아이들이 책을 읽으며 재미있고, 상상력을 길러줄 수 있다면 금상첨화겠죠. 게다가 아이들이 스스로 글을 읽지 못하더라도 손이 가고 책장을 넘기며 그림을 보고 있는 모습은 엄마들이라면 누구나 꿈꾸는 모습이 아닐까 생각이 듭니다.

우리 아이에겐 기복이라는 게 있어서 한동안 책을 잘 보다가 한동안은 책과 담을 쌓기도 하고 다시 책을 열심히 보기도 하는데, ＜내 머리가 길게 자란다면＞은 다시 책으로 아이의 눈을 돌리는 계기가 되었던 책이기도 합니다. 책의 겉표지만 봐도 재미있는지 아이들은 한참을 책의 표지에 관심을 두게 된답니다.

수진 연희 민지라는 세명의 친구가 책에 나오는데, 연희와 민지는 머리가 길어요. 하지만 수진의 머리는 아주 짧죠. 자칫 소외감을 느낄 수 있는 수진이는 친구들의 긴 머리가 부럽지 않아요. 수진이는 머리가 길게 자라는 재미있는 상상을 할 수 있는 능력이 있으니까요. 긴 머리를 늘어뜨려 낚시도 할 수 있고, 머리를 양갈래로 땋아 빨래를 널 수도 있고. 이런 상상력이 풍부한 수진이에게 긴 머리를 관리하는 것도 문제 없어 보입니다.

머리가 너무 길어서 귀찮을 거라는 친구들의 말에 수진이는 파마를 해서 숲을 만들거라고 합니다. 작은 새도 다람쥐도 벌레들도 모두 다 모여서 아주 멋있는 숲을 만든다고 하는데 너무 멋지고 인상적인 그림입니다. 진짜 꿈을 꾸듯 행복해지는 그림책이랍니다. 그럴 수 있다면 정말 재미있을 것 같아요.

오늘도 아이에게 잠들기전 이렇게 물어본다.

" 공주는 머리가 길어지면 뭘 할꺼야? "

" 난 줄넘기를 할래~ "

" 엄마는 ? "

" 엄마는... "

정말 예쁜책이다.

좋은 책은 글도 그림도 예뻐야 하겠지만.

이렇듯, 읽고 나서 같이 상상할 수 있음 더 좋을듯하다.

처음 읽을때 수진이와 친구들의 표정이 너무도 잘 표현되어 있었고.

단발머리 수진이의 야무진 표정이 어찌나 예쁜지...

그런데 상상하고 말하는 것까지. 

과연 다음장에는 어떤 내용과 그림일지 궁금하고,

딸은 수진머리의 아이스크림그림에서는 가만히 서 있는 수진이가 막대라고 해서

처음에는 무슨말이야 했다가, 조금있다가 수진이가 아이스크림 손잡이 막대라는

의미를 알고 어찌나 웃었는지...

이책은 읽으면서도 상상하고, 다 읽고 나서도 상상하고...

미소를 머금게 하는 책이다.

나도 어릴땐 이렇게 상상을 참으로 많이 하는 아이였는데...

정말?  이젠 기억도 잘 안 난다~ 

머리카락이 목덜미를 완전히 덮는 장발이 되도록 기른 적이 있다. 고등학교 때까지 대부분 상고머리였고 그게 아니더라도 짧았던 탓에 대학을 들어가서는 길게 길렀다. 장발에 고무신을 신기도 했다. 고등학교 때까지 머리를 짧게 깎을 수밖에 없었던 상황의 반작용이었거니와 머리카락을 자르는 게 귀찮아서였다. 그런데 머리카락을 기르며 관리하기가 쉽지 않았다. 짧은 머리카락이면 감고 나서도 금방 말라 생활하는 데 불편이 없었지만 긴 머리카락은 비누칠을 하며 감기도 어려웠고 잘 마르지도 않았다. 나 같이 게으름을 즐기는 사람이 머리카락을 길게 기르면 불편한 게 여러 가지였고 그 불편함은 견딜 수 있는 수준이 아니었다. 결국 포기하고 말았다. 부지런한 사람이 길게 머리카락을 기를 수 있는 자격이 있었다.

수진이는 짧은 단발머리다. 동무 연희와 민지는 모두 긴 머리카락이 자랑이다. 연희와 민지는 서로 더 길게 머리를 기르자고 얘기한다. 머리가 짧은 수진이가 끼어들며 얼마나 길게 기를 거냐고 묻는다. 민지는 연희에게 등이 모두 가려질 만큼 길게 기르자고 제안한다. 연희는 기꺼이 그렇게 하겠다고 대답한다. 그러자 수진이가 다시 끼어든다. 자기는 그보다 훨씬 훨씬 훨씬 훨씬 훨씬 더 길게 기르겠다는 것이다. 그러면서 수진이가 머리카락을 얼마나 길게 기를지 계획을 이야기한다. 그것은 수진이의 꿈이기도 하여 이야기는 자연스럽게 그곳으로 나아간다. 재미있는 것은 수진이의 꿈은 컬러인 데 반해 현실의 세 동무가 이야기하는 장면은 흑백이다.

