이 책처럼 저마다 세계경기침체의  원인을 분석하고, 미래를 전망하는 거시경제에 관련된 책들이 봇물 터지듯 쏟아지고 있다. 수많은 책들 중에서 이 책을 선택한 이유는 '세계 금융의 중심에서 활동해오고 있는 저자의 경험과 전망이 도움이 될 것'이라 기대했기 때문이다. 비교적 최근에 출간된 책이라 10%할인가 16,200원에 샀으니 가격이 만만치 않았다. 

오늘날 글로벌 경제 상황을 반영하면서 글로벌 경제의 과거를 통찰하기 때문에 과거와 현재를 이해하는데 유용하다. 저자의 말처럼 세계는 Curved한 상태여서, 수평선 너머에 무엇이 있는지는 직접 가보지 않으면 알 수 없는 것처럼 예측 불가능하다.

일본의 가정주부들을 예로 들면서, 글로벌 경제의 미래를 예측할 수 있다는 믿음이 얼마나 터무니없는 신념인지를 말하고 있다.

그러나 '책 소개'에 언급된 것처럼,  '국제금융의 시스템과 문제점'과 '세계경제의 미래 모습과 방향성'에 관해서는 힌트를 얻을 수 없었다.

그가 내놓은 미국경제에 대한 처방전은, 클릭 한 번으로 엄청난 유동 자금이 이동될 수 있는 글로벌 경제 시스템 하에서 유동자금을 지속적으로 끌어들이기 위해서는(글로벌 금융의 중심을 유지하기 위해서는) 잠재 투자자들에게 지속적인 신뢰성을 주어야 한다는 것이다. 그 신뢰성을 위해하는 미국 내 보호무역주의라든가, 계급투쟁을 반영한 정책이라든가, 미래를 통제할 수 있다는 신념에 사로잡힌 정책 입안자들의 섣부른 정책 등을 경계해야 한다고 말한다.

종합하자면,

'글로벌 금융의 중심이 미국에서 서서히 이탈하고 있다'는 미국 경제인의 위기의식에서 비롯된 미국만을 위한 과거분석과 미래처방에 관한 책이라는 생각을 떨칠 수 없다.

적어도 한국인이 추종해야할 관점은 아니다.

다만, 국제 금융의 큰 손들에 의해 농락당하면서도 인식조차 못 하는 우리가 자유무역주의 신봉자 클린턴이 극찬했다는 이 책을 우리의 관점으로 그들의 경제사상과 정책을 이해하고 대처하기 위한 용도로써 새롭게 읽어야 한다.

＜나쁜 사마리아인들＞이 객관적인 관점을 유지하는데 도움이 된다. 

중국경제와 공산당에 대한 비판론과 일본의 경제 정책자들의 과오를 타산지석으로 삼아야 한다는 논리전개가 깊이 남는 이 책은, 위기 속의 세계경제를 종합적으로 다루는 책이라기보다는 글로벌경제 속의 미국의 자성론과 미국을 위한 미래전망이라는 한계에 직면한다.

기대가 너무 컸나보다.

'세계는 평평하지 않다'는 너무 평범하기에 그래서 범상치 않은 제목을 하고 있어 그 게 본 책을 구매하는 동기 중 하나가 됐다.

이 책은 글로우벌 경제가 갖고 있는 본질적 문제점과 이를 설명하는 과정에서 그 이유들을 상당히 실전적으로 설명한다는 데서 이해의 현장감을 느낄 수 있었다. 경제는 역시 이론보다는 실전인 것이다.그 실전에 밝은 저자의 경력과 경륜, 그리고 넓은 인맥을 바탕으로 한 요즘 경제의 상당한 주역들과의 현재와 과거 만남을 통한 범접키 힘든 수많은 정보들을 바탕으로 이 책을 쓰게 된 모양이다.

'현대경제연구원'의 감역 글이 내 머리에 뭔가가 꽂이게 해 줬다.느낌이 옴을 찌릿하게 받아들여야 했다.

