하이델베르크 교리문답. 필요한 책이다. 청소녀들을 위해서 쉽게 설명하다. 한국교회의 현재와 미래가 매우 암울하다. 한국교회의 기성세대가 몰락의 길을 걷고 있다는 징조가 뚜렷한 데다 미래 세대의 이탈과 무기력이 심각한 수준이기 때문이다. 현재 교회 (주일) 학교 교육으로 대변되는 한국 교회 차세대 교육 현장은 거의 붕괴 직전이다. 이런 상황을 타개할 대안이 있는가? 어떤 교회는 선물 공세를 한다든지 혹은 연예인을 초청하여 분위기를 달굼으로써 교회 교육의 위기를 해결해보려 하지만 이런 방식으로 한국 교회 차세대 교육 현장이 혁신될 리 만무하다.어려울수록 기본이 중요하다. 교회 교육을 살리기 위해서는 성경과 교리 교육이 회복되어야 한다. 하지만 따분하고 구태의연한 교리 교육은 사람들의 흥미와 참여도를 반감시킨다. 어떻게 이 난관을 헤쳐나갈 것인가? 재미와 정보의 홍수 속에 살아가는 아이들에게 정확하게 기독교의 본질을 드러내되 기독교 교리의 매력과 탁월성을 통해 하나님의 말씀을 진리로 받아들이게 할 방법은 무엇인가? 이 책은 바로 이런 고민 가운데 탄생했다.이 책은 1563년에 독일에서 작성된 “하이델베르크 교리문답”을 1년 52주에 걸쳐 공부할 수 있도록 52과(1, 2권 각 26과)로 구성한 교리 해설서다. 교리문답은 기독교의 불변하는 근거인 성경의 내용을 일목요연하게 정리한 것으로서 신앙인이라면 반드시 짚고 넘어가야 할 신앙 주제들을 다룬다. 특히 신앙 선조들의 피와 눈물로 점철된 종교개혁의 현장에서 작성된 하이델베르크 교리문답은, 탁월하고 모범적인 내용과 교육을 염두에 둔 유기적 구조로 인해 지금까지 많은 교회의 사랑을 받아왔다.

청소년을 위한 하이델베르크 요리문답이라는 표현이 개인적으로는 참 어색하다는 생각이 든다. 애초에 하이델베르크 요리문답 자체가 청소년 교육을 위한 목적으로 집필 되었고, 화란 개혁교회는 여전히 청소년 교육을 하이델베르크로 하고 있다고 하는데, 왜 굳이 청소년을 위한이라고 따로 번역을 햇을까 하는 생각도 사실 들기는 든다. (아마도 하이델베르크문답자체를 어른들이 더 많이 배우고 교육하고, 또 어른이 되어서야 겨우 처음 배우는 경우도 허다하니 그런것이 아닐까 싶기도하다.) 

하이델 베르크의 가장 큰 특징이라면 다른 신앙고백서나 문답에 비해서 참 다정하고 따뜻한 느낌이 나는 어조가 아닐까, 그런 따뜻함에 익숙한 문학이나 유명한 글 혹은 문화적 상황들을 대비하고 생각나게 하면서 적용시켜나는 것을 보니 참, 뭐랄까 대단하다는 생각이 사실 가장 먼저 든다. 

익숙해야하지만 우리의 신앙교육이 당연한 것을 익숙하지 못하게 만들어 놓았고, 이제 다시 당연함으로 다가서게 하도록 친근한 주제들을 가지고 아이들에게 다가 설 수 있게끔 도와주는 교제의 구성이 정말로 눈에 띄는 책이라고 할 수 있다. 기초와 기본은 평생에 걸쳐 중요한 것인데, 이 책이 나도 나름 쫌 안다고 생각하는 어른들에게도 좋은 도전과 되새김을 주는 책이 되리라 생각한다.