다리 위에서 땋은 머리를 늘어뜨리면 물고기가 잡힐 만큼,

아주 조그만 미끼를 달아도 강에 있는 물고기를 이것저것 다 잡을 수 있게!

목장 울타리 밖에서 땋은 머리를 로프처럼 휙 던지면 소도 잡을 수 있을 거야.

재빠르게 뿔에 걸어서 영차영차 끌어당기면 소 한 마리가 통째로 내 것이 되는 거지.

수진이의 꿈은 계속된다. 머리카락을 김밥처럼 둘둘 말면 푹신푹신한 이부자리가 되어 밖에서도 잘 수 있으리라. 오른쪽으로 땋은 머리와 왼쪽으로 땋은 머리를 팽팽하게 나무에 묶으면 집에 있는 모든 빨래를 한꺼번에 널 수 있으리라. 빨래가 마를 동안 수진이는 책 10권을 읽을 뿐만 아니라 도와줘서 고맙다는 엄마의 칭찬을 들을 수도 있으리라. 수진이의 꿈이 계속 이어지자 연희가 머리카락이 길면 머리 감기가 힘들다고 딴지를 건다. 그렇지만 그런 것은 수진이에게 전혀 문제가 되지 않는다. 샴푸로 머리카락을 감으면 구름까지 닿는 아주 큰 소프트아이스크림이 될 거라고 여긴다.

수진이의 꿈은 이어진다. 강가에 누워서 머리카락을 깨끗하게 헹구면 흔들 흔들 흘러가서 냇물 다시마가 될 것이리라. 그렇게 머리카락이 길게 자랄 때쯤이면 여동생이 10명은 생겨 언니인 자신은 편안하게 의자에 않아 있기만 하면 10명의 동생들이 열심히 빗어 줄 것이리라. 연희와 민지가 그러면 불편하지 않겠느냐고 다시 현실을 환기시킨다. 그렇지만 한 번 뻗어나간 수진이의 꿈이 멈출 리 없다. 작은 새도, 다람쥐도, 벌레들도, 모두 다 모여서 아주 멋있는 숲이 되는 꿈을 꾼다. 수진이의 머리카락이 새와 꽃과 다람쥐와 나비와 벌레와 나무와 열매를 품고 있는 숲이 되는 것이다. 정말 멋진 판타지다. 그렇게 판타지의 세계를 다녀온 세 명은 머리카락 길이가 서로 다르다고 편이 갈라지는 게 아니라 서로 더 손을 꽉 잡는 동무가 된다.

'한림출판사'의 작품인 '내 머리가 길게 자란다면'은 제목에서처럼 머리가 길게 자라면 어떤 것들을 해볼까?라는 아이들의 상상력을 표현해 놓은 그림책으로서 기상천외한 이야기가 전개됨에 어쩜 이런 생각을 해냈을까라는 생각에 놀랍기까지 했네요.

연희와 민지는 긴 머리가 자랑이지만 수진이는 짧은 단발머리입니다. 연희와 민지는 등이 모두 가려질 만큼 기른다고 하자 수진이는 그것밖에 안 기르냐면서 자신은 더 길게 기를거라면서 훨씬, 훨씬, 훨씬, 훨씬, 더 길게! 길이는.....이라고 말하면서 다리 위에서 땋은 머리를 늘어뜨리면 물고기가 잡힐 만큼, 목장 울타리 밖에서 땋은 머리를 로프처럼 휙 던지면 소도 잡을 수 있게, 머리를 김밥처럼 둘둘 말면 푹신푹신한 이부자리를 만들어서 밖에서도 잘 수 있게, 땋은 머리를 양쪽으로 팽팽하게 나무에 묶어 모든 빨래를 한꺼번에 널 수 있게....그렇게 이야기를 듣던 친구들은 머리 감기와 빗기를 걱정하자, 수진이는 걱정 없다면서 샴푸로 머리를 감으면 구름까지 닿는 아주 큰 소프트 아이스크림이 될 거고, 강가에 누워서 머리를 깨끗하게 헹구면 될거고, 머리가 길게 자랄 때쯤이며 여동생이 10명이 생겨서 동생들이 열심히 빗어 줄테니까...또 친구들이 머리가 길어서 불편하지 않을가?라고 묻자 그럴 때는 파마를 한다고 하네요. 그러면, 내 머리는 작은 새도, 다람쥐도, 벌레들도 모두다 모여서 아주 멋있는 숲이 될거라고 하네요. 친구들은 수진이의 머리가 빨리 길었으면 좋겠다라고 생각을 합니다.

여자 아이들이 좋아할 수 밖에 없는 소재가 아닌가 싶고, 머리가 짧으면 빨리 길고 싶은 여자의 심리를 잘 표현해 놓았네요.

수진이는 길고 싶어하니까 그렇게 길어도 되지만 우리 딸은 너무 긴건 아니라고 하네요. 엄마가 혼자라서 그 긴 머리를 어떻게 묶어주겠냐면서 자기는 등까지만 기르고 싶다고 하네요.

독특한 소재를 다루어 만화적인 요소를 가진 그림들로 하여금 재미와 위트를 전해주면서 아이들의 귀엽고 사랑스러운 모습에 흐뭇하기까지 하네요^^