| 아마 베이징이나 상하이 정도만 아는 사람들은 잘 모를 것이다. 그게 중국에 있는 것이냐는 얘기도 나올 것이다. 중국 지도를 펴고 찾아 보라. 서안정도에서 찾으면 안된다. 더 옆으로 한 참을 가보면 신쟝자치구안에서도 꽤나 안쪽에 깊숙이 있는 우루무치를 볼 수 있을 것이다. 사실 티베트에 비해 신쟝은 우리에게 덜 알려졌다. 신쟝은 위구르족들의 자치구이다. 베이징에서 비행기로 4시간 기차로는 장장 3일을 가야하는 이 낮선 곳에 관한 거의 유일한 책이 이 책이다. 위구르 자치구라고 하지만 성도인 우루무치에는 한족들이 상당수다. 그리고 우루무치란 도시 규모도 상당하다. 그냥 고원에 허허벌판을 생각하면 안된다. 신쟝은 장수인들이 많은 곳으로도 유명하다. 과일을 많이 먹기 때문이라는 연구 결과가 있다. 그도 그럴 것이 이 곳의 과일은 무척이나 싸다. 음식값이 저렴하기로 유명한 중국에서도 특히 싸니 어느정도인지 알만하다. 신쟝이나 티벳에 대한 막연한 환상이 있다. 그옛날 실크로드가 있었던 곳. 그곳은 어떤 곳일까. 그러나 안타깝게도 그에대한 자료는 거의 없는 것이 현실이다. |