세 잔의 차가 주는 의미가 무엇일까?

 모텐슨에게 파키스탄은 어떤 모습이었을까요? 그도 등반 때문에 그곳에 갔었고, 그들의 도움으로 목숨을 구했고, 그들의 도움으로 귀국할 수 있어서, 그들을 다시 보는 계기가 되었을까? 아니면..

“테러란 파키스탄이나 아프카니스탄 어딘가의 사람들이 단순히 우리를 증오하기 때문에 벌이는 것이 아니라 그것은 아이들이 죽음보다 삶을 선택해야 할 이유가 될 만큼 밝은 미래를 제공받지 못했기 때문에 벌어지는 일이다.”라는 글이 가슴 아프게 와 닿네요. 미래가 없는 삶, 상상이 되는지. 힘든 삶 속에 사람들 하지만 아이들은 희망이다. 아이들에게 마저 희망이 없다면 그들에게는 삶의 이유가 무엇일까?

 모텐슨의 시작은 “제가 학교를 지어드리겠습니다.”라는 말 한마디에 시작되었습니다. 어떻게? 무엇으로는 나중의 일인가? 임대 창고(숙소)에서 손과 컴퓨터로 쓴 580통의 편지는 수표 한 장으로 돌아 온다. 쉽지만은 않은 것이 세상이 아닐까? 특히 안면도 없는 사람이 적국에 가까운 파키스탄에 도와달라니.. 하지만, 그는 포기를 모르는 불굴의 등산가 아닌가? 개인적인 아픔, 애인과 이별, 지금 나의 모습은 빈털러리, 무일푼, 가난뱅이이지만, 중단 하지 않는다. 또한 그 곳 사람들을 이해하기 위해 이슬람을 배우다. 우여곡절 속에서 모금이 성공하여 “학교를 가져왔어요!”다고 말하지만, 이것은 진짜 시작이었다. 작은 방해, 학교 건설을 위한 다리 놓기, 아이벡스 사냥에서의 기다림과 사건들. 그 속에 도움을 주는 이의 말“에베레스트 등정은 큰 만족이지만, 내 평생 가장 큰 가치가 있는 일은 학교와 병원을 지은 것입니다.” 힘을 얻게 된다.

입국심사대의 직업 난에 등산가에서 중앙아시아협회(CAI)대표로, 약간의 만족을 가지지만,그곳 사람들은 물질적인 것보다 관계 맺기의 중요성을 그에게 선물한다. 세잔의 차의 의미, 첫 차는 이방인에게, 두번째 차는 영예로운 손님에게, 세번째 차는 가족에게. “가족을 위해서라면 우리는 무슨 일이든 할 수 있네. 죽음도 마다하지 않아.” 모텐슨은 그들의 가족이 되었다. 우리에게 가족이라는 개념은 남다르지만, 타인을 가족으로 받아들이고, 목숨까지 바칠 있을까?

와리리스탄, 사우디아라비아(와하브파)가 지원하는 마 드라사의 확장, 파슈툰족, 고난 속의 억류와 미국인에 의한 교육에 대한 성직자들의 평가와 사람들. 하지만, 뜻이 있는 곳이 길이 있다. 장 회르니가 남긴 100만불의 유산으로 도약하게 된다. 거기에다 많은 사람들의 도움이. 모든 것은 영원하지 않다. 하지만 공부는 희망이다. 우리에게도 이런 시대가 있었고, 지금의 시대는 너무 교육의 풍요 속에서 살아가지만, 아직 많은 곳에서 교육에 목말라한다.

과격이슬람과 미국의 보수주의자들. 911로 더 힘들어진 상황에서 더 많은 사람들의 지원과 모금활동. 미국의 다양한 자선이 미국을 가장 미국답게 만드는 것은 아닐까? 우리에게 부족한 부분입니다. 이런 자선의 힘이 미국을 강대국으로 만드는 진정한 힘인 것 같습니다. 미국인들이 불신과 증오의 대상이 되는 지역에 대한 자선, 왜일까?

