성욕은 인간의 3대 본능중 하나죠.

(식욕,성욕,수면욕)

그만큼 종족을 번식 시키고자 하는 욕구가 강하다는 얘기 일까요?

하지만 종족 번식이라 하기엔 인간은

원치않는 임신을 피하기 위해 피임을 하고,

낙태도 하며 쾌락을 위해 변태적 행위까지

마다하지 않습니다.

자연의 순수한 종족 번식을 위배하는 이러한 행위가

인간만의 것인지?

아니라면 다른 동물들은 어떤 성생활을 하고

그들도 오르가슴을 느끼는지 이러한 의문을 이 한권의 책에

전부는 아니지만 자세히 설명 하고 있습니다.

인간의 입장에서는 금기시 되어 있는 근친교배라던가,

난교가 당연시 되는 생명체가 있는가 하면,

자신만이 성의 유일한 존재가 되기 위해 섹스후

몸을 폭사 시키는 생물도 있고.

섹스따윈 필요 없이 홀로 번식해 버리는 종도 있습니다.

섹스가 모든 생물에게 가지는 의의가 뭘까요?

어떤 생물들은 종의 이익을 위해 자신의 성욕은 포기하는

경우도 있고, 어떤 종은 태어날 2세의 영양분이 되기 위해 몸을 내던지기도 합니다.

그렇다면 우리는 왜 이토록 난해하고 때로는 이해하기 조차

힘든 다양한 생물들의  섹스에 흥미를 가지는 걸까요?

그것은 인간들도 이 지구상에 다른생물들과

끊임없이 공존하며 섹스와 출산을 통해 진화하고

있기 때문입니다.

지구상의 어떤종은 유성 생식에서 처녀생식으로

바뀌기도 하고, 어떤 생물은 인간이 망쳐놓은 환경에서만

번식을 하기도 합니다.

아직 우리가 이해하지 못하는 생물들의 다양한 형태도 존재 합니다.

우리에게 우주가 짐작 할 수 없는 광할한 공간 이라면,

어떤 생물들에겐 일생이 걸려서도 한 동물의 털 전체를

탐험 할 수조차 없는 무한한 세계인 것입니다.

인간은 스스로를 만물의 영장이라며 추켜 세우지만

100만년을 살아온 포플러 나무보다 위대할까요?

짝이 없을땐 처녀 생식을...

짝이 있을땐 유성생식을 하는 생뭉들보다 위대 할까요?

다른 생물의 뇌로 들어가 본능마저 바꿔버리는 기생충 보다는...?

이 책은 이론에 모든걸 맞춰 버리는 실수보다는

사소한 행동이라도 받아들이는 열린 자세를 권합니다.

그리고, 우리가 살아가는 지구상의 삶이라는 것이 얼마나 놀랍고

경이로운 일인지 생각해보게 합니다.

인간이 가진 욕구 중에 참지 못하는것이 식욕과 성욕이다. 그중에 성욕은 종족번식이라는 타이틀까지 겹쳐 무엇보다도 중요하다고 알려져 왔다. 책의 표지에 보면 사자와 토끼 그리고 교미중인 개구리 또는 뱀과 심해아귀가 눈에 뛴다. 예전에 스펀지에서 심해아귀를 보여준적이 있다. 암수 서로 한몸으로 살아가는 물고기로 보기에는 조금 안스러워 보였다.

그리고 갈색산 토끼는 다른 동물들과 달리 수컷을 차지하기 위해서 암컷들이 싸운다고 한다 참 신기하기만 하다.

역사를 거슬러 올라가보면 모든 전쟁을 식욕과 성욕에서 시작되지 않았나 싶을정도로 아주 큰비중을 차지하고 있다.

태초에 아담과 하와가 있었고 노아가 방주에 모든 동물과 식물 그리고 조류까지 암수 한쌍씩을 실었듯이 무엇보다도 섹스는 종족 번식과 생식계에 중요한 일이지 않을까 생각해본다 요즘사람들은 덜하지만 어른들이 이세상에 태어났으면 내씨는 남겨두고 가야지 하면서 요즘젊은사람들에 아기를 가지지 않으려는 생각들을 덮어두고 걱정하시는 것처럼 말이다.

