미술품을 도메인으로 한 미스테리 소설입니다. 

관련 교양이 있으면 더 재미있게 읽을 수 있겠지만, 그렇지 않아도 재미있게 읽을 수 있습니다. 

5개의 단편으로 구성되어 있습니다. 

개인적으로는 "아마데우스"를 보는 느낌이었습니다. 

나름 성공하고 능력있는 미술사를 전공한 대학 강사인 주인공은 우연히 천재 미술품 감정가를 소개받게 됩니다. 

학생시절, 멘토처럼 여겼던 전문 고서점 주인의 아들이 그입니다. 

천재 아버지의 아들로, 어려서 부터 그 아버지의 집중 교육을 받고 자란 동년배의 가미가나. 

처음에는 "흥, 네가 천재란건 알겠지만, 나도 만만치는 않을껄?" 이라는 생각으로 같이 주어진 문제를 해결해나가지만, 에피소드가 진행될 수록, 천재에게 느끼는 열등감은 점점 커집니다. 

살리에르는 모차르트를 제거해 버리는 선택을 했지만, 이 소설에서 주인공은 스스로 가미가나를 떠납니다. 

그와 함께 있다면, 그에게 배워가면서 더욱 발전할 수 있을 것이라는 것을 알지만, 자신이 아무리 노력해도 따라갈 수 없는 천재를 바라보며, 자신의 부족한 점을 계속해서 확인해야 하는 것을 견딜 수 없었던 그는 스스로 가미가나의 영향력이 미치는 범위 밖으로 달아나버리지요. 

그러면서 말합니다. 

"수련을 통해 더 강해져서 돌아올꺼야. 그 때, 다시 한번 겨뤄보자고!"

하지만, 과연 이렇게 달아난 주인공이 천재만큼 성장해서 되돌아 올 수 있을지는 의문입니다. 

원래, 달아나서 도착한 곳에 천국은 없는 것이니까요. 

노력의 한계를 만났을 때, 그리고 그 한계를 뛰어넘는 천재를 만났을 때, 취해야 하는 올바른 행동은 무엇일까요?

풍부한 지식과 교양으로 무장한 주인공과 동물적인 직관력을 지닌 가미나가란 인물이 전체 줄거리의 전개에 큰 역할을 하는 인물로 나오는 소설이다. 총 5편이 실린 이 책에서 이 둘은 우연찮게 각종 의뢰와 사건에 얽혀서 빈번히 얼굴을 마주 대하면서 은근한 신뢰와 우정을 나누게 된다.

  마지막 책장을 덮고, 곰곰 생각해 보면 일단 어떤 '미술품'에 대한 감정이나 혹은 수수께끼같은 문제가 제시되면 주인공이 철저한 나름의 고증과 사전지식으로(물론 이 방면에 문외한인 나로써는 그 지식의 진위여부를 확인할수 없어 아쉬웠다. 그 부분까지 이해가 가능했다면 소설을 보다 흥미롭게 감상할수 있었으련만....)가설을 상당히 설득력있게 제시하게 된다. 하지만, 그의 논리의 맹점이랄지 오판이랄지 암튼 문제가 되는 부분을 슬그머니 가미나가란 인물이 덮어주고, 가려서 체면을 살려주는 스토리랄까.......  때문에 이 작품 자체가 지적 미스터리라고 칭해지지만, 작가는 그런 지식들의 맹점을 실랄하게 비꼬는게 아닌가란 생각이 들었다. 화자가 번번히 내세우는 현학적인 지식들이 번번히 직관과 감성에 허물어지는 상황의 반복이 그 방증이라 하겠다.

  암튼 5편 모두 그런 식으로 틀에박힌 전개를 보임에도 제 각각 색다른 재미와 통쾌한 기쁨을 느꼈으니 이것도 재주라면 재주라 하겠다. 특히 등장인물들의 캐릭터가 모두 개성이 있어서 각각의 스토리가 식상하지 않고, 흥미를 유지할수 있었던듯..... 특히 '이본느'란 여학생 캐릭터가 단연 독보적이었는데, 의외로 분량이 적어서 아쉬웠다. 그녀를 주인공으로 혹은 비중있는 조연으로 작품을 더 선보였음 하는 바램 간절하다.

여담인데, 이 소설을 읽으면서 가슴에 쿵하고 뭔가 내려앉는듯한 충격을 준 문장이 있어서 옮겨볼까 한다.