지식의 촛불인 학교는 균형 잡힌 교육과 빈곤을 벗어날 수단을 제공한다. 파키스탄 등지에 78곳의 학교를 세우는 모텐슨과 사람들. 어찌 이 일이 혼자만의 일일까? 수 많은 사람들의 힘이다. 그가 하는 일은 가장 압축하는 말 “모텐슨과 마드라사의 조용한 전쟁”, 개인들과 사우디 등 석유자본이 밀어주는 과격파 무슬림과 신념의 교전 장입니다. 아프카니스탄의 학교설립을 위해 아프칸왕을 만나서, 여성의 교육을 이야기한다. 무슬림 지역에서 특히 더 어려운 것이 여성의 교육일 것이다. 물론 모든 이에게 교육은 중요하지만, 특히 여학생들을 교육하는 것은 미래의 가족을 교육하는 것이기에 더욱더 희망적이다.

 이 이야기는 토마호크 한발의 가치와 22곳의 학교의 가치가 교환가치로 같다는 사실로 마무리 한다. 당신은 어느 쪽인가요? 어떤 쪽이 인류에게 희망과 평화를 줄 것인가?

이 책은 무슬림에 대한 편견의 많은 부분을 제거하는데 도움을 준 책입니다. 인도로 먼저 갔기에 인도사람들의 말을 너무 신뢰하여, 파키스탄이 아주 안 좋은 나라이며, 거기에 사는 사람들(회교)은 나쁜 사람이라는 인식이 조금 있었습니다. 그리고, 인도에서도 무슬림의 도시들에서 안 좋은 기억들이 많아 무슬림에 대한 불편한 느낌을 가지고 있었는데, 작은 사건, 시골 작은 마을(무슬림 마을)에서 무슬림 청년들의 도움이 변화의 시발인 것 같습니다. 무슬림이기 이전에 그들은 한 인간입니다. 인간을 이해하는 노력이 편견의 가림을 걷어 버리는 것 같습니다. 자신의 눈으로 만 세상을 보지 마시기를..

물론 이 책은 소설로 분류되어 있지 않고

저자는 이 책을 소설이 아니라 실재로 일어난 일이라고 박박 우겼고

재단을 세우고 학교를 여럿 세웠다.

확실히 학교를 세운 것은 맞다.

누구나 파키스탄에 가 볼 수 있는 일이니까

저자의 재단이 세운 학교 건물은 확실하게 있었다.

또한 확실히 저자 중 모텐슨에게 히말라야 등반 경험이 있는 것도 맞다.

히말라야 산자락을 배경으로 찍은 사진은 확실하게 있었다.

그러나 문제는 저자의 K2 이야기가 완전 거짓말로 꾸며낸 것이라는 현실이었다.  

게다가 저자는 적당히 학교라면서 건물을 세운 다음에 나머지 돈을 빼돌리고 있었는데.... 600만 달러....

그 것도 미국 내에서 일어난 일만 따져서 밝혀진 내용이다.

결국 저자 중 렐린은 자살하고

모텐슨은 어떻게 되었는지 모르겠다.

전문적 사기꾼의 말발과 실행력?이 어느 정도인지 알고 싶은 사람이나

진짜 같이 느껴지는 소설을 쓰고 싶은 사람에게는 내용 별이 5개는 갈 수도 있었겠지만,

결국 저자 중 자살한 사람까지 나왔기에 내용 별은 1개이다.

이 책의 저자는 k2를 등산 하면서 도움을 받은 파키스탄 셰르파의 마을을 보고 그곳의 학생들의 열악한 환경을 보고 자신의 목숨을 구해준 사람의 은혜를 갚기 위해서 미국으로 돌아간후 파키스탄 오지의 마을에 학교를 건립하긴 위한 모금운동 하기 위해서 많은 편지를 써서 보내고 본인도 모든 재산을 학교 건립을 위한 자금으로 쓰기 위하여 자동차에서 노숙을 하면서 일한 돈을 모아서 파키스탄으로 떠나는데 학교를 짓기위한 자재를 산다는 것을 알고 택시 운전사가 많은 도움을 주는등 그 에게 도움을 주는 사람도 많지만 자재를 가지고 도착을 해서보니 학교 보다도 먼저 자재를 그 마을로 운반을 할수 있는 다리의 필요성을 느끼고 다리를 마을 사람들의 도움을 받아서 다리를 건설하고 자재를 가지고 학교를 완성 하는데 자신의 생명을 구해준 셰르파의 마을에만 학교를 건설 하고 끝나는 이야기 라면 작은 감동만 줄수 있지만 이 이야기는 그 마을 시작으로 파키스탄 오지 마을에 학교를 설치한는 평범한 사람의 이야기 이고 지금도 학교를 건설하고 있는 사람의 이야기 라서 우리 마음에 감동을 준다