모든 동물들은 정액을 보호하고 종족을 암컷에게 번식하기 위해서 조금더 정자를 보호하는 측면에서 페니스에도 딱딱한 뼈가 있다고 한다  생식기에 뼈가 없는 것이 인간처럼 그런 종류는 극히 소수다.

책을 통해 안 사실이지만 암컷에게는 자신의 새끼를 살해하는 습관이 있다고 한다 상상도 할수 없는 일이지만 본능속이나 아니면 동물적인 본성에 있다는 말이였다 . 인간은 앞날을 어느 정도 예측하는 능력을 가진 생명체이다 그런 인간이 만약 식량부족으로 인한 절멸 사태에 직면하길 윈치 않으므로 스스로 인구밀도를 조절하게 될수 있다. 너무 직접적인 표현이긴 하지만 임신이나 육아가 인간에게 특히 여성에게 얼마나 소모적인 일인지를 말하고 있었다 임신한 여성이 자기 자식을 보호하려는 보호본능과 죽이려는 마음이 공존한다는 것에 놀랐다.

그리고 여자와 남자의 차이와 오르가즘과 무기력 여자가 생리를 할때와 배란기를 알수 있는 후각 즉 냄새에 관한 애기와 성전환에 관한 이야기가 나왔다.

보통 근친혼이 야기할수 있는 일이 장애아다 근친혼이 위험한 이유도 그러한 이유라고 한다 그리고 무엇보다도 오래살확률이 점점 작아진다는 것이다 그것은 유전적인 염색체때문이라고 한다.

그리고 유럽남자와 중국여자가 결혼을 하면 남청아가 태어날 위험이 높아진다고 한다 그것은 확률에 차이겠지만 과연 그렇게 국제결혼을 한 사람들은 괜찮은걸까? 인간이 하는 모든 일들 중에서 생식이 진화에 가장 큰 영향을 줄것이다.

그런데도 섹스가 계속 존재하는 이유는 생식과 번식과 그리고 생존의 문제인거 같다.

그렇기에 가장 인간에게 필요한 욕구중에 성욕이 포함된것은 아닐까 생각을 해본다 .

자연의 다양한 생명체에서 벌어지는 다양한 섹스 이야기(A Natural History of Sex)

인간에게 성(性)이란 매우 원초적인 본능임과 동시에 자손을 유지시키는 행위이다.

이런 인간의 성이 자연계에 존재하는 동물과 식물에게도 똑같이 적용된다. 지난 수십억 년 동안 지구상의 모든 동 식물들은 자신만의 독특한 생식방법으로 구애하고 섹스하며 자손을 퍼뜨려왔고 지금도 그 어딘가에서 퍼뜨리고 있다.

이 책 ＜성의 자연사＞는 동물과 식물, 그리고 인간의 섹스와 구애에 관해서 자세하게 밝혀 놓은 책이다.

우리는 이 책을 통해 동물과 식물 각 개체들에 작용하는 자연선택의 힘으로부터 비롯되는 생명체들의 섹스에 대한 경쟁과 이기심을 보게 될 것이다.

이 책＜성의 자연사＞는 17가지의 주제를 제시하고 거기에 답하는 방식으로 되어있다.

개과와 고양잇과 동물, 곰, 족제비, 바다표범, 바다사자 등과 많은 영장류 수컷들의 페니스에는 뼈가 있다는 사실.

한번에 사정하는 양이 0.5리터나 되고 정낭의 무게도 각각 225그램이나 되는 수퇘지.

'외상성 교미'라 불리우는 방법으로 자신의 생식기를 마치 칼 처럼 암컷의 배 아무곳에나 푹 찔러 넣고 사정해버리는 수컷 빈대.

