물체를 움직이고 물질의 성질이나 상태를 바꾸기도 하는 에너지 그것이 만약 없다면 우리 인간들은 살지 못할것이다. 선사시대이래 문명이 발전하며 우린 에너지의 노예로 전락해 버렸기 대문이다. 세상을 지배하는것도 인간을 지배하는것도 어떤 에너지이냐의 성격만 다를뿐 모두 에너지원들이다.

한여름의 절정기를 지내며 몸 에너지가 고갈되어버린 난 매사에 의욕을 잃고 며칠간 무기력증에 시달렸었다. 아마도 몸안의 활동에너지를 모두 소비해버린듯 하고싶은일도 하고자 하는 의욕도 상실해버렸었다. 에너지라는것이 바로 그런것인가보다. 사람에겐 새로운 일을 시도할 힘을주는것 세상은 온전히 돌아가게하는 원동력이 되는것.

그 에너지에는 다양한 부류가 있었으니 자연을 이용한 천연자원인 물에너지와 바람에너지,요즘 지구 온난화의 주범으로 한참 눈총을 받고있는 화석연료로 만들어낸 전기에너지 그리고 방사능이라는 위험을 안고있어 또한 큰 환영을 받지못하고있지만 엄청난 위력을 안고있는 원자에너지 우리 생활속에 숨어있던 위치에너지와 운동에너지, 친환경의 바이오 연료, 마지막으로 인류사의 희망이 되고있는 태양에너지 까지 참으로 다양하다.

인류사의 발전과 함께 성장해온 이러한 에너지이야기는 우리에게 너무도 친숙한 존재이건만 어렵고 난해할것이라는 관념으로인해 참 멀리있었다. 그런데 게임기를 다시 살리기위한 에너지 확보라는 다소 불순한 의도가 괘씸했지만 다양한 모습에서 에너지를 찾아내고있는 외계인 친구 다뿔라 덕분에 아이들은 쉽고도 재미있게 그 이야기를 만날수 있었다.

사람들은 당장의 편리함만을 위해 에너지를 무분별하게 사용하다 지하 자원의 고갈을 가져왔을뿐만아니라 지구 온난화라고 하는 심각한 환경오염까지 초래했지만 우리는 아직도 여진히 화석연료에 85퍼센트를 의지하고 있다. 좋은것은 사용하기엔 턱없이 부족하고 현재 사용하고있는것은 가까운 시일내에 고갈될것이 예견되고있다. 그렇다면 차세대 에너지를 만들어내야하는데 무엇이 좋은걸까?.  그것을 찾아내기 위해선 지금 우리곁에 어떠한 에너지가 있어야하는가가 우선해야되는것인데 그 모든것을 알려주고있었다.

놀이기구에 위치에너지와 운동에너지를 찿아내고 버려진듯 쌓여있는 낙엽더미에서 바이오에너지를 찾아냈고 원자력은 나쁜것이다라는 편견을 안고있는 원자핵분열의 큰힘을 보았다. 그 이야기를 참 쉽고 편하게 만나고있는 우리 아이들의 모습을통해  아무리 무겁고 어려운 주제라 하더라도 어떻게 풀어놓느냐에 따라 받아들여지는 정서가 다름에 조금 놀라기도했다. 이 책을 통해 에너지에 대한 관심이 부쩍 늘어났기 때문이다. 덕분에 다음으로의 단계가 한결 수월해진듯 첫단추가 작뀌어진듯해서 좋다.

Go Go 지식박물관

에너지 도둑 다뿔라

다뿔라가 에너지 도둑이 된 이유는 게임때문이라는 설정이 참 재미있습니다.

게임만 좋아하는 다뿔라에게 화가 난 엄마가 게임기 건전지를 가져가 버리고, 게임을 하기 위해 요리조리 머리를 굴리던 다뿔라가 에너지를 모아 건전지를 만들기로 결심하지요.
멀고 먼 외계에서 지구로 날아온 다뿔라는 지구 에너지를 훔쳐내는 에너지 도둑이 된 것이지요.

다뿔라는 전력 회사 직원인 파모 씨를 앞세워 지구의 구석구석을 돌아다니며 에너지를 모으러 다닙니다. 살펴보면 우리 주위에는 많은 에너지원이 있고 다뿔라는 다음과 순서로 에너지를 훔치게 되는데 그 와중에 각 에너지에 대한 소개가 되어있어 알기 쉽게 해주지요.

에너지를 삼키다 - 화석 연료
신나는 놀이동산 - 위치 에너지와 운동 에너지
보라와 함께 호수에 가다 - 물 에너지
들판에 부는 바람 - 바람 에너지
지구에서 가장 센 에너지 - 원자력 에너지
감기에 걸린 보라 - 지열 에너지
다뿔라, 시골에 가다 - 바이오 연료
에너지 대란이 일어나다 - 전기 에너지
가장 소중한 보물 - 태양 에너지

지구에 존재하는 에너지들-석유와 석탄, 천연가스 같은 화석 연료에서부터 위치 에너지, 운동 에너지, 물 에너지, 바람 에너지, 원자력 에너지, 지열 에너지, 바이오 연료, 전기 에너지, 태양 에너지까지-의 소개뿐 아니라, 지금까지 인류가 이 에너지들을 어떻게 얻고 사용하고 있는지에 대해서도 흥미롭게 전하고 있습니다.