 [어린 시절에 소중하게 돌봄을 받은 사람은 그러지 못한 사람에 비해서 대체로 육체적인 괴로움이나 부조리한 번뇌에도 잘 견디기 때문이다. 마음의 근간에 자리잡은 세상에 대한 신뢰가 흔들리지 않기 때문에 무슨 일이 닥치더라도 목적의식을 유지할 수 있었고, 나아가 무기력에 빠지지 않으면서 허무에 육박해 들어갈 수 있었으리라. 범부의 추측에 지나지않지만.]

  다소는 번역이 어색한것이 아닐까란 추측이 들정도로 부자연스럽게도 읽혀지는 부분이지만, 작가가 전하는 메시지는 상당히 공감이 갔다. 글쎄, 나 자신이 소중하게 돌봄을 받아보진 못했지만, 아마도 그런 관심과 애정을 받았다면 좀더 반듯하고, 곧을수 있지 않았을까란 생각이 들었다..... 치졸한 열등감일지도 모르겠지만, 주변을 보면 무구해 보일정도로 구김살이 없고, 비틀림이 없는 인물들이 있어서 상당히 기이해보였는데, 이 문장을 근거로 추측해보면 상당부문 공감이 인다고나 할까??? 이렇게나 많은 공감을 얻는 문장은 여러권의 책을 읽어도 한줄 건지기가 사실 힘들다. 작가의 생각과 나의 생각사이의 괴리가 커서일지도 모르나, 그래도 결국은 동시대를 사는 인간으로서의 공감대를 드물게라도 갖고싶은 맘이 늘상 간절한 나로써는 이런 가끔의 행운이 무척 귀하고 반갑다. 다음엔 또 어떤 책에서 귀한 문장을 만나게 될지 벌써부터 기대가 된다.

어떤 사람을 천재라고 부를수 있을까?

내가 이 책의 제목을 처음 접하면서 들었던 의문점이었다.

사실 우리들은 자기 자신이나 또는 주변의 다른 사람들에게 천재라는 말을 심심치 않게 사용한다. 사전을 찾아보니 천재는 선천적으로 타고난 남보다 훨씬 뛰어난 재주 또는 그런 재능을 가진 사람이라고 나와있다.

내가 생각했을때 천재의 정의에 충족할 사람은 많치 않은거 같다.

아인슈타인이나 에디슨, 뉴턴, 노벨 이런 사람들을 천재라고 부를만하지 않을까 생각한다. 그렇담 지금 우리나라에서 천재라고 부를만한 사람은 누가 있을지 생각해봤는데 요즘 가장 뜨고 있는 피겨의 김연아 선수도 천재로 부를만 하지 않을까 생각한다. 꼭 머리가 좋은 사람만 천재라고 부를 이유는 없으니 말이다.

'예술품을 사이에 두고 벌어지는 지적 미스터리 소설' 이 책의 앞표지에 나와있는 문구이다. 미스터리 소설을 너무도 좋아하는지라 많은 책들을 접해 왔었다.

하지만 예술품과 관련된 미스터리 소설은 처음인거 같다.

과연 어떤 천재가 등장해서 어떤 이야기를 들려줄지 궁금하고 기대가 되었다.

천재들의 가격, 지도 위의 섬, 이른 아침의 열반, 논점은 베르메르, 유언의 빛깔 이렇게 다섯편의 단편으로 이루어져있는 이 책은

단기대학의 미술강사인 사사키 아키토모의 입장에서 서술하고 있는데 그는 오래전 그려진 그림이 현대의 가격표를 매달고 팔려나가는 현장을 한번 봐두고 싶어서 찾아온 한 저택에서 가미나가 미유라는 젊은이를 만나게 된다.

가미나가는 진품을 보면 단맛을 느끼고 가짜를 보면 쓴맛을 느낀다는 특이한 능력을 가진 인물이었다. 그는 남들이 보지 못하는 세세한 부분까지 보고 있었고, 생각지도 못했던 사실들을 발견해내곤 하는 인물이었다.

이 책의 이야기들은 빠르게 전개되고 있는데 특히 내가 잘 모르는 미술과 관련한 이야기들이어서 더욱더 나를 책속으로 집중시키고 있는거 같았다. 이 책의 다섯편의 단편들중 나의 흥미를 가장 끈것은 첫번째 이야기인 천재들의 가격이었다.

