책표지나 구성도 그렇고 이야기 전개도 소박하고 이야기도 작은 일상들인데.

다 읽고 생각해보니 진짜 대단한 일을 하신거 같습니다.

최근 지역공동체라는 이름으로 저소득층 아이들을 위한 공부방이 간간히 소개되던데.

그걸 20년전에 시작하고, 그 지역속에서 함께 변함없이. 작은 기적들을 만들어가고 있다고 생각하니

정말 존경스럽다는 생각이 듭니다.

책은 참 편안했습니다. 재미있기도 했고, 또 마음이 찡하기도 했고.

어려운 환경속에서도 잘자란 아이들에 대한 안도감 같은것도 생기고 그랬습니다.

전문가적 느낌보다는 조금은 거친듯 생생한 이야기 전개가 마음에 들었구요.

요즘같은 세상에 필요한 나눔의 이야기가 아닌가 합니다.

책도 가볍고 후딱 읽었지만 조금은 진한 여운이 남아있습니다.

자신있게 강추합니다!!!

 이 책은 한 30대 노처녀가 주인공이다. 이 주인공은 선배의 제안으로 공부방을 차리게 된다. 때는 1960년도로 제 때에 식사하는 것을 걱정할 만큼 어려운 시절에 그녀는 어렵게 조그마한 공부방을 만들고 산동네 주민들을 찾아다니며 소식을 전하였다. 놀랍게도 아이들은 많이 찾아왔다. 부모님들이 맞벌이를 나가기 때문에 학교 수업을 마치고 온 아이들은 허기를 때우기도, 보살펴 줄 사람도 없기 때문이었다. 이 공부방은 다른 공부방과는 다르게 공부도 가르쳐 주지만 밥도 주며 간식도 주고 부모님이 델리로 올 때까지 보살펴주는 곳이다. 공부방을 하면서 여러 가지 사건 사고가 많이 났는데 그중에서도 나는 한 어린아이가 주인공의 가슴을 만지는 사건과 공부방 아이의 아버지가 술에 중독이되 경찰까지 부르며 그 동안 아이를 보살피는 내용이 인상 깊었다. 먼저 어린아이가 자연스럽게 주인공의 가슴을 만지는 사건을 보고 공부방 선생님이 얼마나 부모님 같이 잘 대해주었기에 그런 사건이 발생했는지 놀라웠다. 사실 자기 자식도 아닌데 그렇게 까지 아껴주며 챙겨주는 모습이 인상 깊었다. 아버지의 술 난동 사건은 그 아이의 부모님 역할을 대신하여 주었다. 한참 보호받으며 자라나야 할 아이를 방치하지 않고 올바르게 자라도록 도와주며 그 아이의 부모님을 치료하도록 도와주는 내용이 감동적이었다. 나는 자신도 어려운 형편이지만 어려운 아이들을 위해 챙겨주고 돌봐주며 아이들이 불편할까봐 더 큰 공부방을 구하는 주인공의 모습이 자랑스러웠다. 이 책을 읽으면서 나의 봉사활동을 돌아보게 되었다. 나는 방학이 되면 부모님의 힘을 빌려 손쉽게 서류를 떼어 제출하곤 하였다. 그런데 인생의 절반 이상을 봉사하는 사람이 있는가 하면 나처럼 비겁한 행동을 하는 내가 무척 부끄럽고 창피함을 느끼게 되었다. 그래서 이 책은 나를 더욱 더 봉사 정신을 키워주는 계기가 된 것 같았다. 짧은 시간의 봉사부터 시작하게 되었으며 나보다 남을 먼저 생각하며 봉사하고 배려하는 것과 머리로 생각하지 않고 몸으로 직접 실천해야겠다는 것을 배우게 되었다. 나는 이 책의 주인공과 저자가 같아 더욱더 와 닿았다. 직접 실천하여 보고 느낀 것을 알려주기 위함을 느꼈기 때문이다. 각박한 사회 속에서도 따뜻한 마음으로 어렵고 불쌍한 사람들을 위해 살아가고자 하는 것을 깊게 깨달게 되었다.