이슬람을 믿는 나라에서 다른 나라의 기독교인이 학교를 세우는 일은 많은 고통과 배신이 있었지만 마을의 장로인 노인과의 만남을 통해서 마음의 평화를 얻은 주인공은 많은 사람의 도움과 그 지역의 군벌과도 소통을 나누면서 오직 하나의 소망인 아이들에게 더 나은 미래를 선사 할수 있도록 학교를 건설 하는 일에 오늘도 매진하고 있다

평범한 사람이 자신의 약속을 지키기 위해서 이역만리의 위험한 땅으로 가서 그 곳의 사람들을 위해서 봉사 하고 자신을 희생하는 것은 언제나 우리가 살고 있는 이 세상이 아직은 따뜻하다는 것을 알게 해준다 

나는 여행을 좋아한다.
등산을 그리 좋아하지는 않지만, 그래도 히말라야 부근 산행을 한 적은 있다.
완전 산책 코스라고 해서 정말 산책코스일 줄 알았는데,
시작부터 헥헥~ 저질체력에 힘들었지만, 
그래도 자연의 웅장함, 거대함, 아름다움 등등 내가 알고 있는 형용사를 다 써봐도 표현하기 힘든 그런 느낌이 그 곳에 있었다.

전기가 들지 않아서 할 수 없이 일찍 잠 들어야했던 산장,
순수하고 해맑은 사람들이 있는 그 곳에서 어린아이들은 어떻게 교육을 받을까?
이 아이들도 좋은 교육을 받았으면 좋겠다.
그냥 막연하게만 그런 생각을 했고, 기억에서 멀어지고 있었다.

아마 상당수의 사람들에게서 그런 생각들은 그냥 그렇게 기억에서 희미해지고 있을지도 모른다.
어쩌면 우리는 도시의 문명 혜택을 받으면서도, 그 곳은 발전이란 이름으로 오염되지 않았으면 하는...
이중적인 잣대로 생각하고 있는지도 모른다.


이 책은 여동생의 죽음으로 여동생이 아끼는 목걸이를 산 정상에 놓겠다는 일념으로 K2에 오르던 등반가로 시작했지만,
히말라야 산간마을 코르페에 학교를 세우며 그 곳에 희망을 세운 모텐슨의 이야기이다.

이 책은 처음에 제목에서 이끌려 선택하게 되었다.
'세 잔의 차'라는 제목이 중요한 의미를 지니고 있을 것이란 생각이 들었다.

발티 사람과 처음에 함께 차를 마실 때, 자네는 이방인일세. 
두 번째로 차를 마실 때는 영예로운 손님이고. 
세 번째로 차를 마시면 가족이 되지. 
가족을 위해서라면 우리는 무슨 일이든 할 수 있네. 
죽음도 마다하지 않아. (219p)

세 잔의 차!!!
사람과의 거리가 가까워지는 과정을 이렇게 차를 매개로 보는 것이 신선하게 느껴졌다.


모텐슨은 그 산간 오지의 마을에 학교를 세우려고 구체적으로 행동을 개시하게 된다.
’그 곳은 학교도 없고, 왜 이렇게 문화 혜택도 받지 못하고 있을까?’ 하는 생각만 하는 것이 아니라,
일개 개인이 여러 곳에 편지도 보내고, 모금도 하면서, 구체적으로 학교를 짓는 일을 진행해가는 것이 흥미로웠다.


이 책에는 두꺼운 두께만큼이나 많은 이야기가 담겨 있었다.
가끔은 빠르고 급속하게 진도가 나가고, 가끔은 천천히 읽히기도 한다.
무언가 계획을 세우는 것이 술술 진행되지는 않지만, 약간 시간이 걸리고 천천히 진행되어도 결국에는 완성되는 모습을 보게 된다.
북인도 라다크에 학교 세우는 일을 하고 있다는 류시화 시인의 말도 인상적이었다.
다들 이렇게 조금씩, 하나하나, 자신이 할 수 있는 일을 하면서, 세상은 변화하고 있다.
일단 시도하는 것 자체가 중요하다는 생각이 든다.
나도 무언가 하고 싶다는 생각이 드는 시간이다.



