일상생활을 하면서 생활에 그렇게 만족한다거나 행복하다는 느낌을 그렇게 느끼지 못하고 사는 듯하다. 마치 작은 곰처럼 말이다. 편히 쉴 집이 있고 따뜻하게 맞이해주는 가족이 있음에도 불구하고 그렇게 느끼지 못하는 이유는 무얼까?
행복을 스스로 찾아 떠나는 작은곰의 모습에서 우리의 모습을 보는 듯하다.
작은곰은 행복을 찾아서 여행을 시작하고 시냇물에서 물을 한모금 먹고 노란 들꽃에 앉은 벌을 보면서 나무 위에서 노래하느 새들을 보면서 흐뭇해한다. 바위에 등을 기대고 미소를 짓고 있는 작은 곰의 모습에 보는 나도 저절로 미소가 지어진다.
둥지에서 떨어진 아기 새를 둥지 안에 넣어주면서 말할수 없이 기분이 좋아진 작은 곰. 이런 기분을 행복하다고 해야하는 건지 아직은 작은 곰은 모르나 보다. 그러나 작은 곰의 표정에는 벌써 행복이 가득 묻어나있다. 객관적으로 보는 나는 작은곰이 행복해 보이는데 왜 작은 곰은 그걸 못 느낄까? 
개구리들이 합창에 장단을 맞추며 자신이 잘 하는 걸 찾은 작은곰은 얼마나 기뻤을까? 그러나 그 기쁨에 빠져 들기도 전에 행복을 찾으러 길을 다시 떠난다. 아..얼마나 바보 같은 짓인가 지금 현재가 행복한데도 그걸모르고 행복을 찾으러 나선다니... 마치 우리의 모습을 보는 듯해서 안타깝기가 그지 없다. 
큰곰을 만나서 지금 까지 만난 친구들에 대한 이야기를 하는 작은 곰의 표정은 그 어느때보다더 행복해 보인다. 아마도 같이 이야기를 나눌 친구를 찾았기 때문에 더 그런 듯하다.
"행복은 네가 생각하는 것보다 가까이에 있어, 살짝 고개를 돌려도 찾을 수 있는 가까운 곳에 말이야" 
큰곰의 말처럼 행복은 우리가 생각하는 것보다 가까이에 있다. 그런데 우리는 살짝 고개를 돌리는 일을 종종 잊는 듯하다. 그저 앞만 보고 달리면서 행복을 느낄 여유도 없이 그렇게 전진만 하면서 행복하지 않다고 투덜되는 건 아닌가 하는 생각이 든다.
나도 행복하다고 말해본게 언제인지 생각하게 된다. 또 아이에게 너랑 있어서 행복하다고 말한게 몇 번이나 되는지 말이다. 아이에게 사랑한다고 말을 하면서 정작 너와 함께 있어서 행복하구나. 너와 무언가를 함께 해서 행복하구나 하는 말을 제대로 해 본적이 없는 듯하다.. 행복이란 객관적인 기준으로 찾는 것이 아닌데도 불구하고 행복을 느끼는 것에도 왜 이리 인색한지. 
아이들이 보는 책이기도 하지만 어른들을 위한 동화라는 느낌이 더 든다.
아이들에게는 행복의 의미와 느낌을 제대로 잘 전달해줄 수 있고 어른들에게는 살짝 고개 돌려 행복을 찾아볼 마음이 여유를 주는 작은 곰이다.

책 표지를 보니 작은 곰이 커다란 배낭을 메고 행복한 미소를 띄며 걷고 있네요.

작은 곰이 행복을 찾았나 봅니다. 어떻게 찾았는지 궁금해지네요.

작은 곰은  부족한 것이 없었지만 왠지 행복하다고 말하기에는 뭔가 부족한 느낌이 였어요.

"행복은 저절로 생기는 것이 아니라 스스로 찾은 것" 이란 부엉이 말을 듣고 행복을 찾아 작은곰은길을 떠나요.  커다란 가방에 꿀단지를 담아서 자연을 벗삼아 행복을 찾기 위해 길을 가다 곰 머리위로 떨어진 아기새를 조심스럽게 나무를 타고 올라가 둥지 안에 넣어 줍니다. 그리고 곰은 말 할 수 없이 기분이 좋아져요. 

연못에 이르렀을때는 개구리들은 노래를 하고, 곰은 박자를 맞춥니다.