부산만 가지는 재미 있는 문화가 여럿 있다. 사직야구장의 뜨거운 야구열기가 그렇고, 대한민국에서 제일가는 빨리빨리 문화도 그렇다. 하지만 나는 이러한 문화보다는 삼촌, 이모의 호칭을 들고 싶다. 삼촌, 이모의 호칭이 부산만큼은 좀 유별나다. 그냥 아무나 보고 부를 수 있는 호칭이기 때문이다. 같이 일하는 사람들에게도 삼촌, 이모라 부르고, 식당이나 매장 등에 있는 종업원에게 역시 제일 편하게 부르는 호칭이 삼촌이나 이모다. 그래서 부산 사람들은 다 이웃사촌이다. 

＜산동네 공부방＞은 20년을 넘도록 감천동 산동네에서 공부방을 꾸려나간 최수현 이모의 이야기다. 1988년 서른셋의 나이에 다니던 성당 후배의 권유에 의해 딱 1년만 하기로 하고 시작한 우리누리 공부방. 이렇게 아무런 준비도 없이 시작한 공부방은 어느듯 20년이 지나 지난 2008년 11월에 20주년을 축하하는 작은 행사를 아이들과 가졌단다. 

붕어빵에 붕어가 없듯이 공부방에 선생이 없다면 어떨까? 책에서 수현 이모는 우리누리 공부방에는 선생이 없단다. 삼촌과 이모밖에 없단다. 뭐 호칭이야 그래도 선생이 맞기는 하다. 그렇게 부르도록 한 이유는 넉넉하게 자라지 못한 아이들에 대한 배려다. 대신 아이들에게는 진짜 삼촌과 이모나 마찬가지다. 

책 속에는 산동네 사람들의 삶이 녹아나 있고, 그 속에서 어머니의 품을 그리워하는 아이들에게 어머니의 따뜻한 품을 느끼게 하는 삼촌과 이모들의 이야기로 가득차 있다. 특히나 공부방을 중심으로 벌어지는 재미난 이야기들은 입가에 웃음을 머금도록 했고, 배꼽을 잡는 이야기가 있는가 하면, 학대받는 아이들로 안타까운 마음이 들기도 하고, 감동적인 이야기로 숙연하기까지 한다. 

예전에 독서실을 운영해 본 적이 있다. 그 당시 내 친구중에는 야학에서 공부를 가르치는 친구가 있었다. 독서실에 공부하러 온 아이가 내 친구를 보자마자 선생님 하는 것을 보고 그 사실을 알았던 것이다. 그 당시에는 내 친구가 참 멋져 보였고, 나도 야학 한번 가 볼까 생각만 하고 말았다. 

가난한 산동네에서 가난한 사람들과 같이 살면서 공부방을 운영하는 최수연 큰이모와 여러 이모, 삼촌들. 가난을 되물림하는 시대지만 이들이 있기에 아직 세상은 살만한 곳이라는 생각이 든다. 나 역시 이 세상에 조금이라도 도움이 될 만한 사람이 되어야 겠다는 다짐을 해본다.

착한 사람들의 따뜻한 이야기...

아이들의 이야기는 언제라도 내맘을 짠하게 합니다.

어렵고 가난한 감천동 산동네에 찾아온 착한 아가씨와 자그마한 공부방...

경기가 어렵고 세상이 발전해갈수록 깊어지는 빈부격차... 어쩌면 앞만 보고 살아온 저에게 따끔한 한마디를 해주는 것 같은 이야기였어요.

이 책은 제가 살고 있는 부산에서 올해 원북원 도서로 선정된 책입니다. 작년부터 제목은 봤었는데...선뜻 손이 안 가다가 며칠 전에 읽게 되었어요. 진작 읽었으면 훨씬 더 행복하고 조금이나마 일찍 공부방에 도움이 되었을텐데..아쉽네요. 암튼 많은 분들이 읽었으면 합니다.

책은 읽기도 쉽고 편해요.

산동네에서 공부방을 하면서 만난 아이들, 이웃들, 할머니, 할아버지들 이야기와 공부방 도우미 이모, 삼촌들이 성장하고 사랑을 나누는 이야기가 주 골자이거든요. 20여년의 세월동안 만들어낸 이야기가 단 한권의 책에 다 담길 수는 없었겠지만... 그들의 사랑, 따뜻함, 인간미는 작은 책 한 권으로도 충분히 느낄 수 있었답니다.