맞다 세계는 평평하지 않다! 하지만 우린 생활 어느 구석에서도 지구를 둥굴다 여기며 생활하고 있지 않으며 그럴 필요도 없다! 특수한 사람 극소수를 빼면 그래서도 안된다.하지만 이성과 과학이라는 틀로 우린 관념적으로 지구는 둥굴다는 생각의 지배를 받으며 산다. 그러나 생각과 행동은 온통 지구는 평평하다는 느낌으로 가득 채워져 있다. 대부분의 현실은 평평한 지구이면서 실제는 둥근 지구! 이런 현실 속에 작금의 글로우벌경제를 어떻게 이해해야 하고 실제는 어떻게 진행되고 있는지 실제와 현실을 이해해야 할 것이다.

바다의 격한 파도의 가장 큰 원인 중 하나는 바로 물 속에 칸막이 없이 바닷물이 담겨져 있어, 심지어 작은 바람에도 파도를 만들게 만든다. 교통이 발달하고 인터넷이 발달해도 그나마 국가라는 경계가 있어 문제의 확산을 어느 정도 제어할 수 있었을 것이다. 하지만 특히 인터넷과 컴퓨터 및 이를 기본으로 한 각종 금용기법들이 선보이면서 국가간의 장벽이 서서히 사라지게 됐다는 것이다.

장점은 반드시 단점과 한 쌍을 이룬다는 것은 자연원리이다.얻으면 잃고 잃으면 얻는 것이다.자본유통의 국가간 장벽이 희미해지면서 어느 부분에선가는 놀랄정도의 부가 쌓일 수 있겠으나, 다른 부분에선 그만한 잃음으로 인한 가난과 피폐가 돌출하기 시작 했다는 것이다.그래서 극심한 빈부의 차이가 사회를 불안하게 하고 사람을 조바심 나게 하는 것이리라.

하지만 저자는 자본유통의 고도화와 개방의 장점만을 부각하고 그 뒤안 길은 외면하는 듯 하여 아쉽기는 했으나 양쪽 모두를 다 책 한권에 싣기엔 너무 어려운 일일 것이리라!

넘쳐나는 편중된 과잉적 부가 만들어낸.따라서 국가기관들도 통제할 수 없는 엄청난 자본들이 인터넷을 타고 전 지구를 휘몰아 치고 있는 것은 너무 위험한 일이다. 부를 쌓는 것보다 더 중요한 것은 그 부에 의해 희생되는 사람이 없도록 관리 가능해야 한다는 것이다.부자가 되는 것, 특히 빠른 부자가 되는 게 다른 한 편에서 가난을 만들고 더 빠르게 가난케 한다면 우린 이런 부를 원하기엔 가슴이 너무 아플 것이다.

지구는 분명히 둥굴다. 그러니 우리도 만사 둥글게 살아야 한다.마치 평평한 것처럼 산다면 제어되지 않고 마주보고 달리는 열차가 될 것이다. 문명의 각종 이기로 둥근 지구를 평평한 지구인 것 처럼 만든다면 우린 그 댓가를 다 받아야 할 것이다.둥근 지구만이 보지 말아야 할것은 안보게 겪지 말아야 할 것은 겪지 않게 하는 자연의 축복을 누리게 할 것이다. 지구가 평평하다면 좋은 점만 확산되는 게 아니고 우리를 멸망시킬 수 있는 것들도 쉽게 확산시킬 수 있기 때문이다.

우리가 계속 지구가 평평하다고 느끼고 살아도 문제가 생기지 않도록 반드시 지구상의 모든 것들은 적절히 제어돼야 하며,자본 역시 적절한 통제를 통해 둥근 지구를 마치 평평한 지구인 것처럼 온통 들쑤셔 놓는 일이 없도록 해야 한다.

그럼에도 저자는 문제점은 직시 하면서도 그 대책은 영 신통치 않게 제대로 언급하지 않는다. 참 아쉬우면서도 현실의 심각성들을 역설적으로 일깨우게 하는 좋은 책이였다. 일독을 권하고 싶다!!

아마 몇해 전에는 세게는 평평하다라는 글이 유행이었다.

자유주의, 글로벌화, 정보화 시대 속에서 평평하다는 말은 평등하다는 말과 혼동되어 사용되었다.

2008년의 금융위기 이전에는

앞서 글로벌화된 경우 선진 금융시장의 미국이라고 칭하던 매듭에서는 더이상 풀지 못하고 자기 스스로 옭아맨 금융시장은 다양한 파생상품과 복잡한 구조시장속에서 침물후 새로운 시장으로 태어나고 있는 중이다.