마지막으로 이 책에서 보았던 글 중, 부탄의 국왕이 한 말이 인상적으로 기억된다.

그는 한 나라의 성공을 가늠하는 진정한 척도는 국민 총생산이 아니라 ’국민 총행복’이라고 했다. (176p)

국민 총행복...그 말이 오래도록 남는다.

도움을 받을 때보다 도움을 줄 때 조심스러워야 한다. 도움을 받는 데에도 예의가 필요하듯 도움을 주는 따스한 손길에도 마땅히 지켜야 할 예의가 있다. 이 책 《세 잔의 차》는 개인적 차원의 자선사업을 중심으로 국제적인 차원의 봉사와 원조가 무시하기 쉬운 문화적 상호이해와 신뢰의 중요성을 상기시킨다. 그런 문화적 상호이해는 '세 잔의 차'라는 문화적 관습에 녹아들어 있다. 모텐슨의 멘토 하지 알리는 그에게 '세 잔의 차'의 의미를 이렇게 설명한다. "한 잔의 차를 마셨을 때 당신은 낯선 이이고, 두 잔의 차를 마셨을 때 당신은 친구가 되고, 세 잔의 차를 마셨을 때 당신은 우리의 가족이 된다."
 
삶은 경이로운 것이고 인연이란 신비로운 것이다. 베테랑 저널리스트 데이비드 올리버 렐린이 그레그 모텐슨의 삶에서 주목한 것이 바로 삶이 지닌 신비와 사랑의 기적이었다. 또한 작은 약속이 큰 결실을 맺는 계기가 된다는 점과 가치있는 일에는 언제나 힘있는 동지가 생기기 마련이라는 점도 더불어 일깨우고 있다. 예컨대 코르페 촌장 하지 알리, 장 회르니 박사, 타라 비숍 등과의 만남이 그러하다.
 

세계에서 두 번째로 높은 산 K2를 오르다 조난당한 등반가가 파키스탄 아이들이 문맹에서 탈출할 수 있게끔 동분서주하는 중앙아시아협회(CAI)의 교육사업가로 변모한다. 학교 짓기 사업의 첫시작은 험난했다. 유명인사들에게 보낸 580통의 편지 가운데 단 한 통만이 6개월만에야 답장을 보내 왔는데 거기엔 백 달러 수표가 동봉되어 있었다. 설상가상으로 지원금을 신청한 16개 재단에서도 지원 거부의 우울한 소식을 전해왔다. 그러나 모텐슨은 자신의 작은 약속을 지키기 위해 포기하지 않았고 그 결과 지금까지 히말라야 산간마을에 78 곳의 학교를 세웠다. 

 
"전 세계에서 1억 4천 5백만 명이 넘는 어린이가 가난과 착취, 노예생활, 성차별, 종교적 극단주의, 부패한 정부 탓에 교육을 받지 못하고 있습니다. 부디 이 책이 이 아이들 모두에게 교육이라는 선물을 가져다 주는 기폭제가 되어주면 좋겠습니다. 어떤 아이나 학교에 다닐 기회를 누릴 자격이 있습니다."(476쪽)
 
모텐슨의 인도적인 교육사업을 반대하는 사람들도 있다는 사실이 그저 놀라울 지경이다. 이는 미국의 기독교 근본주의와 파키스탄의 이슬람 근본주의자간의 오랜 종교적 갈등과 더불어 실제로 미국인이 파키스탄에서 보여준 역사적 과오로 인해서 벌어진 오해와 불신감 때문이기도 했다. 파키스탄의 이슬람 성직자들은 모텐슨의 교육사업이 코란에 위배된다고 공표했고, 미국의 보수주의자들은 이슬람 어린이들을 교육시키는 일에 항의했다. 실제로 모텐슨은 과격파 테러단체인 탈레반에 납치되어 8일간 감금되기도 했다. 히말라야 현지의 엘리트들이 여성과 아동들을 위한 교육사업에 반대하는 명분이 분노를 일으키게 한다. 
 