보는 동안 짠한 순간도, 또 괜히 대견스러워 미소짓던 순간도 많았습니다. 무엇보다 글 읽으면서 많이 감사하고 고마웠어요. 최수연님 같은 분이 있어서... 그리고 이모, 삼촌들이 많아서 정말 세상은 아직 살만하다고 말할 수 있는 것 같네요.  33살의 아가씨면 아직 젊고 하고픈 것도 많았을텐데.. 물론 아이들과 함께 하는 것도 너무 좋은 거지만 최수연님의 개인적인 삶의 행복을 챙기지 못 했을까봐 안타깝기도 하더라고요... 20여년.. 아가씨가... 할매(이모, 삼촌들의 호칭)가 되어간 적히지 않은 수많은 세월에 얼마나 많은 아픔이 있었을까요?

넉넉하지 못 했던 어린시절을 보낸 제 삶도 한번 돌아보게 되고, 만약에 나도 이런 공부방을 만났으면 지금의 내 모습이 또 달랐었겠지도 싶고, 대학시절 좀 더 부지런 떨면서 살지 못했던 것도 반성을 해봅니다.

지금도 이름없는 어떤 산동네의 또다른 공부방에서 작은 꿈과 사랑이 피어나고 있으리라 믿습니다. 아프며 자라나는 모든 꽃들을 응원하며.. 많은 분들이 읽고 또다른 공부방의 마음을 나누길...^^

(사실, 아이들의 이야기가 더욱 많았으면 좋겠다는 생각을 많이 했어요. 책이 잘 되서 또 다시 다음 책이 나오고.. 하면 좋겠네요. 그리고 20년 동안 경제적인 것은 어떻게 해결하셨는지도 궁금하더라구요. 후원단체가 있는지.. 쩝...암튼 많은 생각을 안겨줬어요.)

살아 있는 사람냄새가 납니다.

우리 사회의 구석에서, 어두운 곳에서 희망의 불빛을 잃어버리지 않고 따라가기 위해 애쓰는 사람들의 따듯한 이야기가 듬뿍 담겨있습니다.

투박해 보이지만 질리지 않고 보면 볼수록 예뻐 보이는 그릇에 오롯이 담겨 있습니다.

그래서 내 마음에 옮겨 담기가 편했습니다.

편해서 손에서 놓을 수가 없었습니다.

특히 이 책을 쓰신 분이 나와 비슷한 키를 가지고 있으면서 내가 두려워하는 일에 대해 똑 같이 두려워하는 분이어서 더 맛있게 담을 수 있었습니다.

두려운 일이기는 하지만 자신이 해야만 하는 일 인 것을 알고 묵묵히 해 나가 어느새 20년 세월을 해 내셨다는 것에 대해 존경의 마음이 저절로 우러났습니다.

최근에 아주 감명 깊게 읽은 미국의 젊은 청년들이 공교육 혜택을 제대로 받지 못하는 가난한 마을의 학교를 찾아가 아이들을 가르치며 아이들에게 꿈과 희망을 심어주는 이야기를 적어 내려간 책을 통해 느꼈던 열기와 에너지가 그대로 느껴집니다.

한국의 공교육 혜택이 제대로 미치지 못하고 있는 산동네에서 대학생들의 에너지를 모아 조용하게 희망을 심어주는 이야기여서 더욱 가슴을 울립니다.

머나먼 산동네를 찾아와 때로는 언니처럼, 이모처럼, 엄마처럼, 아빠처럼, 형님처럼, 그리고 삼촌처럼 아이들의 곁을 지켜나가는 젊은 대학생들의 에너지가 있습니다.

그것도 구수한 부산사투리와 함께 말이죠.

억센듯 보이지만 너무나 정감어린 부산 사투리, 그 사투리에 녹아있는 사랑의 열기, 열정을 그대로 느낄 수 있습니다.

아이들과 같이 웃고 울며, 또 아이들의 가족을 공부방의 가족으로 받아들이고 끌어들여 아이들의 미래를 가족으로서 함께 걱정해 가는 이들, 아이들을 통해 새로운 미래를 만들어 가는 이들이 가슴 따듯한 이야기입니다.

이렇게 따듯한 가슴을 가진 이들에게도 아픔이 있었습니다.

두 젊은이들은 교통사고로 잃은 것이죠.

너무나 안타까운 이들의 죽음 앞에서, 그들이 보여준 순수한 사랑 앞에서 눈물을 흘릴 수밖에 없었습니다.