암컷이 자신과 교미한 수컷을 먹어버리는 현상을 일컫는 '섹스 카니발리즘'의 선두두자 각다귀(무는 파리), 사마귀, 흑거미들.

자연계의 '낙태와 영아살해'로 일컬어지는 큰가시고기와 장수도룡뇽의 행태들(수정란 중 일부를 먹잇감으로 먹어버림)

수컷을 차지하기 위해 공격적인 싸움을 벌이는 갈색산토끼 암컷들, 인간의 모유수유에 감춰진 비밀들, 아들이 자기 어미의 남편이며 누이동생의 아버지가 되어 버리는 진드기종인 응애(Pyemotes)의 이상한 교미시스템(근친혼).

그리고 마지막으로 섹스가 자연계에 계속 존재하는 이유에 대해 이 책은 "유전적으로 다양한 자손을 생산하기 위해"라는 말로 이 책은 끝을 맺는다.

이 책에서는 사자의 생식에 대해 연구한 영국의 동물학자 버트램(Brian Bertram)이 밝히는 사자가 교미에 치러야 하는 비용을 다음과 같이 추산했다. "사자가 3일 동안 15분마다 교미한다고 가정하면, 3일간의 교미행위를 다섯 번 되풀이해야 그중 한번만이 새끼로 태어나는데 새끼들은 평균 2.5마리가 태어나며 이들의 영아사망률은 80퍼센트에 이르기 때문에 이렇게 되면 수컷은 새끼 한 마리를 다음 세대로 성장시키기 위해 평균 3000회의 교미를 해야 한다."라고 말한다. 자신의 새끼를 위해 3,000번의 교미를 마다않는 사자의 모습에서 섹스나 교미가 필요한 가장 중요한 이유는 '자손 생산'이라는 간단한 명제를  이 책을 통해 얻을 수 있었다.

이 책＜성의 자연사＞을 읽으면서 자연계에 존재하는 다양한 생명체들의 교미 방법들을 알 수 있었고 그들이 보여주는 다양한 섹스행태에서 생명이란 얼마나 고귀한 것인가를 다시 한번 깨닫게 해 주었다. 부디 여러분들도 이 책을 통해서 지구에 존재하는 생명의 다양성과 성(性)의 아름다움에 대해 느껴보시길 바란다.

우리가 살고 있는 아름다운 푸른 별 지구에서는 인간을 포함한 다양한 생명체들이 각자 자신들에게 주어진 환경 속에서 적응하며 살아가고 있다. 태양계에 존재하는 수많은 행성 가운데 지구만이 유일하게 생명이 살아가는 환경이 조성되어 다양한 생물들이 살아가고 있다는 것은 참 놀라운 일이다. 현재 화성에 물의 흔적으로 추정되는 것들이 발견되면서 생명이 살아 있을 가능성이 점쳐지고 있는데 아직 명확하게 밝혀진 것은 없다. 지금 이 시간에도 쌍둥이 탐사로봇 어포튜니티와 스피릿이 탐사활동 중이니 곧 확실한 답을 줄 것이다. 지금 이 시간에도 지구의 어디에선가는 인간에 의해 새로운 종이 발견되고 있을 것이다. 그 외의 수많은 생명체들은 아직까지 인간의 손이 닿지 않은 깊은 심해나 밀림 속에서 살아가고 있을 것이다.

 초등학교 시절에는 공부를 해본 기억이 없기에 잘 생각이 나지 않고 중학교 시절에 본격적으로 생물을 배운 것 같은데 그 때의 기억을 되살리면 현재 지구상에 존재하는 수많은 생명체들은 과연 어떻게 탄생을 했고 오랜 시간동안 어떻게 자신의 종을 보존했을까 등 많은 궁금증을 갖고 있었다. 그 때 생물 선생님께서는 진화론적인 입장에서 설명해 주신 것으로 기억한다. 즉 모든 생명체는 진화에 진화를 거듭하여 지금의 모습을 하고 있다고 말이다. 그리고 이유는 모르겠지만 창조론의 관점으로는 전혀 이야기를 안 해 주신 것 같다. 현재 가장 유력한 2가지 이론인 창조론과 진화론이 팽팽하게 맞서고 있는 가운데 어느 한쪽의 이론만으로는 아직까지 명확하게 규명되지 않고 있다.

