Bee Gees - First Of May

해마다 성탄절이 다가오면 크리스마스 캐롤을 듣게 되듯이 특정한 날이 되면 생각나는 노래가 있기 마련이다. 아마도 그런 노래 가운데 대표적인 노래가 바로 ＜우우우우~＞로 시작하는 우리 가요 ＜잊혀진 계절＞이 아닐까 한다. 잊혀진 계절은 1981년에 있었던 ＜국풍 81＞ 가요제를 통해서 가수로 데뷔한 ＜이용＞이 1982년에 발표했었던 데뷔 음반인 ＜1집＞에 수록하였던 곡으로 발표와 동시에 그해 각종 가요 차트에서 1위를 차지하며 선풍적인 인기를 끌었었던 곡이었다. 

또한 그해 연말에 있었던 ＜엠비씨(MBC) 10대 가수 가요제＞와 ＜케이비에스(KBS) 가요 대상＞에서 최고 인기 가수상과 본상 수상의 영예를 이용에게 안겨 주었던 노래가 바로 잊혀진 계절이기도 했다. 그리고 그로 부터 매년 10월 31일이 되면 지금도 어디선가는 반드시 들려오거나 듣게 되는 노래가 바로 잊혀진 계절이며 전국민의 애청곡이 된 노래가 또한 잊혀진 계절이기도 한 것이다.

이렇듯 우리 가요에 잊혀진 계절이 있다면 특정한 날과 관련된 외국의 팝 음악 가운데서는 'The Girl With April In Her Eyes'가 우리나라의 팝 음악 애호가들 사이에서 가장 많이 알려진 노래가 아닌가 여겨진다. 흔히 ＜4월의 눈동자를 가진 소녀＞라는 번안된 제목으로 알려져 있기도 한 이 노래는 아르헨티나에서 태어난 영국 가수 '크리스 디 버그(Chris De Burgh)'가 1979년에 발표했었던 네번째 음반 'Crusader'에 수록되어 있는 노래로 해마다 4월이 되면 어느 날인가는 반드시 이 노래를 라디오나 텔레비전 등을 통해서 한번쯤은 들을 수 있기 때문이다.

그리고 또 한 곡을 더 떠올리자면 매년 5월 1일이 되면 생각나는 노래인 '비지스'의 'First Of May'가 있다. 1965년에 호주에서 음반 'The Bee Gees Sing and Play 14 Barry Gibb Songs'로 데뷔한 비지스는1967년에 영국에서의 데뷔 음반인 'Bee Gees' 1st'를 발표하게 되는데 이 음반에 수록된 'Holiday'는 '유전무죄(有錢無罪), 무전유죄(無錢有罪)'라는 유행어를 탄생시켰던 1988년의 ＜지강헌 사건＞과 연루되며 우리나라에서 가장 많이 알려져 있는 비지스의 노래이기도 하다.

영국에서 데뷔 음반을 발표한 비지스는 이후 1968년에 두 장의 음반 'Horizontal'과 'Idea'를 발표한 후 1969년에 두 장으로 구성된 더블 음반인 'Odessa'를 발표하게 된다. 해병대의 명찰을 떠올리게 하는 붉은 바탕에 노란 글씨로 밴드 이름과 제목이 인쇄된 이 음반의 초판은 부드러운 재질의 붉은 천을 덧씌운 표지에 금박 도장이 찍혀 있는 형태로 제작되어 발표되었다. 하지만 제작비가 너무 많이 든다는 이유 때문에 재발매 음반 부터는 일반적인 종이 재질의 표지로 바뀐 음반이기도 한데 바로 이 음반에 매년 5월 1일이 되면 생각나는 노래인 'First Of May'가 수록되어 있다.

아름답고 소중한 첫사랑의 추억을 떠올리는 노래인 이 곡은 어린 소년과 소녀의 맑고 아름다운 우정과 사랑 이야기를 담고 1971년에 개봉했었던 영국 영화 '작은 사랑의 멜로디(Melody)'에 삽입되기도 했던 곡으로 싱글로 공개되어 영국 싱글 차트에서 6위 까지 진출했었으며 미국의 빌보드 싱글 차트에서는 37위 까지 진출하는 성과를 거두기도 했다. 하지만 이 곡은 밴드 분열의 원인을 제공하기도 했었는데 '로빈 깁'과 '배리 깁' 사이에 싱글 음반의 A면 수록 곡을 두고 신경전이 벌어졌던 것이다.

로빈 깁은 싱글 음반의 앞면에 자신이 만든 곡인 'Lamplight'를 수록하기를 원했었으며 배리 깁은 자신의 곡인 'First Of May'를 수록하기를 원했던 것이다. 결국 배리 깁의 의견에 따라 앞면에 'First Of May'가 수록되었으며 싱글 음반의 뒷면에는 'Lamplight'를 수록하여 성공을 거두게 되는데 이 일이 계기가 되어 로빈 깁이 솔로 선언을 하고 비지스에서 탈퇴하는 일이 발생하게 된다. 로빈 깁의 탈퇴 후 1970년 4월에 발표되었던 음반 'Cucumber Castle'에는 배리 깁과 '모리스 깁'만 참여하고 있지만 그해 11월에 발표되었던 재결합 음반 '2 Years On' 부터는 로빈 깁이 다시 돌아와 참여하고 있기도 하다.