이 책에서 돋보이는 대목은 자기 자신을 위해 노력하는 모습도 좋지만 작은 일일지라도 남을 위해 마음을 쓰는 일이 더욱 값지다는 내용이다.

 조물주가 모든 생명을 만들 때 ＜이름＞도 함께 지어주었다. 대개는 각자의 이름에 걸맞는 ＜생김새＞를 갖추었는데, ＜붉은가슴울새＞만은 머리부터 꽁지까지 온통 잿빛일뿐 ＜이름＞처럼 붉은가슴은 갖추지 못했다.

 그래서 붉은가슴울새는 작은 날개짓으로 조물주에게 가서 이유를 물었다. 조물주가 말하길, "네 마음가짐 하나로 너도 붉은 털을 가질 수 있게 될 것이다."라고 말할 뿐 이었다.

 조물주의 말을 들은 붉은가슴울새는 ＜불타는 사랑＞으로 가슴을 붉게 만들어 보기도 하였고, 가슴을 울리는 ＜뜨거운 노래＞를 불러 보기도, ＜힘과 용기＞로 가슴을 붉게 만들어 보려 했으나 ＜붉은 가슴＞을 만드는데는 모두 실패하였다.

 이렇게 연이은 실패로 인해 크게 실망한 ＜붉은가슴울새＞는 어느날 십자가를 힘들게 끌고 가는 사람을 보았다. 그 십자가는 언덕 위에 세워지고 거기에 사람이 끔찍하게 매달린 모습도 보았다. ＜붉은가슴울새＞는 그 사람의 머리를 찔러 피가 흐르는 가시관만이라도 벗겨보려는 마음에 작은 몸짓으로 가시를 뽑아내는데 성공한다. 이 때 그 사람의 피가 ＜붉은가슴울새＞의 가슴에 물들게 되었고, 그 뒤에 ＜붉은가슴울새＞는 ＜이름＞에 걸맞게 ＜붉은 가슴＞을 갖게 되었다는 이야기이다.

 내용은 감동적이다. 자기 이익이 아닌 남의 위한 배려가 더욱 값진 삶이라는 교훈도 얻을 수 있다. 그런데 이야기 자체가 너무나 ＜종교적＞이다. 여기서 지칭한 ＜조물주＞와 ＜그 사람＞이 누군지는 알만한 사람은 누구나 알 수 있을 정도이다. 물론 종교적인 내용 자체를 비판할 생각은 없다.

 그러나 굳이 이 책이 ＜무슨무슨 독후감 대회＞에 걸맞은 책이었을까? ＜여름성경학교＞나 ＜성탄절기념일＞에나 알맞은 책일 것이다.

 종교의 자유는 보장되어야 한다. ＜믿음＞이 특정한 교리나 경전으로 국한될 필요도 없고, 억압받을 이유도 없다. 우리는 ＜믿음＞을 강요할 때 겪게 되는 끔찍한 일을 당한 경험이 있다. 특별히 경계해야 할 일이다.