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내 인생 최고의 친구.. |
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물질만능주의에 사는 우리들에게 친구는 무엇일까? |
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잦은 이사로 인해 진정한 친구를 얻지 못한 폴! |
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인생에 있어서 몇명의 진정한 친구가 있다면 제대로 살았다고 한다. 나에게는 과연 진정한 친구가 몇명이나 될까? 물어오는 책이다. 아무래도 어린시절 멋모르고 아무조건없이 사귀었던 친구들이 아직도 나의 곁에 남아있는것을 보면 이 친구들이 진정한 친구가 아닐까 생각한다. 나는 그렇게 친구를 사귀었진 않았지만 아이들에게 친구는 공부 잘하는지? 부모님은 무엇을 하는지 묻게 된다. 사회의 때를 묻어서 인지 어른이 되어서인지? 친구의 성격은 어떤지 ? 이름은 무엇인지? 보다 순위가 앞서는것이 안타깝다.
이책은 폴이라는 친구가 등장한다. 그의 가족은 벌써 네번째 이사를 했다. 또 언제 이사를 할지 모르는 폴은 이사할 때 마다 새로 가는 이웃에 내 인생의 최고의 친구를 찾을지도 모른다고 생각한다. 싫증 나지 않고, 서로 배신하지 않고, 평생토록 가장 소중한 친구로 남늘 그래서 나이가 들어서도 둘이 함께한 추억을 이야기하며 웃을수 있는 누군가를... 이렇게 폴은 최고의 친구가 생기기를 원하지만 쉽지 만은 않은것 같다.
폴은 드디어 최고의 마음에 드는 친구가 나타났습니다. 누구일까요?. 하얀개의 주인인 엘리와 친구가 되기로 마음을 먹습니다. 엘리는 시각장애인이지만 앞만 보이지 않아 불편할 뿐이지 밝은 성격에 너무 재미있는 친구였습니다.
내인생의 최고의 친구를 만나길란 정말 힘이 드는것 같습니다. 아이에게도 평생을 함께할 친구녀석들이 생겼으면 합니다.
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주인공 폴은 ’내 인생 최고의 친구’를 찾길 원하지만 빈번한 이사 때문인지 쉽지가 않습니다. 폴의 아빠처럼 로베르토 아저씨 같은 평생의 절친을 만들고 싶은데 말이죠. 너무 무료해서 상상 속 친구를 만들어 시간을 보내보기도 하지만 이내 금방 싫증을 내고 마네요. 그러다 옆집에 사는 하얀 개한테 끌리게 되는데 정작 하얀 개가 아닌 그 개의 주인 엘리와 평생의 절친이 되기로 마음을 먹습니다. 엘리가 비록 시각장애인이지만 누구보다 익살스럽고 밝으며 매사 긍정적인데다 꿈이 있는 아이란 걸 알게 됐거든요.^^ 폴의 바람처럼 친구 그것도 평생을 함께 할 ’내 인생 최고의 친구’를 만난다는건 정말 어려운 일입니다. 이사를 하면서 폴의 엄마는 그렇게 가깝게 지내던 병원 친구와 잘 어울리지 않게 됐고 평생의 절친인 로베르토 아저씨와 아빠까지 돈 문제 때문에 싸우게 되는 걸 보면 어른들조차 평생을 함께 할 친구 사귀기가 쉽지 않다는걸 이 책에서도 알 수 있네요. 하지만 폴은 평생을 곁에서 지켜주고픈 친구를 만나게 됩니다. 사랑하는 사람이 생기면 지금보다 나은 사람이 되고 싶은 것처럼 엘리의 보디가드가 돼 주기 위해서라도 근육을 좀 키워야겠단 생각을 하는걸 보니 너무 기특해서 제가 다 흐뭇해지더라구요. ^^ 평생을 안 볼 것처럼 크게 다퉜지만 다시 만나서는 아무 일 없었다는 듯이 축구경기를 같이 보는 로베르토 아저씨와 폴의 아빠처럼 함께 한 추억을 곱씹는 것만으로도 행복한 ’내 인생 최고의 친구’가 우리 아들한테도 생기길 간절히 바래봅니다. 그러기 위해선 마음의 벽을 허물고 친구에게 먼저 다가가 그 친구를 위해 무얼 해줄까 고민하는 폴의 착한 마음씨를 먼저 배우게 해줘야겠네요.^^* |
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엄마아빠는 자식들의 친구가 어떤 아이인지 궁금하다. 그래서 자녀들에게 묻는다. "그 아이는 공부 잘하니? 반에서 몇등이나 해?"
공부로 모든 것을 평가하려는 엄마아빠에게 '내 인생 최고의 친구'는 다른 관점을 제시한다.
이 책의 주인공인 '나'는 친구를 찾는다. 그것도 평범한 친구가 아닌 '내 인생 최고의' 친구를 찾는다. 사실 '최고'라는 것은 언제나 뒤바뀔 수 있는 성격의 표현이다. 당장은 최고라 여길지 몰라도 시간이 흐르면 다른 최고를 만나게 될지도 모르기 때문이다.
