케인즈가 부활했다. 작년 말 미국에서 출발해 전 세계를 강타한 금융 위기는 결국 신자유주의를 제창했던 시카고학파의 이론에 대한 비판이 제기됐고, 금융위기가 불러온 경제위기를 진단하고 해소할 방법으로 다시 부상한 것이 케인즈 이론이었던 것이다. 

주지하다시피 케인즈는 수요가 부족해서 실업자가 양산되고, 사람들이 화폐를 욕망하고 있기 때문에 재화나 서비스로 향해야 할 구매력을 빨아들이고 있어서 발생하는 것이라고 불황의 원인을 진단하고 있다. 그렇기 때문에 정부가 시장에 개입하고 적극적으로 재정지출을 함으로써 유효 수효를 창출해야 한다는 것이 케인즈가 처방한 불황타개책이다. 이 처방책은 미국 대공황 시기에 뉴딜 정책으로 구체화돼 미국이 대공황의 늪에서 벗어나게 됐던 역사적 전례가 있다. 그러다가 1970년 이후에는 케인즈의 이론은 실패했다는 평가를 받았고, 시카고 학파가 주도하는 신자유주의로 흘러가던 경제의 흐름에서 최근 케인즈가 부활한 것이다. 정부의 시장 개입을 최소화하고, 시장 기능을 강화했던 신자유주의 정책이 금융 위기를 불러오자, 다시금 케인즈가 주목받게 된 것이다.

오노 요시야스는 ‘고용, 이자 및 화폐의 일반이론’을  바탕으로 케인즈 이론을 꼼꼼하게 분석하면서 일본의 장기 불황에 대한 원인과 그 대책에 대해 꼼꼼하게 점검하고 있다. 그에 따르면 흔히 경제가 침체되면 자주 거론되는 구조조정이나 일자리 나누기는 효율적인 불황 대책이 아니라는 것이다. 불황일수록 유효 수요를 되살려야 하는데, 구조조정으로 실업자가 양산되고 그에 따라 유효 수요는 감소하게 되기 때문이라는 케인즈 이론에 기반한 요시야스의 지적은 눈여겨 볼 필요가 있다. 그는 장기 불황에 대처한 일본 정부의 경제 정책이 부적절했다고 따지고 있고, 그 연장선에서 이명박 정부의 경제 정책이 떠오른 건 자연스러운 일이었다.

이명박 정부가  일자리 창출을 외치며 내세우며 4대강 살리기 및 주변 정리사업 등  도로 건설 등 토목공사 위주로 추진되고 있는 정책에는  녹색 뉴딜이라는 이름이 붙어있다. 뉴딜이라는 이름에서 대공황때 케인즈 이론을 바탕으로 미국에 처방했던 경제 정책의  냄새가 물씬 풍겨나지만, 이명박 정부의  경제 정책은 정부개입의 축소와 시장 기능의 강화, 민영화 추진 등으로 미루어 볼때, 케인즈적인 정책은 아니라는 평가가 지배적이다. 금융 위기가 닥친 이후에 정부가  제시했던 구조조정, 일자리 나누기, 초임 깎기나 비정규직 기간 연장 추진, 인턴 채용 등의 정책 역시나 그렇다. 질높은 일자리가 아니라, 일시적인 일자리 공급으로는  결코 케인즈가 주장했던 유효 수요를 제고하는 방법으로 적절하지 않다는 지적이다. 적극적인 재정지출을 주장하며 15조에 가까운 추가경정 예산을 편성했지만, 사회적 약자에 대한 복지 예산과 지출은 삭감하고, 감세를 추진하는 정책 역시나  재정적자와 양극화를 심화시키기 때문에 결코 케인즈의 이론에 입각해서 유효 수요를 제고하는 정책이 아니라는 지적 또한 잇따르고 있는 실정이고. 이처럼,  정부의 정책을 정치적 평가를 떠나 경제학적 관점에서 그 대책의 효율성을 따져보는 것이야 말로 경제학이, 특히나 지금처럼 불황에서 벗어나는데  담당해야 할 역할일 것이다. 