"테러란 파키스탄이나 아프가니스탄 어딘가의 사람들이 단순히 우리를 증오하기 때문에 벌이는 것이 아니다. 그것은 아이들이 죽음보다 삶을 선택해야 할 이유가 될 만큼 밝은 미래를 제공받지 못했기 때문에 벌어지는 일이다."(43쪽)
 

#1. 우리가 보지 못하고 있는 것들

MBC의 프로젝트성 방송인 '단비', 이주노동자들을 위한 방송들, 전쟁으로 인해 피폐해진 아프가니스탄, 그리고 독재에 반발하는 진통을 겪고 있는 중동까지. 이 모든 것들은 평소에 우리가 신경쓰지 않고 있는, 그러나 언론에 등장하는 순간 우리 모두가 광적으로 떠들어대는 것들이다. 그곳에서 만들어지는 (우리가 생각하기에)비인간적인, 끔찍하고 참혹한, 인간답게 살지 못하는 삶에 우리는 경악하고, 도움을 보내야 한다고 목소리를 키운다. 그러나 평소에 우리는 '도움을 필요로 하는' 손길을 매정하게 거절한다. 정확하게 말하면 신경조차 쓰지 않는다. 왜냐고? 그들이 방송에 나오고 있지 않기 때문에! 다시 말해 방송이 끝나고, 언론이 그에 대해 떠들지 않으면 우리들은 그것들을 순식간에 잊어버린다. 그리고 '세 잔의 차' 또한 우리가 보지 못하는, 보고도 외면하는 파키스탄의 현실을 고스란히 드러내는 책이다.

#2. 한 인간이 만들어 낼 수 있는 것

'세 잔의 차'는 책의 저자이자 주인공인 '그레그 모텐슨'의 K2 등정 장면에서 시작한다. 그 때까지 그레그 모텐슨은 평범하다면 평범한 산악가일 뿐이었다. 그 또한 3세계의 가난과 비참함에 대해서는 잘 알고 있었을 것이다. 그러나 그것은 그의 삶이 아니었고, 그는 그의 삶을 그저 살아가고 있을 뿐이었다. 그러나 하산 중 조난을 당하고, 한 마을에 들어서면서부터 그의 인생은 완전히 뒤바뀌고 만다. 그 마을은 '문명인'인 그레그 모텐슨이 보기엔 너무나 비참했다. 추운 바람이 부는 흙바닥에서 공부를 하고 있는
아이들의 모습은 그야말로 충격적이었고, 그들을 돕겠다고 마음먹는다. 그렇게 '세 잔의 차'는 그레그 모텐슨이라는 한 인간이 만들어낸 변화에 관한 드라마이자, 중동의 현실을 그들의 입장에서 바라본 다큐멘터리이기도 하다.

#3. 그들을 돕기 위한 과정

파키스탄 오지지역에 학교를 세우는 것. 그것은 평범한 산악가가 댈 수 있는 금액으로는 한계가 있었다. 그렇기에 그레그 모텐슨은 파키스탄의 현실을 브리핑하며 각종 단체나 유명인에게 후원금을 부탁한다. 그러나 세상은 그렇게 쉽게 자신의 돈을 내주지 않는다. 그 현실을 냉혹하고, 우리가 평소에 보이던 열광적인 지지는 털 끝조차 찾아볼 수 없다. 그래서 그레그 모텐슨은 직접 일해야 했다. 그렇게 잘 산다고 할 수는 없지만, 부족함 없이 살아왔던 그레그 모텐슨이지만, 돈을 모으기 위해 일을 시작하면서 제대로 잠도 못자고, 차 안에서 새우잠을 자는 고생을 하게 된다. 그렇게 애지중지 모은 돈을 모조리 학교 건설 사업에 사용하면서 실패를 하기도 하고, 주민들의 반대에 부딪히기도 하지만 그는 꿋꿋히 자신의 신념을 지켜나간다. 그리고 찾아온 한 명의 후원자. 그의 아낌 없는 투자와 함께 그레그 모텐슨은 파키스탄에 학교를 건설한다.

#4. 세 잔의 차.