그럼에도 불구하고 주인공 '나'는 친구를 찾아 헤맨다. 할머니, 아저씨 등등 주위의 이웃들이 친구가 되어주진 않을지 기대하지만, 마음만큼 쉽게 최고의 친구를 삼지는 못한다. 그래서 상상 속에서 친구를 만들기도 한다.
이런 '나'는 책 결말에 이르러서야 최고의 친구를 만나게 된다.
이 책의 장점은 아이들 눈높이를 고려한 이야기 구성에 있다. 아이들은 늘 상상한다. 특히 원하거나 바라는 것에 대해서는 집요할만큼 상상에 빠진다. '친구'를 원하는 주인공은 친구에 대한 상상으로 밤을 지새운다. 아마 이 책을 접하는 어린 친구들은 함께 상상의 나래로 빠질 수 있을 것이다.
또 하나는 편견을 벗어난 인물 구성에 있다. 친구라고 해서 또래에 국한 시키지 않으며, 할머니나 흑인 아저씨 등 사회적 약자를 구성원으로 참여시킨 점이 그러하다. 주인공 인생에 있어 최고의 친구라고 불리는 친구마저도 눈이 먼 아이다. 성적에 연연하는 엄마아빠의 눈으로 보기에는 그리 흡족하지 못한 대상일지 모르나, 아이의 눈에는 최고의 친구인 것이다.
살아가면서 자신의 경험에 빗대어 선입견이나 편견을 갖게 되는 게 보통이지만, 자라나는 어린이들만큼은 스스로 경험하기 이전부터 편견을 심어줄 필요는 없지 않는가. 그런 면에서 눈 먼 아이와 속깊은 이야기를 나눌 수 있는 주인공의 마음씨에 고개를 숙인다. |
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이 책의 주인공 폴은 12살이고, 아직 진정한 친구를 만나지 못한 아이입니다. 친구에 대한 여러 책들보다 이 책이 좀더 마음에 와닿는 것은 장애인 친구에 대한 자연스러운 시각과 접근때문입니다. 눈이 불편한 엘리..자기의 약점을 강점으로 생각하는 넓은 마음이 어쩌면 폴이 끌리는 점이 될런지 모르겠습니다. 주위에 장애우들이 없기 때문에 제 아이에게는 장애인은 무언가 다른사람이나 나와 거리가 먼 사람으로 느껴질까봐 때론 걱정이 됩니다. 이 책을 통해서 바로 곁에서 함께 살아가는 나의 친구라는 걸 알려주게 되는군요. 어떤 상황에 있는 사람이던지간에 누구나 나의 친구가 될 수 있다는 것을, 또 어른들의 친구관계를 아이들은 부지불식간에 보고 있다는 걸 알게 되는 책입니다.
누군가 그랬지요? 살면서 3명의 친구를 가진 사람은 정말 성공한 사람이라고.. 적어도 예수믿는 사람들은 그중 1명은 확보한 것같습니다. ㅋㅋ 종교성 발언이군요.. 제 아들에게 어려움도 기쁨도 함께 나눌 수 있는 좋은 친구가 있길 간절히 기도한답니다. 더불어 기도하는 건 제 아이가 그런 친구가 되어주는 것이구요.
2학년때입니다. 아이의 친구때문에 참 골머리를 앓았지요. 형편은 넉넉하지만 편부모 가정에서 자란 친구인지라(제보기엔 석연치 않았던) 참 불편했었습니다. 더군다나 아직 초등생인데 이 친구와 수업을 빼먹거나 돌아다니는데 1년동안 정말 힘들더라구요. ()() 친구랑 놀지 말라는 말은 절대 하지 않을거라 각오하며 아이를 키워왔는데, 막상 엄마가 되니 그 말이 목구멍까지 치솟아 오르더라구요. 결국 같이 놀지 말라고 엄히(?)얘기하긴 했습니다만..ㅠ.ㅜ 지금은 둘다 학교 열심히 다니고 (공부는 열심히 하진 않습니다만^^;), 그 친구도 저를 이모이모~부르며 따른답니다.
살다보면 이런일도 있고 저런 일도 있지요. 어떤 사람이라도 친구가 될 수 있구요. 제 편협한 시각으로 아이의 관계를 깨뜨리려 한건 아닌가 되돌아 봅니다. 솔직히 지금 제 아들과 친하게 지내는 아이들이 모두 맘에 드는건 아닙니다만..무엇보다 중요한 건 내 아이가 다른아이에게 인생 최고의 친구가 되어주는 것 아니겠습니까? |
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나는 동화책이라는 장르를 좋아한다. 나이를 먹으면서 어린아이의 순수함을 잃어가는 게 슬퍼서인지, 아니면 다시 어린아이로 돌아가고 싶어서 인지는 잘 모르겠다. 하지만 동화라는 세계에서 놀고 있는 동안은 언제나 마음이 푸근하고, 나의 모습을 되돌아 보게 해준다.
