프로그래밍을 함에 있어서 많은 알고리즘과 데이터 구조를 적용한다.

그러나 적제 적소에 어떤 알고리즘을 적용하고 어떤 데이터 구조를 적용해야 현명한 개발인지는 솔직히 판단하기 어렵다

단지 개발 일정에 쫒기고 평소에 잘 알던 것들만 적용하다보면 개발은 빠르게 될지 모르겠지만 프로그램의 완성도는 떨어지는 측면이 있다.

그런점에서 이 책은 평소에 시간날 때 읽어두면 실제 프로젝트에 투입됐을 때 적당한 알고리즘과 데이터 구조를 선별하고 적용하는데 많은 도움을 줄만한 내용들을 담고 있다.

컴퓨터 프로그래밍을 한 지도 벌써 15년 이상 되었다. 처음에는 코딩만 하다가 지금에는 코딩보다는 업무회의로 시작해서 업무회의로 끝내는 날들이 많아졌다. 밑에 직원들이 속속 들어오면서 그들이 코딩작업을 하게 되었기 때문에 이제는 코딩작업은 그렇게 많이 하지는 않게 되었다. 프로그래밍을 처음 배울 때는 재미있다는 생각이 들었고, 프로그램을 작성하면서 문법오류를 잡아내고 실행되는 화면을 보면서 참으로 신기하다는 생각에 빠져들어 아주 푹 빠져 이 길로 들어서게 되었다. 사실 공부하는 것을 좋아해서인 것도 이 길에 대해서 쉽게 빠져들 수 있었던 것 같다. 프로그래밍을 하면서 이런 Logic을 쓰고 저런 Logic을 쓰면서 어떤 Logic을 넣어야 더 빠를까? 고민한 적도 많았다. 프로그램 화면 디자인때문에도 고민을 많이 하면서 포토샵이나 일러스트도 배웠다. 하지만 본업이 프로그래머이다 보니 프로그램 디자인보다는 화면에서 코딩하는 것이 최우선이었다. 이 책은 최근에 읽게 된 것인데 과연 프로그래밍의 본질에 대한 어떤 이야기가 있을지 궁금해서 읽게 된 책이었다. 하지만 책을 들고 읽으면서 아! 너무 어렵다.

이런 생각이 들었다. 하지만 한 번 손을 댄 책이나 끝까지 읽어나 보자 하는 마음으로 읽게 되었다. 알든 모르든 간에 말이다.

이 책에 수록된 글은 일반 문학에서 말하는 에세이가 절대 아니다. 저자의 컬럼은 일반 에세이가 아니니 잘 생각하고 읽어야 한다. 책에서도 이야기했듯 빨리 읽으려고 하지 않아야 제대로 읽어낼 수 있다.

처음 Gw-Basic이나 Cobol, 포트란을 배울 때 정렬시키는 것을 배운 기억이 난다. 사실 배울 수밖에 없었다. 그 때 당시 시험을 목표로 프로그램을 했기 때문이었다. 3부에 있는 내용 중에 정렬이라는 것을 읽다보니 예전 생각도 난다. - 그 중에 삽입 정렬이 특히 기억에 남는다. 나중에는 배열에 넣어서 수를 비교하기도 했었는데 지금 생각하려니 머리가 조금 아파온다.

안에 기술된 코드를 보니 C나 C++로 되어 있는데 사실 C나 C++로 실제 업무에서 해 본 적은 없다. 그래도 수록된 코드는 어렵지 않게 읽어낼 수 있었다. C#을 하다보니 비슷한 것들도 눈에 낯설지는 않게 느껴진다.

디버깅에 대한 이야기도 잠깐 나온다. 저자의 말에 따르면 프로그래머라면 다들 디버깅이 어렵다는 것을 안다 했다. 맞는 말이다. 디버깅을 한다는 것은 프로그램상의 오류를 잡아내야 하는 작업이라 쉬운 일은 아니다. 프로그램 오류라는 것이 머리나 눈에 그 때 그 때 들어오지 않는 경우가 많기 때문이다. 디버깅으로 하루를 보낸 적도 있었다. 이럴 때는 너무 힘들다는 생각만 들었다.

이 책을 읽고 보니 회사 면접 본 일이 생각이 난다. 면접에서 문제 3개를 주고는 풀어보라는 것이었는데 그 때 2문만 풀고 나머지 한 문제는 풀지 못하고 나오게 되었다. 그 중에 하나가 정렬에 대한 문제였는데 그 문제는 다행히 풀었던 기억이 난다. 이 책의 글 중에서 정렬에 대해서도 언급이 된 것을 보고는 생각이 났다. 아무튼 쉽게 읽어낼 수 있는 책이 아니라는 생각이 든다. 그래서 책의 제목도 생각하는 이라는 말이 들어갔는지도 모르겠다. 생각하는 것 자체가 쉬운 일은 아니니 말이다. 뇌 속에서 뉴런들이 움직이는 것이 생각하는 행동 아니던가? 그 수많은 뉴런들이 일사분란하게 움직이는 것이 어디 쉬운 일인가? 당연히 어렵다. 이 책을 읽는데 참으로 긴 시간을 소요했다. 아직도 100% 이해했다는 말은 못하겠다. 하지만 어떤 부분은 내용이 다 이해된 부분도 있다. 지금은 정도로 만족하고 싶다.