그리스로마신화부터 홀로코스트까지 시대 흐름대로 굵직하게 11개 챕터, 11개의 사건을 다루고 있다.
인상깊었던 몇가지 챕터만 본다면,

흔히 인간들에게 신이라 함은 권력을 가진 자, 그에 걸맞는 지혜를 가진 자, 따라서 인간들이 순종해야하는 자로 알려져 왔지만 이 챕터에서 나온 디오니소스 신화는 신이라는 권력에 의문을 제기한다.
신을 알아보지 못한 인간 왕 펜테우스의 '무지'를 벌하러 온 디오니소스는 죄의 무게에 비해 과한 처벌을 내렸고, 펜테우스의 어머니인 아가베라는 디오니소스 신의 인간과 다를바 없는 보복심, 무지에 대해 따져 묻는다.
늘 옳다고 믿는 그 권력은 과연 정당한가를 의심해 볼 수 있는 챕터였다.

유럽인들이 아메리카 대륙을 정복하던 시기, 멕시코 유카탄반도에 있는 아스테카 문명의 인신공양에 관한 이야기이다. 잔인하고 혐오스럽다고만 생각한 그 문화는 사실 그들의 사고, 생활방식, 그들의 종교를 이해하지 않고 섣불리 판단한 문화이다. - 옳다 그르다를 이야기하는 것은 아니다.
어쨌든 당시 유럽인들은 전혀 이해할 수 없었기에 그들의 '악마의 종교'를 버리고 기독교를 받아들이라고 강요했고, 그리하여 기존 종교와 기독교가 만나 멕시코 특유의 기독교가 생겨나게 되었다.
멕시코의 카톨릭 신앙이 애초에 어떤 특징을 가지고 있는지 알지 못해서 그 두 종교가 합쳐서 어떤 성격의 종교가 되었는지는 여전히 내겐 의문점이지만 이 책의 한 챕터를 다룰만큼 멕시코의 카톨릭 신앙이 그만큼의 독특한 성격을 가지고 있고, 그 뿌리에 있었던 아스테카 문명의 신앙을 함께 이해해야한다는 것을 알게 되었다.

마녀사냥이 행해지던 시기가 고대도 아니고, 겉으로는 교양, 예술 부분에서 꽃을 피워가던 근대에 이루어진 일이라는 것에 우선 놀랐다.
또한 악의 고전이 된 '말레우스 말레피카룸'이라는 책을 언급했는데, 이 책에서는 마녀는 왜 제거되어야 하는 대상인지, 마녀를 어떻게 구분하는지 등의 내용을 논리적으로 개념화하여 쓴 책이라고 한다. 이 얼토당토않는 책이 인쇄술의 발달과도 깊은 관련이 있을 만큼 꽤 오랫동안, 그리고 엄청난 부수로 보급이 되었다고 한다. 오늘날 우리가 알고있는 마녀의 개념이 다 이 책으로부터 정립된 것이다.
사실 악을 판단하고 이단을 색출하는 것은 신의 영역인데(여기서는 종교에 반대되는 악, 이단을 말하는 것이기 때문에) 인간이 나서서 심판한다는 것을 옳다고 해야하는지, 옳다면 그 선을 어디까지 허용해야하는지 의문이다. 조금 다른 이야기지만 최근 '어벤져스:인피니티 워'에서도 타노스라는 악당이 행성의 자원은 제한적인데 인구과잉으로 행성이 멸망할 것을 염려하여 인구의 절반을 무작위로 죽이는 행위를 가지고 타노스가 악이냐 아니냐로 의견이 분분했다. 개인적인 생각으로는 '의도'는 충분히 이해가지만 어떤 한 사람이 행할 '권리'는 없지 않나..싶다. 그 어떤 한 사람은 그렇다면 누가 되어야 하고, 뭐 이런 문제들이 순차적으로 있으니까...

홀로코스트를 다룬 세 가지 영화에 대해 설명하는 챕터이다.
쉰들러리스트, 쇼아, 밤과 안개.
이 중 '밤과 안개'라는 다큐멘터리가 홀로코스트를 가장 잘 설명하면서도 생각할 거리를 남겨준 영화라고 생각한다.

이런 지식서적(?)은 리뷰 남기기 너무 힘이 든다.
쓰다보면 너무 진지해지고, 또 진지해지지 않으려고 하다보면 담을 내용이 없고..
이 포스트도 며칠에 걸쳐서 쓴 건지 모르겠다.
그래도 '책 속에 밑줄이 가득할 정도로 유용한 정보를 얻어서 좋았고 역사를 새로운 시선으로 볼 수 있어서 좋았다.' - 라는 마음만 간직한채로 넘어가기엔 아까운 마음이 들어서 포스팅하기 시작했는데 어쨌든 포기하고 글 삭제하려던 순간을 여러 번 넘기니 굉장히 벅차다. 후 ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
당분간은 가벼운 책만 읽기로.