 아직 자연세계에 대한 아는 것이 전무한 관계로 생명의 본질을 이해하기 위해 그리고 평소에 동물들을 좋아하기에 섹스라는 소재를 통해 최대한 가까이 다가가려하는 생물학자인 저자의 성의 자연사를 만나게 되었다. 먼저 저자는 생명이란 무엇인지에 대한 소개로부터 시작하고 다음으로 자연 속에서 벌어지고 있는 수많은 섹스와 구애에 관한 현상들에 대해 소개하고 있다. 저자는 역시 전문가의 손길이 팍팍 느껴지는 이론적 지식을 총 동원하여 아직까지 정확하게 규명되지 않은 자연 속에서 벌어지고 있는 수많은 현상들에 대해 다양한 관점들을 소개하고 있다. 또한 행동생태학자, 진화 생물학자, 곤충학자, 동물학자 등 각 분야별 전문가들의 실험관찰 결과들과 이론들까지 함께 보여주고 있다.

 이 책은 지구상의 모든 동식물들은 어떻게 섹스를 하고 있는지에 대해 기술하고 있는 것이 아니라 자연에서 동식물들이 왜 그런 행동과 행태를 보이는지에 초점을 맞추어 설명하고 있다. 생명을 어떻게 바라볼 것인지, 그리고 한 생명이 다른 무엇이 아닌 지금의 모습을 갖추게 된 까닭은 무엇인지 분석하고 유추해낸 결과들을 보여준다. 사실 자연의 현상을 인간이 이해하려 하는 것은 아주 어리석은 행동일지도 모른다. 저자도 자연현상을 이해하는 것이 얼마나 어려운 과정인지 잘 알고 있으며 아직까지 명확하게 증명되지 않고 있는 수많은 현상들에게 대해 여러 가지 가능한 결과를 유추해 내고 있다. 한편의 동식물의 왕국을 여행하는 한 편의 다큐멘터리를 보는 듯 한 느낌과 다양한 생물들의 특성과 현상들을 이해하는데 많은 도움이 되었다.

지구에 살아가는 모든 생명의 신비를 한눈에 보는 시간이었고 그들이 어떻게 번식을 해가며 모든 욕구의

에 존재하는 자손 번식을 욕망을 통해 우리네 조상들이 아들을 선호하는 이유를 알게 되었다고 할까나!

내게는 쉽게 이해가 되지않고 좀 어려운 책이다. 생물은 본능적으로 자신의 자손을 퍼트리기위한 전쟁을

계속적으로 해 왔으며 성공적으로 번식할수있는 형태로 진화를 해가고 있음을 여러가지 사례를 통하여

보여주고 있다. 정자가 페니스의 도움을 받아 질안쪽에서 출발을 하고 오랜 여행과 역경 끝에 난자에

도달할지라도 그중에서 가장 건강하고 빠른 정자만이 난자와 만나 수정할수 있다는 것이다.

우리가 사랑이라고 믿는것도 호르몬의 영향으로 자신의 자손을 퍼트리기위한 종족보존의 법칙이라는것.

[성의 자연사] 제목으로 봐서는 조금은 야할것 같았고 인간의 성의 역사를 보여주는 책 같기에 선택을

하게 되었다. 물론 내용은 전혀 다른 것이지만~~~

숫컷들이 자신의 혈통을 번식시키기 위해 진화를 거듭하는 방법으로 무수한 종류의 진화가 이루어졌다.