한 저택의 벽에 붙어있는 그림을 미술상이 보티첼리의 '가을'이라고 속이고 그 그림을 진짜인양 판단해 가미나가가 구입하게 되는것인데 사실 그 그림이 보티첼리의 그림이 아니라는것을 가미나가는 알고 있었지만 다른 목적을 가지고 다른 모든 사람들을 속이고 구입하게 되는 것이다. 이 이야기에서 가미나가의 천재적인 모습을 충분히 느낄수가 있는거 같았다.

이 이야기 외에도 나머지 4가지의 이야기 역시 충분히 흥미를 끌고 있었다.

이 책의 이야기들은 가미나가의 미술품 감정에 대한 천재적인 모습들을 보여주고 있는데 그동안 내가 보았던 미스터리 소설들 특히 살인사건이 발생하고 이를 해결해나가는 그러한 책들과는 달랐다. 아무래도 예술품을 소재로 한 이야기이기에 그렇겠지만 하여튼 신선한 내용들이어서 마음에 들었다.

사실 내가 미술이라는 장르에 워낙 무지한지라 중간 중간 완벽하게 이해하지 못한 부분도 있었고 워낙 빠르게 읽어나간지라 책 뒷부분에 옮긴이가 말했던 네 번째 에피소드에서의 의문점은 전혀 느끼지 못했다.

역시 책은 다양한 장르 그리고 다양한 소재들을 접해봐야한다는 생각이 든다.

그리고 천재는 역시 천재다 라는 생각도 든다.

시간가는줄 모르고 이 책을 재미있게 읽을수가 있어서 좋았다.

  '유언의 빛깔'편에서는 추잡한 가족사가 펼쳐지려나 우려속에 읽었었다.   이모쪽 도우미인 시미즈가 혹시나 속임수를 쓰는게 아닐까하는 염려로 주인공쪽에 접근하는 시미즈를 경계했으면 하는 참견을 하고 싶어서 입안의 침이 바짝바짝 말랐다.  아울러  소설속 인물이지만 주인공의 외할머니의 혜안에 존경스러웠다.
 
  온갖 돌출행동을 서슴치 않는 늦깎이 학생이자 일란성 쌍둥이 동생인 이본느의 기발함은 이소설의 재미에 톡톡히 한 몫을 한다.   아마 이 소설의 속편이 나온다면 그 행보가 기대가 되는 인물이다.   악의없는 천방지축 캐릭터가 넘 사랑스럽다.

  '논점은 베르메르'편에서 부자와의 대결모드는 많은 것을 생각하게 했다.   정치가로 성공가도를 달리다가 고배를 마신후 외동아들에게 결핍을 주고, 과제를 주어 능력을 시험함으로써 단련시키는 속깊은 부성애에 잔잔한 감동을 받았다.   마치 절벽에서 떨어뜨려 살아남는 새끼만을 기르는 사자의 처연한 모습이 떠올랐다.   요즘은 아이들의 기를 살려준다는 명목으로 원하는것을 다 들어 주려 애쓰는 부모들이 많다.   누군들 제자식 이뿌고 사랑스럽지 않은 부모가 있을까마는, 진정으로 자식이 잘 되기를 바란다면 부족함도 느껴보게 해야한다며 '결핍의 양육'을 강조하셨던 이상미선생님이 생각나서 무척 그리웠다.   그리고 정치가의 경험으로 체득한 상대를 설득하는 진정한 의미도 인상적으로 각인되었다.   설득함에 있어서 상대가 자신이 항복했다고 생각하게 하지 않으면서 상대를 자발적으로 항복시키려 하는 행위라고 정의하는데 무척 공감이 가는 말이다.

 
이책을 읽다보면 흥미진진한 이야기 전개뿐만 아니라 작가의 해박한 지식으로 탄탄한 짜임새가 돋보이는 스토리의 깊이감에 독자로 하여금 지적만족도를 높이는 매력을 실감할 수 있다.

  요즘처럼 춘곤증이 밀려오는 따사로운 낯시간이나, 저녁만 먹으면 졸음이 밀려올때 이책이면 읽는동안 만이라도 잠이 달아나면서 인생이 즐거울것이다.