주인공 폴을 보고 있으면 나의 어릴 적이 떠오른다. 어린 시절 단짝 친구란 세상 그 어떤 것보다 소중하다. 그 나이에 가질 수 있는 것들이 한정되어 있어서 그런 것일까? 우정의 세계란 무궁무진하다. 날마다 붙어 다녀도 끊없이 털어놓을 비밀 주머니를 가지고 있는 것처럼 쉴세없이 그들만의 비밀을 공유해 나간다. 그런 단짝 친구의 존재가 소중하듯 폴에게도 “내 인생의 최고의 친구”를 만들어보고 싶은 욕심이 있다.
끊이지 않는 이사로 외로워져서 가상의 친구를 만들어서 놀아보기도 하지만 상상력은 끝이 있고 금새 시들해지기 마련이다. 바로 그때 평범하지 않은 엘리와 오이디푸스가 나타난다. 시각장애를 앓고 있지만, 그 어떤 소년보다 익살스럽고 해맑기만 한 엘리의 모습 속에는 어린아이기 때문에 가질 수 있는 천진함이 녹아 있다. 아직 세상의 편견을 하하 호호 웃어넘길 줄도 알고, 보이지 않기 때문에 더 많은 상상의 세계로 돌아다닐 수도 있다. 그런 신기한 세계에 살고 있는 엘리의 존재가 폴에게도 신기하게 느껴지는 건 당연하다. 그리고 폴도 장애라는 것이 단지 불편함일 뿐이라는걸 알아가면서 엘리를 똑 같은 친구처럼 여기게 된다.
어린아이들의 세계란 나 역시 겪어보고, 그 시간을 지나왔지만 무궁무진하다. 그리고 그들의 기발함과 순수함은 어른들로 하여금 혀를 내두르게 만든다. 그들이 바라보는 어른의 세계가 너무 복잡하고 어리둥절 한 것처럼, 나 역시 그들의 세계가 어느 신세계를 보고 있는 것처럼 신나고 즐겁다. 그러면서 나의 어린 시절이 하나 둘 떠오른다. 폴이 상상 속의 친구와 재미나게 노는 장면을 보면서 어린시절 인형의 머리를 빗겨주면서 인형과 신나게 소꿉놀이를 하는 장면을 떠오른다. 어른들의 시시콜콜한 싸움을 보면서 왜들 저러는지 모르겠다는 폴의 마음처럼, 나 역시 어린 시절 어른들의 행동이 왜 그렇게 세상을 복잡하게 사는지 모르겠다며 투덜댔던 기억도 난다.
이처럼 불과 몇 십 년의 세월이 어린 시절의 기억들을 이렇게 퇴색시켰나 보다. 폴이 엘리에게 그렇게 편견 없이 다가가서 선뜻 친구로 손을 내민 것처럼, 나 역시 장애를 가진 옆집사람과 그렇게 쉽게 친구가 될 수 있을까? 어른이 된 지금에 생각해본다면 괜히 어색하고 서먹서먹해서 단지 피하고 싶을 것만 같다. 어린아이들의 세계에서는 그것이 호기심이지만, 나에게는 그것이 불편함이고 어색함이기 때문이다. 이런 내 모습이 참 이기적이다라는 생각이 많이 든다. 그리고 그 폴과 엘리의 우정을 보면서 다시 한번 반성을 하게 된다.
우리는 오이디푸스와 함께 집으로 돌아왔다. 오늘 나는 마음으로 엘리를 이해한 만큼, 머지않아 엘리의 모든 것을 알게 되리라고 생각했다. 그의 목소리, 발걸음 소리, 웃음소리, 울음소리, 그리고 그의 낯선 농담까지도. 또 언젠가는 피아노 소리로 그를 느끼며, 두 눈을 꼭 감고서도 그를 알아볼 수 있으리라는 예감이 든다. P74
“엘리, 난 항상 너와 함께 있을 거야. 너의 매니저가 되어서 어디든 따라갈게. 네가 믿을 수 있는 사람, 너의 든든한 보디가드가 되어 줄게. 그러려먼 먼저 근육을 좀 키워야겠지만.” “고마워. 폴! 그런데 내가 정말 바라는 건 무엇보다도 네가 나의 진정한 친구로 남아주는 거야. 언제까지나 말이야.” 엘리가 말했다. P74 |
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주인공은 잦은 이사를 다니며........랜덤?으로 만나게 되는 주변 사람들과의 관계 속에서 자기만의 친구를 찾기 위해 고민하고 있었다. 로베르토 아저씨와 아빠처럼 언제만나도 신이나고 즐겁고 반갑고 친숙한 절친을 만들고 싶었던 폴. 여러번의 이사 끝에 만난 이웃에 오이디푸스라는 멋진 이름을 가진 하얀 개를 데리고 다니는 시각장애를 가진 엘리를 만나게된다. 두명의 멋진 탐험가가 되어 눈이 보이지 않아도 모든 것을 볼 수 있는 마법의 눈을 갖고 세상 속에 숨겨진 보물을 찾아나가는 것을 상상하는 멋진 시간들을 보내는 폴과 엘리. 음악을 온몸으로 느끼며 즐긴다는...꼭 커서 음악가가 되겠다는 엘리를 보며 그의 꿈과 노력에 존경심을 표하게 된다. |