사실 화가 납니다. 초중고 12년동안 이렇게 한자를 알려주신 선생님이 왜 한 분도 안 계셨을까요? 영어보다도 더 어렵다고 느끼는 한자, 사실 한글보다 더 흥미로울 수 있었는데 말이죠.

한자를 오십번, 백번 쓰는 것이 아닌, 그저 읽는 것 만으로도 외워질 수 있다는 사실이 놀랍기만 합니다. 이전 리뷰 중에 어떤 분이 말씀하신 것처럼 왜 이런 좋은 책이 널리 알려지지 않은 것인지 도통 모르겠습니다. 대형 서점 귀퉁이에 있던 이 책을 발견한 것은 정말 큰 행운인듯 싶네요. 한자를 처음 배우는 어린 학생이나, 한자 자격증을 준비하는 분이나, 한자에 대해 자부한다는 분들 모두에게 유익합니다.

소홀해진 한자 공부를 다시 하기 위해 이 책을 펼쳐들었는데 처음 공부 할 때보다 더 절절히 느껴지는 완성도에 감동(?)하여 이렇게 리뷰를 남깁니다. 작가분께 감사하다는 마음이 드는 것, 이루 말할 수 없이 벅찬 기분이네요. 참 감사합니다.

  이 책...... 정말 놀라운 책입니다. 한자를 좋아하는 터라 한자 관련 여려 책을 구입했었지만, 사실 이 책 만큼 애정이 가는 책도 드물지요. 이 책은 한자 관련 책이지만, 단지 한자의 유래를 알려주는 것에서 끝나지 않는, 역사는 물론, 사람을 이해하고 문화를 이해하는 문을 열어주는 새로운 세계에 대한 열쇠와 같습니다.

 피상적으로 문자를 외운다기보다는 이해하고, 문자를 문자로 인식하기 보다는 한 편의 잘 그려진 그림처럼 한자 하나하나를 감상하는 재미.......

 이 책의 내용은 가지고, 한자에 관심이 많은 딸에게도 접목해 한자에 대해 이야기해주니, 아주 잘 이해하는 것은 물론이고, 한자에 대해 이해가 광장히 유연하기까지 하지요. 새로운 한자를 보고는 나름 한자를 해석해서 이야기를 만들기도 하고, 또 새로운 문자를 만들어내기도 하더군요.

 여하튼, 정말 놀라운 이 책의 진가는 대체 언제쯤 제대로 평가될런지......

이 책에 대한 리뷰를 작성하면서 복잡한 마음을 가다듬을 수 없다. 우선 이 놀라운 책이 겨우 이곳에서만 2천여권의 판매량만을 가지고 있다는데 놀랐고, 이 놀라운 책을 이곳에서 겨우 2천 여명 밖에 읽지 않았으니 안심이라는 생각도 든다. 무엇보다 날 복잡하게 만드는 사실은, 2003년에 나온 이 훌륭한 책이 아직까지도 속편이 나오지 아니하며 저자께서는 어린이 만화 등의 글쓴이로만 활동하시는 것을 보고 속편이 조속히 나오기를 바라며 이 리뷰를 작성하게 되었다.

"한자는 외우는 것이 아니라 이해하는 것"

이 문장이 이 책의 핵심이 아닌가 싶다. 지금껏 우리가 배워온 한자는 아무런 배경 지식 없이 글자를 풀어가며 억지로 끼워맞춰서 익혀온 것이 사실이다. 저자께서도 직접 소개하듯이, 休(쉴 휴)자를 "나무(木) 옆에서 쉬는 사람(人)"에서 유래되었다고 보는 것은 합리적인 근거를 가진 견해이겠지만, 親(친할 친)자를 "나무(木)위에 서서(立), 바라보며(見) 기다릴 정도로 가까운 사이"라 해석하는 것은 기억술에 불과하다. 親의 立은 설 립이 아니라, 발음부호 역할을 하는 매울 신(辛)의 생략형이기 때문이다.

이 책을 읽어가면서 감탄한 것은, 한글에 비해 월등하다고만 여겼던 한자가 긴 시간 동안 쌓여온 창조성과 과학성을 발견할 수 있었던 것이며 한 글자 한 글자 알아갈 때마다 새로운 글자가 나타나도 그 뜻과 음을 자연스레 이해하고 쉽게 익힐 수 있음은 물론, 그 글자의 근본 구성을 알게 되니 쓰는 것 또한 수월해졌다.

사실 이 책은 시험을 준비하는 수험생이나 빠른 성취도만을 원하는 성격 급한 사람들에게는 맞지 않을지도 모른다. 그러하기에 이 책이 그리 널리 알려지지 못한 것일지도 모르겠다. 하지만 암기에 있어서도 그 왕도는 외우는 것이 아니라 이해하는 것이라고 하였듯이, 조금은 돌아가는 것 처럼 보일지 몰라도, 사실은 그 누구보다도 더 확실하고 정확하고 빠르게 목적지까지 갈 수 있게 해 주는 한자공부 책이 바로 이 책이다.

좀 더 많은 사람이 이 책을 읽고 저자의 노고에 감탄하고 칭찬하여 하루빨리 속편이 나올 수 있기를 바라며 이 글을 마친다.