언젠가는 꼭 읽어야겠다고 벼르고 있는 책들이 여럿 있다.  박경리의 ＜토지＞, 조정래의 ＜태백산맥＞을 비롯해서 ＜소설 토정비결＞도 그 안에 포함되어 있었다.  대부분이 중간에 읽기를 포기해 버린 책들로 솔직하게 말하면 언제 읽을 수 있을지 기약이 없다.  이런 상황에서 ＜소설 토정비결＞을 읽었다는 건 내게 아주 큰 의미가 있는 일이다.  이번에 ＜소설 토정비결＞을 읽었으니 이를 시작으로 다른 책들도 조금씩 읽어나가야겠다는 목표와 이제는 읽을 수 있다는 자신감이 생겼다고나 할까.  책을 읽는데 무슨 자신감까지 필요하겠냐고 물을 수도 있지만, 읽다가 중간에 멈춘 책들을 다시 손에 잡기가 어찌나 힘든지 아주 큰 결심이 필요하기 때문이다.

읽어야지 생각만 하던 책, 오랫동안 벼르고만 있었던 책 ＜소설 토정비결＞을 드디어 읽었다.  해냄 출판사에서 4권으로 출간된 ＜소설 토정비결＞은 1부 '토정 이지함'과 2부 '토정의 후예들'로 나뉜다.  1부는 당초에 3권으로 분철되어있던 ＜소설 토정비결＞을 2권으로 묶은 것이며, 2부는 기존의 ＜당취＞라는 제목으로 출간된 소설을 2권으로 묶은 것이라고 한다.  1부에서는 이지함의 전 생애를 그리고 있으며, 2부에서는 난리 속에서 백성과 나라를 지키려했던 승려들의 고군분투기를 담고 있다.

＜소설 토정비결＞은 토정비결의 저자 이지함이 주인공이다.  어릴 적부터 재주가 남다르다는 소문이 자자했던 이지함은 절친했던 친구 안명세가 모함으로 목숨을 잃게 되면서 혼사를 앞둔 명세의 동생 민이와도 헤어지게 되어 방랑의 길에 오른다.  그러다 화담 서경덕 문하에 들어가 공부를 하게 되면서 [토정비결]을 쓰게 된다.  앞으로 닥칠 환난을 미리 보았지만 대비하지 못하고 세상을 뜨게 된 이지함은 비기를 남겨둔다.  그 비기는 훗날 세상을 구할 당취들에게 전해진다.  이지함은 죽어 세상에 없지만 진짜 죽은 것이 아닌 것이다.

겨울을 잘 지내야 큰 봄을 맞을 수 있는 거지.  사람의 계절은 저절로 오는 것이 아니야.  봄이야 저절로 오지만 그 봄에 어떤 나무든 다 잘 자라는 것은 아니지 않은가.  겨울을 잘 못 보내 얼어 죽는 나무도 있고 힘이 약해져 싹을 틔워내지 못하는 나무도 있는 법일세.  준비가 있어야 기회를 맞는 거지. (1권 p277)

＜소설 토정비결＞은 허구인지 사실인지 분간할 수 없을 만큼 사실적으로 다가온다.  저자가 후기에서 밝히고 있는 사실 여부로도 이 소설이 실제 역사에 가깝다는 생각이 든다.  그래서 임진왜란이 미리 대비했다면 막을 수도 있었을 혼란이었다는 생각에까지 미치니 안타까운 마음이 크다.  안타깝지만 이미 지나간 일이니 돌아보았자 소용없는 일이다.  앞으로 후회할 일을 다시는 만들지 않는데 주력해야겠다.  소설의 사실 여부를 떠나서 ＜소설 토정비결＞의 탄탄하고 치밀한 구성에 감탄이 절로 나온다.  ＜소설 토정비결＞이 출간 된지 18년이라는 세월이 흘렀지만 아직도 사랑받는 이유를 알 것 같다.  세월이 흐를수록 더 빛이 나는 소설 ＜소설 토정비결＞이 내 것이 되어 나는 기쁘다. 

책 제목 : 소설 토정비결

저 자 : 이재운

“그는 경제라는 사회의 흐름을 파악하는 한편, 인간 개개인의 운명에 관심을 기울였다. 어떤 사람은 왜 부모를 일찍 잃고 어떤 사람은 왜 병으로 평생 고생하는가, 어떤 사람은 왜 하는 일마다 잘 풀리는 데, 어떤 사람은 하는 일마다 방해를 받는가? 토정은 이 문제를 해결하고 옳은 방향을 제시하기 위해, 민중 속으로 뛰어들어 수십년동안 민중들의 이야기를 듣고, 그들의 삶을 직접 관찰하였다. 모든 문제와 방향을 기론적 입장에서 풀어, 인간 개개인이 스스로의 길을 찾아 나갈 수있도록 도와주는 운명 지침서 ＜토정비결＞을 지었다. 토정비결은 요행이나 횡재를 가르치진 않는다. 안 될 때에는 준비를 철저히하며 때를 기다리고, 잘 될 때에는 보름달도 언젠가는 기우는 이치를 깨달아 겸허하게 살라는 식으로 인내와 중용과 슬기를 가르치려 노력했다. 그리고 그가 참으로 몸을 바쳐 풀려고 했던 것이 있었다. 그 것은 한민족의 기를 고르게 잡는 것이었다. 끊임없는 외세의 침입과 내분으로 한민족이 겪는 고통의 수레바퀴를 멈추기 위해 그는 필사적으로 노력했다. 이 문제를 놓고 그와 화담, 율곡 그리고 은둔 역학자가 벌이는 대토론은 시대와 공간을 초월하여 오늘날에도 실감나게 다가온다.”