사실 '단비'라는 MBC의 공영 프로그램을 좋아하지 않았다. 연예인들을 잔뜩 모아서 데려갔지만 정작 그들이 하는 일이라고는 별로 없었고, 편집방향 자체가 '잘 사는 우리가 못 사는 얘네에게 인간다운 마음으로 우물을 파 주었다' 라는 늬앙스를 풍겼기 때문이었다. 물론 그들이 한 행동 자체는 칭찬받아야 하지만 그것을 감동적인 이야기로 포장한다는 것 자체가 이미 자기과시-미화의 이미지를 품고 있을 수 밖에 없기 때문이다. 그리고 공영프로그램의 경우, 대부분 그런 방향성을 가질 수 밖에 없다. 그렇기에 '세 잔의 차'에서 감동을 받을 수 밖에 없었다. 그레그 모텐슨이 마을에 서둘러 학교를 설립하려고 할 때 마을의 족장은 그것을 거부한다. 그리고 그는 차를 한 잔 대접하면서 이런 말을 던진다. '한 잔의 차를 마셨을 때 당신은 낯선 이이고, 두 잔의 차를 마셨을 때 당신은 친구가 되고, 세 잔의 차를 마셨을 때 당신은 우리의 가족이 된다.' 그렇게 그레그 모텐슨은 돈을 모아서 학교를 짓는 그저 그런 행동에서 벗어나 그들의 마을을, 그들의 문화를 이해하고 그들 또한 천천히 그레그 모텐슨을 받아들인다. 물론 그것은 쉽지 않은 진통을 포함한다. 그러나 오랜 시간 그들은 버텼고, 그렇기에 결국 성공적으로 학교를 완성할 수 있었다. 그것은 단순히 보여주기 위한 봉사를 떠나서, 그야말로 그들과 우리를 동질화 시키는 과정이다. 또한 그것이 진정한 '인간다운 삶'이라고 할 수 있을 것이다.

#5. 시선의 차이

따라서 그레그 모텐슨이 바라보는 중동의 현실 또한 우리가 익히 보아왔던 서구기준의 시각이 아니다. 그는 파키스탄에서 활동하며, 그들과 동화될 수 있었기 때문에 그들의 시각에서 서구가 보여주는 폭력적이고 확장적인 정책아래 고통받는 중동지역의 폐혜를 잘 그려낼 수 있었다. 그것은 여성이 받아야 하는 불평등한 요소들부터 시작하여 서구의 욕심에 의해 일어난 전쟁이 만들어낸 비극들을 복합적으로 그려낸다. 물론 '세 잔의 차'가 주로 말하는 이야기는 어디까지나 위에서 언급한 학교를 건설하기까지의 에피소드들이다. 그러나 이런 식으로 표현된 중동의 현실 또한 너무나 리얼리티 있게 그려지기 때문에 쉽게 넘길 수 없는 부분이기도 하다.

#6. 진정한 봉사, 그리고 인간다운 삶

그렇기에 '세 잔의 차'를 읽으며 많은 것을 느낄 수 있었지만, 그 중에서도 우리가 흔히 말하는 인간다운 삶을 다시 한 번 성찰할 수 있었다는 것이 가장 큰 이득이었고, 이 책에 너무나 감사한 점이기도 하다.

행복한 벌레의 다락방 ( http://happyworm.egloos.com)
＜행복한 벌레가 살고 있는 다락방으로 당신을 초대합니다＞   

남을 사랑하는 일에 자신의 목숨마저 걸 수 있다면 우리는 그를 '聖人'이라 부른다.

여동생의 죽음을 기리기 위해 세계에서 두 번째로 높은 K2 등정에 오른 작가는 조난을 당한다.  생사의 기로에 서 있을 때 히말라야 발치의 작은 마을 코르페 사람들이 그를 구조한다.  한 달 넘게 그곳 사람들의 친절과 보살핌 속에서 건강을 회복한 작가는 자신이 비록 아무것도 가진 것 없지만 마을 사람들에게 한 가지 소원을 들어주겠다고 말한다.  그러자 마을사람들은 아이들이 학교에 다녔으면 한다고 답했다.  자신의 약속을 지키기 위해 시작된 그의 험난한 인생......

테러를 종식시킬 수 있는 유일한 방안은 토마호크 미사일이 아니라 자라나는 학생들에게 교육의 장을 열어주는 것임을 굳게 믿었던 그레그 모텐슨.