"섹스 카니발리즘"이라는 암컷이 자신과 교미한 수컷을 먹어버리는 것을  취하기도 한다니 숫컷은 자신의

몸을 제공함으로써 건강한 자손이 태어날것을 바라기 때문이다. 자손을 수태시키는 것으로 할일을 마치는

숫컷에 비하여 암컷은수태를 하고 낳아서 자손을 키워내야 하는 막중한 임무를 가지고 있다. 그래서 암컷이

숫컷에 비하면 몸집이 크게 진화를 해간다.

숫컷이 암컷에 비하여 화려한것은 암컷을 유혹하여  자신의 혈통을 유지하고자 하는 욕구이며 이것이 천적으로부터 자신을 보호하고자 하는 것보다 강렬하기에 위험을 무릅쓰고 숫컷은 화려해진다.스스로 종을 보존하기위해 약한자는 도태시키고 강한 자만을 선별하여 키우며 필요에 의해서는 생존을 위하여 취할수있는 것으로 인간 또한 경제적인 어려움을 이유로 영아를 살해하는 풍습이 있다고 하니 인도나 중국에서는 딸을 시집보낼때 많은 지참금을 주어 보내야 하기에 여성은 그 만한 가치를 인정 못받고 있다는것이다. 아들은

자신의 혈통을 보존하고 노동력이나 다른 것에서 딸보다는 인정을 받아 여아를 살해 하는것.여성의 자궁 또한 선택적 임신을 위하여 결함을 가진 배아인경우 걸러낸다는것 우리가 알고 있는 이유없는 유산이그런 경우라 한다. 

식물들의 생식작용 또한 신비롭고 지혜가 넘치다. 움직일수 없는 식물이 바람에 날려오는 정핵을 모두 받아들여 두개의 난모세포에 키우고 그중에 하나가 살아남아 열매가 된다는것이다.어릴때 보았던 사과나무 또한 그러했다는것을  봄이면 하얏게 피어나는 꽃들이 열매를 맺고 자라나며 작거나 불량인것은 잘라 주어야 하나의 커다란 사과를 수확할수있기에 한송이에 매달린 여러 과실중 좋은것 하나를 남기고

나머지는 잘라버리는 일을 하곤 했다. 그것은 좋은 사과를 얻기위함으로 식물들 또한 자신의 자손을 보존하고자여러 꽃들 중에서 선택하고자 많은 꽃을 피우고 우성인자를 선택하는것인가 한다.

숫컷 가시고기는 구혼을하여 암컷으로부터 알무더기를 받고 그 수정체 일부를 자신의 먹이로 삼는다는 것이다.먹이를 구하기위해 자신이 떠나는 경우 약탈자로부터 둥지를 지켜 낼수 없기에 하는 선택이라고~일부를 희생시켜 다른 개체를 살리기위한 행동으로 장수도롱뇽 역시 같은 선택을 한다는것이다.

자연을 아름답게만 바라보던 시선에서 아름다운 자연속에 숨겨져있는 생명의 활동에 경이를 표하며 모든것의 정점에선 인간의 자연 파괴가 모든 생명을 죽인다는점에서 자연을 보호해야 겠다는 인간의 노력이 필요한 시점이다.

《성의 자연사》는 진화생물학에 기대어 섹스형태의 다양성을 논하고 이를 통해 생명의 아름다움과 경이로움을 노래하고 있다. 미국 워싱턴의 명소 스미스소니언 국립자연사박물관(Smithsonian's National Museum of Natural History)의 계통생물학자인 애드리언 포사이스(Adrian Forsyth)는 섹스가 진화의 역사에서 생명의 아름다움과 다양성을 만들어내는 핵심기제라고 강조한다. 「망치만 들고 있는 사람은 모든 문제를 못의 시각으로 바라본다」는 말이 있다. 최근 과학자들이 즐겨 손에 드는 망치가 진화생물학이고 섹스는 못이 된다.

