북한은 왜 핵을 포기하지 않는가라는 물음과도 맞닿아 있다. 구 소련과 중국의 사회주의 붕괴 및 변모는 북한의 위기의식을 부추기는 결과가 되었다. 부시 미국의 대아프가니스탄, 이라크 전쟁 또한 그 원인이라고 볼 수 있을 것이다. 미국의 위협으로부터 자신의 지위를 보전하고 그 결과 유리한 경제적 기반을 넓혀 결국에는 체제의 안정을 도모하고자 하는 북한의 의도가 담겨 있다. 그렇지만 핵은 북한의 체제를 무너뜨리는 직접적인 원인이 될 것이라는 분석이 타당하다. 결국 북한은 핵을 가져야 하지만 오래 쥘 수 없는 그런 상황에 처해진 것이다.

북한이 핵을 가지고 위협하는 궁극적인 목적은 사회주의 정권에 따른 국제적 고립 그로 인한 경제적 위기 등 체제 유지를 위험하게 하는 요소를 축출하는 데에 있다. 그렇다면 이런 핵을 가진 북한에 대한 미국의 입장은 어떠한가? 미국은 북한의 핵보유를 우리만큼 불안해  하는데 그 이유는 무엇인가? 미국 본토로까지 날아갈 수 있는 핵탄두의 개발이 머지않았기 때문이기도 하며 한국과 일본의 자위적인 성격의 핵개발을 저지할 수 있는 명분이 상실되기 때문이기도 하다. 뿐만 아니라 북한의 핵무기 밀수출은 결국 세계 곳곳에 숨어있는 미국의 적국으로 들어갈 수 있는 빌미를 제공할 가능성이 농후하다. 결국 미국 안보에 그리고 세계의 경찰국이라는 미국의 자부심에 그리 좋지 않은 결과를 가져오게 될 것이라는 설명이 타당하리라 본다.

요즘 중국의 입장도 판이해졌다. 이전의 혈맹국 혹은 동맹국에서 북한의 핵실험 이후 두 국가 간 사이가 사뭇 심각하다. 물론 항상 좋은 사이었던 것은 아니지만 그 수위가 점점 높아져 가고 있는 것이 사실이다. 중국은 북한의 핵실험을 왜 반대할까? 자국의 안보, 대만을 중심으로 하는 반 중국 세력에 유입될 경우의 심각한 부작용, 주변국의 핵실험 강행, 경제발전에 치명적인 악영향 등 이유는 미국과 마찬가지가 될 것이다. 더욱이 현재 중국과 북한은 사회적 가치판단이며 전략적 관심사에서도 일치점을 보기가 매우 어렵다는 현실을 생각해본다면 북한의 핵보유는 중국에게는 골칫거리가 될 수밖에 없는 것이다.

핵을 보유한 북한의 입장은 주변국들의 반대로 인해 제재를 받지 않을 수 없는 상황으로 보인다. 그렇다면 휴전상태인 우리의 경우는 어떠할까? 북한의 고성능 핵무기기 개발될 경우, 미국은 우리를 도울 것인가? 그렇다면 우리도 핵을 개발해야 하지 않는가하는 물음은 최근 전술핵 재도입 요구로 이어진다. 그러나 문제는 이러한 핵무기를 동원한 핵전쟁은 결국 우리 모두에게 고스란히 피해를 전해줄 것이라는 점이다. 전쟁을 치르지 않고 사회적인 비용을 최소화하면서 북한의 핵문제를 해결할 수는 없는 것일까.

가장 효과적인 방법은 중국이 그러했듯 스스로 체제를 바꾸는 것이다. 현재 금강산관광지구, 개성공단지구 등 자본주의 요소의 도입으로 인해 북한의 상황은 그러한 면을 조금씩 보이고 있다. 이러한 작은 움직임이 언젠가는 큰 체제를 변모시키는 결과를 가져올 것이다. 핵을 포기하면 협상을 하겠다, 협상을 하고 핵을 포기시키자. 하는 의견을 하나로 조율하는 과정은 그래서 필요하다. 북한이 협상하고자 하는 대상이 미국이므로 미국을 중심으로 하는 협상단의 노력으로 북한의 제재 수위를 낮춰 천천히 개방을 하도록 유도하는 노력이 필요할 것이다. 사람들 간의 문제를 대화로 푸는 것이 가장 좋은 방법이듯 국가 간에도 최상의 방법은 대화가 될 수밖에 없을 것이다. 왜 협상을 그리 중요시해야 하는지 또 한 번 깨닫게 하는 책이 된다. 

서평으로 간단히 이 책을 정리할 수 없다라는 사실이 안타깝다. 정리해 두어야 할 지면이 사실 너무나 많고 줄을 그어놓은 부분만 해도 책의 반 분량에 가깝다. 현재 북한의 상황과 한국을 비롯한 주변국들의 현황 그리고 이전과 앞으로의 방향을 놓치고 싶지 않은 사람이라면 꼭 읽어야할 필독서라는 생각을 하게 하는 부분은 결코 적지 않다. 신문으로 보는 현상은 지나치게 단면적이고 미시적이다. 이 책은 거시적인 안목으로 북핵문제를 이해할 수 있게 해 줄 것이다.

김정일 이후, 북한은 어디로 가는가.

