『인간이해』는 알프레드 아들러가 쓴 책이다. 알프레드 아들러는 '아들러 심리학'의 창시자이며 이 책은 1927년에 썼고, 이 때 아들러는 프로이드와 견해 차이로 결별한 이후 자신의 이론을 정확하고 체계적으로 정리한 인간이해에 대한 이론서이자 실천서이다. 이 책에서 아들러는 형제간 서열에 따른 성격 형성, 열등감, 여성의 열등감에 대한 편견, 권위적인 교육의 폐해, 학교의 부족함, 교육의 중요성, 어린아이의 발달에 있어서 사회와 부모, 또래의 역할 등에 관련된 내용을 다루었다. 

아들러는 프로이트나 융에 비해 많이 알려지지 않았다. 아들러는 '나'를 이해하고 '다른 사람'을 이해하고 아이를 이해하는 것이 바로 공동체를 살아가기 위한 방법이다. 그의 이론에 흐르는 인간에 대한 이해와 사랑하는 마음은 현대사회를 살아가는 우리에게 큰 힘이 되어주고 있고, 더불어 살아가는 사회를 세우는 데 큰 이론적 뒷받침이 되고 있다. 

인간은 왜 나보다 나은 사람을 보면서 질투와 시기심을 느끼며 나보다 못하다고 여기는 인간을 보며 위안을 느끼는가? 이에 대해 아들러는 모든 인간 행동의 패턴의 기원을 열등감에서 찾는다.

인간이 사회 생활을 하는 데 있어서 나보다 월등한 사람, 나보다 뛰어난 사람이 당연히 있고 우리는 심리적으로 그런 사람들에 대해 열등감을 느낀다. 이 열등감이라는 것이 인간의 자연스러운 본성인 것이다. 이 열등감이 심해지면 자칫 자신감 상실 및 극단적인 이기주의로 흐를 수 있고 이는 인간의 조화로운 공동체 생활을 방해할 수도 있다. 

요즘에는 핵가족화가 심해지고 인간소외, 우울증, 고독감 등 인간 관계 단절, 소통의 부족 등으로 사람들이 정신적으로 아파하고 있다. 아들러는 이에 대해 오늘만큼 인간소외의 삶을 한 적이 없었다고 말한다. 이것은 우리의 삶의 방식이 주변 사람들과  친밀해지는 것을 허락하지 않는 것에서 기인한다. 요즘은 가장 작은 공동체인 가족의 울타리에서조차 부모는 자식을 믿지 못하고, 자식은 부모를 존경하거나 이해하지 못한다. 인간소외가 팽배하고, 인간관계가 단절되고, 소통의 부재로 인해서 자기 자신이 남들보다 조금이라도 우월한 것에 대해 기쁨을 느끼고, 내가 살기 위해서 남을 짓밟고, 나만 아니면 돼 라는 이기주의가 만연하고 있다. 아들러는 이런 나약한 인간의 모습을 지적하면서 인간이 공동체 안에서 발전된 모습을 보이기 위한 방향을 제시한다.

아들러는 인간 관계 형성의 중심인 성격은 초기 유년 시절에 형성된다고 말하며 유년기를 중요시 하였다. 유아기의 모든 체험, 인상, 태도들을 성인이 된 후의 심리상태와 서로 연결시켜 비교함으로써 둘 사이의 연관성을 파악하였다. 그래서 그는 어린아이의 태도에서 은밀하게 드러났던 목표와 훗날 성인이 된 후에 보이는 목표가 서로 일치한다는 사실을 밝혀냈다. 

또한 아들러는 현실의 문제ㅐ점을 어릴 적의 기억으로 더듬어 올라가 지금의 문제와 기억 속의 어릴 적 경험을 연결시켜 그 사람을 파악하고자 했다. 어떤 사람이든지 뚜렷하게 머릿속에 각인된 기억이 있다. 그 기억되는 경험과 기억되지 않는 경험의 차이는 바로 그 사람이 가진 '목표' 실현에 부합하는가 아닌가에 달려 있다고 아들러는 설명한다. 

그리고 아들러는 인간 본성 중 하나인 열등감에 대해 이야기한다. 인간은 태어나면서부터 자신의 열등함을 느낀다. 그리고 이 열등함으로 인한 열등감을 극복하기 위한 자신만의 보상체계를 만들어간다. 신체적 열등감은 오히려 뛰어난 업적을 이루게 하는 원동력이 되기도 한다. 아이들은 주변 사람들에게 인정받기 위해 순종적이기도 하고, 반항적이기도 하다. 겉으로 드러나는 표현 방식은 다르지만 그 기저에는 열등감 극복이라는 같은 목표를 가지고 있는 것이다. 아들러는 아이들이 개발하는 수많은 능력들은 나약함에서 비롯하며 이 나약한 상태를 극복하려는 노력 속에서 우리는 교육의 가능성을 발견할 수 있다고 한다.