최근 일본의 지진으로 원자력 발전소에 피해가 생기고 방사성 물질이 분출되어 방사능 오염의 문제로 한창 시끄러웠습니다. 이 책을 읽으면서 원자력에너지에 대해 더 많이 알게 되었고, 지금의 상황에 대한 이해도 커진 것 같습니다. 

게임뿐만 아니라 우리 생활에 꼭 필요한 에너지를 잘 쓰고 관리해야겠습니다.

외계 소년 다뿔라는 게임을 하다 에너지가 부족하자 지구에 있는 에너지를 걷어오기로 한다. 외계소년도 우리 어린이들처럼 게임을 좋아하다니, 참으로 아이들 좋아할만한 상상이다.

그런데 지구에 있는 에너지를 어찌 모은다? 전기 에너지를 다루는 성실한 파모씨라면 다뿔라를 지구의 에너지를 거두어 드릴 수 있지 않을까?

다뿔라는 파모씨의 도움을 받아 에너지를 모으기 시작한다. 그런데 에너지는 우리 생각보다 다양한 곳에 있었다. 사람의 활동 하나하나에 에너지가 발생하고 있다. 이런 에너지 발생은 우리가 먹는 음식의 원소 하나하나에도 에너지가 들어 있기 때문이다. 또한 에너지는 물질을 움직이고, 물질은 성질이나 상태를 바꾸기도 한다. 움직이는 모든 물체에는 운동에너지가 있다.

그러고 보면 인간의 생각도 에너지가 있어야 가능한 일이다. 그 생각은 일정한 행동 양식으로 나타나기 마련이다. 음식을 먹고 일을 하고 글을 쓰고 웃고 울고 다양한 에너지로 표현된다. 나를 가꾸어 옳은 일을 하고 아름다운 미소를 머금으면 상대에게 좋은 에너지를 전달할 수 있을 것이다. 사람이 죽지 않고 영혼이 살아남는다는 것이 이런 일이 아닐까, 내가 지닌 정신 에너지가 다른 이에게 전달되고 그렇게 전달된 에너지는 또 다른 이에게 좋은 에너지로 전달되는 것 말이다. 그래서 영혼이 살아 많은 이들에게 영향을 미치는, 그래서 명작과의 만남이 중요하고 훌륭한 인물과의 만남이 중요하다는, 그래서 착하게 잘 사야 하는 것이 아닐까

어린이가 보는 과학 동화를 보면서 너무 엉뚱한 소리를 한 것 같다.

어쨌든 이 책은 에너지가 얼마나 다양한 곳에 존재하며 그 원리는 무엇인지 차근차근 재미있게 알려주고 있다.

어린이들과 에너지 용어 퍼즐게임을 하는 것도 좋을 것 같고 좀 어려운 원자력 에너지를 자기 나름대로 이해하고 다른 방식으로 설명해 보도록 하는 것도 좋을 것 같다.

마침 얼마 전에 기후변화체험전을 다녀왔다. 그 나라(미국을 말한다. 이 전시는 뉴욕자연사박물관에서 온 것이다.) 안에서 환경에 대해 관심 갖고 활동하는 사람들이 어느 정도인지는 모르겠으나 밖에서 보았을 때 본인들은 기후변화협약인 교토의정서에 서명하지 않으면서 다른 나라에 그와 관련된 전시를 대여해 준다는 사실이 참 아이러니하다. 그리고 우리는 그것을 열심히 보러 다닌다. 그럼에도 미국이 환경에 대해 우리보다 훨씬 앞선 정책을 갖고 있고 관심도 많다는 것은 부인할 수 없다.우리는 그 정도 전시를 구현할 능력이 안 되는 것일까. 아마 능력이 아니라 재정이 안되는 것이겠지. 여하튼 씁쓸한 현실이다.(이 책과는 전혀 상관없는 일에 또 열낸다.)

그곳에서 다양한 에너지의 종류를 보았는데 여기에 그것들이 나온다. 전기 에너지를 얻기 위해 석탄과 석유를 사용하고 때로는 파도도 이용하고 바람도 이용한다. 사실 풍력발전은 우리나라에서는 그다지 실효성이 없다고도 한다. 넓은 지역을 차지하는데 우리는 그 정도 땅덩어리가 없으니까. 또 그것을 세우면 비싼 로열티를 물어야 하니까. 그래도 굳이 사용하지 않는 땅이라면 괜찮을 게다. 그래서 몇 군데에 세운 것일 테고. 대관령에 갔을 때가 생각나기도 한다.

외계에서 온 다뿔라가 오로지 게임을 하기 위해 에너지를 모으는데 파모 씨를 이용한다. 오로지 일 밖에 모르는 파모 씨는 다뿔라를 쫓아다니며 하수인 노릇을 하지만 어느 순간 뭔가 잘못된 것을 깨닫는다. 그리고 나중에는 아주 커다란 일을 계획하기도 한다. 물론 다뿔라의 지구 에너지 탈취 작전은 무산되었고.

재미있는 이야기 속에 지식을 넣기 때문에 가끔은 억지가 느껴지기도 한다. 에너지를 모은 상자가 너무 꽉 차 터지는데 그럼 그 안에 있던 원자력 에너지는 어떻게 된 걸까 괜히 걱정된다. 원자력은 아주 위험한 것이니까. 이렇듯 세세한 부분까지 챙기지는 못한다. 그러나 이야기 속에 들어 있는 정보와 이야기 사이사이에 들어 있는 정보는 꽤 유익하다. 무엇보다 이야기를 따라가다 보면 어느새 지식이 쌓여 있을 것이라는 점이 이 시리즈의 장점이 아닐까 싶다.