 대학생 때 경제학 개론 한 과목 들은 게 고작이고, 교양서 수준의 경제서를 주로 접했던 나로서는 학문적으로 진지하게  접근한 ‘불황의 메커니즘’을 읽는 것이 무척 버거웠다. 미리 고백하자면, ‘불황의 메커니즘’ 이 책 속에 경제학 이론의 고전으로 꼽히는 케인즈의 ‘고용, 이자 및 화폐의 일반이론’을 제대로 이해하지 못한 부분이 태반이었다. 그만큼  교양수준을  넘어서 학문으로서의 경제에 대해 지식이 있거나 전공자가 돼야 이해할 정도로 이 책은 케인즈의 이론에 대해 경제학적 개념과 이론으로 설명하고 있다. 제대로 이해하지는 못했지만 그럼에도 ‘불황의 메커니즘’ 에 대해서는 내공이 있는 책이라고, 이 시점에서 필요한 책이라고 선뜻 말할 수 있을 것 같다. 누구나 읽을 수 있고 이해가 가는 교양서도 필요하겠지만, 학문적으로 제대로 케인즈를 이해하고, 분석한 경제서 역시나  필요하기 때문이다. 번역서라는 점이 아쉽기는 하지만, 요령 부리지 않고, 정석적인 내용의 책을 낸 출판인에게, 또 치장하지 않고 차분하고 담백하게 디자인한 편집자에게도 박수를 쳐주고 싶다.

불황. 10년 전 IMF를 겪으면서 불황이란 것을 경험하긴 했지만 요즘처럼 모든 것이 다운그레이드 된 상황은 별로 보지 못한 것 같다. 당시에는 그래도 한국은 문제가 있었지만 수출하는 나라들은 별 문제가 없었기에 해법이 그리 복잡하진 않았다. 외화를 늘리고 우리나라의 안전성을 세계에 알리면 되었다. 그러나 지금은 예전과 달리 우리만의 문제가 아닌 세계가 함께 겪어야 하는 상황으로 확산되어 한 나라 안에서 무언가를 한다고 해결될 상황은 아닌 것 같다.

요즘 상황을 보면 가끔 두려워지기도 하는데, 아마 영화에서 거의 백 년 전 미국대공황 시절의 모습이 생각나서 그런 것 같다. 길거리에는 실업자가 넘치고, 상점에는 물건이 쌓여있지만 살 돈이 없던 시절. 일거리를 찾아 하루 종일 헤매다 결국 술로 세월을 보내고 마는, 먹고 살 돈이 없으니 범죄가 판을 치던 그런 모습 말이다.

물론 이제 사람들의 의식이 깨어 그런 상황이 다시 재현되리라 생각하지는 않는다. 어려움이 있어도 서로 힘을 합쳐 우리 앞에 닥친 문제를 해결해 나갈 것이라 믿는다. 하지만 문제를 해결하려면 이를 위한 해법이 있어야 하는데 그게 무엇인지 잘 모르겠다. 물론 이런 고민은 나같이 경제에 문외한인 사람이 고민할 문제이기보다는 나라를 이끌어 갈 정책담당자가 고민해야 할 사항인 것 같지만 말이다.

불황은 왜 생길까? 가끔 신문에 나오는 불황기사를 보면 그때마다 떠오르는 궁금증이다. 잘 나가던 경제가 왜 하루아침에 바닥으로 떨어졌는지, 모두 열심히 살겠다고 이를 악물고 뛰고 있는데 왜 경제는 우리 뜻과는 달리 곤두박질치고 있는지 궁금하지 않은가.

나는 그 해답이 궁금해 이 책을 보기 시작했고, 무엇인가 속 시원한 해법이 있을까 열심히 책장을 넘겼다. 그리고 저자는 내 기대대로 신고전파와 케인즈학파의 이론을 객관적으로 분석하며 불황의 원인을 매우 구체적으로 정리하고 있다. 내가 자료 분석을 좋아해서인지 이런 저자의 자세가 무척 마음에 든다.

이 책을 보면서 머리에 남는 게 몇 가지 있었는데, 그 중의 하나가 화폐문제다. 화폐란 실물경제를 편리하게 운영하기 위해 만든 것에 불구한 도구임에도 불구하고 이제는 화폐 자체가 독립적인 힘을 갖고 경제를 좌지우지한다는 말이다. 구체적인 노동과 실물도 없는 종이 조각 하나가 이 사람에게서 저 사람으로 옮겨가면서 스스로 부가가치를 만들어 내는 화폐. 물론 이때 화폐는 우리가 생각하는 돈은 물론이고 수익증권 같은 것을 포함한 말이다. 돈이 돈을 벌고, 그 돈이 또 돈을 벌면서 어느 새 실물 없는 이상한 풍선 괴물이 하나 탄생했다. 그리고 어느 날 그 풍선이 펑하고 터지면서 많은 사람들의 통장을 깡통으로 만들어버린다. 뭔가 물건이라도 남아있다면 그걸 팔아서 본전이라고 뽑을 텐데 가진 것이라고는 휴지로도 쓰기 어려운 종이 한 장. 어디 가서 변제도 받을 수 없는 허상을 우리는 실제라고 믿고 있었던 것이다. 저자가 말한 실물과 거리가 있는 화폐경제 이야기다.