이런 젊은 에너지를 사랑의 에너지로 이어가는 공부방 할매의 넘치는 사랑은 마더 테레사 수녀를 보는 듯 했습니다.

너무나 순수하게, 아무것도 바라지 않고 그저 한 사람 한 사람을 품어 나갔다는 마더 테레사, 이 공부방 할매가 그랬습니다. 한 아이, 한 아이, 그리고 그 아이의 가족을 품어 나갔고 그 동네를 품어 나갔죠.

산동네 사람들의 삶을 몸으로 느끼며 이들을 이해하려고 노력했습니다. 그럼으로 이들의 가족이 되었고 조언자가 되었으며 아이들의 스승이자 삶의 모델이 되었죠.

세상에 이렇게 사는 사람이 있다는 것을 큰 소리 내지 않고 조용하게 보여주며 사람들의 얼어 있는 가슴을 사랑으로 녹여 나갔습니다.

내가 현재 품고 있는 아이들을 어떻게 품어 나가야 하는지를 분명하게 보여 주는 예쁜 음식이어서 제 영혼에, 제 마음에 필요한 충분한 영양분으로 담아 갑니다.

현재 내가 품고 있는 많은 아이들에게 이런 사랑을 보여주기 위해 노력할 겁니다.

아깝다 생각지 않고 마음껏 사랑할 수 있을 만큼, 이해할 수 있을 만큼 이해하며 오늘 내가 하늘로 가더라도 후회 없도록 말이죠.

 아이들은 오직 삶을 배웁니다
 [책읽기 삶읽기 106] 최수연, 《산동네 공부방》(책으로여는세상,2009)

  아이들은 오직 삶을 배웁니다. 아이들 누구나 삶 아닌 다른 무엇을 배우지 않습니다. 어른들은 삶을 가르칩니다. 어른들 누구나 삶 아닌 다른 무엇을 가르치지 못합니다.

  슬기롭게 살아가는 어버이는 슬기롭게 일구는 삶을 물려줍니다. 돈에 얽매인 어버이는 아이들 또한 돈에 얽매인 채 살아가도록 이끕니다.

  도시에 있는 학교는 아이들이 도시에 남아 도시 회사원이나 노동자가 되도록 가르칩니다. 시골에 있는 학교는 아이들이 하루 빨리 시골을 떠나 도시로 몰려들어 도시 회사원이나 노동자가 되도록 가르칩니다. 곧, 도시나 시골이나 똑같이, 도시에서 회사원이나 노동자 되어 ‘월급을 받을 때’가 되어야 ‘축하할’ 일이 됩니다. 커다란 도시에 있는 이름난 회사나 공공기관에 일자리 얻어 들어가면 도시에서든 시골에서든 학교 앞문에 걸개천이 걸립니다. 학교에서는 자랑거리로 삼습니다. 조그마한 시골에서 흙을 일구며 살아가거나 바다에서 고기를 낚는 아이가 되면, 학교에서든 사회에서는 쳐다보지 않습니다.

.. 공부방을 하든 탁아방을 하든 가장 중요한 것은 먼저 그 동네 사람이 되어야 한다는 것이었다 … 동네가 훤히 내려다보이는 산꼭대기에 앉아 잠시 쉬면서 주위를 둘러보았다. 동네가 한눈에 들어왔다. 그런데 참으로 삭막해 보였다. ‘산’동네인데도 정작 사람들이 편안하게 쉴 수 있는 작은 나무 한 그루 보이지 않았다 … 아이들은 신문에 실릴 만한 내용을 직접 정하고, 취재 일정과 편집 계획까지 스스로 세웠다. 그리고 학교 수업이 끝난 뒤 공부방에서 빌려준 카메라를 메고 그달의 기삿거리를 찾아 파출소며 동사무소, 소방소, 각종 종교단체까지 찾아가 사진을 찍고 인터뷰를 했다. 아이들은 마치 진짜 신문기자가 된 듯 진지하게 취재를 했고, 그 과정을 너무나 재미있어 했다. 취재를 끝낸 뒤 아이들은 기사를 쓰고, 기사에 어울리는 그림까지 그려 넣는 등 자신들이 갖고 있는 온갖 기량을 모아 신문을 만들어 갔다 ..  (32, 36, 138∼139쪽)

  오늘날 학교에서는 꿈을 보여주지 않습니다. 그럴밖에 없는 까닭이, 오늘날 학교에서 교사를 맡는 이들 또한 ‘초등학교부터 대학교까지’ 지식만 배우거나 쌓았어요. 교사들 또한 교사가 되기까지 ‘꿈을 키우는 삶’이 아니라 ‘교사가 되어 월급을 받는 일자리를 얻’도록 땀을 흘렸어요.