자신이 잘하는 것을 발견해서 곰은 기뻐하지요. 밤에 잘 곳을 찾다 동굴을 발견하게 되는데...그 동굴은 커다란 곰의 동굴이였어요. 커다란 곰은 작은곰이 행복을 찾기 위해 떠나왔다는 이야기를 듣고동굴에서 잘 수있게 배려를 해줍니다. 그리고 오늘 하루 작은 곰에게 있었던 이야기를 큰 곰이 들어주네요.

큰곰은 행복이 어디에 있는지 알고 있나봅니다. 오늘 한 일을 잘 생각해 보면 행복하지 않았냐고 작은 곰에게묻네요. 작은 곰도 곰곰이 생각을 해보니 행복했다는 것을 알게 되지요.큰곰은 " 행복은 생각보다 가까운 곳에 있어. 살짝 고개만 돌려도 찾을 수 있는 가까운 곳에 말이야." 라고 말합니다. 작은곰에게 가장 큰 행복은, 행복을 찾다 만난 좋은친구 큰곰을 만났다는 거에요.

사실 행복은 먼곳에 있지않고 가까운 우리 일상속에 있지요. 더구나 마음이 통하는 친구를 만난다는 것은정말 행복한 일이지요. 작은 곰은 행복도 찾고, 좋은친구도 만나게 되었으니 행복한 미소를 지을만 하네요.

마음이 따뜻해 지면서 진정한 행복이 무엇인지 생각해 볼 수 있는 행복을 찾는 작은곰 입니다.

가끔 멍~하니 있는 내 얼굴을 보고 울 아들이 꼭 물어본다.

"엄마! 행복하지 않아요?"

어른들은 웃을 줄 모르는 병에 걸렸나보다..

이 책속의 작은 곰처럼 행복은 아주 가까운 곳에 있는데

늘 행복을 찾아서 헤매이는 것은 아닐까 싶다.

우리나라 사람들의 행복지수는 얼마나 될까?

분명히 예전에 비하면 풍족하게 잘 살고 있음에도 불구하고

우리는 덜 행복해 하는 것 같다.

쫌 더 부자가 되고 싶고

쫌 더 갖고 싶고

이런데 부리는 욕심은 한도 끝도 없는데

정작 행복을 갖고자 하는 욕심에는 저만치 멀어져 있다.

설문조사를 했는데 결코 잘산다고 해서 행복한 것은 아니라고 한다.

그렇다면 우리가 추구하는 행복은 과연 무엇인지 생각해 볼 필요가 있다.

우리 아이들도 마찬가지이다.

아이한테 행복하냐고 물어보기가 겁이 난다.

왜냐면 그렇지 않다고 대답할까봐서..

부모들이 행복하지 않는데 아이들이 행복할리 없지 않는가.

우리의 작은 곰도 부족한게 하나도 없다.

산딸기와 꿀과 따듯한 동굴까지~~

하지만 작은 곰은 행복하지 않았다.

결국 작은 곰은 행복을 찾아 길을 떠난다.

과연 작은 곰은 행복을 찾을 수 있을까??

작은 곰은 베낭에 꿀단지를 메고 가느라 주변의 행복을 바라보지 못했지만

이미 행복은 그 속에 있었다.

시원한 아침공기

졸졸졸 시냇물 소리

새들의 노랫소리

작은 곰은 행복을 찾아가면서 많은 일을 겪게 된다.

작은 곰이 적극적으로 행동으로 옮겼기 때문에 행복을 찾게 되는지도 모른다.

그리고 작은 곰은 충분히 행복할 따듯한 마음을 갖고 있다.

아기새를 둥지안에 넣어주니 기분이 좋았다.

자신은 노래를 못한다고 생각했지만

개구리들의 장단에 맞추다보니 자신이 잘하는걸 발견했다.

그리고 작은 곰의 마음을 이해해주고 이야기를 들어준

큰 곰을 만나게 된다.

좋은 친구를 만나게 된다는 것 그것이 가장 큰 행복이라고 작은 곰은 말한다.

우리 아이들이

나는 못해! 할 수 없어!라고 포기하는 것이 아니라

자신이 잘하는 것을 찾아 노력하는 모습이 행복한 모습이다.

자신을 이해해주는 친구를 만나 즐거운 시간이 행복한 모습이다.

나보다 어려운 사람을 이해하고 배려하는 마음이 행복한 모습이다.

자연을 있는 그대로 받아들이고 아끼고 나누는 것이 행복한 모습이다.

오늘 살아있는 내가 가장 행복하다고 말해보자.

아이에게 네가 있어서 엄마는 너무 행복하다고 말해보자.

우리 아이들이 살아가면서 힘들고 어려운 일을 겪을 때

이 책속의 작은 곰을 생각하면서 다시 한번 행복을 찾아보길 바란다.