물론 다음 장부터는 신고전파와 케인즈학파간의 견해차이를 구체적으로 설명하면서 저자 자신의 이론을 설명한다. 경제를 설명하는 이론 중에 가장 강력한 힘을 가진 신고전파는 불황을 전제로 하고 있지 않으며, 케인즈학파는 신고전파와 경제의 운영 원리에서 반대에 서 있다는 설명이다. 즉 불황의 원인에 대해 서로 다르다는 것으로 한 쪽은 공급자의 문제로, 다른 한 쪽은 수요자의 문제라고 본다는 것이다. 그러다보니 양쪽의 의견을 수렴하기가 어렵고, 둘 사이의 공통점을 찾아 불황에 대한 해결책을 얻기도 쉽지 않다고 한다.

하지만 이 책은 저자 나름대로 양 쪽 이론의 견해 차이를 객관적으로 설명하면서 두 이론 간의 징검다리를 만들고 있다. 책을 읽어 나가다보면 어떤 이론이든지 완벽한 것은 없으며 실상의 한 면을 강조하는 것뿐이라는 것을 다시 한 번 느끼게 된다. 그러나 이런 이론마저 없다면 우리는 복잡다단한 사회, 경제현상을 어떻게 설명하겠는가.

불황의 원인이 무엇이며, 이를 어떻게 해결하면 좋을지 방법을 찾고 있는 사람이라면 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다. 경제학의 근간을 이루는 두 이론이 서로 자신의 논리를 주장하면서 싸우는 것 같지만 실상은 저자가 만든 징검다리를 통해 한 곳에서 만난다는 것을 알 수 있게 된다.

　요즘 주위를 둘러보면 다들 어렵다고 난리다. 그리고 뉴스에서까지 경기 침체와 더불어 환율과 코스피, 코스닥이 내림세로 이어지고 있다. 우리나라만 어려운 것이 아니라 세계 모든 나라가 어려운 경기 침체에 처해있는 상황이다. 경제는 경제학을 전공하지 않는 사람들에게는 어렵게 느껴질 수 있다. 그리고 경제의 흐름과 원리를 알고 있다고 해도 잘 대처할 수 있을지 의문이다.

　전 세계적으로 장기 불황을 겪고 있고, 모든 나라와 국민이 울상을 짓고 있다. 그래서 최근 경제 혹은 경기 침체에 대한 책들이 마구 쏟아져 나오고 있다. 모두 어려운 경제 용어와 어렵게 이야기를 풀어가고 있어서 일반인들에게는 다소 어려운 책이 아닐까 라는 생각을 들게 하는 책들이 많았다. 한 때 경제를 주제로 공부하고 싶어서 경제학에 잠깐 손을 내밀어 본 적이 있었다. 생전 처음 들어보는 이론들, 공식들, 그래프들, 경제 학자들의 이름 등…. 수 없이 머릿속을 혼란스럽게 만들었고, 정말 어렵구나 라는 생각이 절로 들게 하였던 분야이기도 했다.

　하지만, 지금처럼 경제상황이 어려워지는 가운데 한 번쯤은 경제에 대해서 알아볼 필요성이 있다고 생각한다. 경제의 흐름과 방향에 대해서 조금이나마 알고 있다면 경기 침체가 장기적이며, 계속 돌고 도는 이유를 조금이나마 이해할 수 있지 않을까? 라는 생각이 들었기 때문이다.