자연의 질서는 선택의 논리학과 경쟁의 경제학, 그리고 홉스주의 철학으로 구성된다. 적자생존의자연세계는 섹스와 번식의 기회를 두고서 수컷과 수컷, 암컷과 암컷, 그리고 수컷과 암컷이 다투는 냉혹한 각축장이 된다. 진화생물학자인 윌리엄스(G. C. Williams)는 자연선택과 생식을 로또복권으로 비유할 정도다. 저자는 이런 치열한 경쟁 속에서 발생하는 여러 생명 종들의 극단적 섹스 행태들, 예를 들어 강간, 간통, 성도착, 자살 단혼제, 섹스 카니발리즘, 처녀생식 등을 이야기한다. 자살 단혼제란 수컷 꿀벌처럼 단 한번의 교미과정에서 생식기를 터트리며 사정과 동시에 죽어버리는 행태를 말하고, 섹스 카니발리즘이란 암컷이 자신과 교미한 수컷을 먹어버리는 행태를 의미한다. 사마귀, 흑거미, 각다귀가 그러하다.

저자는 리처드 도킨스(Richard Dawkins)와 같은 진영의 개체선택론자이다. 그들이 강조하는 기본원칙은 이기적 유전자가 우리의 주인이라는 점이다. 저자는 「자연의 영광은 개체 이기주의에 의해 만들어지며, 모든 다양성이 여기에서 출발한다」고 강조하며, 집단선택론이나 「종의 이익을 위한 행동」과 같은 관점을 비판한다. 글을 읽다 자주 느끼게 되는 것이 바로 저자의 이러한 일관된 태도다. 개체를 강조하는 진화생물학은 집단역학을 강조하는 심리학과 공동체의 유기체적 기능을 강조하는 인류학을 비판하는 최적의 악마의 대변인이라는 생각이 강하게 든다.

진화생물학은 자웅선택과 섹스에 있어서 암컷들의 선호경향과 선택을 중시한다. 수컷이 교미에 성공하려면 힘으로 다른 수컷을 제압하는 방법과 암컷에게 자신의 매력을 호소하는 방법, 이 두가지가 있다. 수컷은 노래와 춤 같은 구혼의식이나 긴 볏이나 커다란 뿔과 같은 자기광고의 수법을 이용하는데, 이런 행태는 암컷의 이상형과 선호에 맞추기 위한 피나는 노력의 결과이다. 문제는 이런 화려한 겉모습이나 춤, 몸짓, 노래 등이 천적과 같은 포식자도 끌어들인다는 점이다.

물장군 같은 곤충이나 아메리카물꿩 같은 새들의 생태는 암수특성에 대한 기존의 통념을 전복시킨다. 「암컷이 거세고 공격적이며 시끄러운 반면 수컷은 얌전하고 착하다.」 구혼, 구역확보, 공격적 성향 등은 암수가 자손양육에 각각 들이는 시간 및 자원비용의 상대적 크기에 따라 결정된다. 부담이 적은 쪽이 남성적 기질을 보이고 희생이 큰 쪽이 여성적 기질을 보인다.

직접적인 섹스행태 이외에, 생식과 깊이 연관된 여러 문제들도 다루고 있다. 예를 들어 영아살해, 뚱뚱한 신체, 인간이 발정기가 없는 이유, 오르가즘의 역할, 냄새의 생리작용, 성전환의 배경, 근교열세의 방지책 등이 그러하다. 영아살해를 예로 들면, 암컷의 낙태와 영아살해를 생식성공률을 높이고 양육자원의 한계와 자손의 품질조절을 고려한 암컷의 경제적 전략으로 설명하고, 기존의 죽음에의 충동과 같은 변태적인 본능설과 개체의 밀도를 유지하기 위한 이타론적 해석을 비판한다.

진화생물학자 홀데인 (J.B.S Haldane) 은 말한다, 「세계는 우리가 상상하는 것 이상으로 기묘하며, 그 기묘함은 우리가 상상할 수 있는 범위를 넘어선다」고. 이 책을 읽으면 그의 말에 절로 탄복하게 된다. 대중적인 과학서적으로서 《성의 자연사》는 정말 멋진 책이다.