"인간을 물질화하는 세대, 인간의 개성과 참 인간적 본능의 충족을 무시당하고 희망의 가지를 잘린 채, 존재하기 위한 대가로 물질적 가치로 전락한 인간상을 증오한다"

"오늘도 보람 없이 하루를 보내는구나. 하루를 보내면서 아쉬움이 없다니, 내 정신이 이렇게 타락할 줄은 나 자신도 이때까지 생각해본 적이 없다"

"마침내 생각대로 했다. 이로써 희미해져가는 배움의 정신을 내마음 한곳에 심한 타격을 줌으로써 다시 똑똑하게, 그리고 단단하게 붙들어 맨 것이다."

세상 사람들은 전태일과 그의 친구들을 '바보'라고 한다. 왜 바보인가? 고난의 길을 자초하니 바보이다. 세태와 타협할 줄 모르고 순응할 줄 모르니 바보이다. 그러나 과연 그럴까? 

억압받고 착취당하는 노동자들의 단결을 부르짖고 인간의 권리를 되찾기 위하여 나서자고 호소하는 전태일을 보고 나이 든 선배 재단사들이 '바보'라고 불렀을 때 그는 단연코 '좋다, 나는 바보다'라고 마음속으로 부르짖었다. 그것은 자신을 보고 바보라고 부르는 세상의 거꾸로 된 가치관에 대한 도전이었고, 자신이 가려고 하는 길이 절대로 그릇된 길이 아니라고 하는 강렬한 자기 확신의 표현이었다.

그는 그가 보아왔던 인간과 사회의 모순과 그 상호관계를 돌이켜았고 그것이 어떤 모습으로 존재해야 마땅한가를 꿈꾸어보았다. 

다 같은 인간인데 어찌하여 빈한 자는 부한 자의 노예가 되어야 합니까. 왜 빈한 자는 하나님께서 택하신 안식일을 지킬 권리가 없습니까?

왜 가장 청순하고 때묻지 않은 어린 소녀들이 때묻고 더러운 부한 자의 거름이 되어야 합니까?

인간의 생명은 고귀한 것입니다. 부한 자의 생명처럼 약자의 생명도 고귀합니다. 천지만물 살아 움직이는 생명은 다 고귀합니다. 죽기 싫어는 것은 생물체의 본능입니다.

 전태일과 그의 친구들이 뚫은 것은 바로 이와 같은 두터운 벽의 일각이었다. 그것은 무관심의 벽, 차디찬 상업주의의 벽, 인간을 물질화하는 이 세대의 억압과 침묵의 벽이었다.

전태일의 뜻을 세상에 펴는는 데 전태일의 평화시장 친구들은 마치 성경의 사도들처럼 끝까지 훌륭한 역활을 하였다. 그러나 "내 죽음을 헛되이 말라"고 한 전태일의 유지를 세상에 전파하는 데 가희 결정적인 역활을 한 사람은 역시 이 시대의 성전이라 할 ＜전태일 평전＞을 집필한 조영래 씨이다. 흔히 바울이 없었다면 예수가 없었을 것이라고 말하기도 하는데, 전태일의 경우 조영래가 있었기에 전태일의 뜻이 보다 더 힘차게 펼쳐질 수 있었다.