호세 사라마구가 1995년에 쓴 소설을 각색하여 만든 영화 “실명”, 우리나라에서는 “눈 먼

자들의 도시”라는 제목을 붙인 걸로 알고 있는데 개인적으로 이 제목이 단순하게 “실명”보

다는 훨씬 영화의 내용이나 주제와 어울린다는 느낌이다. 

그 도시에 있는 모두가 다 서서히 시력을 잃어가는 가운데 오로지 단 한 명만 볼 수 있다는

설정 아래 점점 피폐해가는 도시의 모습을, 그 중에서도 특히 눈 먼 자들을 한 곳에 집결시

킨 수용소 안에서 벌어지는 일을 보여주는 것에 주로 초점을 맞춘 이 영화는, 모두가 다 시

력을 잃고 단 한 명만 예외라는, 즉 눈 먼 자들보다는 눈이 안 먼 자들이 더 많은 현실 세계

를 묘하게 풍자한 독특한 발상(사실 그저 보이기만 한다는 의미에서는 눈이 안 먼 자들이 더

많은 게 사실이지만, 실제로도 정말 그럴까에 대한 비틀기로 보인다는 점에서)으로 우리 내

면에 존재하는 욕망과 허위의식, 그 밖에 여러 가지 실존적인 문제와 실체를 깊이 투

사하고 있는 듯 보인다.

영화를 감상한 후 찾아본 정보에 의하면 원래 원작자인 호세 사라마구는 자신의 소설이 영

화화 되는 것을 처음에는 거절했다가 영화 안에서 도시 이름을 밝히지 않기로 하는 조건을

내걸고 나서야 결국 승낙했다 한다.  아직 소설을 읽어보지 않아 소설에서는 실제 도시 이

름이 언급되었던 건지, 아니면 무슨 이유로 그가 거절을 했다가 이런 조건을 내걸었는지 그

게 참으로 궁금했었다. 

그래서 소설에 관한 정보를 찾아봤더니 거기에도 이름 모를 도시에서 벌어지는 일이라는

설명이 있었는데, 그렇다면 이 소설이 그저 작가의 상상력에 기반을 둔 팬터지 장르냐 라는

질문을 던져봤을 때 그건 아닐 거라는 게 나의 판단이다.  차라리 은유법을 대입한 진정

지금 우리들이 발붙이고 살고 있는 현실에 대한 이야기로 눈을 멀쩡히 뜨고도 눈 먼

자들과 같이 볼 줄 모르고, 상황판단을 제대로 못하고 살아가는 현대인들을 풍자하

려는 게 바로 작가의 의도일 거라는 걸로 나는 받아들였다. 

이것이 진정 작가의 의도였든, 아니든 일단 책이나 영화를 통해 그들의 작품을 접하는 독자,

관객들로서는 각자 자신만의 해석을 내릴 자유, 또는 권리도 있다고 보기에 나는 이러한 나

의 관점에 따라 이 영화에 관한 감상을 지금부터 적어내려 가고자 한다.

먼저, 소설이나 영화의 작법 상 상황을 이끌 주인공 내지 화자는 필요한 것이니 여기에 등장

하는 주인공 격인 유일하게 볼 수 있는 사람, 즉 의사부인(그녀의 이름을 내가 잊어버린 건가,

아님 애초부터 그녀의 이름은 없었던 건가 이것도 헷갈린다)만 예외적이라는 설정이 영화적

재미를 반감시킨 것은 절대 아니었다 라는 걸 우선 말하고 싶다. 

차라리 그녀만이 온전하게, 유일하게 세상에서 벌어지는 일들을 똑똑히 볼 수 있다는 설정은

욕망과 무법이 범람하는 세계에서 그들을 통제하고 이끌어나갈 수 있는 희망적 장치로 여겨

졌고, 결국 영화가 보여주는 것도 나의 이 같은 추측을 뒷받침했다고 믿는다.  왜나면 그녀는

자신의 눈을 통해 보이지 않는 자들이 벌이는 세상의 또 다른 어둠의 세계(보이든, 보이지 않

든 인간에게서 그들의 실존적인 문제를 떼어낼 수는 없고, 그 세계 역시 실존이라는 것을 넘

어선 권력과 통제라는 어둠의 세계가 존재한다는)를 똑똑히 목도하게 되고, 그들에게 새로운

세상을 향한 문을 다시 열어주게 되니까.

그리고 이 영화(사실은 소설이라고 해야겠지만)의 묘미는 지극 당연한 권선징악적 결말에 있

는 게 아니고, 바로 작가가 상상해낸 이야기 속에서 우리들이 평소 예상할 수 없었던 일들이

벌어지는(예를 들어 보호받아야 할 사람들이 보호는커녕 내팽개쳐지고, 당연히 결속하여 자

신들의 권익을 보호해야 할 불리한 여건에 놓인 사람들이 자신들의 욕망을 그대로 드러내면

서 그러한 결과 결국 화를 불러들이는, 즉 우리의 보편적인 상식과 판단을 뒤엎는) 그 현장을

지켜보면서 의외의 모습을 발견하는, 또 불편함과 부족함에 대한 의식의 전환을 시도해

볼 수 있는 계기가 마련되었다는, 바로 그것 아닐까 싶다.

맨 마지막 장면, 수용소에서 빠져 나와 피폐해진 도시를 가로질러 결국 의사 부부의 집에서

함께 생활하게 된 몇몇 인물들이 다시 시각을 되찾게 되고, 이를 보면서 이제는 자신이 눈이

멀 차례가 다가왔다라는 걸 감지하는 의사 부인의 두려움과 아련한 그 심사가 우리에게 시사

하는 바는 과연 무엇일까를 깊이 숙고해봤는데, 거기에 관한 느낌은 나 혼자만 간직하고자

한다.  그 밖에 이 영화는 환경에 허물어지는 인간의 나약함과 내면의 야만성을 잘 표현

한 작품이고, 생각할 거리를 아주 많이 던진 작품이라 아주 오래도록 기억하게 될 것

같은 느낌이다.