  교사가 하는 일이란 ‘교과서 진도를 나가’거나 ‘대입시험 문제를 잘 맞히도록 하나하나 뽑아내는’ 일이에요. 교사는 아이들 앞에서 ‘꿈을 꾸는 삶’을 몸소 보여줄 수 없는 얼거리예요. 교사 스스로 꿈을 안 품기도 하지만, 꿈을 품은 교사조차 아이들 앞에서 섣불리 꿈을 보여주지 못해요.

  아이들은 유아원과 어린이집과 유치원을 거치면서 ‘꿈을 잃는 길’을 걸어요. 유아원도 어린이집도 유치원도 더 빨리 영어를 가르치고 더 많이 지식을 쌓도록 애쓸 뿐, 정작 아이들이 온삶을 누리며 꿈을 이루도록 하려는 데에는 마음을 기울이지 않아요.

  가만히 생각해 보셔요. 아이들한테 ‘자연 그림책’이나 ‘세밀화 그림책’을 손에 쥐어 주거나 읽히지만, 막상 아이들이 누릴 숲이 어린이집 언저리에 없어요. 어른들은 아이들한테 ‘자연 다큐멘터리’를 보여주지만, 참말 여느 살림집 둘레에 아이와 어른이 다 함께 뒹굴 숲이 없어요.

  숲에서 나무를 손으로 어루만지면서 그늘을 느끼고 잎과 꽃과 열매를 보지 않고서, 나무도감만 들여다보면 무얼 하나요. 나무도감이나 꽃도감이나 나비도감을 보면서 나무랑 꽃이랑 나비 이름은 훤히 꿰뚫는다지만, 아이를 둘러싼 마을이나 학교 어디에도 동백나무이든 배나무이든 복숭아나무이든 이팝나무이든 느티나무이든 없는걸요.

  어린이는 뽀로로 만화를 볼밖에 없어요. 푸름이는 연예인과 가수 얼굴을 볼밖에 없어요. 어른은 연속극과 영화에 나오는 배우를 볼밖에 없어요. 꿈을 보지 않는 어른이기에 꿈을 느끼지 못하고, 꿈과 동떨어진 채 살아가는 어른이기에, 아이들이 꿈을 껴안으며 살아가도록 돕지 못해요.

.. “너, 이놈의 자식, 뭐하는 짓이야!” 그래도 순길이는 꿈쩍도 하지 않았다. 소리를 지르던 순길이 아버지는 내가 있는데도 아랑곳하지 않고 몽둥이를 휘두르며 순길이를 때리려고 했다. 그때 순길이가 한마디 했다. “아빠, 엄마랑 계속 싸우면 나는 이렇게 될 겁니더!” … “오늘은 행길이 어머니와 영생이 어머니, 죽기 어머니는 글자를 써 보도록 하겠습니다. 먼저 무슨 글자부터 써 볼까요? 글을 몰라 그동안 답답했지요? 영생이 어머니부터 말씀해 보세요.” “내 이름 석 자 써 보는 기 소원이라요.” “맞아요, 이름 석 자라도 쓰모 원이 없겄어요.” … “큰이모, 파 없어요? 풋고추는요? 달걀은요?” 그럴 때마다 나는 구박 아닌 구박을 했다. “그냥 먹어!” “이왕 먹는 건데 잘해 먹어야지요. 아∼아, 내가 할 테니까 큰이모는 걱정 마쇼.” 말도 늘 짧았다. 그래서 공부방 선배들한테서 잔소리를 많이 듣기도 했다. “니는 할매 나이가 몇 갠데 반말 찍찍 하고 있노?” “아 행님, 정답고 좋잖아예!” ..  (103, 165, 243∼244쪽)