　‘불황의 메커니즘’이라는 책을 우연히 읽게 되었고, 경기 불황에서 경제의 여러 이론을 접목시켜 경기 회복을 하려고 학자들은 연구 한다. 하지만, 좀처럼 불황은 나아지지 않고 점점 장기화하여가고 있을 뿐이다. 이 책을 통해서 그러한 경기 불황의 요인들과 책에서 제시하는 경제 이론을 간단하게 짚고 넘어갈 수 있어서 조금이나마 경제학에 대해 가까이 다가간 느낌이 들었다. ‘불황의 메커니즘’에서 다루는 것은 ‘케인스주의’를 말하고 있다. 우리나라는 녹색 뉴딜 정책을 내세우고 구조개혁 정책을 표방하고 있다. 그리고 일본은 이러한 경기 침체로 말미암아 시장주의와 케인스주의라는 정책을 번갈아 가면서 실시해 왔다고 한다. 

　즉, 케인스의 이론은 화폐에 대한 집착으로 불황이 된다는 것이다. 우리가 일하고 그 대가로 받은 돈을 모아두기만 한다면 돈의 흐름이 없기에, 즉 소비가 없기에 적당한 소비와 공급이 이루어져야 한다는 것이다. 그리고 ‘세이의 법칙’에서 말하는 ‘공급은 스스로 수요를 창출한다.’라는 것이다. 이것은 사람을 얼마나 고용하더라도 그들이 생산한 재화나 서비스의 가치만큼 수요가 발생하는 것임을 말한다. 내가 경제학을 잠깐이나마 배우고 있을 때 아담 스미스의 ‘보이지 않는 손’, ‘국부론’으로 경제에 관여하지 않고, 야경국가를 주장한 경제학자이고, 그에 비해 ‘케인스’는 거시경제학의 아버지라 불리었으며, 총수요(소비)를 증가시킴으로써 국민의 소득 증가와 더불어 경제주체 3가지인 가계, 기업, 정부를 전체적인 경제로 보고 있다는 것이었다.

　불황인 지금의 경제 상황에서 실업자를 생각하는 것이 경제의 효율화이며, 생산성의 상승보다는 수요창출을 늘리는 것이 지금의 경제 불황을 이겨내는 방법이지 않을까? 라고 말해주고 있다. 이 책에서는 경제학자 케인스의 경제학 『고용, 이자 및 화폐의 일반이론』을 새롭게 분석하여 ‘오노 요시야스’가 재해석 한 경기 불황을 새롭게 분석하고 있다.

　이 책을 통해서 잠깐이나마 경제학에 대한 이야기들을 접할 수 있었고, 일본과 우리나라 그리고 전 세계적으로 경기 침체 및 불황이 장기전으로 이어졌음을 알 수 있었다. 그리고 우리나라는 일본과 프랑스와 비슷한 상황에 처해있음을 알 수 있었다. 조금이나마 배웠었던 경제학에 대해 다시 한번 되짚어 볼 수 있어서 경제학이 어렵게 느껴지기만 했지만, 이 책을 통해서 쉽게 접근할 수 있었고, 이해할 수 있었다. 그리고 다시 경제학에 대해 공부가 하고 싶어졌다.

요즘 사람들이 하도 ‘불황이네’ ‘경기가 어렵네’ 해서 불황에대해 관심을 갖던 중 이 책을 발견하게 되었다.

케인즈... 유명한 경제학자이면서도 크게 빛을 보지는 못한 인물. 경제학계에서는 거의 이단시되는 그의 이론. 물론 틀린 이론이라는게 아니다. 단지 경제학자들이 좋아라하는 논리에 약간 어긋난다는 것이다.

그런데 요즘 신자유주의가 막을 내리고, 글로벌 경제위기가 만연한 이때, 전세계적으로 구원투수 케인즈가 주목받고 있다. ＜불황의 메커니즘＞, 이 책도 다른 케인즈 관련 도서와 크게 차이가 없을것이란 생각은 들었지만, 왠지 제목이 끌려서 보게되었다. 그래 케인즈는 어찌 생각할까? 그런데 이 사람은 단순한 케인즈 주의자는 아니었던것이다. 케인즈를 보다 정확하게 읽어내고 그의 이론을 파헤치고, 케인즈가 보지 못했던 부분들을 보완해 낸 것이다.

케인즈가 생존하던 때에 오노요시야스 교수같은 제자가 함께 살았다면, 케인즈의 이론이 좀 더 빛을 봤을 텐데 하는 생각이 든다.

* 케인즈의 명저 『고용, 이자 및 화폐의 일반이론』을 새롭게 해석한 오노요시야스 교수의 작품.

경제학의 3대 고전중의 하나인 『고용, 이자 및 화폐의 일반이론』을 좀 더 보완한 책이라는 소개로 이 책을 보게되었다. 물론 케인즈 이론 도서가 다 거기서 거기지만 이 책은 표지에서 풍기는 느낌부터가 뭔가 달라 보였다.