파키스탄 북부의 오지에 우연히, 아주 우연히 들어 선 순간, 그곳에도 사람들이 살고있었고, 히말라야 고도의 칼바람 속으로 따뜻한 정이 흐르고 있음을 느낀 한 미국인.

모두가 꺼려하는 병원 야간근무를 자처하고 집세 낼 돈도 아까워 중고차 안에서 잠을 잤던 그가 80여 곳의 학교를 짓고 3만여명 이상의 아이들이 교육을 받게 된 지금의 모습을 꿈이나 꾸었겠는가.

자신의 삶을 던져 기적을 일군 한 등반가의 삶은 무한한 감동과 교훈을 준다.

미래의 기적은 지금 위치한 현실에 최선을 다할 때 이루어진다. 나는 그리 믿는다.

전직 산악인 그레그 모텐슨의 히말라야 오지 마을 학교짓기 대장정

세잔의 차는 이 지역(파키스탄, 아프카니스탄)의 전통으로 손님을 대접하는 의례와 같다. 차를 대접하지 못하면 너무나 죄송해하는 숭고한 전통이요 깊은 민족성이다.

신분과 종교적 분파에 의한 고통

강대국(소련, 인도 등)에 의한 침략의 고통

탈레반의 가혹한 원리주의에 의한 고통

무엇보다 자식들에게 희망을 줄 수 없다는 무력감의 고통

이 미국인 하나가 조난 중에 세잔의 차를 대접받고 이 소외받는 땅의 소박한 촌부들에게서 깊은 감동을 받은 후 교육받지 못하는 아이들을 위해 학교를 지어주고 싶다는 열망으로 시작해서 어떠한 큰 조직도 해내지 못하는 일을 해내고 있다.

부끄럽다.

나 자신을 위해 채워지지 않는 욕망에 충실한 나...

모텐슨은 불가능한 곳에서 불가능한 방법을 가지고 산골마을에 학교를 세우고 있다. 그의 헌신은 헌신자들을 불러모아 이미 크나큰 파워를 갖게 되었다.

자식을 위해 학교를 짓겠다는 한 미국인의 진심을 알게되자 파키스탄과 아프카니스탄 산골의 아버지들은 몇개의 산을 넘어 돌 한덩이를 옮기는 일을 마다하지 않는다. 자녀에게 희망을 선물할 수 있다는 기쁨이다!

정말 이 책을 강력 추천한다!

딸아이가 입학한 초등학교 도서실에 새 책들이 들어왔다. 쭉 살펴보니 그동안 신문이나 인터넷에 꾸준하게 오르내려 관심을 가지고 있던 책 제목들이 많아 무척 기뻤다. 그 책들의 성찬 중에 「세 잔의 차」를 고른 것은 정말 탁월한 선택이었다. 작년에 존 우드가 히말라야의 아이들에게 도서관을 지어주는 이야기가 담긴 ‘히말라야 도서관’을 읽을 때 가슴 깊은 곳까지 파고드는 진한 감동에 울음을 참지 못했던 경험이 있는데, 이 책을 읽으면서 또다시 눈물지을 수밖에 없는 아픈 현실과 그 아픔에 동참하고 희망을 품게 만드는 한 사람의 이야기에 가슴이 뛴다.

언제든지 산으로 떠날 수 있는 여건을 허락해주기에 병원 응급실에서 근무하는 걸 자청하는 등반가 그레그 모텐슨. 장애로 인해 세상에서 많은 것을 누리고 살지 못한 여동생의 죽음을 애도하고자 험준한 K2를 오르다가 조난당했을 때, 그를 구조하고 돌봐준 작은 마을 코르페의 아이들에게 조금이라도 도움 줄 수 있는 일이 무엇이 있을까하고 촌장에게 학교를 구경시켜 달라고 하면서 그의 인생은 180도 바뀌게 된다. 암벽 아래 자리한 평지에서 교사도 없이 땅을 공책삼고 나뭇가지를 연필 삼아 공부에 열중하는 아이들을 보고 큰 충격을 받는다. 이 때 평생의 멘토가 되어 준 코르페의 촌장 하지 알리에게 이곳의 아이들에게 반드시 학교를 지어줄 것을 약속한다.