이 책의 발간일자를 보니 1992년. 20년만에 다시 읽어보는 소설 토정비결이다. 때로는 토정 이지함처럼 아무 것에도 얽매이지 않고 사는 것도 좋겠다는 생각을 하면서 ....... 20년 전에 이 책을 읽을 때 나는 무엇을 느꼈을 지 갑자기 궁금해진다. 글쎄 그 때는 토정비결에도 그다지 관심을 두지 않았을 것같고, 그렇다고 이 책의 ‘화자’로 등장하는 ‘서기’라는 중이 이지함을 스토킹하다시피하면서 쫒아다니는 것을 이해하기도 어려웠을 것같고. 아마 토정비결보다는 이지함의 삶의 방식을 부러워했을 것같다. 그런데 이번 서가에 꽂혀있는 누렇게 색이 바랜 책을 3권 꺼내서 읽으니, ‘기’나 ‘운명’은 무엇일까?하는 의문을 갖고 보게 되었다. 이제는 세상에는 내가 어쩌지 못하는 것들이 참 많다는 것을 알게 되어서 그럴까?

까마득하게 잊었던 책이라서 아주 처음 읽는 것처럼 생소했다. 우선 이지함이 허생전의 실제 인물이었다는 것과 그의 마지막 노력이 임진왜란을 막기 위함이었다는 것. 화담 서경덕이 죽어서 살아있는 이지함과 같이 여행을 다녔다는 것.

나 역시도 ‘토정비결’ 책을 사고서는 연초에, 가끔 그 달의 운세가 궁금할 때 펼쳐본다. 물론 거기에는 항상 나의 기분을 좋게하는 말들이 써져있는 때가 많다. 만일 펼칠 때마다 나쁜 말들이 써져있으면 당연히 나는 토정비결에 관심을 두지 않았겠지만, 어쨌거나 나에게는 기분좋은 책이다. 그리고서 누가 뭐라하면 과학적이든 비과학적인 어떤 사실이 권위를 갖기 위한 여러 가지 검증의 방법이 있는 데, 그 중의 하나가 ‘세월’이다. 토정비결은 이미 500년의 검증을 거친 책이니 터무니없는 책은 아니라고 말한다. 이 독후감을　쓰기 위하여 인터넷을 검색해보았다. 원래 소설은 출판사의 줄거리를 따서 붙이니까. 그런데 아직도 이 책이 팔리고 있다. 그만큼 사람들의 관심을 많이 받는다는 말이겠지.

난 ‘토정비결’을 사람들에게 권하는 편이다. 그 안에는 사람의 기운은 북돋는 말이 많으니까, 자신감을 키우기 위한 자기계발서로 쓰라고 한다. 자기 운명을 믿으면서 힘을 내기에 딱 좋은 책이라고.

해마다 연말연초가 되면 떠오르는 추억 하나. 평소 책을 좋아하지 않는 언니가 12월이나 1월이면 빼놓지 않고 꼭 잡지를 구입했다. 이유는 별책부록 때문이었다. 12월엔 가계부, 1월엔 토정비결 책자를 주곤 했는데 해마다 온가족이 자신의 한 해 운이 어떤지 재미삼아 꼽아보곤 했다. 좋은 풀이가 나올 땐 기분이 좋지만 썩 좋지 않은 풀이가 나오면 가족들은 ‘이건 그냥 미신이야’ ‘조심하라는 의미지 뭐’하며 위로하곤 했다.

그후 토정비결이 뭔지, 어떤 과정으로 나온 책인지 알 수 있는 계기가 있었다.  3권으로 된 소설 ＜토정비결＞이 있어서 얼른 구입했다. 직장 다니는 틈틈이 1권을 읽고 다음권을 읽으려고 하는데 책장에 꽂아둔 책이 없었다. 온 집안을 뒤져도 나오지 않았다. 나중에 알고보니 우리집에 놀러온 이웃집 아주머니가 빌려갔는데(이문열＜변경＞1,2권도 같이) 돌려주지 않은채 이사를 갔다는 거였다. 연락도 안되는 상황에서 시간만 보내다 포기해버렸다. 도서관에서 대출해서 읽으면 되겠지..하고.