책의 내용을 보면 우리가 중점적으로 배우고 현재의 많은 기업들이 옹호하는 신자유주의이론에 반하는 내용들이 많다.
공급불황과 소비불황을 비교하면 그렇다. 신자유주의에서는 불황의 원인을 공급불황때문이라고 이야기 한다. 기업이 구조조정등을 통해 공급을 원활하게하고 상품의 품질이 좋아지면  소비가 일어나고 그에 따라 불황을 벗어날 수 있다고 주장한다. 하지만 케인즈는 그와는 반대되는 의견을 제시한다. 소비심리가 얼어붙고 소비가 안되기 때문에 공급이 아무리 좋아져도 불황이 개선될 수 없다는 것이다. 정부에서 일종의 소비를 창출해서 기업이 물건을 자꾸 생산해서 팔게하고 그에따라 고용이 증가하고, 고용이 증가하기 때문에 일반 소비자들의 소비가 활성화 된다는 것이다. 그러면서 워크쉐어링 정책에 대한 이야기를 하고 있다. 일자리를 나누기 위해 직원들의 연봉을 감봉하고 일하는 시간을 줄인다는 것은 상황을 악화시킨다는 것이다.

요즘 우리나라에서도 비슷한 일을 하고 있다. 과연 저것으로 많은 사람이 최저생계비를 벌수는 있겠지만 현실을 타개해나가는데 얼마나 도움이 될까? 이 책은 경제정책을 수립하는 사람들이 읽어서 좀 더 확실한 경제 부양책등이 나왔으면 좋겠다고 생각한다.

"와우!"

이책을 읽기 시작할때나 끝날때나 내가 내뱉은 말은 저것이었다.

처음 책을 펴봤을때는 어려울 것 같다는 두려움에, 다 읽은 후에는 얻은 것이 크다는 놀라움에서 내뱉은 감탄사였다.

최근 쉬운 경제 이야기에 관한 책이 참 많다.
책 제목에 "쉽다"는 것을 강조해 놓는다.
일반인을 겨냥해 책을 한권이라도 더 팔려는 계산, 혹은 저자가 어려운 글은 쓸 줄 모르기 때문이로 풀이된다.
어쨌거나 이런 책이 주류를 이루다보니 나 조차도 어려운 경제책은 읽지않게되었고, 이러한 책을 접하고 나서 당황한 건 사실이다.

자랑인지 부끄러운 일인지 모르겠지만 나는 책을 참 빨리본다.
잡았다하면 심심풀이 땅콩책은 두시간만에 다 읽고 세시간이면 서평도 쓸 수 있다.
그러나 이 책은 달랐다.
꼬박 일주일 넘게 내 손에 항상 들려있었다.
지하철에서도 읽고 또 생각하고 다시 읽어보는 작업을 반복했다.

이 책은 쉬운 경제 책이기를 거부한다.
그러나 곰곰히 읽어보면 쉬운 경제책이다.
그래프들이 많다고해서, 낯선 용어들이 등장한다고 어렵다고 던지지 말기를 바란다.

이 책은 케인즈에 관한 이야기를 하고있다.
케인즈가 누구인지도 모른다면 (우리 언니는 모르더라)
수요를 중요시한 사람이라고 생각하면 쉽다.
그 반대로 공급을 중시한 사람은 고전학파라고 큰 틀을 세우면 무리가 없을 것이다.

케인즈는 불황의 근거를 지나친 화폐에 대한 사랑에서 찾았다.
유동성, 즉 화폐 그 자체를 사람들이 너무 좋아하기 때문에 소비도 안하고 투자도 안하는 것이다.
내 몸에서 화폐를 떠나보낼 수 없는 것이다.
애인처럼 말이다.
나도 이런 류의 사람이기 때문에 돈이 있으면 쓴다는 족의 사고방식은 이해되지 않는다.
내가 생각해도 나는 정말 어리석은 류다.
쓰지도 않는 돈을 지갑에 넣고서 빳빳한 지폐를 보면서 웃음짓는다.
나는 새돈, 즉 신권이 너무 좋아서 신권이 생기면 절대 쓰지 않는다.
그리고 항상 가지고 다닌다.
몇년이 지나서 더이상 신권이 아님에도 불구하고 "비교적" 신권인 아이들은 쓰지 않는다.
실제 내가 만질수도 없는데도 불구하고 통장에 찍힌 잔고를 보고 속으로 좋아한다.
통장에 찍힌 프린터가 0이라고 말하면 어떻고 1억이라고 써있으면 어떠랴
어차피 안쓰는 돈인데 말이다
이러한 불황을 타파하려면 돈을 써야한다.
나도 경기침체의 주범이라서 할말은 없지만 부자들이여, 제발 펑펑 소비하소서!

