책 뒤페이지를 뒤적거리다가

1988년이 초판이라는 것을 발견했다.

그런데 난 왜 21세기가 다되서야 알게 된걸까.

이제 제제는 점점 자라난다.

새 아빠와 엄마를 만나 좋은 학교를 가게 되고

또한 한결 나은 대접을 받는다.

그러나 아직도 장난을 좋아하는 성격은 그대로이며

이번엔 새로운 친구인 꾸루루 두꺼비를 가슴속에 받아들인다.

'아담'이라는 이름의 그 두꺼비는

네가 어른이 될 때까지 곁에 있어 주겠다고 약속한다.

보다 좋은 아버지를 가지고 싶다는 바람은

길에서 만난 좋은 어른인

모리스 아저씨가 자신의 침실을 찾아와 아버지가

되어주려하는 상상을 만들기도 한다.

수영을 즐기다가 상어를 만나기도 하고 죽을뻔 하기도 한다.

새로운 사랑인 글로리아 등(?!)을 만나고

수사님들과의 학교 생활을 즐기기도 한다.

그러거던 어느날 꾸루루 두꺼비는 제제의 가슴을 떠나가고

모리스 씨도 더 이상 찾아오지 않는다.

제제는 점점 어른이 되어가고 있다.

그리고 거기에 열심히 감정이입을 하고 있는 나를 발견했다.

한때 삐삐롱스타킹이 처음 나왔을 때

어른들이 아이들이 버릇없어진다고

그 책의 출간을 반대했다는 소리를 들었다.

이 책을 읽으면서도 그런 느낌을 좀 받았는데

버릇없어짐의 문제가 아니라,

이건 이미 아이들용 도서가 아니지않냐는 느낌이었다.

아이들은 무조건 순수해야한다는 것이 아니라

이 이야기에선 인생의 체험이 너무나도 직설적으로

이야기 되고 있다는 점이었는데,

이성과의 관계, 거짓말이나 나쁜 행동들, 고뇌.

가까운 사람의 죽음들까지도.

그리고 다음편인 청년 제제의 이야기를 다룬 광란자가

내 그런 심증을 굳게 해주었다.

제목이 이미 광란자(....)