세상과 시장은 늘 진보하고 태어나고 새롭게 만들어 진다.

지금의 금융위기는 끝이 아니라 새로운 무언가를 만들어 나갈 것이다.

이를 극복하는 게 아니라 그 속에서 새로운 시장이 만들어지고

어느새 세상은 그 방향으로 나아가고 있는 중이다.

달리보자면 우리는 말하고 있지 않지만, 여러 사람의 의견들 속에서 그 방향으로 만들어진다.

다만 그게 무엇인지 예측하려고만 하지 아직은 모른다.

그게 다들 아는 내용이라고 자만했던 평평했던 시대에서

끝이 아닌 무언가를 계속해서 찾아가야 하는 개척자 정신을 가져야 하는 시대에 다시 되돌아 온 것이다.

이미 금융위기를 통해 공감하고 있었지만 ＜세계는 평평하다＞를 노골적으로 비판할 것 같아 책을 구매했다. 토머스 프리드먼은 ＜세계는 평평하다＞를 통해 글로벌화가 세상을 하나로 연결해서 골고루 성장할 것이라고 세계화 예찬론을 펼쳤지만 실상은 그렇지 않다는 게 삶 속에서 느끼고 있다.

세계화 바람 속에 직장인은 구조조정을 통해 언제든지 해고당할 수 있는 위협에 처해 있으며 서브프라임 사태를 통해 시작된 금융위기는 고물가, 고환율, 고실업률로 우리 삶을 위협하고 있다.

이 책은 금융위기가 발생한 실체적 진실과 앞으로 세계 금융 시스템이 개선해야 할 방향과 세계 경제의 불투명한 미래를 예견한다. 내 삶도 변동성이 심한 세계 경제, 국가 경제, 회사에 영향을 받는데, 복잡하게 얽히고설킨 세계 경제, 그 중에 세계 금융산업에 대한 궁금증을 풀 수 있었다.

책을 다 읽고 “세상은 여전히 구부러져 있고 수평선 너머엔 위험이 존재한다”는 저자의 말에 저절로 고개를 끄덕였다.

신문지상에서 제2의 금융위기가 올지도 모른다고 호들갑이다. 내 삶과 상관 없는 저 세상 얘기라고 무시할 수 없다. 인간은 경제적 동물이므로 미국에서 일어난 서브프라임 모기지 사태가 나의 적립식 적금 펀드의 수익률을 수십 퍼센트씩 까먹을 수도 있고 구조조정으로 해고의 위협을 느낄 수도 있다.

이미 모두들 세상은 공평하지 않고 따라서 평평하지 않다고 공감할 것이다. 이 책은 토머스 프리드먼의 ＜세계는 평평하다＞를 금융산업의 입장에서 조목조목 비판하고 있다. 왜 금융위기가 발생했는지 이젠 많은 사람들이 알고 있지만 불과 2000억 달러가 금융기관의 탐욕으로 수백조 달러로 커져 금융위기로 이어졌다고 한다.

오히려 정교하고 복잡하게 만들어놓은 금융 시스템이 금융위기의 해법을 찾는데 어려움을 만들고 제2, 제3의 또 다른 금융대란이 일어날 수 있는 위험성을 초래한 것이라고 한다. 그럼 진짜 해법은 없을까?

저자는 시장의 자율에 맡기기 보다 국가와 중앙은행이 강력하게 개입해야 한다는 보호주의적 입장에 대해선 반대한다. 자유무역주의와 현재의 금융 시스템이 문제를 초래했지만 이만큼 세계 경제가 발전하는데 긍정적인 역할을 했음을 인정해야 한다고 한다.

신뢰성과 투명성의 문제를 해결하면 나아질 것이라고 주장한다. 이 말엔 공감한다.

극단과 극단은 통하는 법이다.

작년에 적립식 펀드에 들었다가 반 정도를 까먹는 손해를 보았다. 은행 직원과 주변 지인의 권유로 여윳돈을 넣었다가 나처럼 손해를 본 직장인들이 많을 것이다. 바로 미국 캘리포니아에서 시작된 서브프라임 모기지 사태가 우리들의 삶에도 영향을 주는 세상에 살고 있다. 