우리나라의 풍토가 바뀌어야 할 것 같다.
우리나라는 부자들이 돈쓰는 것을 안좋게 바라본다.
당황스러울 따름이다.
자기돈 자기가 써주는데 무엇이 문제일꼬?
내 돈을 꼭 기부해야 하는가?
사회 환원은 칭찬받을 일이지만 강제되어서는 안된다고 생각한다.
그건 공산주의다.
모두가 평등한 세상, 살만한 세상... 좋은 모토이지만 사실 있을 수 없는 세상이다.
유토피아적 발상을 하지말고, 부자들이 돈을 써서 경제가 더 살아나고 그 덕에 공장이 잘 돌아가서 나에게 일자리가 더 생길지 누가아는가?
누군가 돈을 써줘야 나도 그 콩고물이 생긴다.
제발 명심하자.
이 책도 이 부분을 꼬집기는 했지만, 글쎄...

세상이 쉽게 변하는 것은 아니기 때문에 사람들이 많이 이 책을 읽고 불황에 대해서 생각해 보았으면 좋겠다.
그러면 경기침체란 용어는 더 빨리 세간 사람들 기억에서 사라지지 않을까?

오랫만에 대학 교과서로 써도 손색이 없을 정도의 어려운 책을 깔끔한 디자인으로 만났다.
경제에 대한 관심이 있으시다면 추천한다.

먼저 이책을 받으면서 생각나는 것은 대학시절 경제학 수업을 다시 듣는 설레임에 빠지게 되는 느낌을 받았습니다. 경제시장의 몰락이 거듭되면서 다시 케인스주의가 주목을 받기 시작을 한 계기로 이 책에서는 새로운 불황의 분석의 틍을 제시하고, 이러한 작업을 바탕으로 장기 불황의 매커니즘과 그로 인해 전개된 정책논쟁과 정치경제 배경을 밝히는 목적을 지닌 도서입니다.

사실 조금은 어렵게 생각되어진 경제학적인 측면을 좀 더 세밀히 관찰하여 보다 실질적인 측면을 제시한 경제도서라는 생각이 듭니다.

총 5장의 구성으로 이루어진 내용을 살펴보자면...

제 1장 에서는 케인스 경제학의 기분 구조를 다루었는데 1900년대 초반의 경제 호황기와 불황기의 주식시장을 예시로 수요와 공급의 불황적인 요인을 분석 요약적인 내용과 함께 케인스 정책의 목적에 대한 내용이 담겨 있습니다.

제 2장 에서는 "실업과 수요 부족"이란 주제로 신고전파 경제학의 탄생 배경과 그에 대한 특성을 분석하는 한편, 수요가 부족하여 비자발적인 실업이 생기는 메커니즘을 고찰한 애용들이 담겨 있습니다.

제 3장 에서는 "이자와 화폐"란 주제로 이자의 실효성과 화폐의 본질적인 특성을 자세히 파악하는 내용이 담겨 있습니다.

제 4장 에서는 경기순환과 경제정책의 본 모습"이란 주제로 임금의 변동에 따른 경기순환의 결과적 예측과 불황하의 경제정책이 추구해야 하는 목적이 무엇인지를 알게 해주는 내용이 담겨 있습니다.

제 5장 에서는 "불황이론의 재구축"이란 주제로 케인스주의가 진정 말하고자 하는 핵심 내용이 담겨있습니다.

무엇보다 이 책을 통한 경제학적 분석은 매우 날카로우며, 마치 메스로 경제를 해부하는 듯한 자세한 경제 예시와 그에 뒷받침하는 각종 근거 자료들로 채워진 경제도서란 생각이 듭니다. 장기불황에 걸친 요인의 분석을 통한 케인스주의의 성립요건을 맞추어 볼때 지금의 경제에 대해서도 조금은 다시 보게 되는 안목이 생겨나는 도서라 경제학을 접하지 않는 사람이라도 한번쯤 추천하고 싶은 도서입니다.