이처럼 아들러 심리학은 우리가 일상생활 속에서 흔히 만날 수 있는 사람들의 이면에 깔린 특징들과 원인들을 파헤침으로써 보다 현실적으로 그들과 관계를 맺고 그들의 관계를 이해할 수 있게 했다. 그리고 아들러 저술의 대부분은 강연으로 이 책 또한 강연을 글로 옮긴 것이다. 그는 강연을 통해 사람들에게 자신의 이론을 전하고 직접 심리치료와 상담을 진행하는 데 역점을 두었다. 자신의 심리치료와 상담 사례를 통해 인간을 이해하는 방법을 터득하고 그들을 사람들이 진정으로 이해할 수 있기를 바랬다. 그의 심리학은 딱딱하고 지루하고 이해하기 어려운 것이 아니라, 누구나 쉽게 이해하고, 이론과 현실이 분리되지 않은 실질적인 학문이다. 또한 이 책이 2007년에 쓰여졌는데도 아직까지 인간본성이해의 이론서이자 실천자로 많은 사람들이 인정하고 그의 이론을 배우려는 것도 분명 이러한 이유일 것이다.  

사람은 두 부류가 있다. 최고만을 추구하는 사람과 적당히 만족할 줄 아는 사람. 이들을 배리 슈워츠는 각각 '극대화자'와 '만족자'라고 불렀다. 두 부류 가운데 심리학이나 심리상담이 그다지 필요치 않은 이들은 적당히 만족할 줄 아는 만족자들이다. 만족자들은 멘탈 문제로 극단적인 일탈 행위를 일으킬 소지가 적다. 가령 충분한 잠과 맛있는 음식, 그리고 지인들과의 적당한 취미활동이면 정신건강을 잘 유지해 나가는 편이다. 반면에 심리학 구급상자를 가장 필요로 하는 이들은 다름아닌 성과사회에 특화된 극대화자들이다. 이들은 심리학자들과 정신과의사들을 먹여 살리는 단골 환자라고 보면 된다. 지나치게 성공지향적이거나 진취적인 이들, 자기애가 과도한 이들, 그리고 한때 잘나갔거나 잘나가다가 급추락한 유명인들이 대부분이다. 그리고 아들러가 보기에 이런 극대화자 부류는 기실 열등감으로 똘똘 뭉친 독불장군이기 쉽다. 

​

이 책『인간이해』(일빛, 2009)는 개인심리학의 창시자 아들러의 이론을 대중적 차원에서 설명하는데 주로 정신생활에 대한 개인심리학의 이론적 틀과 성격론을 소개하고 있다. 아들러는 인간의 사고와 행위는 목표지향적이고 목적론적이며 방향성을 가진다고 역설한다. 이것이 개인심리학의 기본이며 또한 이 목적론이 프로이트 정신분석학의 원인론과 가장 구별되는 핵심이다. 프로이트는 인간 행동 배후의 동기를 과거와 리비도에서 찾지만, 아들러는 인간 행동의 동기를 목적과 열등감에서 찾는다. 인간이라면 누구나 열등콤플렉스를 갖고 있는데, 바로 이런 열등감, 불안감, 무력감이 삶의 목표를 세우게 하고, 그 목표가 구체화되도록 도와준다고 설명한다. 개인심리학에 따르면, 인간의 정신생활이란 타고난 잠재능력이 어떤 목표를 설정하고, 그 영향에 따라 특정 기질로 형성되는 과정인데, 이른바 '성격'이 바로 외부로 드러난 그런 특정한 행동 패턴을 말한다.

"성격이란 정신이 취하는 입장이며, 한 인간이 주변 환경과 관계를 맺어가는 방식이다. 또한 그것은 인정욕구가 공동체감과 연결되면서 형성되는 행동 패턴이다."(161쪽)

정신생활에 나타나는 모든 현상들은 목표에 도달하기 위한 준비이고, 그 목표란 다름아닌 우월과 권력이다. 아들러는 공동체감과 권력추구라는 두 가지 성향이 인간의 모든 활동에 영향을 미치며, 삶의 세 가지 주요 과제인 사랑, 직업, 사회적 관계를 수행하는 데 있어서 개인의 태도를 결정한다고 본다.
​

이외에 개인심리학의 원칙들을 잠시 정리해본다.

​

▶정신생활이 목표를 지향하기에 행동 패턴은 통일성을 갖는다.
▶무의식 속에서 한 인간의 행동 패턴과 무의식적인 삶의 계획을 발견할 수 있다.
▶삶을 위한 준비, 사회적 감정, 지배욕구, 이 세 가지는 놀이를 구성하는 핵심 요소다.

​​▶자기 자신을 어떻게 생각하고 있는지 혹은 다른 사람들이 자신을 어떻게 생각하는지는 중요하지 않다. 중요한 것은 사회에 대한 그의 총체적인 태도이다. 왜냐하면 이것이 한 개인의 모든 소망과 관심을 결정짓기 때문이다.

심리학에 대해 제대로 공부해본 적도 없고 평소에 크게 관심을 갖는 편은 아니었는데

조금씩 나이를 먹고, 많은 사람을 접하게 되면서

인간관계에 대한 전략적 접근이 필요할 수 있겠다는 생각이 종종 들기 시작했다.

그런 와중에 이 책을 알게 되었고 필요에 의해 바로 주문하게 되었다.

심리학에 대한 본질적 측면에서 서술되어있는 내용이 조금 어렵긴 하지만 유용할 것 같다.

+)

책 내용도 내용이지만 이번에 주문하면서 무엇보다 만족스러웠던 것은 빠른 배송이었다.

요즘은 배송되기를 기다리기가 싫어서 주로 eBook 결제를 하다가 종이책은 오랜만에 주문했는데

배송 시작도 빨랐고 배송도 빨리 완료되어서 개인적으로 참 만족스럽다!