  최수연 님이 빚은 《산동네 공부방》(책으로여는세상,2009)을 읽습니다. 최수연 님은 부산 달동네에서 공부방 교사로 일합니다. 즐겁게 일하고, 씩씩하게 일하며, 사랑스레 일합니다. 다만, 최수연 님이라고 뾰족하게 수가 나지는 않습니다. 도시에서 태어난 아이들이 도시에서 이런저런 일자리를 얻기까지 공부방지기나 마을지기 구실을 하며 곁에서 어깨를 토닥일 수 있을 뿐입니다. 달동네에서 시원스러운 작은 샘터지기 노릇을 할 수 있으나, 아이들이 학교에서 톱니바퀴에 맞물리듯 머리와 마음이 굳어지도록 흐르는 일을 막거나 거스르지는 못합니다.

  그래도, 달동네 공부방은 도시에 있는 조그마한 숲일 테지요. 모두들 악다구니를 쓰고 쳇바퀴에 톱니바퀴에 올가미에 허덕이지만, 이 슬프고 고단한 삶에 새힘을 북돋우는 맑은 샘물 한 그릇 떠서 내미는 조그마한 숲일 테지요.

  사람은 지나치게 많고, 샘가는 아주 조그맣습니다. 시멘트와 아스팔트는 끝없이 넓으며, 샘터는 아주 조그맣습니다. 밥 한 그릇과 물 한 사발을 얼마나 많은 사람들하고 나눌 수 있을까요. 밥 한 숟가락과 국 한 숟가락을 얼마나 많은 사람들이 누릴 수 있을까요.

  그렇지만, 밥 한 그릇을 마련해서 나누려 하기에, 이 밥 한 그릇이 백 그릇으로 가지를 뻗고 만 그릇으로 뿌리를 내리리라 믿어요. 물 한 사발 길어올려 나누려 하기에, 이 물 한 사발이 백 사발로 늘어나고 만 사발로 샘솟으리라 믿어요.

  아이들은 오직 삶을 배웁니다. 삶을 배우는 아이들 앞에서 삶을 보여주고 삶을 누리며 삶을 사랑하는 하루를 빛낸다면, 조그마한 숲은 커다란 도시를 살찌울 수 있어요. 삶을 아끼고 삶을 노래하며 삶을 좋아하는 손길과 마음결과 꿈씨가 얼크러지면서, 조그마한 숲살림이 커다란 나라살림으로 이어질 수 있어요.

  회사원과 공무원만 기르는 모든 학교가 문을 닫기를 빌어요. 사람을 가르치고 사랑을 노래하는 조그마한 숲이 차츰 늘어나기를 빌어요. 전쟁과 경쟁으로 치닫는 모든 학교가 사라지기를 빌어요. 사람을 배우고 사랑을 주고받는 조그마한 숲이 활짝 피어날 수 있기를 빌어요. (4345.9.13.나무.ㅎㄲㅅㄱ)

― 산동네 공부방, 그 사소하고 조용한 기적 (최수연 글,책으로여는세상 펴냄,2009.2.23./1만 원)

(최종규 . 2012)

읽으면 읽을 수록 감칠맛 나는 책이다. 처음 이책을 접했을 땐, 어디서 추천한 책이었기에 좋은 책이라 여겨 샀다. 그러나 읽지 않았다. 읽혀지지 않았다고 해야 옳다. 이것만 보더라도 독서의 카이로스는 분명히 존재한다. 인간의 힘으로 어쩔 수 없는 초월적 존재가 독서의 시간까지 관장하고 있다. 이 책뿐만이겠는가 얼마나 많은 책이 사고 읽지 않다 어느 날 순식간에 읽는지 모른다. 어제부터 책 정리를 하다 한 장 두 장 읽어가고 있다. 아직 마지막장까지는 조금 남았지만 서평을 먼저 쓰려고 한다. 미완의 서평이 될터이지만... 

2009년 2월 초판으로 나올 때는 그저 평범한 한 권의 책이었다. 그러나 'One Book One Busan'에 선정되면서 전혀 새로운 길을 가기 시작했다. (사) 행복한 아침 독서에서 '아침독서 추천도서'로 선정되었고, 대한출판문화협회에서는 2009년 '올해의 청소년 도서'로 선정되는 영예를 안았다. 비공식적인 선정까지 합한다면 이 책은 한 지면을 다 채워도 못 채울 만큼 많은 사랑을 받은 책이다. 왜 일까? 필자의 개인적인 생각이지만, 먼저 글솜씨가 꽤 좋다. 읽기가 편하고 술술 읽힌다. 또한 살아있는 글이다. 이론이나 어디서 주워들은 불안전한 이야기가 아니다. 저자의 체험이며, 가난한 이들과 함께한 사랑의 수고가 가득하다. 나도 읽는 동안 지인들에게 추천하고 싶은 생각이 충동적으로 들었다. 이게 나뿐이겠는가. 멋진 책은 바로 이런 책이다.

