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EBS 책행시를 듣는데 어느날 월요일 초대손님으로 작가가 나왔었다. 지방 방송국 아나운서 일을 몇년간 했었는데 어렸을 때부터 작가가 되는 것이 꿈이었고 아나운서 일도 경험을 쌓기 위해 했던 거라 몇 년후 글을 쓰기 위해 미련없이 그 일을 그만두었노라고 단호하게 말했다. 많은 사람들이 선망하는 직업을 거리낌없이 그만둘 수 있는 사람, 내내 작가가 꿈이었던 사람이 쓴 책은 꼭 읽어줘야 하는 게 아닐까, 무엇보다 그의 책이 궁금했다. 고은주 작가, 잘 알려지지 않은 작가임에도 책은 매끄럽게 술술 읽혔으며 전개 과정도 자연스럽고, 다음에 어떤 일이 일어날지 궁금증을 자아내어 끝까지 흥미롭게 읽을 수 있었다. 어쩌면 나와 엇비슷한 나이의 주인공과 그녀의 잘나가는 친구들의 이야기, 갱년기를 맞이한 그녀가 사춘기의 자녀와 빚어내는 일련의 일들이 지금의 나와 크게 다르지 않아서 더 공감하며 읽었는지도 모른다. 나이들어가며 느끼는 감정은 다 비슷하구나 싶어서 반가웠고 거기다 "살면서 가장 믿을 수 없는 일은 지금의 내 나이"란 구절은 처음부터 나를 완전히 그녀의 편으로 만들어 버렸다. 책은 초등학교 때부터 친한 친구였던 서미주와 정유채, 그리고 화자 김은하의 이야기가 주를 이룬다. 그들이 친하게 된 계기부터 중,고등학교를 거치며 어른이 되기까지의 과정 그리고 어른이 되어 동창회를 시작하며 다시 만나게 된 옛친구들의 이야기, 첫사랑, 틈틈이 은하와 그녀의 가족 이야기가 씨줄날줄처럼 과하지 않게 얽혀있다. 마흔 후반, 딱 그 나이여야만 공감할 수 있는 롤러장이나 친구들과 몰려다니며 끝없이 수다를 떨었던 카페, 도와주는 사람없이 힘들게 육아했던 기억들이 새록새록 떠올라 더 재미있게 읽을 수 있었던 것 같다. 제목은 이중적인 의미를 지닌듯 하다. 보통의 아줌마들처럼, 드라마를 좋아하는 주인공이라서 드라마 퀸이기도 하고 우리의 일상이, 우리의 삶 자체가 드라마이고 그 속에서 우리는 누구나 주인공을 맡고 있어서 드라마 퀸이라고 붙인 것 같다. 어렸을 때부터 야무지고 공부도 잘했던 똑똑한 서미주와 부유한 집에서 자란 섹시하고 발랄한 정유채, 그 사이에 완전 평범해 보이는 김은하가 처음엔 어울리지 않았고 주목받지 못하는 모습이 안쓰럽기까지 했다. 어른이 되어서도 평범한 주부로 살아가며 딸들은 자신처럼 살지 않길 바라며 어떤 일에든 공부공부하는 김은하, 거기다 남편과도 데면데면, 사춘기 딸과도 좋은 사이가 아닌 김은하를 왜 작가는 주인공으로 발탁을 한 것인지 내내 궁금했다. 오십 언저리가 되면 과거에 공부를 잘했건, 예뻤건, 잘나갔건 그런 것들이 더 이상 큰 영향을 미치지 않는다. 모두의 삶이 다 비슷비슷해지고, 큰탈없이 평범하게 살아가는 것이 그 무엇보다 성공한 삶이라고 볼 수 있어진다. 타인의 삶이 부러워보일 때도 있지만 들여다보면 상처없이 사는 사람도 없고, 그냥 그렇게 평범한 일상에 감사하며 사는 게 최고의 삶이 아니겠냐고 작가는 말하는 듯 하다. ? 해피엔딩이고, 평범한 김은하가 마땅히 주인공이 되어 기분 좋은 결말인듯 한데, 다 읽고 난 후 내 기분은 내내 영 별로다. 까닭을 따져보자면, 불합리하게 느껴져서일까? 열심히 노력하며 살았는데, 결국은 드센 팔자로 끝나버린 서미주를 보면서, 그렇다고 노력도 없이 경제적 안정을 찾아 만난, 아버지 같은 남편과의 김은하의 삶이 정녕 제일 부러움을 살만한 삶이라고 할 수 있을까??? 젊었을 때 최고의 가치라고 여겨지는 것들이 어느 정도 나이가 들면 별 게 아닌 것이 되어버린 것은 그나마 나이들어 좋은 점인 것 같긴하다. |
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'이 소설'은 이른 아침 세면대 앞에 마주선 피곤한 일상의 모습을 다루고 있다. 덜 데워진 물에 오들거리면서 샤워를 하고, 주말 사이 거뭇해진 수염을 성의없이 밀어내고 나서, 무난한 취향의 에프터쉐이브를 바르면서 시작하는 일상(日常) 말이다.
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