 정치학 서적은 이 책이 처음이다. 학창시절에 입시를 위해서 요약본은 읽어본 기억이 있지만, 진짜 정치학자가 쓴, 정치학 서적은 이번이 처음이었다. 학자가 쓴 책이라고 해서 혹 어렵거나 나도 모르는 정치학 용어들로 가득차 있는 거 아니야?! 라는 생각에 약간 망설였었다. 애써 읽었는데 무슨 말인지 모르겠어!라고 한다면 시간낭비를 한 것 밖에 안되니까. 게다가 양장본으로 제작되어서 뭔지 모를 품위까지!

 결론부터 말하자면, 장성민씨는 글을 참 잘 쓴다는 거다.^^ 문체가 어렵지 않고 쉽다. 흔히 학자들이 빠지기 쉬운 함정이 자기 영역에서는 너무나 쉽게 쓰이는 말들-예를 들면, '아포리즘' 같은 단어. 문학을 공부한 사람이라면 알고 있는 단어지만 모르는 사람은 모르는 단어다-을 쓴다는 건데, 장성민 씨는 이 책의 타겟을 '대중'으로 삼고 집필을 한 것 같다. 시작부터 끝까지 쉬운 단어들로 구성되어 있다. 그리고 어려운 정치학 분석툴을 가미하지 않고, '대중'의 눈높이에 맞는 설명을 채택해서 이야기를 전개하고 있기 때문에 북한과 김정일을 더 알고싶은 대중을 위한 책으로는 적격인 책이다. 일단 소재가 우리가 많이 접하는 '북한'에 대한 내용이다. 신문과 방송을 통해 김정일이라는 사람에 대해서는 어느 정도 알고 있었지만, 그 사람 자체에 대해 분석한 책은, 내 기억으로는 이 책이 처음인 듯 싶다.

 신문과 방송에서 북한의 핵 어쩌고 저쩌고하는 이야기는 많이 들었었다. 항상 들었던 의문이, 부시가 북한을 '악의 축'으로 규정하고 갖은 압박을 가하고 있는데도 북한은 배짱하나로 니네 이렇게 나오면 우리 미사일 발사한다는 식이고. 우리나라가 햇볕 정책과 개성공단, 금강산 관광등으로 북한에다 '경제협력'이 아닌 거의 '원조'에 준하는 정책을 쓰고 있는데도 고마워하기는 커녕 아주 당당하게 받아간다던데, 어떻게 저럴까? 믿는 구석이 있나? 소련도 없고 중국도 더 이상 사회주의국가도 아닌데...김정일과 그 가족들은 해외여행도 자주하고 호화롭게 사는데도 북한 주민들은 아무런 불만없이 수령님수령님하면서 살고...어떻게 저런 게 가능할까?

 나와 비슷한 의문을 가졌던 사람이라면 이 책을 보는 것이 좋을 거다. 읽다보면 김정일이란 사람이 대단한 면이 있기는 있구나 싶으니까. 중국, 러시아, 일본, 한국, 미국 등의 강대국 틈바구니에서 그래도 잊혀질만 하면 국제사회에서 논란거리가 되는 나라가 아니던가. 아프리카의 여느 작은 나라들처럼 지지고 볶든 말든 구호단체 이외에는 돌아보지도 않을 수 있는 나란데도, 자신의 지정학적 위치와 정치적 쓰임새를 요모조모 잘 따져서 강대국한테 기 안죽고 받을 거 다 받으면서도 당당함을 유지할 수 있었던 비밀들이 이 책에 상세하게 분석되어 있기 때문이다. 이 책에서 언급되는 김정일은 이런 사람이다.

1. 사회주의 국가의 수장이면서도 자본주의의 속성과 원리에 대해서는 누구보다도 해박하다.

2. 이제까지의 '외교의 상식'이라는 것을 무시하고, 자신만의 원리원칙을 내세워 국제 사회와 '외교'를 한다. 그런데, 그게 먹히고 항상 주도권은 자신이 잡는다.

3. 결정력과 추진력이 탁월한 지도자다. 아울러, 군권을 장악하고 있기 때문에 북한의 사회주의 체제가 강고하게 유지될 수 있는 것이다.

4. 반면 아직도 냉전시대의 구도로 국제사회를 파악하고 있다는 점이 단점으로 지적된다.

이러한 김정일이 통치하고 있는 북한. 북한이 왜 중요한 것인가. 개인적으로 이 점이 가장 궁금했었다. 왜 미국, 일본, 중국, 러시아 모두 북한에 대해서는 조심조심하는 걸까. 북한이 그렇게 중요한 나란가?

1. 지정학적 위치가 묘하다. 중국, 러시아, 한국, 일본에 둘러싸인 나라이다. 이 중 일본과 한국은 미국의 영향력이 큰 나라다.

2. 앞으로의 행보가 중요하다. 다른 게 아니라, 한반도의 평화와 번영이 걸려 있기 때문이다. 북한이 경제를 개방하게 되어 한국과 중국, 러시아, 일본을 잇는 경제체제가 구축되면 동북아시아의 허브가 될 것이기에 우리나라에게 북한이란 존재는 매우 중요하다.

 북한이 우리에게 중요한 이유는 바로 미래의 번영 때문이다. 우리가 동북아시아의 허브가 되어 강대국으로 성장할 수 있는 최후의 발판이 되는 나라다. 우리가 북한과 김정일을 주목해야 하는 이유가 바로 여기에 있는 것이다. 우리 뿐만 아니라 전 세계가 이 나라를 주목하는 것도 같은 맥락에서다. 이제 북한을 '말썽꾸러기 나라' 정도로 인식하지 말자. 한반도의 평화와 번영이 걸려있는 중요한 동맹국으로 인식하고, 이에 맞는 사고를 해야할 것이라 생각된다.