"긍국적으로 말해서, 과학적인 감정은 틀림없는 가짜라는 결론은 낼 수 있어도 틀립없는 진짜라는 결론은 낼 수 없습니다. 아무리 고도의 최첨단 기술을 사용하더라도 말이죠."  (p.271)

예술품을 사이에 두고 벌어지는 지적 미스터리 소설 궁금했다. 천재들의 가격은 얼마나 하는것인지? 천재들을 가격으로 계산할수 있다면 범인인 우리의 가격도 환산이 가능할거라 싶기도 했다. 미스터리는 피냄새를 풍기는 잔인하고 무서운 것이라 여겼는데 그래서 이 책도 그런 의미일까 생각해 보기도 했다. 눈이 아닌 혀로 미술품을 감정하고 진품과 위작을 가려내는 가미나가 미유, 대학에서 시간 강사를 하며 미술품의 감정도 하는 사사키 그들은 때로는 함께 하기도 하고 때로는 대립해가며 서로 경쟁 하듯 미술품의 진위여부를 판명하고 거래해 간다.

천재들의 가격/ 지도 위의 섬/ 이른 아침의 열반/ 논점은 베르메르/ 유언의 빛깔
미술품의 가치가 어디에 중점을 두고 결정되는것인지 난 모른다. 먼저 그림을 좋아하는 이유가 무엇일지 생각해 보게 되었다.  유진의 꿈은 화가다. 딸에게 물었다. 왜 그림을 좋아하지? 마음을 표현할수 있기 때문이란다. 자신의 마음을 그림으로 자유롭게 표현 할수 있기에 그림이 좋단다. 그럴까? 난 오늘 자기 표현 교실에 다녀 왔다. 첫날인 오늘 그림으로 지금 마음을 그려 보라고 하더만~마음가는 대로 그림과 글씨를 써도 좋다고~  그제야 알수 있었다. 그림이 마음을 표현할수 있고 그날 기분에 따라 어떤 그림이 나오는지, 천재들의 가격 보티첼리의 그림을 감정하고 구매하려는 가미나가 미유와 처음으로 만나게 되는 사사키 그림을 판별하는데 특이한 방법을 쓰는 가미나가 미유 고미술품 감정은 눈으로 하는것이 정적인데 반해 그는 혀로 미술품의 진위여부를 판명한다는것이다. 

책속에 많은 작품들이 소개되고 어떤 그림이 위작논란에 휩싸였는지 알수 있게 되었다. 진품을 만나면 혀에 단맛이 돌고, 위작일 경우에는 쓴맛이 난다는 가미나가의 표현은 새롭기까지 한다. 진짜 그런 방법으로 감정이 가능할까? 논점은 베르메르에서 무명작가의 그림으로 알려진 그림이 뜻밖에도 베르메르의 진품으로 판단되고 아버지의 진한 부정을 느끼게 되는 장면에서 그런일도 있을 수 있구나, 유언의 빛깔// 외할머니의 유산 상속에 얽힌 퀴즈를 풀기 위하여 가미나가의 도움을 받아 문제를 풀어 나간다. 과연 할머니가 진실로 원하는것이 무엇인지! 적, 청 ,녹색 의 세개의 상자에 담긴 비밀은 무엇일까? 함께 퀴즈를 풀어가며 진실로 원하는것이 무엇인지 발견했을때 자매들이 서로 사이좋게 살아가기를 바라는 부모의 마음이라는것. 그것은 어느 부모나 다 마찬가지구나 싶었다.

무지개의 일곱 빛깔을 계기로 알게 된 우리들이 빛의 삼원색을 마지막으로 헤어진다는것은 신비한, 그러나 너무나도 우리들다운 우연의 일치란 기분이 들었다. (p.346)

그림도 이야기를 한다. 다만 사람들이 그것을 들어주지 않을 뿐이다. 나에게 그림은 무엇일까? 내가 그림을 그린다면 나는 그림속에 둥근 원과 환한 미소를 그려 넣을것이다. 녹색 꽃잎 만들어 주고 얼굴에 글을 써 넣을 것이다. 나에겐 유명화가의 그림이 중요한것이 아니라 사랑과 정성이 깃든 딸의 그림이 더 소중하다고,  행복해서 웃는것이 아닌 웃어서 행복한 것이라고~

사가키 아키토모, 단기대학 미술강사

가미나가 미유, 미술관련 컨설턴트. 돌아가신, 그의 아버지는 사가키가 드나들던 무사이도란 미술전문서점 주인장.