서브프라임 사태는 국경을 넘어 동시다발적으로 한국 경제, 기업 운영, 개인의 삶에도 영향을 미치는 평평한 세상에 살고 있는 것이다. 토머스 프리드먼은 ＜세계는 평평하다＞를 통해 세계화가 세상을 균등하게 발전시킬 거라며 장미빛 전망을 했지만 세계적인 금융위기는 그의 주장이 틀렸음을 입증하고도 남았다.

＜세계는 평평하지 않다＞는 세계 각국의 정치지도자, 중앙은행 총재, 금융기업 최고경영자들의 은밀한 일화들을 통해 금융위기의 실체적 진실을 속속들이 보여준다. 그리고 세계 경제의 미래를 언급하면서 현재의 금융시스템이 변하지 않는다면 제2, 제3의 금융대란이 발생할 가능성을 안고 있음을 경고한다.

중국이 세계 경제를 이끌 축으로 부상하고 있지만 아주 관료주의적인 공산당과 불투명한 금융시스템은 언제 거품을 터뜨릴지 모르고 전 세계에 디플레이션(경기침체)를 초래할 수도 있다고 예측한다. 서브프라임 사태 이후 세계 경제는 너무나 불안정하고 한국이라는 작은 공동체의 구성원일 뿐인 나도 언제 어떻게 될지 모르는 불안과 공포를 안고 살아가고 있다. 그래서 세상을 똑바로 쳐다보고 싶다는 갈증을 가지고 있었다.

이 책이 이런 갈증을 전부 다 해소해주진 않았지만 세계 경제에 대한 정확한 시각을 갖게 해주었다. 그리고 어려운 경제용어와 경제현상들로 가득할 줄 알았는데 에피소드 중심으로 쉽게 쓰여 있어서 며칠만에 쉽게 다 읽을 수 있었다. 

누구나 다 알고 있겠지만 세상과 나는 동떨어져 존재하는 게 아니고 하나다. 그래서 미국에서 일어난 서브프라임 사태 같은 외부 환경의 변화도 항상 관찰하고 어떻게 될지 예의주시할 필요가 있다. 그래야 세상을 사는 작은 현명함을 갖게 되지 않을까. 아주 재미있게 읽었던 책이었다.

이 책의 핵심 메시지

"세상은 여전히 구부러져 있고 수평선 너머엔 위험이 존재한다"

그러니까 세상은 평평하지 않은 거지....

사람들은 설혹 예감하고 있을 지라도 불안한 미래에 대해 생각하고 싶어하지 않는다. 전세계 경제위기의 파장이 시작된 지금 모두의 희망은 올 하반기에는 나아지겠지 하는 막연한 기대다. 하지만 사람들이 의도한다고 올 미래가 바뀌거나 그 파장의 강도가 약해질 수 없다. 신드롬처럼 지나간 미네르바는 자신의 발언에 책임질 일이 없었다. 당연히 자신이 읽은 것들 가운데 믿을 만한 것들을 취합 정리했고, 많은 파장을 불렀다. 미네르바의 실체가 밝혀지자 사람들은 전문가들은 누구나 아는 것인데, 단지 그걸 말할 수 없는 자리여서 말하지 못했다고 말한다. 하지만 이 말은 더 어처구니 없는 말이다. 자신의 자리 때문에 다가올 재앙을 예고하지 않은 채 순진한 사람들을 기만했기 때문이다. 한국은 여전히 이 불편한 진실에 무감하다. 그런 와중에 출판계에서는 이 불편한 진실에 관한 책들을 번역하는 열풍이 불고 있다. 저널리즘의 역할을 출판이 하는 이상한 상황인 셈이다.

그런 책들 가운데 눈여겨 볼만한 책이 몇권 있다. 이 금융 위기의 조정자로 아슈케나지 유대인을 지적한 다큐멘터리스트 임종태의 ‘경제묵시록’도 흥미롭고, 10년전 몰락한 롱텀캐피털 사건으로 위기를 분석한 로저 로웬스타인의 ‘천재들의 실패’도 흥미로운 책이다. 물론 중국 금융 전략가 쏭빙홍의 ‘화폐전쟁’도 대표적인 저작이다.