책 곳곳에 그레그 모텐슨이란 사람의 특징을 알 수 있는 부분이 나오는데, 가장 큰 특징이며 장점인 ‘수를 쓰지 않는 순박한’ 성격은 학교를 짓는데 일신의 안위를 모두 포기하는 것에서 쉽게 눈치 챌 수 있다. 집세 낼 돈도 아끼려고 낡은 자동차에서 쪽잠을 자고(키가 190cm나 되는 거한이니 차 안에서 잠을 자는 게 얼마나 불편할지는 상상이 된다.) 시간을 활용하기 위해 여전히 병원 야간응급실에서 근무하며 컴퓨터 사용 자체를 생각하지 못해 수동 타자기로 수백 명의 유명인사에게 기부를 부탁하는 편지를 쓴다. 나중에 컴퓨터로 얼마나 빨리 손쉽게 작업을 할 수 있었는지를 알게 되는 장면에서는 웃음이 터져 나온다.

모텐슨의 선량한 의도는 꽤 오랜 시간 힘들게 돌아오기는 했으나, 장 회르니라는 절대적인 후원자를 만나면서 코르페에 첫 학교를 짓는데 성공한다. 돈을 마련하고도 학교를 짓는데 바로 착수하지 못하는 수많은 난관을 만날 때, 자신이 잘 할 수 있을지에 대해 깊은 회의가 들 때마다 하지 알리와 코르페 아이들을 생각하며 기운을 차린 그는 학교 짓는 일에 착수하면서 일이 잘못될까봐 전전긍긍한다. 이 때 하지 알리는,

“발티 사람과 처음에 함께 차를 마실 때, 자네는 이방인일세. 두 번째로 차를 마실 때는 영예로운 손님이고, 세 번째로 차를 마시면 가족이 되지. 가족을 위해서라면 우리는 무슨 일이든 할 수 있네. 죽음도 마다하지 않아. 닥터 그레그, 세 잔의 차를 함께 마실 시간이 필요한 거야. 우리는 교육을 못 받았을지 몰라도 바보는 아니라네. 우리는 오랫동안 이곳에서 살고 또 살아남은 사람들이야.” - 하지 알리는 나에게 세 잔의 차를 함께 마시라고, 서두르지 말고 학교를 짓는 것 못지않게 관계를 맺는 것을 중요하게 생각하라고 가르쳐 주었습니다.  (219쪽)

이렇게 코르페에 학교를 지어주고 난 뒤, 자연스럽게 중앙아시아협회의 공동창립자겸 대표가 된 모텐슨이 파키스탄에서 학교를 지어주는 10여 년의 세월 속에 미국과 아프가니스탄, 파키스탄에서는 끔찍한 살상이 자행된다. 9.11테러로 인해 모든 이슬람이 과격한 테러리스트로 매도되는 정세 속에서 온전한 교육만이 탈레반을 낳는 마드라사에 대항할 수 있으며 우리 모두가 안전해지는 세상을 만들 수 있다는 굳은 신념으로 위험천만한 파키스탄을 오가며 계속해서 사업을 확장하는 모텐슨과 그를 돕는 파키스탄 사람들의 모습에서 평화를 명분으로 더 큰 화를 부르는 총탄은 힘을 얻을 수 없음을 깨닫게 만든다.

하지 알리의 손녀 자한의 말에서 모텐슨과 그를 돕는 사람들이 해낸 일이 무엇인지 우리는 확인할 수 있다.

“어렸을 때는 깨끗하고 좋은 옷을 입은 신사 숙녀를 보면 도망가서 얼굴을 가리곤 했어요. 하지만 코르페 학교를 졸업하고 나니 제 인생이 크게 달라진 것 같았어요. 이제는 깨끗하고, 누구 앞에서나 무슨 이야기든 할 수 있을 것 같았죠. 이제 이렇게 스카르두에 와 있으니까 무슨 일이든 할 수 있을 것 같아요. 이제는 그냥 의료 복지사 말고, 병원을 짓고 임원이 돼서 브랄두 계곡 모든 여자들의 건강을 돌볼 수 있는 그런 사람이 되고 싶어요. 이 지역에서 아주 유명한 여성이 되고 싶어요. 전...... ‘슈퍼 레이디’가 되고 싶어요.” (447쪽)