이런 인연으로 인해 이 둘은 연속적인 사건(?)을 통해, 미술품 및 관련품 (지도는 미술이 아니라..아니다, 이본느의 강적 지도가 있었구나) 감정 등 5편의 에피소드에 동반 연관된다. 맨 마지막 '유언의 빛깔'을 보건데 교토로 간뒤 사가키는 또다시 가미나가와 랑데뷰하지않을까나?

'천재들의 가격'에선 한 자작의 집안으로 물려졌던 보티첼리의 미공개작품 '가을'이 진품인지에 대해서가 나온다. 미각으로 작품을 직감적으로 판단하는 가미나가 미유가 진품이 아님에도 이를 사들이자 사가키는 이를 막으려들지만, 글쎼 이 가미나가 미유란 사람은 보통사람들보다는 한단계 위의 고수. 머리속 지식으로 판단하는 것 플러스 본능적 결단력과 승부수를 던진다. 여하간, 누가 캔바스 위의 그림만 중요하다고 하는가!

'지도위의 섬'은 학교의 워나비 전위예술가인 말썽꾼 이본느의 쌍동이 언니가 들고 온 16세기말의 지도 (자기네 지도에 대한 서양인의 생각에는 발끈하면서, 조선의 지도에 대한 무관심은 당근이라는 태도는 나도 발끈하게 만드는군!!!!)의 진위여부 (글쎄, 지난번 여행에서도 깨달은 것이지만, 일본인, 그리고 일본인이 아닌 사람으로 판단하는 것은 지금보다 그때 엄청났으리라)

...적어도 한 인생을 경솔하게 비극으로 만드는 것은, 경솔하게 희극으로 만드는 것만큼이나 실례라고 알고 있습니다...p.136

라고 말하는 것 (일방적인 시각의 판단이 가져오는 폭력)은 이해하나, 외로웠을 것임에 한표.

'이른아침의 열반'은 부처의 사인과 일본에 들어온 기독교의 잠행에 관한 이야기라 흥미진진. 사사키는 엔딩에서 가미나가에게 부끄럽게도 '사람들 사이에서 잘 살아가는 법'을 조언했지만, 글쎄..

'논점은 베르메르'에선 베르메르의 작품을 모사한 것인가가 아니라 그 화가가 베르메르보다 뛰어난것인가 아닌가 하는, 참 판단하기 불가능하기보다는 멍청한 명제를 갖지고 논쟁이 벌어진다.

...본래란 무엇일까요? 그 말은 우리들은 때때로 '최상'의 의미로 사용하지않습니까? ..스포츠해설가들이 흔히 말하죠. 트리플 악셀에 실패했다. 곡의 해석이 되지않았다. 이 선수 본래의 흐름이 아니다. 그건 결코 연기 수준의 형균과 비교하는 것이 아닙니다. 관객에게 강렬한 인상을 남긴 최고의 그것에 의식을 둔, 그것과의 차이를 탄식하는 것이죠....p.268

'유언의 빛깔'에선 도기, 유약, 유리공예 등 여러가지 사실을 나열하여 죽은 할머니의 유언에서 남긴 퍼즐을 풀어가는 과정이 흥미롭다.

단지 미술이 작품의 배경이 아니라 바로 그 퍼즐의 대상이 될 정도면 작가의 내공은 대단할터. 그럼에도 지식에 이끌려다님이 아니라 편안하게 사사키와 가미나가가 성격에 맞는 부분을 가지고 이야기하면서 작은 반전을 이끌어내는 등 흥미로운 구성을 취하고 있다. 다른 작품도 이와 같다면, 이 작가의 작품을 더 읽어보고 싶을 정도이다.

p.s: 1) '천재들의 가격'중에서.

보티첼리, 라 브리마베라 (봄)

왼쪽의 세 여신이 뭉쳐있는 (이들을 Three graces라 부른다) 포즈는, 다른 예술가를 비롯해 그림, 조각으로도 그리고 헐리우드로 건너가서도 반복된다.

2) '지도 위의 섬'중에서.

횡메르카토르법을 읽으면서 굴리지않던 머리를 간만에 굴리려니 쥐가 날뻔했다.

 3) '논점은 베르메르'에서, '저울 든 여인'