그 가운데 가장 주목할 책은 미국 금융정책 브레인들을 가장 가까이서 본 데이비드 스믹의 ‘세계는 평평하지 않다’일 것 같다. 스믹은 금융시장 자문회사의 회장이자 헤지펀드 들에 전략정보를 제공하는 회사 사장이며 경제전문지의 편집을 책임지는 언론인이기도 하다. 또한 그는 공화당은 물론이고 민주당 모두에 자문역할을 하는 미국 금융정책의 브레인이기도 하다. 실제로 미국 금융 정책의 키워드인 앨런 그린스펀과 벤 버냉키와도 많은 교분을 가진 인물이다.

그런데 그가 이 책에서 풀어내는 미국의 금융시장의 현실은 사실 충격적으로 받아들여졌다. 첫장(글로벌 경제의 종말)에서 그는 금융 패권을 가진 미국의 행동을 지적한다. “미국의 금융기관들이 사전에 악성 서브프라임 대출채권의 많은 부분을 별도의 지주회사로 넘겼고, 전체 금액을 보다 작은 조각들로 나누어 유럽과 아시아 금융기관들에 팔아치웠다는 것뿐이다. 이 악성채권이 세계의 전체 금융시스템을 통해 흩어지자, 아무도 그 채권이 정확히 어디에 있는지 알수 없었다. 위기에 처한 국가들이 미국을 증오하는 이유가 바로 이 때문이다”(37페이지)고 자탄한다.

하지만 사실은 서브 프라임은 현재 문제의 극히 작은 부분이라는 것이다. 가장 큰 문제는 실체에 비해 수십배씩 불어나서 움직이는 금융거품의 실체라고 말한다. 그가 예로 드는 스위스 은행중에 하나인 UBS의 문제를 말한다.이 은행 하나의 문제로 2조 스위스프랑 이상의 영향이 발생하는 것이다. 현재 스위스 총 GDP는 4750만 스위스프랑인데, 한 은행의 부실이 그 나라 총생산의 4배가 넘는다는 것이 주는 함의는 금융부실의 실체를 예감하게 한다.

그는 이 책에서 중국의 상황에 대해서도 나름대로 관점을 드러낸다. 다만 그가 가진 중국에 대한 관점은 기존 오리엔탈리즘의 선험자들과 별로 다르지 않다. 스믹은 “중국이 글로벌 시스템에서 상품과 원재재 교역으로부터 수익을 얻는 동안 긴장이 증가하면서 시스템의 안정성은 전혀 증대되지 못했고 간혹 손상되기까지 했다”(57페이지)라고 주장하며, “현재 중국이 더 나은 금융 위험관리와 자본 배분을 위한 유동화 수단들이 없기 때문이다. 현재 중국은 기업들이 자본을 효과적으로 배분하는 데 필요한 어떤 수단도 없이, 대규모의 비효율적이고 부패한 국영 은행들이 여전히 중국 금융 시스템을 지배하고 있다”(81페이지)고 지적한다. 일견 맞는 말 같지만 똥 묻은 개(미국)가 겨 묻은 개(중국)를 나무라는 것과 같아서 좀 안쓰럽다.

어떻든 미국은 재정불균형을 민간 자본시장이 아니라 외국 중앙은행의 자본을 통해 충당해 왔다는 것도 스믹이 자인한다.(86페이지)

이런 상황이라면 당연히 미국의 붕괴는 당연한 일이다. 그런데 스믹은 “아시아 중앙은행들은 보유하고 있는 미국 국채의 매도뿐 아니라 달러화 가치를 떨어뜨릴 수 있는 그 어떤 일도 일부러 수행하지는 않을 것이다”고 말한다. 실제로 IMF에 따르면 오늘날 달러화는 여전히 전세계 비축 통화의 65%까지 차지하고 있다는 것이다.

그런데 문제는 로저 로웬스타인이 ‘천재들의 실패’에서 보여준 것과 같이 월스트리트가 해온 금융 장난의 실체가 이제 만 천하에 드러났다는 것이다. 천재들의 실패는 메리웨더가 이끄는 롱텀캐피털매니지먼트가 국내나 국가간 스프레드(금리 격차)를 이용해 엄청난 양의 파생상품을 만들다가 몰락하는 것을 그리고 있다.

저자는 마지막까지 세계가 엄청난 금융위기가 올 가능성이 있다는데 중점을 둔다. 하지만 지금 정치 지도자들이 나서서 금융시스템을 효과적으로 고치면 희망이 있다고 주장한다.