그러다 십년이 훨씬 지나서 다시 만났다. 처음 봤을 땐 3권이었던 책이 4권이길래 개정하면서 내용이 보완수정됐나...했는데 그게 아니었다. 원래 3권이었던 책을 2권으로 하면서 ＜토정비결＞의 2부에 해당하는 저자의 ＜당취＞란 소설을 함께 묶어 4권으로 출간한 거였다. 예전보다 내용이 확대된 ＜토정비결＞ 왠지 의미있는 두 번째 만남이 될듯한 예감이 들었다.

토정의 죽음을 예감한 정휴가 토정의 마지막 순간을 함께 하고자 길을 떠난 것에서 시작한 책은 정휴가 토정과의 인연을 맺는 순간으로 거슬러 올라간다. 양반가에서 태어나 이지함은 어릴때부터 명석하고 재주가 뛰어났다고 한다. 어머니의 묘소를 바다에서 이십 리도 더 떨어진 곳에 모셨는데도 방죽을 쌓아야 한다고 주장하여 큰 해일에서 무사할 수 있었다는 일화를 들은 정휴는 이지함을 찾아가보기로 마음먹고 이지함과 안명세와 운명적인 만남을 갖는다. 과거 없는 오늘이 있을 수 없고 과거와 현재, 미래는 결코 분리될 수 없는 한 몸이란 걸 지함은 일찍이 깨달았다. 또 논밭 관리나 농사를 짓는 법을 알려주는 등 백성들을 위하는 마음도 지극했다. 그런 지함이 친구 안명세가 역모사건에 연루되면서 친구와 사랑하는 정혼자를 잃으면서 방황하게 된다.

그러다가 스승인 서경덕과의 만남이 전환점이 되어 오로지 공부에 몰두한 지함은 삶이란 무엇이며 우주와 자연의 흐름과 이치는 무엇인지 깨닫게 되고 ＜토정비결＞을 쓰기에 이른다. 앞날을 읽는 이였던 지함은 임진왜란과 병자호란으로 인해 조선이 고통을 받으리란 걸 알고 있었다. 왕에게 알리고 미래가 어떠할지 알려지만 왕은 지함을 믿지 않았다. 조선을 환난으로부터 막기는 역부족이었던걸까. 숭유억불 정책으로 인해 불교는 기반과 전통을 상실하고 탄압받았고 승려는 멸시 받았음에도 임진왜란이 일어나자 승병들은 조선을 지키기 위해 일어섰다. 지함이 생전에 남긴 비기가 당취들에게 전해진 것이다. 우유부단한 임금이나 당파 싸움으로 논쟁을 벌이기에 급급한 조정관료들과 대조를 이루는 모습이었다.

학창시절 수업시간을 통해 익히 알고 있던 역사속의 인물들이 곳곳에 등장해선지 소설은 비교적 쉽게 읽혀진다. 역사를 바탕으로 한 소설이 그렇듯 이것 역시 어디까지가 진실이고 어디부터 작가의 상상인지 분간하기 어려웠다. 20대 날렵한 아가씨에서 시작해 불혹의 아줌마가 되어 다시 ＜토정비결＞을 만나니 후련하면서도 한편으론 답답하다. 생전에 지함이 말했듯 엉키고 맺힌 것은 풀어야 하는데 지금 우리를 복잡하고 어지럽게 하는 이 현실은 어떻게 풀어야 할까. 어디서 실마리를 찾을 수 있을까...

얼마전 비가 주룩주룩 내리는 날이 많았던 날 소설 토정비결을 다시한번 제대로 읽어보았습니다.

윗글은 인터넷에 올라온 정보이구요..

  음...

  이 책을 읽으면서 작가로서 다양한 자료를 모았구나! 란 성실함이 느껴졌고 재밌게 글을 구상하는구나 라고도 생각되었습니다.

  이지함 이란 인물에 대한 이야기 입니다. 그리고 임진왜란이란 국가적 사건이 터지기 전에 이를 미리 알고 준비한 선각자들에 대한 내용도 포함되어 있습니다. 이지함이란 인물 역시 그 속에 포함이 되어있구요.

 중간에 이런 대화가 있습니다.

 "그래, 이것을 배워서 무엇하겠다는 건가?" 이지함이 이 물음을 듣는 순간 반성이 되었다는 거죠. 지식만 추구하고 모르는걸 알고 싶어하고 비밀을 풀고 싶어하는 그냥 자기자신의 지식 추구를 위해 공부를 했구나! 란 반성을 하게 되는 부분입니다.

 저 역시 이 부분에서 모든 것은 목적이 있구나. 그리고 그 목적이 개인뿐만이 아니라 더 나아가선 다른 사람에게도 도움이 되는 목적이여야지 보람이 있는거겠구나! 라고 생각되어지더군요..

 음...비오는날 한번 읽어보셔요~

 새로운 세계를 보는 기쁨 느끼시리라 봅니다~

 혹시나 도움이 되셨으면 합니다...

 그럼 부족한 글을 이만 줄일까 합니다...