팝의 제왕이라는 말에 다른 누군가가 딴지를 걸기에는 너무나 그 이름이 어울렸던

팝의 제왕 마이클 잭슨... 영원히 어린이의 마음으로 영원히 살아있을 것 같았던

그가 훌쩍 우리의 곁을 떠나버렸다.

잃어버리고 나서야, 소중한 것을 알 수 있다는 옛말처럼 최근의 몇년동안은 마치

죄인처럼 살아야했던 그가 그렇게 세상을 떠나고 나니 너무나 소중하고, 우리를 행

복하게 해주었던 존재였음을 느끼게 된다.

알려진 것처럼 마이클 잭슨은 잭슨가의 형제들로 구성된 잭슨 5로 데뷔를 했었다.

그리고 그중에서도 가장 뛰어났던 마이클 잭슨은 처음의 솔로데뷔를 잭슨 5의 그룹

활동과 병행하면서 활동해 나갔었고, 그렇게 잭슨 5의 음악과 함께 조금 색다른 느

낌을 전해주는 그의 솔로 앨범인 이 앨범 'Ben'을 남겨주었다.

어쩌면 아무래도 70년대의 음악이다 보니 조금은 옛스럽고 올드한 느낌의 팝넘버를

들려주는 이음반은 하지만, 이제는 세상을 떠난 팝의 제왕의 처음 시작점과 변성기

전의 그의 목소리를 들을 수 있는 음반으로 남았다.

어린시절 데뷔했기에 마이클 잭슨은 활동을 하면서 변성기를 거쳤다.

사실상 변성기 전의 마이클 잭슨은 잭슨 5와 함께하는 마이클 잭슨이었고, 그후 변

성기를 거치면서 사실상 진짜 독립을 했다고 말할 수 있다.

그런데 재미있는 것은 변성기 전과 후 모두 여전한 미성을 자랑하는 마이클 잭슨이

지만, 조금 차이점을 볼 수 있는데, 변성기 전의 마이클 잭슨이 노래는 조금더 부

드러운 아날로그적인 미성이었다면, 변성기 후의 마이클의 노래는 잡음을 완전

히 제거한 청아한 디지털적인 미성이라는 것이다.

물론 두 시절의 목소리 모두 좋지만, 예전 팝의 제왕이 너무나 어린 목소리로 애절

하게 부르는 그 노래들이 듣고 싶다면 이 앨범 'Ben'은 너무나 좋은 선택이다. 그

리고 더해서 요즘의 아날로그에 대한 그리움이 늘어나는 현재에 가장 아날로그적인

목소리로 너무나 아름답게 노래하는 이 음반은 어쩌면 팝의 제왕이 미리 우리에

게 전한 선물이 아닐까 한다.

애절하게 부르는 'Ben'과 'My Girl'은 그의 다른 히트곡들 중에서도 가장 평생을

어린이의 마음과 감성으로 살아간 그에게 어울리는 노래가 아닐까 한다.