수녀가 되고 싶었다. 그러나...

"그런데 도시빈민 운동을 하던 친구가 '가난한 사람들이 받고 있는 고통을 외면하고 혼자만 안정이 보장된 공간으로 들어가 잘살 수 있겠느냐?'고 했다. 그 한마디에 나는 왈칵 눈물을 쏟고 말았다. 그러고는 수녀원에 가기 위해 묶어두었던 보따리를 풀었다."(33쪽)

감천 태극도 마을에 공부방을 차리고 아이들과 삶의 보따리를 풀었던 한 여성의 이야기는 그렇게 시작된다. 가난한 마을의 공부방 선생님의 애환으로만 보았던 나는 종교색이 짚은 이책의 초반부를 오늘 다시 읽고 고개를 끄덕였다. 구원을 공식이 아닌 삶의 여정으로 보는 카톨릭 신자인 저자는 삶의 현장 속에서 구원의 이야기를 풀어내고 싶었던 것이다. 구원이 무엇인가? 죽어서 천국 가는 것이라고? 천만의 말씀이다. 천국은 지금 여기에 있다. 

힘들때 버티는 방법은 다양하다. 가장 유효한 방법중의 하나는 포기하는 것이다. '내일' 오늘은 그냥 버티다보면 내일이 온다. 내일은 오늘이 되고 다시 오늘을 버틴다. 그렇게 1988년 11월에 시작된 공부방은 2008년 20년이 흘렀고 20주년 기념행사도 갖었다. 

"1988년 11월, 나는 내 안에 해결되지 못한 마음의 고민을 안을 채 공부방을 시작하며, '딱 1년만' 이라는 약속을 나 스스로에게 했다. 하지만 그때 품었던 고민들은 감천동 우리누리 공부방의 7천 3백 일이란 시간 속에 묻히고 말았다. 그리고 어느새 공부방과 함께 감천동 산동네서 20년을 살았다."(프롤로그에서)

감천동은 현재 살고 있는 하단에서 근방이다. 차로 10분이면 도착하는 곳이다. 처남은 몇 달 전 감천동 태극마을 건너편 작은 아파트에 신혼집을 틀었다. 수년 전 태극도 마을을 탐방가서 이론 곳이 부산에 있는가 싶어 의아해했다. 수정동이나 영도, 우암동 등도 피난민 판자촌이지만 감천 태극도마을과는 비교가 되지 않았다. 열악하기 그지 없는 피난민 산동네였다. 

소박한 이야기다. 그러나 가슴이 뭉클하다. 아이들의 친구가 되기 위해 스스로 찾아간 감천동 태극도 마을, 지금 문화마음이 되어 난계발까지 막을 정도가 되었지만 당시는 말그대로 난감한 동네였다. 그녀는 그곳에 작은 방을 얻어 공부방을 차리며 27년을 버텨왔다. 감천 사람이 되기 위해 주민들이하는 부업도 같이하고, 파출부까지 하며 공부방을 꾸리는 모습이 아름다움 그 자체다. 마음이 고운 분이다.

"공부방을 준비하면서 나는 철저히 감천동 산동네 사람이 되어야 한다고 다짐했다. 그렇게 하지 않으면 주변을 맴돌다 결국은 튕겨나가고 말 것 같았다. 그래서 동네 사람들과 똑같은 일을 해서 돈을 벌고, 그 돈으로 살기로 마음먹었다."(56쪽)

저자에게서 성육신한 예수 그리스도를 본다. 자기비하를 통해 구원을 이룬 그리스도의 사랑은 '사람됨'을 통해 완벽하게 드러난다. 문장에 담긴 저자의 희노애락이 책상에 앉아 있는 내 자신을 부끄럽게 한다. 삶을 진실하게 살고자 하는 이들에게 추천한다.