그러면서 저자는 중국의 역할에 관해서는 부정적인 시각으로 일관한다. 저자는 차이나시멘트를 인수하는 과정에서 당했던 괴로움 때문에 중국에 대한 아주 부정적인 심사를 갖고 있는데 이는 책 전반에 나타난다. 심지어는 “특히 금융과 제조 부문에서 거대한 괴물로 등장한 중국과 관련해 폭넓은 국제적 전략과 각국의 통화 관계에 대한 이해를 갖추어야만 한다”(343페이지)라고 노골적으로 주장할 정도다.

그런데 이 책을 읽다보면 미국이 가진 경제적 모순이 눈에 더 띈다. 사실 현재 중국은 이 금융장난의 실체를 완전히 읽은 상태다. 즉 뭐하나 제대로 만들어내지도 못하는 미국이 기축통화인 달러를 바탕으로 돈놀이를 했다는 것을 깨달은 것이다.(쏭빙홍의 화폐전쟁은 이미 이런 것을 충분히 읽었다) 물론 이런 판이 중국에게도 좋을 리는 없다. 가장 큰 수출시장인 미국의 위기는 수출의 위기를 불러오기 때문이다.

하지만 중국의 입장에서 미국을 이전과 같은 자리에 올릴 이유도 없다. 중국의 달러보유고와 미국 국채를 합치면 2조 달러에 달하는 돈을 조율하고 있다. 절대적인 액수는 아니지만 동조세력을 모아서 미국을 흔들 수 있는 돈임에는 틀림없다. 거기에 중국은 세계의 공장이다. 과거 같으면 미국이 군사력으로 윽박지를 수 있겠지만 지금 중국의 군사력은 지구 자체를 날릴 수 있을 정도로 막강하다. 할 수 있다면 스파이 전쟁인데 이 역시 미국의 개입이 들어나면 심각한 외교적 논쟁을 만들게 뻔해서 쉽지 않다.

그렇다면 이미 세계 경제 재편의 가장 큰 키워드는 중국이 갖고 있을 수 있다는 추정도 가능해진다. 실제로 쑹빙홍 같은 미국 금융 전략가들은 국내 언론과의 인터뷰에서 이런 입장을 피력한다. 미국의 주도권을 잃지 않아야 하지만 금본위제도처럼 신뢰할 수 있는 룰이 없다면 달러의 기축통화가 위협받을 수도 있다는 이야기를 하기 때문이다. 이래저래 쉽지 않은 세상이다.

세상은 세계화로 많이 평탄해졌지만 수평선 너머에 있는 위험은 볼 수 없다.

서브프라임 모기지 사태로 발생한 세계적인 금융위기는 세계는 더 이상 평평하지 않고 울퉁불퉁 구부러져 있음을 증명했다.

토머스 프리드먼이 ＜세계는 평평하다＞에서 주장하는 내용을 완전히 반대하지는 않지만 정면으로 반박하는 이 책은 금융위기가 어떻게 발생했는지 우리가 모르는 또 다른 제2의 금융위기가 올 수 있음을 속속들이 보여준다.

금융위기와 그 이후를 다룬 책들은 많지만 솔직히 어떤 책을 읽어야 할지 결정하기가 어려웠다. 지난주 신문 서평을 참고해서 이 책을 읽기 시작했다.

금융위기의 실상과 어려운 경제용어나 현상들을 알기 쉬운 구어체로 읽기 편하게 쓰여 있어서 잘 골랐다는 생각이 든다.

특히 중국이 제2의 거품경제의 원인 제공자가 될 수 있다는 내용은 많이 공감이 간다. 금융위기는 금융시스템의 불안정함과 소수 금융 관련 기업들의 탐욕으로 비롯된 것이다. 그렇지만 현재의 자유로운 자본의 흐름을 국가가 개입해서 통제하고 가로막는다는 것은 과거로 회귀하는 발상일 수 있다.

이런 저자의 주장은 옳다라는 생각이 든다. 조금 더 투명하고 신뢰할 수 있는 시스템을 갖추고 불확실한 요소들을 줄여나가는 것이 최선의 방법일 것이다.

왜 클린턴 전 미국 대통령이 이 책을 추천했는지 공감이 간다.

앞으로 세계 경제가 어떤 방향으로 나아갈지 궁금한 분들한테 도움이 될 것 같다.