24시간 돌볼 수 있는 시간이 있다지만 혹시나 사각지대에서 학대받지 않을까? 걱정이 앞섰지만 책의 사례를 보면 8회까지 진행되는 동안 우려되는 일은 일어난 적이 없는 듯 했고 긍정적인 효과를 낳은 것으로 보고되어져 있다. 재소자가 강아지와 함께 생활하면서 인간과 인간 사이에 따스한 유대가 생겨났다는 점과 사회복귀가 한결 쉬워진다는 점이었다.

사실 안내견은 생후 2개월부터 약 열 달 정도 '퍼피워커'(자원봉사)가정에 위탁되어 자라다가 한 살 무렵 안내견 훈련 센터로 보내져 6개월 내지 1년간 전문 훈련을 그치는 것이 일반적인 과정이다. 우리나라에서는 가수 정재형과 축복이의 모습이 공개되면서 그의 퍼피워커활동이 보여진 바 있다.

그런데 태어나서 안내견으로 성장하기까지 걸리는 2년의 시간 중 10개월 가량을 재소자와 주말 퍼피워커가정을 오가며 성장한 개들과 일반 안내견들과의 차이는 정말 없는 것일까. 감옥이라는 환경이 훈련견의 사회화에 적합한 장소인가 하는 의문이 들었는데,

우리나라와 달리 일본의 시마네 아사히 사회복귀촉진센터의 경우는 일본의 네 번째 PFI형무소로 민간의 자본과 노하우를 활용해 시설건설 및 유지 관리와 경영이 이루어지는 감옥이었다. 전체를 민영이 도맡는 민영감옥과는 일을 분담에서부터 차별화가 되는 새로운 형식의 형무소인 셈이다.(공권력- 국가책임 / 재소자 급식, 청소, 경비, 접수 등 - 민간책임)

게다가 이곳은 흉악범이 수감된 곳이 아니라 범죄 성향이 진행되지 않았다고 판단되는 초범 남성 재소자들이 수감된 곳이었기에 '재소자'라고 불리기 보다는 '훈련생'으로 불리고 있는 곳이라고 했다. 그래서 '형무소'라는 무거운 어감의 이름이 아닌 '사회복귀촉진센터'가 정식명칭인 곳이다.

어쨌든 전례 없는 시도는 쉽게 결정된 사항이 아니었는데도 불구하고 추진되었고 아직까지 좋은 결과를 내고 있다고 한다.