 이 책 [불황의 메커니즘]은 일본의 대표적인 케인스주의자인 '오노 요시야스'가 케인스의 저서 [고용, 이자 및 화폐의 일반이론]을 꼼꼼하게 읽고 분석하며 케인스 이론의 핵심을 친절하게 정리하고, 곳곳의 오류를 바로잡아 제시하고 있는 책이다. 그렇다보니, 실제로 케인스 이론에 대해 잘 모르는 이들에게 이 책은 다소 어려울 수도 있다.

 물론 전체적으로 이 책의 중심에 있는 것은 케인스 이론이기는 하지만, 꼭 케인스 이론을 모른다고 이 책을 읽지 못하는 것은 아니다. 단지 이해하는 데 있어 약간의 문제가 있을 뿐이다. 솔직히 나 역시 케인스 이론에 대해 잘 모르는 상태에서 이 책을 읽기 시작했다.

 그렇다보니 저자의 케인스 이론에 대한 설명이나 반론에 대해 쉽게 공감할 수 없었다. 하지만, 요즘 상황과 결부된 이야기를 쉽게 풀어가며 이야기하기 시작하자 조금은 이해할 수 있었다. 그렇다보니 이 책은 단순히 한번 읽고 말 책은 아니란 생각이 들었다.

 더불어 케인스 이론에 대하여 좀 더 알아보고 싶다는 생각이 들었다. 그것은 요즘의 전세계적인 경제불황에 대한 돌파구가 저자의 말대로 케인스 이론에 어느 정도 있는 듯 싶기도 했다. 그런 의미에서 저자는 이 책을 통해  예전 일본의 장기 불황의 경험을 바탕으로 저자만의 독자적인 이론을 더해 케인스의 경제학을 한 단계 더 발전시키려는 시도를 하고 있기도 하다.

 실제로 케인스 이론은 요즘 경제 상황에서 맞지 않는 부분도 있다. 그것은 어찌보면 당연한 이야기다. 케인스가 살던 시대와 지금은 많은 면에서 다르기 때문에... 하지만 그의 이론은 요즘의 우리에게 시사하는 바가 크기도 하다. 그것은 하나의 경제적 이상향을 그가 제시하고 있기 때문이다.

 그리고 그것은 요즘의 우리에게 세계적 경제불황을 탈출하는 데 있어 하나의 열쇠로 다가온다. 참고로, 케인스 이론은 1930년대 주가 폭락, 빈부 격차, 대량 실업 등이 뒤엉킨 대공황을 맞아 중대한 위기에 놓인 상황에 등장하여, 정부가 시장에 개입하여 적극적 재정정책을 펼쳐 경제를 조절하고 시장을 안정시켜야 한다는 수정자본주의의 근거를 제시했다.

 케인스는 정부의 적극적 개입에 의한 유효수요 확보와 사회통합이라는 처방전을 제시함으로써 대공황과 사회주의의 위협에 흔들리던 자본주의 경제에 새로운 활력을 불어넣었다. 결국 그는 시장주의와 자유방임주의를 옹호하던 닉슨 대통령마저 "이제 우리 모두는 케인스주의자"라고 선언했을 만큼, 절대적인 영향력을 가진 경제학자로 추앙받았다.

 하지만 1970년대를 기점으로 상황이 바뀌어 확장적 재정정책은 만성적인 재정적자와 비효율적인 관료주의의 주범으로 몰리고, 통화정책의 독자적인 경기조절 능력 또한 변동환율제로의 이행 속에서 크게 약화되었다. 나아가 자유, 경쟁, 효율 등의 이름으로 규제완화, 민영화, 감세, 작은 정부, 금융을 강조하는 신자유주의 이데올로기가 새로운 '시대정신'이 되면서, 케인스 이론은 역사의 뒷편으로 물러나고 말았다.

 그러나 작년부터 시작된 미국발 경제위기로 리먼브라더스, 모건스탠리, 골드만삭스 등 세계 최대의 투자 은행들이 일시에 무너지고 금융시장이 사실상 작동을 멈춤에 따라 정부의 대대적인 개입과 함께 천문학적 숫자의 막대한 공적 자금이 금융권에 긴급 투입되면서 신자유주의는 갑작스럽게 막을 내리고 말았다.

 이러한 대공황 이후 최대의 경제 위기를 맞아 어떻게 살아남을 수 있을지, 위기의 재발을 막으려면 어떠한 제도와 정책이 필요한지 그 해법을 케인스에게서 찾으려는 움직임이 최근 크게 늘어나고 있다. 어떤 의미에서 이 책 [불황의 메커니즘]은 새롭게 부활한 케인스 이론을 뒷받침해줄 수 있는 최고의 책이란 생각이 들었다.

 단순히 케인스 이론만을 설명하는 게 아니라 예전과는 또 다른 요즘의 시대상을 반영하고 오류를 수정하여 더 나은 케인스 이론을 이 책은 독자들에게 전해주고 있는 것이다.

경기가 회복의 조짐을 띄고 있다는 의견과 아직은 섯부른 판단이라는 의견 사이에 팽팽한 한국은 요즘 한창 주가가 살아나는 중이다. 미국도 1분기 은행들의 실적 발표도 의외의 호재로 작용하고 있는 요즘은 과연 세계 경제의 불황은 여기가 끝인가 아니면 아직도 더 남았느냐 이다. 미국에서 시작되 전 세계적로 퍼진 불황이 과연 이쯤에서 멈추어줄지, 아니면 아직 바닥이 아닌지 그 누구도 쉽게 이야기하지 못하는게 딱 지금의 상황이다. 

케인즈는 자본주의에서 필연적으로 일어날 수 밖에 없는 - 혹은 어떤 경제학에서는 일어나지 않을지도 모르는 - 불황에 대해서 이야기하는 경제학자이다. 경기순환에 의해 일어나는 불황을 장기적으로 봤을때는 시장이 균형을 찾아간다는 고전학파의 견해와는 다르게 불황이 발생할 경우 정부가 직접수요를 창출해서 불황을 벗어나야 한다고 그는 주장한다. 그의 시장과 가격에 대한 의견을 가장 잘 보여주는 말이 하나 있다. 시장의 균형을 믿는 고전학파의  '시장은 장기적으로 균형을 찾는다'라는 말에 케인즈는 이렇게 대답했다고 한다. '장기적으로 보면 시장은 균형을 찾는다. 하지만 장기적으로 보았을 때 인간은 죽는다' 이 얼마나 기막힌 말인가.

＜불황의 매커니즘＞은 불황의 경제학이라는 수식을 달고있는 경제학자 케인즈의 경제학이 현재에 어떤 의미를 가질 수 있는지 고찰했다. 잃어버린 10년을 겪은 일본의 경제학자가 불황의 경제학에 대해서 썼다는 사실이 흥미롭다. 이 책은 케인즈의 저서인 ＜고용, 이자 및 화폐의 일반이론＞을 파트별로 분석해서 가능한 쉽게 전달하고, 그것을 지금까지 경제학자들이 어떻게 잘못 해석했는지, 그리고 케인즈 자신은 무엇을 착각했는지를 설명한다. 이런 책에서 가장 중요한 부분이지만 오래된 그의 책과 이론이 현재 일본 경제에서 어떻게 적중했는지, 일본 경제가 어디에서 잘못되고 있는지 어떤 방향으로 나아가야 하는지까지 지적한다. 특히 이 책은 ＜불황의 매커니즘＞이라는 제목에 맞게 케인즈의 이론에 대한 설명을 매우 자세하고 쉽게 풀어내고 있다는 점이 주목할만하다. 경제학을 전공한 사람 조차도 한번도 제대로 읽지 못하는 케인즈의 책을 정리했다는 점에서, 그리고 매우 읽기 쉽게 읽어냈다는 점에서 이 책에 점수를 주고 싶다.

경제학을 공부하면서 내가 가장 난감하게 생각했던 부분은 직관적인 이해가 잘 되지 않는다는 것이었다. 케인즈의 경제학을 공부하면서도 제대로 이해되지 않았던 수요부족의 개념을 이 책을 읽으면서 이해했고, 땅을 파고 다시 매우는 일 뿐이라 할지라도 왜 불황의 시대에는 정부가 나서서 우효수요를 창출해야 하는지를 직관적으로 분석해서 논의했다. 모든 경제학 책이 그렇듯 아주 일반인이 읽기에는 조금 무리가 있을지도 모르지만, 약간만 경제학에 대한 기초가 있다면 이 책은 드문드문 더듬어 가며 읽을 수 있을 것이고 케인즈의 놀라움에 대해서 다시 한번 놀랄 것이다.